Пасмурным, темным утром, с противным моросящим дождем и легким ветерком, я стоял у дверей только что открывшегося кафе «Фортескью», полностью готовый, как говорится, к работе и самозащите. Вокруг была тишина. Молодая официантка протирала столы. Изредка где-то в глубине кафе, на кухне, слышалось звяканье посуды. Было слышно, как крошечные капли дождя разбиваются о стекло. Погода вынудила меня одеться несколько необычно — черные армейские штаны с высокими ботинками, белая футболка, толстая черная ветровка с глубоким капюшоном и пальто. Внешний вид совсем не английский, но что поделать? Хмурая погода диктует свои правила, и лишь водоотталкивающие заклинания несколько сглаживают этот мрак.
Вихрь пространственной аномалии, именуемый здесь «Аппарация», возник мгновенно и исчез в нескольких метрах от входа в кафе, открыв на пустой улице Аллеи фигуру женщины, закутанной в толстый черный халат с капюшоном, из-под которой была видна коса светлых волос. Женщина быстро, не обращая внимания на резкий порыв ветра, подошла к двери и открыла ее с характерным звоном колокольчика. Оглядевшись, она направилась ко мне, сбросив капюшон.
— Прекрасная погода, мистер Найт, — улыбнулась Дельфина.
«Конечно, это так. Это заставляет вас думать о насущном».
«Вы готовы?»
Я дернул плечом, обнажая лямку неизменной сумки, и утвердительно кивнул.
«Тогда аппарируем», — Дельфина направилась к выходу из кафе. Порядочные люди не аппарируют из помещения. Мало того, что это неприлично, так еще и может сбросить с себя различные обереги, охранные или декоративные, тем самым доставив массу неудобств хозяину дома или заведения. В общем, не принято.
Как только мы перевалили порог, и ветер бросил мне в лицо сноп холодных брызг, как бы издеваясь надо мной, Дельфина протянула мне руку.
«Возьми меня за руку и держи крепче».
Ровена, проанализируй, что происходит.
«Уже.»
Взяв Дельфину за руку, я почти сразу почувствовал, как нас окутывает мощная волна магии, а буквально через мгновение эта магия словно превратилась в дрель, моментально ввинчивающуюся в пространство и затягивающую нас в этот вихрь. На краткий миг было неприятно, как будто тебя скручивают, сжимают, как тряпку и тянут, тянут куда-то далеко. Но вот мы уже стоим на каменной дорожке возле деревянного двухэтажного дома в типично норвежском стиле, а вокруг, чуть подальше, густой лес с высокими деревьями. Мой глаз пытался разглядеть вокруг дома другие предметы, которых было немало, но погода здесь была еще хуже. Ветер усилился, и дождь лил, как занавес, закрывающий вид.
«Иногда здесь бывает буря!» вторя гулу дождя и леса под ним, Дельфина потащила меня за руку в дом.
Оказавшись внутри, я сразу почувствовал тепло и приятный, неуловимый запах дерева. С помощью магии Дельфина привела нас в порядок, полностью высушила и сняла халат, под которым был брючный костюм на манер жокейского, только более свободный.
Из прихожей сразу начиналась большая гостиная. Я думал, что дом двухэтажный, но теперь, взглянув на то, что я видел снаружи, и сравнив его с тем, что я видел внутри, я понял, что второй этаж — это обман. Просто гостиная, главный зал, из которого можно попасть в правое или левое крыло дома, высотой ровно в два этажа, а потолок – это крыша, под которой на стенах устрашающе висят головы трофейных животных. Там же, вдоль различных балок, натянута сложная паутина Ловца снов. Вплоть до проклятого потолка!
«Чтобы сон всегда был спокойным, и меня не беспокоили даже навязанные проклятиями кошмары», — заметила мое удивление Дельфина, уже сидящая на одном из диванов в центре зала.
Огромный каменный камин полыхал приятными щелчками, а неизвестный мне домовой накрывал завтрак на двоих прямо на столе напротив диванов. Подойдя к столу, я уже снял пальто и упаковал его в сумку, и, усевшись напротив Дельфины, все еще осматривал окрестности. Тут и там были меха, всевозможные уютные подушки на диванах, лампы по углам и над головой, но теперь только пасмурное небо за окном и камин давали свет.
«Сейчас мы позавтракаем, и я покажу вам вашу комнату, а потом мы начнем тренироваться», — манера разговора подразумевала переход на «неформальную», поэтому я решил вести себя чуть спокойнее.
После быстрого завтрака Дельфина представила меня домовому эльфу Хейни и провела в одну из комнат в левом крыле дома. Это была относительно простая комната: занавешенное окно, большая деревянная кровать у стены, шкаф и книжный шкаф, массивный письменный стол и коричневое кожаное кресло. Мех какого-то огромного животного покрывал почти весь пол. Я быстро расставил свои вещи по своим местам и последовал за домовиком обратно в холл.
