— Что происходит, что случилось?
Филча привлек крик Малфоя, и он стал пробираться сквозь толпу.
— Мой кот! Мой кот! Что с ней случилось? Закричал Филч, почти теряя сознание
— Это ты, ты убил моего кота, — сказал Филч, подходя и хватая Эвана. — Я убью тебя
-Отпусти меня! — сказал Эван, сбивая с себя руку Филча. — Я не тронул ни единого волоска на твоей кошке, никто ее не трогал, когда мы пришли, она уже была такой.
— Лжец, ты лжешь! Кто-то видел тебя, не так ли? — закричал Филч
— Филч!
На место происшествия прибыл Дамблдор, за ним последовали другие учителя. В одно мгновение он добрался до Эвана, Гарри, Рона и Гермионы и снял кота с факела.
— Пойдем со мной, Филч, — сказал Дамблдор Филчу. — А вы, мистер Мейсон, мистер Поттер, мистер Уизли и мисс Грейнджер, — сказал Дамблдор
— Мой кабинет ближе всего отсюда, — поспешно сказал Локхарт, — можете воспользоваться им, если хотите.
— Спасибо, Гилдерой! — кивнул Дамблдор.
Молчаливая толпа расступилась, пропуская их.
Их провели в темный кабинет Локхарта, за ними последовали профессор МакГонагалл и Снейп. Эван увидел, что Локхарт быстро убирает со стола фотографии.
Затем Локхарт зажег свечу на столе и отступил в заднюю комнату. Дамблдор положил кошку на чистый стол и принялся разглядывать ее.
Дамблдор внимательно наблюдал за кошкой, в то время как профессор Макгонагалл была так близко, наблюдая за кошкой, что почти могла дотронуться до нее.
Снейп стоял позади них, наполовину скрытый в тени, и выглядел мрачным, у него было очень странное выражение лица, как будто он пытался удержаться от смеха. Локхарт бродил вокруг них и продолжал давать советы.
Эван, Гарри, Рон и Гермиона нервно переглядывались, сидя на стульях, не освещенных свечами. Филч стоял позади них, глядя на Эвана так, словно уже опознал в нем убийцу.
— Должно быть, его убило проклятие, вполне вероятно, что это было заклинание, которое деформировало и мучило субъекта, — сказал Локхарт. — Я видел, как это заклинание использовалось много раз, мне жаль, что меня там не было, потому что я знаю заклинание, которое могло бы спасти ее.
Когда Филч услышал слова Локхарта, его слегка передернуло от горя.
Затем он внезапно рухнул на стул рядом со столом, закрыв лицо рукой и не осмеливаясь взглянуть на несчастное состояние миссис Норрис.
В это время Дамблдор прошептал несколько слов и слегка постучал палочкой по миссис Норрис, но ответа не последовало, миссис Норрис все еще лежала неподвижно.
— Директор, этот кот мертв! Я помню похожий случай в одной из моих книг, где была серия нападений, — сказал Локхарт, — В то время я давал простым людям различные амулеты, чтобы решить эту проблему».
-Профессор, она не умерла, она просто окаменела.
Эван чувствовал, что должен что-то сказать, прежде чем Локхарт заставит Филча попытаться убить его.
— Чепуха, ты убил ее! — взревел Филч.
-Мистер Мейсон прав, она не умерла, — прошептал Дамблдор Филчу, — ее окаменело сильное проклятие, первокурсники так не могут.
— Он сделал это, он сделал это! Вы видели слова, написанные на стене с миссис Норрис, она неоднократно запрещала ему входить в женскую ванную на третьем этаже, — сказал Филч, — должно быть, он затаил обиду.
— Я не трогал твою кошку!
— Итак, что же делал знаменитый мистер Мейсон, входя в ванную комнату девушки? Есть ли что-нибудь, что можно поместить в вашей модной газете?
— Я ищу призраков замка, чтобы они помогли мне предоставить источники новостей для моей газеты, я думаю, что необходимо поговорить с Плаксой Миртл, она очень хорошо знакома с Хогвартсом, и многим девушкам она нравится,- объяснил Эван, но Филч не поверил его словам.
— Я глубоко сомневаюсь в этом, — сказал Снейп с намеком на насмешку, поворачиваясь к Гарри. — Все это заполнено дырами, почему ты пошел этажом выше и не пошел на вечеринку в честь Хэллоуина?
Снейп задал ряд вопросов, от которых Эван почувствовал себя стариком.
К счастью, ему не пришлось ничего объяснять, так как Гарри, Рон и Гермиона поспешили объяснить, что они были на Вечеринке в День смерти.
-Сотни призраков могут доказать, что мы там были.
— Но почему после этого вы не пришли на Вечеринку? — спросил Снейп, сверкнув глазами в свете свечей. — Почему вы пошли по коридору?
-Поскольку у Рона было небольшое недоразумение с Плаксой Миртл, мы собирались извиниться перед ней.
— Собираешься извиняться перед призраком вместо ужина? — Я не думаю, что еда на вечеринке призраков подходит для живых, — сказал Снейп с гордой улыбкой.
— Мы не были голодны, — громко сказал Рон, но в животе у него заурчало, отчего улыбка Снейпа стала еще заметнее.
— По-моему, директор, они были не совсем честны. Так что, вероятно, нам следует отменить некоторые из их привилегий, пока они не захотят рассказать нам правду, — сказал Снейп. — Лично я думаю, что мы должны приостановить газету мистера Мейсона и заставить мистера Поттера покинуть квиддичную команду, пока они не будут честны.
— Честно говоря, Северус, — огрызнулась профессор МакГонагалл, — я не вижу причин заставлять этих детей прекращать их любимые внеклассные занятия, поскольку кота не ударили по голове газетой или метлой, и нет никаких доказательств того, что они сделали что-то не так.
Дамблдор посмотрел на четверых пытливым взглядом, его глаза, казалось, видели все насквозь.
— Пока их вина не доказана, они невиновны, Северус, — твердо сказал Дамблдор.
Снейп и Филч казались раздраженными.
— Мой кот окаменел, и я хочу, чтобы кто-нибудь был наказан!
— Мы можем вылечить ее, Филч, — терпеливо сказал Дамблдор. — Миссис Спраут недавно подцепила Мандрагоры, и как только они полностью вырастут, мы сможем приготовить зелье, чтобы вылечить миссис Норрис.
— Я сделаю это, — вмешался Локхарт. -Я делал это сотни раз, я могу сделать это даже во сне.
— Простите меня! Кажется, я школьный учитель зелий, — сказал Снейп
Последовало неловкое молчание, и Локхарт почувствовал себя немного неловко.
-Можете идти,- сказал Дамблдор Эвану, Гарри, Рону и Гермионе.
Они быстро ушли, почти выбежав наружу. Выйдя из кабинета Локхарта, они вошли в пустой класс и осторожно прикрыли за собой дверь.
В темноте Гермиона искоса посмотрела на Эвана, Гарри и Рона.
