6 июля 1994 года мой 17-й день рождения был не за горами. Мой ритуал должен был состояться ровно в полночь, что означало смену дня моего рождения. 17-й год жизни для тела, которое родилось в 7-й день 7-го месяца 77-го года столетия.
Все было готово, но мне нужно было сделать одну вещь, прежде чем я уйду. Я должна была рассказать тете. Она заслуживала хотя бы знать, что я буду делать. На случай, если случится самое худшее.
*тук-тук*
-Войдите, — послышался ее голос из комнаты.
Я прихожу и вижу, как она читает в ночной рубашке перед тем, как по-настоящему уснуть.
-Эдан? Зачем тебе понадобилась моя встреча?» — спокойно спросила она, откладывая книгу и убирая очки.
— Тетя, я ухожу и могу не вернуться еще несколько дней, в зависимости от того, как пойдут дела.» — говорю я ей, сделав глубокий вдох.
-Вышел? Эдан, уже темно. Почему я весь мир, тебе нужно выйти сейчас?» — спросила она немного недоверчиво.
— Ну, мне нужно решить одну проблему.» — сказал я немного неловко.
-Эдан. Что ты собираешься исправить?» — спросила она, когда ее глаза подозрительно сузились, а голос стал более строгим.
-Я … мне нужно починить тетушку.» — нервно выдавил я.
«Что? Эдан, что случилось? Зачем тебе понадобилось исправлять себя?» — вдруг спросила она, чувствуя, что и сама нервничает.
— Ну, это связано с тем, что случилось, когда я был молод.» Я ответил ей с некоторым трудом.
— Скажи мне, что случилось, молодой человек. Я не позволю тебе выйти и сделать Мерлин знает что, и надеюсь, что ты в порядке, — заявила она с большим беспокойством в голосе.
— Мои звериные части теряют равновесие, когда я становлюсь старше, тетя. Со временем я становлюсь все более агрессивным и опасным. Единственная причина, по которой ничего плохого не произошло, заключается в том, что я держал себя под строгим контролем, и никто не бросал мне вызов.» — честно ответил я.
— Как давно вы об этом знаете?» — осторожно спросила она.
— Два года назад, когда я набросился на старшего префекта за то, что он бросил вызов моему положению старосты.» Я ответил, опустив голову.
— Почему ты не сказал мне об этом, Эдан? Неужели ты думаешь, что я не смогу помочь? Неужели ты верила, что я запру тебя? Помешать тебе ходить в школу? Почему ты не сказал мне, что боролся?» — Спросила моя эмоциональная тетя.
— Потому что у меня уже есть решение, тетя.» Я спокойно отвечал на ее вопросы.
— А что решил и скрыл от меня мой гениальный племянник?» Затем она спросила:
— Это ритуал. Мне нужно совершить последний ритуал, чтобы привести свое тело в равновесие. Это единственный выход.» — говорю я, чувствуя себя виноватой за то, что никогда не говорила ей.
— Я никогда этого не допущу! Вы страдали почти год из-за ритуалов, а теперь хотите рискнуть своей жизнью, чтобы пройти еще один! Неужели ты думаешь, что я позволю это?» — взорвалась Амелия в ярости.
— Тетя, это мой единственный выход. А сегодняшний вечер-мой лучший и, возможно, единственный шанс. Если я этого не сделаю, то могу потерять себя в своем хищническом инстинкте и упасть. Я не могу себе этого позволить. Мне нужно сделать это для себя и для всего, во что я верю, — говорю я печально, но в моем голосе звучит убежденность.
— Ты серьезно? Ты хочешь пройти через это и рискнуть своей жизнью? Оставить нас со Сьюзен еще более одинокими в этом мире?» — спросила она голосом, полным эмоций. Похоже, она сломается, если я уйду.
Я просто не могла видеть свою тетю такой хрупкой, поэтому бросилась вперед и обняла ее. Я использовал свое большое тело, чтобы держать мою тетю, мою мать в этом мире.
— Я никогда не оставлю вас двоих. Я сам все исправлю. Я обязательно вернусь. И я никогда не позволю вам страдать. Вы обе — мои любимые сестра и мать. И я сделаю все, чтобы защитить вас обоих.» — объявляю я, тихо обращаясь к тете.
Она потеряла дар речи, когда услышала, что я называю ее мамой. Она просто обняла меня в ответ и позволила тихим слезам неохоты, счастья и страха скатиться по ее обычно стоическому лицу.
— Сегодня я буду не одна. Со мной будет Сол. И Дамблдор тоже. И даже если вы испытываете смешанные чувства к этому человеку, нельзя отрицать, насколько он силен и умен. Мы оба утроили все, что касалось ритуала. Так что, пожалуйста, просто верь в меня. Верьте в сына, которого вы вырастили. Сын, который уже стоит плечом к плечу с гением прошлого. Если ты сможешь это сделать, я всегда вернусь.» Я утешал ее, когда мы обнимались.
Мы стояли молча, пока мама собиралась с мыслями. Через несколько минут она легонько оттолкнула меня, чтобы я разделился.
— Тогда иди. Если я не верю в своего сумасшедшего сына, то кто же поверит?» — сказала она, вытирая мокрые глаза.
— Спасибо, мама. Я позабочусь о том, чтобы ты гордился мной.» — уверенно заявил я.
— Я всегда гордился Тобой и Сьюзен. Но я просто хочу, чтобы вы оба были счастливы. Поэтому, пожалуйста, не исчезайте, вы слишком важны для счастья каждого.» Амелия ответила, наполняя мое сердце любовью, которую я мог чувствовать от нее.
— А вы двое-часть моей. Я никогда не позволю тебе почувствовать эту печаль. Так что, наверное, у меня есть еще одна причина вернуться, не так ли?» — сказал я с легкой усмешкой.
— Да, знаешь. А теперь иди. Иди и возвращайся. Тогда покажи всему миру, что мой сын превзошел все шансы и будет продолжать сиять, как прежде.» — мягко сказала она мне, когда мы посмотрели друг другу в глаза.
— Ты все поняла, мама.» — говорю я с легким кивком и нежной улыбкой. -СОЛ! — кричу я, в результате чего мы оба вспыхиваем.
— Ты можешь это сделать, мое любимое дитя.» — Тихо сказала Амелия, стоя в теперь уже одинокой комнате.
-Специальная ритуальная зона под открытым небом, частная площадка на островах Скеллиг. (Они существуют!)
Я появился на подготовленной для ритуала площадке. Пол был из чистого белого мрамора, выложенного кругом диаметром 20 метров, с семью коринфскими колоннами, окружающими край мраморного пола.
Сам пол был укреплен, чтобы выдерживать огромную силу и тепло, оставаясь при этом магически проводящим. Колонны были спроектированы так, чтобы образовать защитный барьер, не позволявший пламени вырваться наружу, скрывать любой свет или звук, исходящий от ритуала, и служить фокусом для линий укладки, на которых было построено это место.
Да, я исследовал довольно много, чтобы дать себе все возможные преимущества, и мои поиски привели сюда: острова Скеллига. Места очень древней магии, которые мне удалось приобрести и сделать объектом всемирного наследия. Это дорого стоит, но я не играю со своей жизнью. Поэтому я убрал руины на этом месте, оставленные древними волшебниками того времени, и создал свой собственный. Затем я в совершенстве включил в свой ритуал и это место линии укладки, позволив мне иметь самую идеальную среду для сегодняшнего вечера.
Затем я начал устанавливать свой ритуал. В основном он вращается вокруг концепции пирамиды, чтобы направить пламя в меня и Сола. Она будет вершиной, я буду основанием, четыре огня будут сторонами, а маркировка и опорные элементы будут фундаментом, чтобы достичь вершины.
Рисунок ритуала был сделан в смеси моей крови и крови Сола. Медленно собирал в течение последних полутора лет, использовал для усиления и связывания магии. Я начал с квадратной формы на внутреннем слое, окружив его двумя кругами, внутри которых я написал на своем собственном руническом языке, чтобы установить цель этих слоев. Средний слой был ромбовидной формы, следуя той же процедуре. Заканчивая тем, что внешний слой возвращается к стандартному квадрату, охватывающему все предшествующее, и что само по себе имеет круг, чтобы диктовать свое назначение.
По четырем углам внешнего квадрата я размещаю ящики с короткоствольным пламенем Альфа-шведов. На алмазные углы я аккуратно положил хвостовые перья Сола. А по углам внутренних квадратов я размещаю и подвешиваю флаконы с ее слезами.
Когда все готово для ритуала, и только удар полуночи сигнализирует о начале, я жду.
Пока я жду, я поворачиваюсь и смотрю на звезды, ярко сияющие надо мной, выглядящие сегодня еще более сверкающими из-за отсутствия лун.
— Прекрасное зрелище. Новолуние делает эту ночь еще более прекрасной для меня. Но кроме этого, я думаю, что построю свой и Тори настоящий дом на таком острове. Место, где мы можем просто смотреть вверх, когда мы сидим, и смотреть на небо вместе. Только мы, вдали от неприятностей, стрессов, обязанностей и забот. Только мы вдвоем и звезды», — подумала я с нежной улыбкой на лице.
Из моих мыслей меня вырвала только вспышка света и появление Директора и его собственного Феникса.
— Привет, Эдан, похоже, я оторвал тебя от приятных мыслей.» — Сказал Директор, увидев мою улыбку.
— Еще одна из многих причин, по которым я добился успеха.» — решительно отвечаю я.
— Действительно. Похоже, все тоже готово. Поистине скрупулезная установка, которую вы сделали. Более чем идеально во всех отношениях. На самом деле, я никогда не видел, не читал и не слышал о каком-либо ритуале, приближающемся к тому, как вы сделали свой.» — Сказал впечатленный Дамблдор.
— Человек склонен не рисковать, когда на кону его жизнь.» — просто сказал я, глядя на звезды.
— Да, это человеческий инстинкт, не так ли?» — Согласился мужчина со смешком.
Мы немного поболтали, чтобы скоротать время и не дать друг другу напрячься в ожидании момента, пока, наконец, не наступила полночь.
— Мы оба знаем, что должно произойти, и ты знаешь свою роль директора. Но спасибо тебе за все.» — искренне говорю я.
— Просто постарайся добиться успеха, мой мальчик. Я желаю вам, чтобы судьба благословила вас сегодня вечером.» — Мягко сказал старик, готовясь.
Я киваю и иду к самой центральной позиции, где я должен стоять. Сол взлетает и садится на свой подвесной насест прямо надо мной.
— Ты готова, девочка? Это будет нелегко.» — спросил я своего ближайшего спутника.
Я просто получил в ответ решительное чириканье.
— Тогда давай сделаем это.» — объявляю я, вытаскивая палочку и церемониальный кинжал.
«Время пришло и ушло, с ним пришел ребенок семи лет.»
Мой волшебный голос гудел в воздухе, когда я начала.
«Связанные пламенем, живущие как огонь.
Я стою в эту ночь, превращаясь в костер.»
Я ритмично продолжаю резать запястья лезвием, позволяя крови вытекать наружу. В то же время Сол покусывает свое тело, чтобы дать крови течь.
«Я прошу пламя, которое связывает меня, любит меня и освобождает меня.
Восстань снова по моему слову, чтобы очистить меня.»
Пузырьки, содержащие ее слезы, начинают светиться, когда магия течет через круги, перья начинают плавать и вращаться по своим собственным линиям кругов.
— Первобытное пламя, чистое и сильное, ты призван испытать мою связь.»
Беловато-голубое пламя вырывается из их печатей потоком разрушения, но ритуальные знаки мягко направляют его по кругу.
«Через чистоту жизни, через нигилизм смерти
Ударь и испытай меня, связь, которая спасла меня.»
Сол начинает зажигать свое собственное пламя, голубое пламя набирает скорость, перья вращаются вместе с ним, и слезы выплывают из пузырьков.
— Так пусть же очистительное пламя снова поднимется и ПОПЫТАЕТСЯ СЖЕЧЬ МЕНЯ!»
— кричу я, когда произносится последний куплет моего заклинания, позволяя пламени устремиться ко мне и Солу.
Ритуальные линии действуют как проводник, перья-фильтры, а слезы-пустышки. Вместе они умеряют крайнюю силу пламени до сносной степени.
Но эта терпимая степень, ну, это только для людей, которые перенесли ужасные уровни боли и вышли из нее сильнее.
К сожалению, даже для такого человека, как я, ощущение того, что такое мощное пламя вошло в меня, было невообразимым. Я даже не могла закричать, сосредоточив каждый дюйм своего разума, Магии и души, чтобы правильно направлять пламя.
Голубое пламя тоже потекло вверх к Солнцу, медленно, но верно образуя огненную пирамиду, окружавшую нас обоих, пока мы безумно очищали пламя.
Сама Сол претерпевала непрерывные перерождения, поскольку испытывала слишком много силы и вспыхивала пламенем, только для того, чтобы ее сила наполнилась до краев и снова выросла. Начинается цикл жизни и смерти.
Мой опыт был совершенно другим, но он также был очень похож на то, что я испытал давным-давно: сильная связь Сола со мной.
Это было по-другому, так как я не был вынужден поглощать душу зверя, который взорвал это пламя, но что-то подобное происходило в моем сознании.
Поэтому я сел и сосредоточился на том, что происходит внутри меня, позволяя энергии свободно течь внутрь и наружу.
Я даже получал столько энергии, что начал парить в сидячем положении. Без каких-либо сознательных усилий с моей стороны я плыл.
Однако в моем сознании и ядрах царил хаос.
Синий огонь заполнил мой разум, как это было с Солом, но на этот раз я не боролся с ним, я медленно очищал его.
Я использовал его, чтобы осветить самые глубокие части моего существа, когда я искал внутри себя, ища свою цель.
Довольно скоро я смог это увидеть. Кусочек звериной души. Он был похож на огромную кошку, с шестью лапами и горящими глазами, но его тело было темным, как тень. Он прятался в глубине моего существа, ожидая своего часа, питаясь моей сильной энергией, надеясь ударить, как охотник, которым он был.
Вместо того, чтобы атаковать его напрямую, я сделал что-то еще, я искал свою связь с Солом. Это был ключ ко всему. Мне нужно было не просто избавиться от духа Кота Вампуса, мне нужно было укрепить себя и Сола, чтобы покончить с этим раз и навсегда.
Потребовалось лишь мгновение, чтобы найти постоянно светлеющую и тускнеющую птицу внутри меня. Поэтому то, что я сделал, укрепило ее через меня. Позволяя питаться моей утонченной энергией, чтобы акклиматизироваться ко всему этому огню.
Медленно, но верно я вскармливал ее дух пламенем. По мере того, как процесс продолжался, ее дух менялся от золотого и красного до белого и синего, как огонь драконов. По мере того как происходила перемена, она становилась все сильнее и сильнее, способная с каждым разом выдерживать все больше, пока я не увидел, что наша связь стабилизируется.
Когда первый шаг был сделан, пришло время разобраться с досадой в моей душе. Вместе мой дух и дух Сола начали атаковать кошку. Он яростно пытался увернуться от нашей совместной атаки, одновременно пытаясь ударить Сола, когда она ныряла к нему, и укусить меня, когда я прижимал его. Но он оказался в крайне невыгодном положении. Мы становились все сильнее и имели постоянный запас энергии, в то время как он был фрагментом, тайком пытающимся набраться сил, основываясь на своих инстинктах. Его борьба была яростной, как у любого зверя, но в конце концов он ничего не мог сделать против таких сильных врагов.
В результате дух был поглощен духом Сола, заставляя ее пройти еще большую эволюцию, поскольку она укрепляла себя через драконий огонь.
Зато я очистил свою душу и тело от всего нежелательного. Я испарил отходы внутри своего тела, еще больше усовершенствовал его, позволив впитаться в пламя, мягко омыл в нем свою собственную душу, укрепляя ее, а также очищая до совершенной степени. Я даже очень осторожно помогал своему разуму, улучшая скорость мышления, вычислительные способности, память и мозговые способности. В результате у меня, скорее всего, будет самое лучшее человеческое тело из всех существующих. Это даже когда я сравниваю себя с тем, каким был раньше.
Когда все это было сделано, пришло время для конечной цели: третьего созревания.
Я уже планировал, как достичь этого теоретически после того, как испытал свой второй, и я уверен, что это будет еще труднее.
Итак, я вошел в глубину своего «я», в сердцевину своей магии, где находился вращающийся шар, разделенный на серебряный и золотой инь и ян.
Я спокойно взглянул на него в последний раз и позволил очищенному пламени окутать шар. Он начал вращаться с сумасшедшей скоростью, когда получил стимуляцию огня, пока, наконец, не начал поглощать часть синего пламени. Постепенно обе стороны становились полнее, и их цвета менялись в соответствии с переизбытком энергии в огне. В тот самый момент, когда обе стороны были наполнены одной и той же энергией, я разрушил последний барьер между ними, наконец позволив им стать одним.
Обе стороны все еще имели небольшой процент своей первоначальной энергии, поэтому вместо того, чтобы позволить им столкнуться, я заставил все снова вращаться. Я смешал все вместе и сделал так, чтобы они стали одним целым медленно, но верно. Постепенно все становилось более стабильным, пока только сияющая и мерцающая голубая жидкость полностью не заполнила большой шар.
Проанализировав свое ядро на мгновение, я определил, что оно было настолько чистым и сильным, насколько это было возможно во время второго созревания, следовательно, пришло время начать мое третье.
Используя голубую энергию, я начал сгущать все дальше. Я толкнул и надавил на шар, заставляя его сжиматься, сохраняя в нем точно такое же количество жидкости. И с продолжающимся давлением он начал затвердевать. Постепенно я превратил некогда круглое ядро почти в два раза больше баскетбольного мяча в октаэдр размером с бейсбольный мяч. Я медленно разгладил его со всех сторон, отполировал, чтобы не осталось никаких изъянов, и позволил ему поглотить все, что я мог ему дать.
Я чувствовала плотность магии, которой обладало это гораздо меньшее ядро. Невозможно даже сравнить предыдущее состояние с этим. Также неудивительно, что Дамблдор и Волдеморт могли так далеко опередить всех, это просто смешно. Я чувствую, что мое новое ядро может использовать магию по крайней мере в два раза быстрее и легче, с 1/3 или 1/4 стоимости, а также иметь большой прирост силы любых заклинаний и открывать ваши возможности, позволяя манипулировать магией более прямым способом.
Это было просто фантастически. Теперь я мог стоять на одном уровне с этими двумя чудовищами.
Когда все мои собственные цели достигнуты, я решаю использовать все остальное, чтобы еще больше укрепить свои основы, не желая, чтобы мои усилия пропали даром. Я также решил помочь Солу с ее собственной трансформацией теперь, когда она полностью прекратила свой постоянный цикл перерождений.
Позволяя себе просто потерять след чего-либо вне потока энергии, я решаю позволить ей течь через меня свободно и расслабленно. Он будет следовать по пути наименьшего сопротивления, и я буду учиться у него, понимая, как сама магия хочет течь, теряя себя в ней, пока постоянный поток энергии, наконец, не остановится.
Я сосредоточилась на своем теле, чувствуя, как силы, удерживающие его на плаву, ослабевают, заставляя меня медленно опускаться на пол. И пока я сидел там, чувствуя все изменения внутри себя, я слышал, как Директор торопливо приближается ко мне.
-Эдан! Ты в порядке? Мне нужен быстрый ответ, иначе я решу, что что-то пошло не так.» — быстро сказал он и потянулся ко мне.
— Все в порядке, сэр. Я чувствую свои изменения. Это просто потрясающе.» — говорю я взволнованным голосом.
— Это хорошо. Значит, все шло по плану? Больше никаких осколков, мешающих тебе?» Он попросил подтвердить, что первоначальные цели были достигнуты.
«да. Моя душа теперь нетронута, и только связь Сола остается вне моей собственной. Это никогда больше не будет проблемой.» — подтвердил я с улыбкой.
— Какое облегчение это слышать. Значит, вы готовы идти? Прошло уже более 9 часов с тех пор, как мы здесь. Я уверена, что Амелия сейчас будет очень волноваться.» Сообщил директору, к моему великому удивлению.
«9 часов!?» — воскликнула я в шоке, открыв глаза и увидев яркое солнце в небе.
-Эдан, твои глаза. Они изменились.» — Сказал Директор с собственным удивлением.
Я быстро достаю зеркало, чтобы понять, что он имел в виду, и он был прав. Мои глаза больше не были обычной смесью красного и золотого, что делало их похожими на горящее пламя. Они были мерцающими электрическими синими и белыми, напоминая поток пламени, который я поглотил вместе с Солом. Я также замечаю, что мои маленькие золотые пряди в волосах исчезли, заменившись чисто белыми, когда они вплетались в мое серебро, делая его еще более эфирным, чем раньше.
— Подожди, если я переоденусь, что будет с Солом? — подумал я, глядя на летящего Феникса.
Словно почувствовав мои мысли о ней, она опустилась на мою протянутую руку. То, что мы с Дамблдором увидели, было шокирующим. Сол на самом деле выросла в полтора раза больше обычного феникса, но самым шокирующим было то, что ее перья теперь были королевского синего цвета, с белым и серебряным переплетением между ними, чтобы подчеркнуть ее новую королевскую ауру. Ее глаза были почти идентичны моим, и я чувствовал, что теперь у нее были легилимантические способности и повышенная устойчивость к заклинаниям, что делало ее совершенно новой породой Феникса по сравнению с другими.
— Изумительно. Даже она так сильно изменилась.» — тихо сказал Директор.
— Да, но, к сожалению, тестирование и запись придется отложить до следующего раза, сэр. Я очень благодарен вам за то, что вы были готовы защищать и помогать мне в это время. Но, как вы и сказали, сэр, моя тетя, должно быть, очень волнуется, поэтому мне придется уехать. В конце концов, это мой день рождения.» — сказал я с легкой усмешкой на лице.
— Это правда. У нас будет достаточно времени, чтобы поговорить позже. Но наслаждайся временем, проведенным со своей семьей, и передавай мои наилучшие пожелания.» — сказал он с понимающей улыбкой.
— Так и сделаю. Еще раз спасибо. Я попрошу людей прийти и убрать этот участок как можно скорее, так что вам не придется беспокоиться об этом, директор. А теперь до свидания, и мы скоро поговорим.» — говорю я с быстрым объяснением, когда Сол окутывает меня теперь уже синим пламенем и уносит прочь.
«Третье созревание в 17 лет. Поистине чудовищно. Надеюсь, он поможет, когда Том вернется. Это была бы неоценимая помощь. Что я говорю? Он уже более чем готов это сделать», — тихо сказал себе Дамблдор, прежде чем тоже уйти.
