Настроение Феликса стало немного тяжелым, он и Николя Фламель хотя и встречались всего один раз, но много раз общались через волшебные фотографии, для него Николя ближе к учителю.
— Минутку, директор Дамблдор, я возьму с собой кое-что.
Париж, Франция.
Феликс снова посетил старое место и последовал за Дамблдором на уединенную улицу, в двух кварталах от отеля Эллинг – место, где летом проходило собрание магглов.
Здесь он встретил группу энергичных молодых людей, чьи молодые лица были еще свежи в его памяти, студенческого лидера Джурию, Мэтта, который попал в плен, но не проронил ни слова, Байерса, ценившего дружбу и родство, наивную Бетани…
Дамблдор протянул Феликсу лист бумаги, на котором было написано «7½ Рю де Монморанси», пока он мысленно читал адрес, посреди двух лужаек внезапно вырвался из воздуха маленький белый домик.
«Очарование Фиделиуса». Эта мысль мелькнула в голове Феликса.
Он взглянул на блестящие огненные облака в небе и последовал за Дамблдором в дом. Внутри находится гостиная в средневековом стиле, на столе стоят разнообразные стеклянные сосуды причудливой формы, подсвечники, латунный шар, несколько диванов были покрыты простынями из белой ткани, верхний край камина в углу закопчен черным. .
По другую сторону винтовой лестницы в углу находится изящная книжная полка, заполненная книгами, на столе напротив книжной полки стоит большой хрустальный шар, яркий свет которого отфильтровывает густую пыль.
В сопровождении Дамблдора он прошел в спальню на втором этаже, на двери кофейного цвета висела маленькая деревянная табличка с надписью: Николя и Перенель.
Когда он толкнул дверь, в постели спокойно лежит старик, его грудь неподвижна, лицо пугающе бледно, и только когда он подходит близко, он слышит звук неглубокого храпа.
— Ник, — тихо сказал Дамблдор, — Феликс здесь.
Через долгое время старик открыл глаза, его глаза были покрыты слоем белых теней, и он спросил дрожащим голосом: «Феликс?»
— Это я, Николас, это было давно, — сказал Феликс с напускным беззаботностью, засунутый в карман сникоскоп был зажат рукой, этот запоздалый рождественский подарок может и не быть доставлен.
— Феликс — я так ждал — с того дня, когда я на самом деле встретил тебя, — Николя пытался держать глаза открытыми, но они были затуманены, — Однако что-то задержало…
«У тебя нет того Философского камня, как ты…»
«Разрушил его, дитя мое, я прожил почти семьсот лет, смерть… не худо».
Николя Фламель дрожал, вытягивая руку из-под одеяла. — Феликс, ай! Он издал крик боли.
Феликс услышал четкий щелчок и ненадолго замолчал, желая немного посмеяться, несмотря на неудачное время, вспомнив образ Николаса, удаляющегося мелкими шажками, когда они впервые встретились. Он щелкнул пальцами, заставляя одеяло слегка съехать вниз.
«Спасибо-«
Николас развел ладонь, показывая золотой ключ.
«Я знаю, что долго не проживу, но это не имеет значения — у нас с Перенель нет детей, и, прежде чем я умру, мне нужно найти кого-то, кто преуспеет в моих знаниях».
«Почему я?» — спросил Феликс. Он специализировался на рунах, а не на алхимии, и Николя Фламель знал об этом.
«Я хочу, чтобы мир был лучше, а вы — лучший человек для этой работы, во всех аспектах, отвечающих моим требованиям — это вывод моего глубокого рассмотрения».
Сердце Феликса колотилось, Николя Фламель столетий исследований, какие огромные знания и путь двух можно считать чрезвычайно совместимым, есть естественная связь.
— Ты все обдумал? Он подавил радость в своем сердце и снова подтвердил, что подсознательно проигнорировал первые слова старика.
— За исключением малейшего беспокойства — для которого у меня есть дополнительное условие, — сказал Николя Фламель, повернувшись боком к окну, где он мог слышать слабый звук проезжающих машин.
Выражение лица Феликса стало осторожным, он знал, что это будет не так просто. Но он очень не хотел упускать этот редкий случай, как бы ни были трудны условия, предложенные Николя Фламель, он сделает все, что в его силах, и, кроме того, он не чувствовал, что Николя предложит что-то, чего он не сможет сделать.
Поэтому он мягко спросил: «Что тебе нужно от меня, Николас?»
Старик тяжело задышал, его грудь тряслась, как разорванные, наполненные паром мехи, и Дамблдор тихо сказал: — Ник, ты… — но старик покачал головой: — Не останавливай меня, Альбус.
— Феликс, помнишь — помнишь, что я сказала, когда мы впервые встретились? Старые люди любят — устраиваться в определенном месте в мире с самоограничениями — искать чувство безопасности…
Его глаза внезапно расширились, а лицо стало бескровным, немного похожим на привидение.
Сердце Феликса упало, он знал, что скажет Николя! Конечно же, старик на мгновение ахнул и сказал: «Все это время я узнавал тебя поближе, и чем больше я узнаю, тем больше я беспокоюсь о том, что ты сбиваешься с пути. Итак – хо, гм! Просто-просто подпиши договор, и все, что у меня есть, твое.
«Нерушимая клятва?» Феликс прятал лицо в тени и терял теплоту своих слов.
Unbreakable Vow — удивительная магия для заключения клятвы между волшебниками, чрезвычайно мощная, и у человека, нарушившего клятву, может быть только один исход — смерть. Феликс уже подписал с кем-то магический контракт, но по сравнению с Нерушимой клятвой разница в степени сдерживания просто огромная.
От первых он еще мог придумать способы избавиться, перенести эффекты магии, но от вторых у него не было особого выбора.
Николас ахнул, ничего не сказал, полностью согласившись с домыслами Феликса, он только изо всех сил пытался поднять ключ в руке, но неизбежно был немного бессилен.
«Тебе трудно придумать что-то подобное после того, как ты много обдумал». — с сарказмом сказал Феликс.
— Я, гм! Ник сильно закашлялся.
«Извини за-«
«Не спешите говорить нет! Феликс, мои условия не слишком суровы, вы можете сначала их услышать…
«Мне и вполовину не интересно».
Феликс посмотрел на Дамблдора испытующим взглядом: — Значит, ты здесь, чтобы быть свидетелем?
— Нет, Феликс. Дамблдор грустно сказал: «Я тоже не уверен, о чем думает Ник», он посмотрел на старика и сказал тихим голосом: «Ник, мы оба знаем, что это не лучший подход».
Николя не возразил: «Я, я знаю, если бы у меня было время — я бы наблюдал за ним десятилетиями, но, Феликс, я умираю…»
— Это зависит от тебя, — светло-голубые глаза Феликса остановились на Николя Фламеле, пока он пытался поднять золотой ключ в руке, — дать тебе предложение, пока ты еще дышишь, ты можешь найти другого человека, который готов подписать договор».
Николя как будто набрался духа, его слова стали плавными: «Если, если ты согласишься, ты унаследуешь все мое имущество, а не только то, что ты видишь, — у меня двенадцать конспиративных квартир по всему миру, семь библиотек, содержащих мои почти семисотлетние накопления: алхимия, древние руны, гримуар, древняя магия… Я все еще член школьного совета Шармбатона, и все ваше, если вы скажете «да»…
— Поверьте, условия не суровые. В его глазах светится надежда.
Феликс холодно сказал: — Я не настолько глуп, чтобы предложить тебе что-то, кроме отказа.
Николас замолчал, блеск в его глазах померк, и он внезапно попытался сесть и прислонился к стене, движение, которое заставило его тело безостановочно дрожать. — выдохнул он.
Взгляд Дамблдора пробежался по нему и Феликсу, когда он вздохнул и сказал: «Ник, ты…» он повернулся и ушел.
В спальне осталось только два человека.
Феликс сидел на единственном стуле, скрестив правую ногу, ловко вертя в руке черную палочку, и небрежно сказал: — Что ты хочешь сделать, позволь мне посмотреть, как ты умрешь? Сейчас ты мало что можешь сделать».
Николя улыбнулся: «Это мое преимущество, я умру, это мое преимущество». Он намеренно подчеркнул этот момент.
Феликс посмотрел на него с изумлением.
Старик тихо сказал: «Твой ответ все еще не изменился, ненавидя внешние ограничения, поэтому у меня есть запасной план». Он протянул руку, и из его ладони одна за другой появлялись руны, которые сливались в золотой глаз.
— Ты знаешь древнюю руническую магию?
«У долгой жизни есть то преимущество, что я могу подключиться к магии, на самом деле я никогда не практиковал…»
Феликс осторожно спросил: — Чего ты хочешь?
«От тебя? Нет, нет, я просто хочу быть гостем в твоем доме…»
— Ты спишь!
— Я умираю, Феликс, — старик протянул руку и посмотрел на него умоляющим взглядом, — и никто не собирается разглашать твою тайну!
«…»
В тишине Феликс, казалось, мог видеть, как жизнь старика проходит понемногу, каждый вдох со змеиным шипением, он стиснул зубы и сказал: «Старик, я буду смотреть, как ты умираешь, и я могу». Я даже не думаю о том, что ты останешься в живых!
Николя Фламель от души рассмеялся с торжествующим удовлетворением: «Вы не будете разочарованы».
Феликс встал, подошел к кровати, внимательно осмотрел тонкую белую руку и взял ее в руку так, словно она вот-вот упадет.
———-
Спасибо за вашу поддержку.
На P_atreon более 327 глав, если у вас есть лишние карманные деньги, поддержите меня на Pa_treon: www.pa_treon.com/Crazy_Cat.
