В школьной больнице Гарри, Рон и Гермиона собрались и уставились на голубой камень в руке Эвана.
— Какой еще более удивительный секрет обнаружил Слизерин? — Спросил Рон.
— Не знаю, камни здесь потрескались, выветривание и повреждения очень серьезные, а слова, стоящие за ними, неузнаваемы.
Эван прищурился и изо всех сил попытался определить.
Но нет, он не мог видеть буквы позади.
-Может быть, так оно и будет. Гермиона скорректировала направление куска мусора.
Эван попытался произнести еще один отрывок из нового приказа, но Гарри покачал головой и показал, что не понимает.
— Черт возьми, мы потратили столько усилий, а ничего не знаем, кроме того, что чудовище пришло из храма в Древней Греции, посвященного Темному волшебнику. — Нет ни мощного заклинания, ни способа увеличить силу, ни ценного содержимого, — раздраженно сказал Рон.
— Эти камни ценны сами по себе! — Возразила Гермиона.
— Да, возможно, они понадобятся любому историку магии или коллекционеру антиквариата. Они записывают, почему старый безумец Слизерин построил Тайную Комнату в глубине школы, оставив после себя ужасное чудовище, которое хотело пожрать чужие души. Рон сморщил нос и указал на разбитые камни. — Эти вещи действительно ценны и еще раз доказывают, что Слизерин безнадежен. Но это мы уже знаем. Ключевых моментов здесь нет. ЧТО ЭТО ЗА ЧУДОВИЩЕ? КАКИЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ ТАЙНЫ СКРЫТЫ В НЕМ? А ГДЕ РЕЗУЛЬТАТЫ ИССЛЕДОВАНИЙ СЛИЗЕРИНА?
Гарри и Гермиона не ответили, явно соглашаясь со словами Рона.
Было обидно, что послание на камнях внезапно оборвалось в самый критический момент.
— Эти камни только записывают причины, по которым Слизерин построил подземные руины, — сказал Эван. — Результаты его исследований и черная магия создания этого монстра-все это изображено на каменных стенах. Я видел это. Из-за спешки я не записал его.
— Если так, мы можем вернуться в Логово Арагога…
— Нет! — Эван покачал головой. — После мощной магии тени Салазара все руины начали разрушаться, и теперь их, вероятно, больше не существует.
— Ладно… Рон, который только что встал, снова сел.
На лице Гарри, как и у него, отразилось разочарование.
Эван продолжал смотреть на камни в руке, вертя их в руках.
Гермиона продолжала смотреть на записи, которые только что сделала, и время от времени брала гусиное перо и проводила на них линию.
Никто не произнес ни слова; все думали об этом и переваривали новости, которые получили до сих пор.
— Чего же мы ждем?
Спустя долгое время Рон сказал с тревогой: — Все улики ни к чему нас не привели. Продолжать исследования-пустая трата времени. Мы могли бы обсудить…
— Не перебивай меня! Гермиона прервала его, потрясла гусиным пером и тщательно проанализировала его. — Взломанное сообщение дало много намеков.
— Гермиона, ты что-нибудь нашла? — Поспешно спросил Гарри.
-Взгляните на этот отрывок. Гермиона указала на свою пластинку. — Храм в Древней Греции почитает одного из самых могущественных и влиятельных Темных магов в истории магии. Он считался последним древним волшебником и самым ранним Темным волшебником. Многие результаты его исследований заложили основу для развития темной магии и до сих пор играют определенную роль!
-Я не понимаю, что это значит? — Удивился Рон.
— Это говорит нам, кто создал чудовище. Нам просто нужно проверить происхождение этого Темного волшебника, и, возможно, мы получим какие-то подсказки. Гермиона продолжала:
— Но там не сказано, кто он?
— Последний древний волшебник и один из самых ранних Темных волшебников, печально известный, разработал много проклятий и черной магии, которые заложили основу для развития темной магии, — объяснила Гермиона. — Волшебник, отвечающий этим условиям, и есть тот, кого мы ищем, а это почти то же самое, что сказать нам, кто он такой.
-У меня нет впечатления об этом Темном волшебнике, который жил тысячу лет назад. Гарри покачал головой. — Знаешь, я не настолько силен в истории магии. Честно говоря, я даже не смог отличить Эмерика Злого от Урика Чудака.
— Я тоже, в каком году произошло восстание гоблинов 17-го века? Рон нахмурился и сказал: «Я помню, что они использовали одну из гостиниц в Хогсмиде в качестве штаб-квартиры во время этого восстания. Скорее всего, это была гостиница «Голова Свиньи». Я никогда не был там раньше.
-Хагрид часто туда ходит. Именно там он получил драконье яйцо и Пушистика, гигантского трехголового пса. Он сказал мне, что там очень интересно и что это может быть…
— ГОСПОДА, МЫ СЕЙЧАС ГОВОРИМ О ЗЛЫХ ТЕМНЫХ ВОЛШЕБНИКАХ, А НЕ О ГРЯЗНЫХ ПАБАХ! — Помнишь книгу, которую я позаимствовала в библиотеке, когда мы втроем искали Философский камень и Николаса Фламеля на первом курсе? — Серьезно спросила Гермиона.
— Поразительно, но вы сказали, что хотите читать для развлечения. — Эта книга толще, чем все книги, которые я читал в прошлом году, вместе взятые, — прошептал Рон Эвану.
— Да, именно так. — Гермиона удовлетворенно кивнула. — В этой книге собраны почти все знаменитые древние волшебники, включая Темных.
— В САМОМ ДЕЛЕ? — КТО ОН? — хором спросили Гарри и Рон.
Эван тоже положил камни и посмотрел на Гермиону. Если бы он мог выяснить личность Темного волшебника, это было бы очень полезно, чтобы понять монстра и сделать прорыв. Он вспомнил подземные руины, древний проход перед большой сетью, ведущей в Арагог. На каменных стенах по обе стороны прохода Темный волшебник, скрывавший свое лицо в тени, собирал бесчисленные человеческие души только одной злой черной магией.
— Я уверен, что это он, но не могу вспомнить некоторые детали. Ты подожди. Я принесу книгу! — Что? — взволнованно спросила Гермиона, выбегая из палаты так быстро, как только могла.
Судя по тому, куда она направилась, она направлялась в библиотеку.
— Я не видел ее такой взволнованной с тех пор, как она заняла 1-е место, — сказал Гарри. -Должно быть, она нашла какие-то ключевые улики.
— На самом деле, пока вы говорили, я тоже сделал новые открытия на этих камнях. Эван перевернул все камни в руке вверх дном.
Гарри и Рон озадаченно посмотрели на него, недоумевая, что он делает.
— Посмотри на темно-золотой узор наверху, я думал, это просто украшение на камне. Раньше я просто смотрел на него и не обращал внимания. Эван перевернул последний обломок камня, — но я только что проверил его еще раз.. Очевидно, что это не так. Это карта! —
