Они немного поговорили о Русалках, и Эван спросил о некоторых деталях.
Затем тема снова вернулась к кентаврам. Гермиона продолжала шептать о том, на что им следует обратить внимание, когда они вступят в контакт с кентаврами из того, что она видела в книге.
— Мне все равно, как связаться с кентаврами! Рон сморщил нос и с силой швырнул камень в ручей. — А как насчет волшебного предмета, который может усилить магическую силу? — нетерпеливо спросил он. Что мы будем делать, чтобы заполучить ключ от Сокровищ, который у них есть?
Это был ключ к этому путешествию, ключ к изменению своей судьбы.
Рон думал об этом всю дорогу. Он хотел получить эту вещь, но не хотел, чтобы его видели слишком нетерпеливым.
-Я хочу сказать, мы все знаем, что кентавры должны узнать нас. Видя, что все смотрят на него, Рон постарался выглядеть более естественно. — Теперь вопрос в том, что нам делать, получив одобрение кентавров? Это последнее испытание…
Он слышал, как Сириус сказал, что для получения предмета ему нужно пройти последнее испытание, и он хотел знать, что это за испытание, чтобы быть готовым.
— В храме, где хранился этот предмет, была создана призрачная магия, и только через испытание этой магии ее можно было получить. — Эта магия настолько сильна, что каждый видит в ней что-то свое, — медленно произнес Сириус, — а я не знаю, что делать! Например, в тот год я видел…
Он вдруг остановился, настороженно посмотрел на лес и быстро поднял волшебную палочку
— Держи его! Он прошептал что-то и сделал всем знак молчать.
Его палочка указывала на густой кустарник впереди, все его тело собирало магию. Кончик его палочки слабо флюоресцировал.
Эван тоже поспешно вытащил палочку. Никто не произнес ни слова. Все слышали движение из леса, и что-то приближалось.
В следующую секунду-БАХ!
Когда палочка Сириуса зажгла красный свет, откуда-то издалека прилетела острая стрела и со звоном приземлилась на ствол над головой.
Гермиона приглушила крик, и Эван быстро прикрыл ее за собой.
Лицо Сириуса было бледным, в то время как Гарри и Рон были бледны, атмосфера была напряженной, так как все чувствовали, что битва вот-вот начнется, но с противоположной стороны больше не было никакой атаки.
— Кто вы такой? Из кустов донесся низкий мужской голос:
Почти в мгновение ока в зеленом полумраке к ним поплыл человек.
В ярком лунном свете Эван увидел, что это кентавр; его талия плавно и естественно соединялась с каштановым телом лошади.
У него было гордое лицо с высокими скулами и длинные черные волосы.
-Эй, человек! В высокомерном тоне Кентавра прозвучало легкое презрение: «Покинь наш запретный лес, сюда тебе не следует приходить…»
— Давно не виделись, Магориан! Сириус, казалось, узнал его, но не обрадовался встрече.
— Так и есть… Сириус Блэк! Магориан был ошеломлен. Он долго смотрел на Сириуса и, казалось, узнал его.
Деревья позади Кентавра зашуршали, и за ним появились еще четверо или пятеро.
Эван узнал чернотелого бородатого Бэйна, с которым познакомился месяц назад. Но Бэйн ничем не показал, что видел Эвана и Гарри раньше.
-Черный! — Что вы делаете в нашем Запретном лесу? — настороженно спросил Магориан, не опуская лук и стрелы, по-прежнему указывая на них.
— Я привел этих детей сюда в надежде, что они смогут получить предмет, который был передан самим Гриффиндором под опеку вашего племени. — Они хотят твоего признания и пытаются оспорить последнее испытание, — громко сказал Сириус.
— Получить наше признание?! Магориан оторвал взгляд от Сириуса и посмотрел на Эвана и остальных.
— Это Эван Мейсон, Гермиона Грейнджер, — представился Сириус. — Рыжеволосый мальчик сзади-это Рон Уизли, а Гарри Поттер рядом с ним.
-Гарри Поттер!
Услышав имя Гарри, кентавры некоторое время перешептывались.
Их глаза были устремлены на Гарри, полные любопытства и удивления. Казалось, они искали шрам на его лбу, свидетельство победы над Волдемортом.
Гарри отступил назад и неловко потянул себя за волосы.
— Только уважаемый и надежный друг может получить дружбу кентавров! — Презрительно сказал Магориан. — Это не шутка, Блэк! Все четверо слишком молоды, жеребята. Я не думаю, что они соответствуют требованиям; вы должны убрать их как можно скорее, прежде чем мы убьем вас.
-Магориан, я знаю твои правила. Сириус не дрогнул и сказал: «Ты не имеешь права отказываться, как договорились твои предки и Основатели замка».
— Мы не рабы людей; мы не обязаны заботиться о вещах, чтобы ты забрал их, когда они тебе понадобятся. — Магориан свирепо сказал: — Блэк, убирайся отсюда с этими четырьмя жеребятами, иначе не вини меня, если я буду груб.
— Вы не имеете права нас останавливать! Сириус снова поднял палочку и нахмурился. — Ты упрям, как всегда, Магориан! Если вы хотите сыграть еще одну игру, как двадцать лет назад, я здесь прямо сейчас!
Они сердито посмотрели друг на друга. Казалось, что-то произошло между ними раньше.
Гарри, Рон и Гермиона выглядели испуганными. Они пытались остановить Сириуса от опрометчивости, надеясь, что он успокоится. Они пришли сюда не для того, чтобы сражаться с кентаврами, им нужно было получить их одобрение.
Пока они останавливали Сириуса, Эван смотрел на кентавров, ища их слабые места. Если битва должна была состояться, он должен был действовать как можно скорее.
Хотя кентавры не сильны в магии, они очень компетентны в бою.
Без использования черной магии Эван не был абсолютно уверен, что сможет победить их.
— Успокойся, Магориан! Когда ситуация почти вышла из-под контроля, Бэйн вышел и мягко сказал:
Он подошел к Магориану и что-то прошептал.
Эван увидел, что тот указывает на него, и тогда Магориан поднял голову и удивленно посмотрел на него. Он, казалось, был убежден Бэйном, махнул рукой, и молодой кентавр с темно — черным телом повернулся и побежал вглубь Запретного Леса.
— Нам нужно, чтобы старейшина знал, соответствуешь ли ты требованиям! Бэйн поднял голову и громко сказал, а затем вернулся к кентаврам:
Никто не действовал, никто не говорил.
В воздухе царили смятение и напряжение. Все ждали прибытия старейшины кентавров.
Минут через десять со всех сторон послышался грохот лошадиных копыт.. Эван почувствовал, как задрожала земля, и более сорока кентавров один за другим появились из Запретного Леса.
