Утро второго полного дня отпуска началось, как всегда, с зарядки. Вчерашняя минутная слабость, желание ничего не делать и лечь вопреки вбитым в тело привычкам, бесследно исчезли. Бег по еще спящим улицам при свете восходящего солнца, работа собственным весом на пустой спортивной площадке в соседнем парке. Забавно, как сильно привыкаешь к Хогвартсу за два семестра — теперь обычный городок кажется странным. Странные люди, странные дома, странные машины. А вокруг все как-то однообразно и мрачно, правда колорита добавляют лучи утреннего солнца.
После традиционного утреннего душа и завтрака с рыцарями я облачился в новый костюм в стиле Грейвса, только вместо ботинок надел туфли. Чтобы избежать утренней автобусной спешки, я попросил Джона подвезти меня до площади Гриммо. Я дал кольцо Кикимеру на хранение, а потом снова с Джоном поехал в Дырявый котел. Другой человек задал бы резонный вопрос: «Почему вы не используете Кричера?» Ответ очевиден – кто знает, сколько людей признают в нем домового эльфа Блэков? Неизвестный. Если знающие люди могут лишь провести очевидные параллели между мной и Нарциссой Малфой, урожденной Блэк, то увидев меня с домовиком Древнейшего и Благородного Дома, окончательно узнают полную картину. Чего ожидать тогда? Кто знает! Конечно, мой секрет скоро раскроется. Это’ Сириусу достаточно пойти в дом Гриммо и получить от этого удовольствие. После четвертого года Фениксы начнут собираться, и Орден имеет только этот дом как актив, который действительно защищен. По крайней мере, я так думаю. В общем, все там будут знать, что юный Максимилиан Рыцарь не только Рыцарь не только внешне, но теперь и по сути.
С этими мыслями я и шел по Косому переулку в толпе пестрых волшебников, снова снующих туда-сюда, занятых своими делами. Добравшись до окраин Авалона, я забрел в темный переулок, накладывая на себя все мыслимые заклинания тайны. Теперь же, невидимый, неслышимый и не источающий запаха, я бродил по окрестностям, разбрасывая тут и там очертания магических ловушек Гримуара. Они бы пригодились, если бы мне пришлось отступить. Ловушки активировались мысленно, по моей команде, так что я знал, что случайных срабатываний не будет, а моя идеальная память не даст мне забыть, где они находятся, в любой момент. Я попытался распределить их по наброскам путей отхода Ровены. Я не перестаю удивляться этой уникальной вещи в моей голове. Кажется, я спланировал, рассчитал,
Я был занят расстановкой ловушек почти до самой встречи и вернулся ко входу в Авалон за десять минут до встречи без маски. Я не знаю, как выглядит леди Гринграсс, поэтому мне следует зайти внутрь, поговорить со слугами и пройти к уже зарезервированному столику.
Пройдя через арку ворот, я уверенно двинулся по каменной дорожке к главному входу в Авалон. Я чувствовала легкие вибрации магии, но никак не могла их интерпретировать, в отличие от Ровены.
«Похоже на временную метку с неопределенным фактором принадлежности. Друг или враг, будет определено позже».
Хорошо, я понял.
Привратник, молодой парень лет двадцати пяти, открыл передо мной дверь. На входе я почти сразу столкнулась с стойкой хостесс, где две девушки в строгих платьях чуть ниже колен и в халатах-накидках французского типа, слегка укороченных по всем фронтам, занимались своими делами.
«Добрый день. Рада приветствовать вас на Авалоне», — с улыбкой обратилась ко мне одна из хостесс. «Меня зовут Ханна. У вас уже есть бронирование или вы хотите выбрать?»
«Добрый день, мисс. У меня зарезервирован столик на двоих на обед. Номер двести третий».
— Не будете ли вы так любезны назвать свое имя?
«Максимилиан Рыцарь».
Девушка на мгновение задумчиво моргнула, не теряя своей очень естественной и приветливой улыбки.
«Пожалуйста, следуйте за мной», — Ханна приглашающе улыбнулась, махнув рукой и убедившись, что я последовал за ней. Она направилась к массивной деревянной лестнице на второй этаж.
Оглядываться по сторонам и уж тем более не смотреть на других посетителей не принято, но боковое зрение никто не отменял. Приятное место, и дизайн тоже приятный, хоть и вперемешку со всем. Присутствуют и нотки Ренессанса, тяжелые, дорогие, с преобладанием оттенков бежевого, отделки из темного дерева, вензелей. Ну я не архитектор. Я не знаю названий всех этих элементов. Присутствовали и элементы типичного Средневековья, но они выражались в каких-то мелких декоративных элементах. В дальних углах зала атмосфера и тона были немного мрачными, а декорации более угловатыми. Казалось, что вы вот-вот увидите среди этих мрачных тонов типичного дымящегося нуарного гангстера из Чикаго двадцатых годов.
Второй этаж был примерно таким же, разве что вдоль стен стояли более укромные столики, а большая часть помещения представляла собой своего рода мансарду с отдельными столиками на балконах. Ханна привела меня именно к этому столику на балконе. Она была круглая, с белой скатертью, уже заставленной столовыми приборами и посудой, а посередине стоял хрустальный графин с водой.
— Вы что-нибудь закажете?
«Я бы предпочел подождать».
Обозначать статус «кого именно ждать» не нужно было, и поэтому девушка кивнула. Рядом с ней появилась еще одна девушка, но в немного другой униформе, хотя различия были почти незаметны.
«Это Кэтрин. Сегодня она будет вашей официанткой», — представила Ханна свою коллегу и слегка поклонилась в вежливом поклоне. Потом они оба ушли, оставив меня одну.
