-Что происходит? — Что? — громко спросил Сириус, вытаскивая палочку и подбегая к нему.
Гарри и Гермиона, шедшие впереди, обернулись и обеспокоенно посмотрели на Рона. Они не знали, что случилось, но крик Рона заставил их почувствовать себя плохо. Они не могли не думать о предупреждении Сириуса о том, что Храм Кентавров небезопасен. Они вытащили палочки и повысили бдительность.
Магориан стоял неподвижно и странно смотрел на упавшего на землю Рона.
Он, казалось, колебался, но не вмешивался.
— Внутри… внутри… все эти статуи-чудовища! — дрожащим голосом произнес Рон, указывая на темную комнату, наполовину скрытую каменной дверью впереди.
-Чудовища?! Сириус подозрительно посмотрел на него, потом перевел взгляд на Эвана.
Эван кивнул и дал Сириусу знак быть готовым. Затем он быстро взмахнул палочкой, и из ее кончика вылетел желтоватый свет размером с яйцо, и двинулся вперед, мгновенно выбив каменную дверь перед собой в темную комнату.
В следующую секунду яркий свет осветил всю комнату.
Все сделали шаг вперед. Когда они увидели, что находится внутри, то невольно ахнули. Они выглядели крайне потрясенными и не могли не отступить на несколько шагов.
— Это … что же это такое? — Удивленно спросил Гарри.
Неожиданно в этой старой и узкой комнате оказалось много статуй странных существ.
Все они были одинаковы. Они выглядели странно, и их трудно было описать. Это были ужасные существа, похожие на деформированных насекомых, пяти футов длиной.
Их тела были сложены из серо-голубого камня, иногда с розовыми оттенками.
Самое поразительное — огромные тела, напоминающие ракообразных, с несколькими парами гигантских спинных плавников или тонкокрылых органов на них, и шесть групп членистоногих.
Ужасало то, что там, где должна была быть голова, находился сложный зеленый эллипсоид, покрытый большим количеством коротких щупалец.
Под щупальцами были все отверстия для головы и орбиты. Мышечные мембраны над ним были похожи на глаза мухи, увеличенные бесчисленное количество раз; чрезвычайно отталкивающие.
Внимательно присмотревшись, они увидели сквозь голубую пленку, что внутри головы монстра была серая мясистая сердцевина.
Это было похоже на огромную опухоль, которая мутировала из ниоткуда.
При их дыхании опухоли, казалось, дрожали, но если присмотреться повнимательнее, то это была всего лишь иллюзия.
Эти статуи выглядели шокирующе. Казалось, их не трогали веками. Они были покрыты толстым слоем пыли, но все еще оставались живыми.
На самом деле они казались слишком реальными, как будто были живыми.
Эван подумал о людях, которых Василиск окаменел в прошлом году. Эти статуи выглядели точь-в-точь как они сами. Он не мог не подумать: «Они все живы, просто окаменели».
Это была не очень хорошая мысль, но, очевидно, так думал не только Эван. Лица остальных были такими же мрачными, и Гермиона даже невольно приблизилась к Эвану.
Держа ее холодную маленькую руку, Эван чувствовал ее внутреннее волнение и напряжение.
Представьте себе, что в древнем, таинственном, темном Храме Кентавров маленькие, тусклые и неизвестные комнаты были заполнены статуями таких злых монстров. Что бы вы почувствовали, если бы эти кошмарные вещи вдруг появились перед вами?
Это было ужасно до крайности. Неудивительно, что кто-то был бы так шокирован.
После пережитого потрясения Эван был рад, что это статуи, а не живые монстры. В противном случае последствия были бы абсолютно невообразимыми.
Он ахнул, гадая, что же это такое. Он никогда не видел ничего подобного ни в одной волшебной книге. Было ли это волшебное творение какого-то злого Темного волшебника?
Сириус тоже был крайне шокирован, видимо, впервые узнав о них. Он повернулся, чтобы как можно быстрее спрятать за собой Эвана, Гарри, Рона и Гермиону, направил палочку на Магориана и спросил:
— Вы уже знаете, что наши предки когда-то верили в злого бога, который вел могущественные племена к безумию и разрушению. Эти чудовища были оставлены теми изгнанниками, которые заблудились в то время! Магориан говорил медленно, и голос его звучал гораздо медленнее, чем обычно. — Когда колония кентавров была на пике своего развития, ты и представить себе не мог. То, что ты видишь сейчас, — лишь малая его часть.
-Только небольшая часть?! Эван посмотрел на древнюю стену и увидел перед собой десятки таких комнат. Если бы они были полны таких монстров…
Затем он снова подумал, что то, что он видел, было только частью этого.
Этот Храм был гораздо больше, чем он себе представлял. Никто не мог гарантировать, сколько там потайных комнат и сколько таких монстров осталось.
И поскольку он был создан так называемым злым богом, будет ли существовать только один вид чудовища или будут существовать и другие виды?!
— Мне все равно, будут они изгнаны или нет. Поскольку у вас все еще есть эти вещи, вы должны нести ответственность. Сириус был настроен решительно и не опустил палочку. — Мне нужно объяснение, иначе я не позволю детям позади меня продолжать рисковать.
— В отличие от людей, мы никогда не уклоняемся от своих обязанностей! — Крикнул Магориан. — Если кто-то из вас сможет пройти последнее испытание и получить магический предмет, оставленный Основателем замка, то это тот, кого выбрали звезды. Старейшина объяснит тебе все и расскажет во всех подробностях.
-Мы не двинемся с места, пока ты все не объяснишь… Сириус взревел и ответил ему так громко, как только мог
Его лицо посинело, а палочка продолжала искриться наружу.
— Как хочешь, Сириус, ты не тот, кого выбрали звезды и судьба. Тебя проверяли двадцать лет назад! — Что? — без страха спросил Магориан, медленно окидывая взглядом Эвана, Гарри, Рона и Гермиону. -Что касается вас четверых, то либо вы идете вперед и узнаете правду через испытание, либо возвращаетесь назад, отвергаете дружбу кентавров и навсегда убираетесь из нашего Запретного Леса. Это ваш выбор, люди!
Эван, Гарри, Рон и Гермиона переглянулись, не зная, что ответить.
Сириус, стоявший перед ними, яростно задыхался, словно хотел броситься на него и сразиться.
Не обращая внимания на взгляд Сириуса, Магориан подошел и закрыл открытую каменную дверь, затем сделал несколько шагов вперед и остановился.
Он повернулся и с гордостью посмотрел на четверых, ожидая решения каждого.
