Под счастливыми взглядами домовых эльфов я наелся и поспешил на восьмой этаж замка к портрету Варнавы Бродяги. Путь был долгим, потому что замок большой. В общем, относительно скоро я очутился в коридоре, где, кроме картины с троллями в балетных пачках и волшебником, не было ни одного волшебного полотна.
Сосредоточившись на мысли «Мне нужно срочно что-то спрятать», и представляя себе огромный клад вещей, я трижды обошла картину. Как я и ожидал, это сработало с первой попытки, а в каменной стене напротив была двустворчатая арочная дверь с множеством железных вензелей. Когда я толкнул одну из створок и заглянул внутрь, то с трудом сдержал удивленно-восхищенный присвист. Огромная комната стояла в полумраке. Мягкий и почти незаметный свет, так похожий по оттенку на лунный, лился откуда-то из-под очень высокого потолка. Почти от самого входа и насколько я мог видеть, были горы всякого хлама.
«Похоже, — усмехнулся я про себя, — это может занять некоторое время… Хотя…»
Войдя внутрь и закрыв за собой дверь, я вынул палочку из кобуры на предплечье и поднял ее над собой, направив вверх.
«Эхо».
От кончика палочки разлилась быстрая и крохотная, но неумолимая волна магии, тут же возвращаясь из разных уголков Комнаты Требований, принося с собой понимание примерного местонахождения как минимум нескольких магических предметов. Их было немного по отношению к общему количеству барахла — около двухсот. Еще полторы тысячи ответов были крайне слабыми — исчерпаны чары.
«Святой…» на моем лице появилась улыбка. «Малфой, конечно, мудак, но я, наверное, не перестану благодарить его за визит во Францию до конца жизни. Пора искать…»
Свои поиски Диадемы Когтеврана я решил вести в строгом порядке, перемещаясь по комнате от входа в глубины и осматривая места, откуда исходили магические отклики. Легенды гласят, что эта диадема является, так сказать, вершиной искусства зачарования и создания артефактов в одном объекте. Не было такой задачи или арифметического уравнения, которое Ровена не смогла бы решить за короткое время с помощью этого артефакта. Концентрация внимания, улучшение мыслительного процесса, его оптимизация – вот что приписывается этой диадеме, и сама Ровена говорила о таких вещах, хотя и более расплывчатыми словами. По поводу этой диадемы у меня целых три варианта развития событий.
Плохо — мой Духовный Меч убил бы Хоркрукс Волдеморта вместе с артефактом.
Нормально — умирает только хоркрукс, а диадема выживает, сохраняя свою функциональность.
Идеально — сущность артефакта и его функции будут поглощены мечом, а часть души Волан-де-Морта улетит в потусторонний мир. Или будет уничтожен.
Однако есть некоторая вероятность того, что часть души Волдеморта будет поглощена, но я ничего не могу с этим поделать. Но если бы это случилось… Что ж…
Поиск прошел быстро. Вы просто идете на магический ответ, и вам не придется рыться в абсолютно каждой куче барахла, мебели, каких-то непонятных конструкциях, горах тряпья, заметок и книг, кстати, совсем не уникальных. Из найденных предметов я ничего не поднимал — нужен опыт в диагностике, потому что Темные заклинания, настоящие Темные заклинания, проклятия и тому подобное мало чем отличаются от простых чар с точки зрения магии. Даже дневник того же Риддла казался книгой. Вам действительно нужен опыт, а на одних знаниях далеко не уедешь. Итак, я просто проверял, диадема передо мной или нет.
После двух с половиной часов поисков я наконец наткнулся на искомый объект, хотя и не узнал его. Это был массивный обруч из золота и серебра с большим количеством топазов и массивным рубином в центре. Это было похоже на корону. Что это хоркрукс я понял по легкому мысленному удару — в голове возник неразборчивый шипящий шепот, который я легко оборвал легким мысленным усилием. Но почему эта диадема так отличается от той, что показана в фильме? Хм… Хотя, ничего удивительного — в те далёкие времена была такая мода.
Походив кругами над диадемой, я сел рядом с ней и задумался. Как «съесть» его, не поперхнувшись? Каков был результат прошлого использования Меча? Заколол живого василиска — поглотил его душу, отнял одну умственную способность. Во Франции во время ритуала мое сознание попало в Гримуар на растерзание какому-то демону. Победив демона своим мечом, я почти поглотил его, но Старик забрал «незаконное», как он сам выразился. Однако я все еще был внутри Гримуара, и, разрушив «кирпичи стен» этого ментального подземелья, я также впитал знания из него. От демона я, кстати, ничего не получил, если я правильно понял. А может быть, мне удалось что-то раздобыть — кто знает.
