Эван рухнул на землю, тяжело дыша, и Гриффиндорец посмотрел на него с улыбкой.
— А как насчет злого духа? Он посмотрел вниз и ничего не увидел.
Вокруг платформы катились бесчисленные облака, закрывая все вокруг Храма Луны.
Темное облако проплыло сквозь тела Эвана и Гриффиндора, и их тени вырисовывались, как сны. Туман делал все сюрреалистичным.
— Он исчез, ты победил его! — Тихо сказал Гриффиндор.
-Но я ничего не сделал. Моя магия на него не подействовала. Я не уничтожил деревянную статую, которая его вызвала, — озадаченно сказал Эван.
— Не нужно ничего делать. Раз уж ты пришел сюда, значит, ты уже прошел испытание. Гриффиндорец улыбнулся, взял ярко-красный камень и протянул его Эвану. — Ты самый лучший волшебник, которого я когда-либо видел. Поймай этот Философский камень, теперь он твой!
Глядя на мягкий свет Философского камня, на лице Эвана промелькнула тоска.
Он протянул руку вперед и внезапно остановился, когда кончики его пальцев почти коснулись Философского камня.
Внезапное предупреждение поднялось в его сердце, заставив его сдержаться.
Казалось, что-то было не так. Он вспомнил, что Гриффиндор уже говорил ему, что Волдеморт оставил магию на этом Философском камне.
Но сейчас он даже не упомянул об этом, и почему он отдал ему Философский камень в иллюзии вместо того, чтобы отправить его обратно в реальный мир?!
Перед ним лицо Гриффиндора всегда улыбалось, и все казалось крайне неестественным.
Эта улыбка была не столько доброй улыбкой старика, сколько сдержанной насмешкой.
В облаках и тумане уголки его рта преувеличенно приподнимались с обеих сторон, становясь все более и более нескоординированными, как будто они просто превышали способность человека … улыбаться!
Эван почувствовал внезапный озноб; он сглотнул и сглотнул, его правая рука бессознательно сжала палочку.
— Чего ты ждешь? Поймайте этот Философский камень, и вы обретете невообразимую силу. Это поможет вам стать самым могущественным волшебником. Поверь мне…» Хотя он был близко к нему, голос Гриффиндора, казалось, доносился из очень отдаленного места.
Эван прислушался, и голос эхом отозвался в его голове.
Как только он заговорил о власти, Эван убедился, что этот парень-подделка.
Гриффиндорец никогда бы так не сказал, он всегда подчеркивал, что власть-это не самое важное, что нужно иметь.
Испытание еще не закончилось. Он должен был уничтожить деревянную статую злого духа.
Злой дух, ставший гриффиндорцем, все еще смеялся, но настроение становилось все более и более подавленным.
Его смех звенел в самой глубине сердца Эвана, становясь все громче и громче вместе с частотой его сердцебиения. Тук, тук, тук…
Эван почувствовал, что его сердце вот-вот разорвется от этого мучительного звука, и не смог сдержать слез.
Его магия начала блуждать, и все его силы вступили в дикое противоречие.
Эван ахнул, крепко сжимая палочку и поднимая правую руку по диагонали вверх. Бледно-зеленое проклятие вырвалось наружу и прошло сквозь тело Гриффиндора перед ним.
У него не было сущности; это была всего лишь иллюзия.
— Юный человеческий волшебник, ты отверг меня и принял самое глупое из решений.
Гриффиндорец сделал шаг вперед, его лицо исказилось, а рот открывался все шире и шире.
Изнутри посыпались многочисленные фрагменты зеленой слизи и плоти, его тело быстро расширялось, и появились гнилые щупальца, похожие на самый страшный кошмар.
Щупальца медленно двинулись вперед, словно пытаясь коснуться кожи Эвана.
«EXPECTO PATRONUM!» — Крикнул Эван.
Серебряный Патронус сделал круг, и яркий белый туман закрыл их.
— Юный человеческий волшебник, ты все еще не понимаешь истинного значения магии. Вы никогда не страдали от краха всех слоев общества. Ты всего лишь самое скромное существо в мире.
Лицо гриффиндорца стало совершенно дьявольским, его щупальца дрожали и хлопали по световому экрану, его рот произносил безумные, бессмысленные слова: «Грустный муравей, ты просто марионетка в руках кукловода; бесполезно борешься перед лицом того, чего не можешь понять…»
Эван вложил больше своей магии в заклинание Патронуса. Прошли секунды, а может, и столетия, прежде чем он понял, что должен бежать!
Не обращая внимания на злого духа перед собой, он больше не заботился об окружающей обстановке и продолжал идти по узкой полой лестнице рядом с платформой, мчась вперед.
Сквозь густой туман и свет крепкие щупальца злого духа продолжали хлопать, и с безумной силой он становился все более и более безжалостным и жестоким, как будто пытаясь расколоть тело Эвана надвое!
Эван ахнул. На маленьком столике он увидел тусклую деревянную статуэтку, которая была многократно уменьшенным изображением злого бога, больше похожего на корни растения в таком масштабе.
Не раздумывая, он взмахнул палочкой, и красное заклинание промелькнуло мимо.
Неожиданно деревянная статуя распалась и рассыпалась в воздухе точками звездного света.
Безумный голос злого духа постепенно отдалялся, но все еще был очень ясным и страшным: «Печальный ягненок, ты победил меня в иллюзии, но ты не знаешь, что вступаешь в другую, более страшную! Страх подобен тени; он никогда не исчезает, никогда не кончается…
Вокруг постепенно воцарилась тишина, и когда Эван поднял глаза, он снова увидел Гриффиндорца, стоящего перед ним с улыбкой.
Он сделал шаг назад от удивления и настороженно поднял палочку, но Гриффиндорец небрежно махнул рукой с еще более сильной улыбкой на лице.
— Не делай этого, Эван! — сказал он с улыбкой. — Эта штука исчезла. Теперь нас здесь только двое.
— Как ты можешь доказать, что ты действительно гриффиндорец, а не злой дух? Эван поколебался и спросил, дрожа до крайности:
Его сердце билось так сильно, что он не мог четко отличить иллюзию от реальности. Он чувствовал, что вот-вот сойдет с ума.
— Я ничего не могу доказать, потому что на самом деле я не существую, это просто часть этой магической иллюзии, сознание моего тела остается здесь. Гриффиндорец сказал с улыбкой: «Ты просто сделал замечательную работу и получил мое одобрение. Хотите верьте, хотите нет, но я хочу сказать вам, что вы прошли испытание!
Эта фраза впервые была неожиданностью, а теперь звучала совершенно пугающе.
Гриффиндор, казалось, не был удивлен выступлением Эвана. Он помахал рукой. — Я знаю, у тебя много сомнений. На самом деле злого бога, которого вы видели, не существовало в реальной истории. Окегиге повезло больше, чем тебе. Когда он добрался до вершины Храма, злой ритуал еще не был завершен, и ему удалось остановить все.
— Что только что произошло? — задыхаясь, спросил Эван.
-Как видите, именно так я представлял себе и рассуждал об этом существе, и именно для этого я использовал свою магию. Гриффиндорец сказал с улыбкой, как будто объясняя тривиальный вопрос: «В реальном мире так называемый злой бог не пришел в мир в конце концов.. В последний момент, просто от злости, он исчерпал свою силу, чтобы прорваться сквозь пустоту, расколов Философский камень, который я оставил, на две половины и больше ничего не делая.
