Выражение лица Люциуса Малфоя торжественное, холодный ветер словно леденит ему горло. Потребовалось некоторое усилие, чтобы разомкнуть плотно сомкнутые губы, он выглядел удивленным. Как он сказал деревянным голосом: «Очень храбрый… Драко… я имею в виду того маленького волшебника».
Феликс внимательно изучил его лицо.
Ветер снова задул, и в пустом пространстве между ними закачались черные тени деревьев. После минутного молчания Люциус тихо сказал: — Я знаю немного информации, Малфои всегда хорошо информированы…
«…Несколько месяцев назад, одной поздней ночью во время квиддича… Кубок мира, Темная метка на руке внезапно очнулась ото сна, чего не случалось уже более десяти лет… … Некоторые люди были в ужасе, они подошли ко мне. поговорить об этом, и я… утешил их».
Феликс с интересом посмотрел на Люциуса. Значит, он уже знал об аномалии Волдеморта? Он, должно быть, был напуган до смерти в течение долгого времени… Кубок мира по квиддичу, он говорит о тех Пожирателях смерти, которые ложно утверждают, что подверглись проклятию Империус, таким образом избегая наказания?
Так вот почему, когда он протянул ему в этот момент оливковую ветвь, Луций послушно взял ее?
— Темная метка на руке? — спросил Феликс. — Я помню, он появился только над домом жертвы, как знак злого умысла Пожирателей Смерти?
Люциус вздрогнул. Когда он встретил эти спокойные голубые глаза, он не мог не вспомнить о том, что произошло на чемпионате мира по квиддичу. Это был тот самый человек перед ним, который дразнил сотни волшебников своим абсолютным господством… Его магия казалась безграничной, проникая через грудь человека рядом с ним через дальнее расстояние… Каждый раз, когда он просыпался от кошмара, он задумался об одном, а вдруг обладательница голубых глаз захочет в этот раз разобраться с ним?
Его поза становилась все более и более скромной, а тело казалось короче.
Он прошептал: «Это скрытая тайна. Темный Лорд помечал верных последователей меткой, которая служила средством связи с ними… и Темный Лорд относился к этим последователям по-другому и получал привилегию связываться с ним».
Феликс кивнул, в этом был смысл. В волшебном сообществе было меньше средств для связи с кем-то, кто мгновенно уходит, в основном потому, что для волшебников расстояние больше не имеет значения; Призрак и летучий порошок решили большую часть проблем с расстоянием.
Но с началом войны потребность волшебников в мгновенной связи и передаче разведданных резко возросла, и каждый лагерь использовал разные средства. Насколько он знал, авроры Министерства магии всегда действовали коллективно, стремясь получить преимущество за счет своего регионального преимущества; Орден Феникса использовал Патронуса для доставки сообщений; что касается стороны Пожирателей Смерти, то он ранее был неясен…
Значит, он использует Темную метку?
— В таком случае на каждой руке Пожирателя смерти было клеймо?
— Не совсем… это было для тех, кто был «верным» последователем, — снова подчеркнул слова Люциус.
— Как я понимаю слово «верный»?
«… Темный Лорд заботится только о полезных людях». Люциус беспокойно опустил голову, из-за чего невозможно было увидеть его быстро бегающие серые глаза: «Те, кто опытен, те, у кого есть статус, те, у кого есть деньги, или те, у кого есть особые навыки… как у Северуса Снейпа».
Он быстро взглянул на Феликса, бесстрастно уставившегося на него, и поспешно снова опустил голову.
— Северус? — медленно повторил Феликс.
«Да… Да, когда он учился в школе, он проявлял необычайный талант к Зельям, гораздо больше, чем я, и больше, чем любой другой член Клуба Зелий в то время. Тёмный Лорд ценил его талант и не позволял ему всё время участвовать в операциях, так как доставлял из тыла драгоценные зелья… Позже так уж получилось, что Слизнорт ушел на пенсию, а Хогвартс остро нуждался в профессоре класса Зелий, поэтому Темный Лорд устроил так, чтобы он вошел в школу и шпионил за каждым шагом Дамблдора».
Феликс слегка кивнул, он знал об этом, Дамблдор поручился за Северуса после войны, доказав, что он был его агентом под прикрытием. Но теперь вопрос, Пожиратели Смерти и Орден Феникса, кто первый, а кто второй?
Его интуиция подсказывает ему, что скрывается шокирующая тайна.
— Когда Северус присоединился к Пожирателям смерти?
— На собрании перед выпуском его убедил лично Темный Лорд.
После долгого молчания Феликс заговорил: — Мы не по теме, кроме того случая, были ли какие-либо отклонения в Темной метке после этого?
«Было несколько раз один за другим… с жжением в промежутках…»
«Хм.» Феликс сказал: — Это похоже на плохой сигнал маггловского телефона?
Люциус на мгновение замер и сказал: — Вы правы, мистер Хэп. Он знал, что такое маггловский телефон и что означает плохой сигнал.
«Итак, осталось еще кое-что, позвольте мне посмотреть, как выглядит Темная метка на вашей руке…»
Люциус вскинул голову, он избегал упоминать Пожирателей Смерти и ассоциировать себя с этим словом в предыдущем разговоре. Но теперь он должен был принять решение.
— Люциус…?
После минутного колебания он неуверенно поднял манжету. На внутренней стороне его левого предплечья есть светло-красный узор, похожий на родимое пятно. Он выглядел очень тусклым, поэтому невозможно было точно сказать, как он выглядит. Если бы его поместили в другое место, люди были бы убеждены, что это ранний симптом драконьей оспы.
Феликс неоднократно сравнивал ее с информацией в уме и, наконец, увидел несколько знакомых оттенков в некоторых отличительных узорах.
«Обычно… в те дни, когда правил Темный Лорд, она была ярко-красной, как кровь. После исчезновения Темного Лорда метка поблекла, но теперь потускневшая метка снова стала видна. Мы снова заподозрили, что он готовится к своему правлению…»
Люциус сказал с отсутствующим взглядом.
— Итак, вы решили выбрать сторону? Феликс посмотрел на него с улыбкой.
Тонкие губы Люциуса дрогнули, и он ничего не сказал.
«Шучу, конечно, у вас может быть и то, и другое, и делать ставки на обе стороны — как вы всегда делаете. Будущее не зависит ни от кого, но, Люциус, в отличие от Волдеморта, я достаточно уважаю людей, надеюсь, мы сможем прийти к пониманию позже.
«Возможно, сообщение от вас могло бы спасти жизнь кому-то из моих знакомых, и я с нетерпением жду этого и заранее выражаю вам свое почтение». Феликс выпрямился и сказал холодным тоном: — Прими эти слова близко к сердцу, чтобы на тебя не упала молния.
— Если наступит тот день, когда вернется Темный Лорд… — с трудом произнес Люциус, находясь под сильным давлением, — я, конечно, конечно, желаю…
— Готов к чему?
«…чтобы внести свой вклад в дело справедливости, мистер Хэп».
Феликс удовлетворенно улыбнулся: «Посмотрите на это с другой стороны, может быть, он никогда не вернется, а вы только что пообещали пустой чек».
— О да, — его тон снова стал мягче, — я видел брокера, входящего в поместье Малфоев, он работает на Малфоев? Меня это интересует… Похоже, у вас есть свой свод правил, без добавления какой-то лишней, ненужной магии…
…
Облака закрыли луну, когда Люциус Малфой остановился, образ Феликса Хэпа безмолвно исчез в его сознании, точно так же, как он сделал это на чемпионате мира по квиддичу, без какого-либо подобия предупреждения.
Он глубоко вздохнул с облегчением, сегодняшние события были настолько леденящими душу, что даже при частичном обещании он не чувствовал себя спокойнее — дрожь пробежала по нему при мысли о том, чтобы возиться с Темным Лордом прямо у него под носом, и никто лучше, чем он, знал, насколько он страшен. Хорошо, что ему пришлось раскрыть только какую-то незначительную информацию, и он использовал этот предлог, чтобы убедить себя.
В этот момент он больше, чем кто-либо другой, желал, чтобы план возвращения Темного Лорда был сорван, но такие люди, как он, никогда не будут связывать свое будущее с туманными «надеждами».
Пока с ним осторожно работают, он надежно получит билет в будущее.
Неважно, кто проигрывает, а кто выигрывает!
Он ругался тихим голосом посреди ночи. Он должен написать Драко, когда вернется, и попросить его приехать домой на Рождество. Пришло время научить его как следует, все, что он умеет, это возиться с этим Поттером в школе целыми днями и постоянно проигрывать…
————
Спасибо за вашу поддержку.
На P_atreon более 425 глав, если у вас есть лишние карманные деньги, поддержите меня на Pa_treon: www.pa_treon.com/Crazy_Cat.
