Николя Фламель сделал паузу, внимательно наблюдая за выражением лица Эвана, прежде чем мягко произнести:
-Смерть?! Эван удивился.
-Да! Увидев удивленное выражение лица Эвана, Фламель не смог сдержать улыбки. — Это должно быть точно, не так ли?! Этот каменный бассейн производил эффективное гадание и доказывал свою точность. После разговора с Альбусом два года назад я уничтожил Философский камень, чтобы отгородиться от людей со скрытыми мотивами. Но это также означает, что я больше не могу делать Эликсир Жизни.
Хотя Эван все еще беспокоился о подлом человеке, которого он только что видел в каменном бассейне, настроение стало особенно мрачным, когда он услышал слова Фламеля.
Он не был уверен, стоит ли утешать Фламеля.
— Ладно, сынок! Не показывай такого выражения лица, ничего страшного. Фламель продолжал говорить спокойным тоном: «Смерть — это облегчение для нас. Моя жена Перенель и я готовы попробовать его на вкус.
— Но… —
— Для такого молодого человека, как вы, это кажется немного невероятным. Но для нас смерть-это все равно что лечь спать после долгого дня. Фламель махнул рукой, показывая Эвану, что ему все равно. — И ты, должно быть, слышал, как Альбус говорил, что смерть-это просто еще одно великое приключение для очень трезвого волшебника. Имейте в виду, что это еще далеко не конец.
В пустом коридоре раздавался только глубокий старческий голос Фламеля.
Казалось, он намекал на какие-то мысли, но Эван не мог понять.
Хотя он и раньше видел описания смерти во многих магических книгах, все они были расплывчатыми.
Среди древних утраченных доктрин многие волшебники верили, что смерть означает не просто конец жизни, а начало нового цикла, который превосходит саму жизнь и открывает двери для другой таинственной категории магии.
Только по-настоящему могущественный волшебник мог исследовать его.
Однако обычные люди делают все возможное только для того, чтобы продлить свою жизнь и избежать смерти.
Хотя не многие согласны с этим, если это действительно относится к магии, то должны быть тайны, которые смерть открывает людям.
Эван не был уверен, что просто закроет глаза и спокойно встретит смерть, если она придет. Очевидно, Фламель был более уверен.
Но прежде чем Эван успел спросить его о своих взглядах на связь между магией и смертью, Фламель моргнул и продолжил: — Я хочу, чтобы ты спросил, но сейчас не время говорить тебе. Дитя мое, когда твоя жизнь подойдет к концу, ты поймешь, что я сказал сегодня.
Фламель внимательно посмотрел на Эвана с улыбкой на губах и увидел замешательство на его лице.
— Сколько осталось до этого дня? Все зависит от твоего выбора. Взгляд Фламеля медленно опустился и упал на Медальон, висевший на груди Эвана. — В отличие от большинства, у тебя есть выбор. У тебя также есть Философский камень, как и у меня, а это значит, что независимо от того, сколько богатства ты хочешь и как долго ты хочешь жить, ты можешь получить то, что хочешь.
— Я не могу этого сделать! — Первоначально он принадлежал Годрику Гриффиндору, — уныло сказал Эван. Гриффиндор преобразовал этот Философский камень тысячу лет назад, и теперь от него нет никакой пользы, кроме магии.
Он открыл Медальон и достал Философский камень.
Неправильной формы красный камень мягко светился в его руке.
-Я так не думаю. Если вы хоть немного разбираетесь в алхимии, то это просто способ использовать магию в философских камнях, чтобы сделать золото из камня и сделать Эликсир Жизни. Ключ-это сам Философский камень. Это фундамент. С этим Философским камнем все возможно. Фламель наклонился и внимательно посмотрел на Философский камень в руке Эвана. — Этот Философский камень обладает большой силой, гораздо большей, чем та, что была у меня раньше.
Вместо того чтобы вынуть Философский камень из руки Эвана, он несколько минут смотрел на него, а потом медленно поднял голову.
— Хотя я мало что знаю о проклятиях, нет никаких сомнений в том, что сила внутри этого Философского камня очень чиста и могущественна, далеко за пределами воображения. Фламель посмотрел на Эвана и тихо сказал: На самом деле, пока вы овладеете этим камнем, независимо от того, чего вы хотите, он поможет вам достичь этого.
— Что же мне делать? — Подсознательно спросил Эван.
— Это включает в себя очень эзотерические знания алхимии и связанные с ними теории, это все еще за пределами вашего уровня. Фламель рассмеялся. — Что тебе нужно сделать сейчас, так это восстановить этот разбитый Философский камень и как можно скорее найти вторую половину.
Эван отложил Философский камень. Что касается другой половины куска, то его забрали только павшие кентавры во время войны 800 лет назад.
Теперь он не знал, где она спрятана, и не имел ни малейшего понятия.
Но из того, что Сириус сказал раньше, Дамблдор уже должен был провести исследование, и от него ничего нельзя было скрыть.
— Хотя то, что я хочу сказать дальше, может быть неуместным, я должен это сделать. Философский камень на самом деле не так уж и прекрасен. Выражение лица Фламеля внезапно стало серьезным, и он предупредил Эвана: «С этим ты, кажется, имеешь все, но на самом деле ты все теряешь. Это соответствует самому основному принципу алхимии: эквивалентному обмену. Мне потребовалось более 600 лет, чтобы понять эту истину».
Эван моргнул. Он не совсем понимал, о чем говорит Фламель.
Как и Дамблдор, Фламель всегда любил говорить половину и держать половину. Все его предупреждения сводились к тому, чтобы остановиться и дать Эвану подумать об остальном.
Возможно, это был замечательный способ обучения, но он был достаточно двусмысленным, чтобы свести с ума!
-С Философским камнем ты получишь все свое богатство и долголетие, но в то же время ты должен быть готов отказаться от большего. Фламель посмотрел на Эвана и медленно произнес: — Как первопроходец, если вы спросите моего совета, то я скажу вам, что эти кажущиеся важными вещи на самом деле не приносят вам никакой пользы.
-Я не понимаю!
— Когда ты поймешь, ты сможешь спокойно встретить смерть! Фламель на мгновение задохнулся, прежде чем продолжить:- Сегодня мы впервые встретились. Но ничего удивительного, это должна быть наша последняя встреча.
Эван посмотрел на старого волшебника. Свет в его глазах медленно угасал.
В этот момент он был похож на умирающего старика, чья жизнь проходила через его тело со скоростью, видимой невооруженным глазом.
Фламель махнул рукой, прерывая вопрос Эвана, и дал ему знак продолжать слушать. — В тот момент, когда я уничтожил Философский камень, я был готов встретить смерть. Но поскольку была одна вещь, в которой я не мог быть уверен, я никогда не действовал.. Увидев тебя сегодня, я наконец-
