Через несколько минут ребята более-менее пришли в себя. Как и многие мальчишки, Рон с дурацкой улыбкой мечтал, бесцельно ковыряясь в еде. Девочки недовольно поглядывали на мальчиков, на вейлу и с удивлением на тех своих друзей, которые вдруг осознали внезапный интерес к вейле.
— Наверное, — ухмыльнулась Гермиона, так поглядывая на девушек. «Очарование Вейлы не влияет на людей по половому признаку».
«Да, я вижу, что это день открытий для многих людей».
Во время обеда к профессорам присоединились Барти Крауч-старший и Людо Бэгмен.
Когда тарелки опустели, Дамблдор снова заговорил, представил всем Крауча и Бэгмена, а Филч, наконец, вынес шкатулку с кубком. Его поставили на отдельный постамент рядом с высоким столом. Дамблдор рассказал о том, как подать заявление — бросить в кубок бумажку со своим именем и школой. Директор пообещал оградить кубок какой-то Запретной линией от посягательств тех, кому меньше семнадцати. Так или иначе, на этом пир закончился, и мы все разошлись по своим общим комнатам.
Для обычного обсуждения итогов дня мы с Гермионой устроились на неприметном диванчике в общей комнате, где все остальные занимались точно тем же — обсуждали итоги. Но мне не очень хотелось говорить, поэтому я положил голову на колени Гермионы, и мы просто слушали, что говорят другие.
— Ты все еще думаешь попробовать? девушка начала гладить меня по волосам.
«Абсолютно. Это был бы интересный опыт».
«Очень опасно. Мы не знаем, какие будут испытания и что там ждет чемпионов».
«Это не повод отказываться, тем более не факт, что я могу обойти защиту. Запрещенная линия — что за бред. Лучше бы он назвал заклинание.»
— Ха-ха-ха, — звеняще засмеялась Гермиона, зарываясь пальцами в мои волосы.
— Значит, завтра я сломаю защиту.
«Ты знаешь как?»
«Я понятия не имею.»
***
С раннего утра и до позднего вечера ученики трех школ, приходившие и уходящие из Большого зала, могли наблюдать любопытную сцену. Молодой светловолосый мальчик в черных штанах и водолазке с закатанными рукавами и ножнами для палочек на обоих предплечьях с непоколебимым упорством и энтузиазмом кружил вокруг Кубка Огня с палочками в каждой руке. Иногда он посылал из палочки в левой руке едва заметные струи магии, которые тут же растекались по куполу невидимой защиты — о ее существовании сигнализировала только синяя светящаяся линия на полу. Иногда мальчик делал пассы жезлом в правой руке, рисуя символы, протыкая невидимый купол, вызывая в нем различные световые и шумовые реакции. Иногда парень обходил защиту, взмахивая одной палочкой, делая защиту видимой.
Был выходной, и некоторые студенты сидели за столами, наблюдая за парнем, некоторые даже делали ставки. Пришедшие бросать свое имя несколько секунд наблюдали за происходящим, посмеиваясь, проходили сквозь защиту и бросали бумажку в кубок, вызывая в нем маленькую вспышку уже пылающего голубого пламени.
Так прошел целый день, а вечером, когда все ученики и преподаватели стали собираться в зале для объявления результатов, к парню подошел директор школы Дамблдор.
— Если вы собираетесь продолжать, мистер Найт, — с улыбкой сказал седобородый высокий мужчина в пурпурной мантии. — Тогда у тебя осталось двадцать минут.
— Понял, — ответил парень, не отрывая глаз от своих действий, и директор сел за высокий стол, потянувшись за нарезанным фруктом, который тут же появился.
«Мы сделали это!» — раздался крик из подъезда, и радостные близнецы вбежали в холл. «Мы сделали зелье!»
Под всеобщие аплодисменты близнецы подбежали к очереди вокруг кубка.
«А у тебя как дела?» — синхронно спросили они у парня.
«Почти сделано.»
«Ну, удачи тебе. У нас все готово».
Достав два пузырька с зельем, близнецы откупорили их, выпили, подождали, улыбнулись друг другу, достали из карманов плаща кусок пергамента и одновременно перепрыгнули через очередь. Никто не заметил, как мальчик, Макс Найт, улыбнулся.
«Мы сделали это!» обрадовались близнецы, с которыми ничего не случилось. Директор Дамблдор, другие учителя и гости школы только улыбались.
— Нет, — заметил Макс, но продолжал осыпать защиту различными магическими приемами.
«Да, да», — усмехнулся один из близнецов, и они оба бросили свои имена в кубок.
Пламя вспыхнуло, как и положено, и близнецы уже праздновали успех, но тут из чаши вырвались два языка красного пламени и врезались в рыжеволосых близнецов, выбросив их за Запретную черту. Мальчики начали быстро седеть, отращивая бороду и длинные волосы. Поднявшись с пола и глядя друг на друга, близнецы затеяли инсценированную потасовку, к радости учеников, а через пару минут, схватившись за спины, под еще более громкий смех сели за гриффиндорский стол.
