С началом нового полугодия время пролетело быстрее, чем раньше. Монотонность и продуктивность нашей повседневной жизни зашкаливали. Гермиона шла задумчиво, часто пропуская то, что говорили вокруг нее. Иногда она что-то записывала в блокнот в черном переплете, присланный совиной почтой. У меня даже паранойя завелась, и я рассмотрел его повнимательнее — просто блокнот.
Ее тренировки стали приносить плоды, и девушка не упала от усталости после получасовой отработки заклинаний вместе с движением, а руки у нее не свисали, как кнут. Вряд ли устану, но только если перестану контролировать пассивное усиление от хемомантии.
Я нашел несколько интересных рецептов в справочнике лечебных зелий. Это был комплекс зелий, который используется для ускорения восстановления опорно-двигательного аппарата. Происходит тонизирующий эффект, ускорение роста мышц, укрепление костей и так далее. Казалось бы — отличное зелье, почему все не пьют литрами? Оказалось, что есть несколько проблем.
Курс снадобий можно пить раз в полгода, не чаще. Чтобы курс действительно подействовал, необходим значительный ущерб организму. Как я понял из описания, тело само указывает, что нужно исправить. Если нечего исправлять или лечить, то курс зелий потрачен впустую.
Над этой проблемой мы ломали голову в середине февраля и нашли ответ в простом Конфундусе. Идея пришла в голову Гермионе, вспомнив истории об экспериментах с гипнозом. В этих опытах человек считал, что к коже подносили горячий уголь, а на самом деле подносили кусочек льда. Мужчина закричал от боли, а кожа распухла и покрылась волдырями, как от ожога. Ну, без обугливания и сжигания, конечно.
Мы сидели друг напротив друга в нашем заброшенном зале.
«Итак. Вы предлагаете, чтобы я наложил на вас Конфундус, говоря, что я кладу уголь на вашу руку?»
— Именно, — кивнула Гермиона.
— И что прикрепить?
«Лед.»
— Думаешь, это сработает?
— Теоретически да. Но практически, сейчас узнаем. Давай уже.
Мы занимались Конфундусом дня три, и опять же теоретически каждый из нас мог навязать его другому человеку. Я вынул палочку и направил ее на Гермиону.
«Конфундо. Закрой глаза. Сейчас тебе на руку приложат раскаленный уголь» Я на всякий случай продублировал словами мысленный посыл, заложенный в заклинание.
Гермиона закрыла глаза, и я наколдовал стакан воды.
«Глазифоры».
В стакане сразу образовался лед. Я вытряхнул его на стол и, взяв в руки, надел на палец Гермионы.
«Ой!» Она резко вскрикнула и, поднеся палец к лицу, стала его рассматривать.
«Что ж?»
«Подожди секунду.»
Мы просто подождали пару секунд, а тем временем небольшой участок на пальце покраснел и начал пузыриться.
«Работающий!» улыбнулась девушка, но потом нахмурилась. «Однако сейчас это больно».
Мы быстро побежали в больничное крыло, чтобы увидеть мадам Помфри, пожилую суховатую колдунью. Она дала мазь от ожогов и увела нас.
«Теперь все, что нам нужно, это зелье», — подумала Гермиона, дуя на палец.
— Итак, нам нужно заказать ингредиенты.
«Как?»
«Давай выясним.»
Близнецы Уизли балуются зельями после школы. Может быть, кто-то другой сможет выполнить наш заказ, но хотя бы эта пара известна. Мы нашли их только вечером в общей комнате.
«Господа» я подошел к группе близнецов и их чернокожему однокласснику с дредами. Они сидели за столиком в конце гостиной и весело болтали о чем-то.
— О, мистер Найт, — хором сказали близнецы.
«Чем мы обязаны визиту блестящего человека?» продолжение первого из них.
«Мне нужны ингредиенты для зелий».
— Без проблем, — кивнул второй. «Половина галеона за посредничество и обязательный список. Оплата при доставке и помните.»
«Ничего запретного», — закончил первый за вторым.
«Я согласен. Сейчас я составлю список».
«Хорошо!» оба близнеца ответили с улыбкой.
На листе обычной тетради я составил список за несколько минут с помощью стандартной ручки. Я вернулся к ребятам, неся еще девять сикелей.
«Вот. Как долго я должен ждать?» Я передал список и деньги.
Близнецы посмотрели друг на друга.
— Давай отправим сейчас? Первый спросил второго.
«Пойдем!» второй кивнул, и оба посмотрели на меня.
— Завтра. После обеда, — опять хором ответили они и резво побежали из общей комнаты в свою.
Я сообщил Гермионе об успехе заказа, и она пошла готовить котлы и инструменты. Зелья варятся довольно быстро, всего полдня, хотя рецепт довольно сложный. Если ингредиенты прибудут Завтра, можно успеть все приготовить и разлить по порциям до следующего урока зельеварения. Я не могу дождаться Завтра.
Близнецы доставили ингредиенты вовремя, я заплатил, и мы с Гермионой успели приготовить зелья достаточно быстро. Все в том же заброшенном классе. Потом мы мучили себя физподготовкой до вечера, пока руки не стали подниматься с трудом. Вот тогда-то мы и навязали друг другу Конфундус с формулировкой: «Каждая клетка опорно-двигательного аппарата требует регенерации. Пей зелья». Это было ужасно. Невероятно сильная боль пронзила мое тело, хотя мы этого не планировали. Сквозь боль и стиснутые зубы мы с трудом добрались до зелий и выпили их. Боюсь, что если бы не Конфундус, мы бы не добрались до бутылок.
Лишь после того, как было выпито последнее зелье, боль утихла, но эффект, несомненно, был достигнут. Теперь самое интересное.
«Это было ужасно.» — прохрипела Гермиона, пытаясь сесть за стол. Я последовала ее примеру, и мне не стало легче.
«Я согласен.»
Мы некоторое время молчали.
«Зато теперь на целый месяц у нас будет сверхмощная регенерация костей и мышц, а значит, мы сможем тренироваться гораздо больше».
«Ага…»
Никто из нас не выразил особой радости.
На следующий день я чувствовал себя прекрасно, и, судя по горящим глазам Гермионы, она тоже. На волне хорошего настроения решили этот месяц полностью посвятить тренировкам. Только выпрашивая у мадам Помфри укрепляющие зелья, типа: «зима, холод, мы не хотим болеть». Мы получали их каждый раз.
Первое, что мы заметили, это повышенный аппетит. И в первый же день наших бешеных тренировок мы съели на двоих чуть ли не больше, чем в первый год нашего Дома. Пришлось искать кухню, и хорошо, что я запомнил ее примерное расположение. Недалеко от общей комнаты Хаффлпаффа есть большой натюрморт, где нужно пощекотать грушу.
На кухне была целая орда домовых эльфов — маленьких серокожих гуманоидов. Худые, с огромными жалкими глазами, непропорциональными головами и карикатурными лицами. Я хочу убить их из милосердия. Они так обрадовались нам, что я стал переживать за свою неприкосновенность — заберут на сувениры и порадуются на свой кусочек «юных волшебников».
Нас тут же накормили, напоили, пригласили заходить в любое время.
— Дай угадаю, — сказал я задумчивой Гермионе, когда мы возвращались в нашу комнату, чтобы потренироваться. — Думаешь, в Хогвартсе используется рабский труд домовых эльфов?
«Как ты угадал?» Она задумалась.
«Ну, это типично для вас. Прежде чем делать поспешные выводы, вам нужно узнать как можно больше об этих существах. Не забывайте — это мир магии. Логичные, правильные правила и нормы из обычного мира могут просто здесь не работай».
— Я знаю, — кивнула Гермиона. «Но я слышал, что домовым эльфам не платят, у них нет выходных и отпусков».
— Тогда не ешь пыльцу фей.
«Почему я должен есть пыльцу фей?» окончательно смутил Гермиону.
«Ну как же так — почему? Все лукотрусы едят волшебную пыльцу».
«Но я не лукотрус! Эй!»
«Теперь ты понимаешь?»
Девушка хотела возмутиться, но на мгновение задумалась.
«Вы хотите сказать, что они не люди, и поэтому они…»
«Наши ценности чужие. Вам нужно все выяснить. Возможно, в своей категории ценностей они имеют даже больше, чем им нужно, раз уж они так рвутся к работе».
«Это необходимо тщательно обдумать».
