Как только я вышел за пределы антиаппарационных чар, я представил темный переулок на Гриммо, развернулся на каблуках и аппарировал туда. Как всегда, мрачно и грязно. В паре мест валялись разбросанные ветром обломки, а над головой тянулись черные змеи проволоки. Эта площадь никогда не была особенно благополучным районом, просто заурядным, но и откровенного криминала здесь не было.
Восстановив скрывающее заклинание, снятое из-за аппарации, я вышел из переулка. Через несколько минут я уже стоял перед дверью в дом Блэка.
Мрачный холл и темный коридор уже были признаками приличного на вид жилого дома — Кикимер потрудился над восстановлением этого места. Очистив себя от снега с помощью магии, я прошел в конец коридора.
«Максимум?» — раздался голос Вальбурги с портрета. «Решил посетить этот великолепный пустой дом на Рождество? Ты должен был предупредить заранее, чтобы Кричер мог что-нибудь приготовить».
«Здравствуйте, леди Вальбурга. Нет, причина, по которой я здесь, гораздо более прозаична. У нас будет Святочный бал».
«Ах, мяч?» Леди Вальбурга улыбнулась. — Кстати, поздравляю вас с участием в турнире. Кричер зачитал пару статей из «Ежедневного пророка». Насколько я понимаю, вы до сих пор не афишировали свою принадлежность к семье Блэков?
— Как ты это понял?
«Там было всего пара слов о тебе, просто о том, что ты существуешь. Пару раз, однако, упоминалось, что ты использовал свои таланты, чтобы обойти защиту вокруг кубка. Похвально».
«Я думал, ты решишь сделать мне выговор за участие в мероприятии, где так легко умереть преждевременно».
— Вовсе нет. Репутацию нужно создавать, и если при всех твоих талантах ты умудришься умереть на школьном конкурсе, что ж… Это будет прискорбно.
— Понятно. Ну… Где Кричер? Кричер!
С хлопком рядом со мной появился старый горбоносый домовой и, уже не дрожа от страха или чего-то еще, почтительно склонил голову.
— Кричер приветствует Голову, — тем же хриплым голосом сказал домовой и выпрямился, глядя на меня.
«Я писал о необходимости подобрать костюм».
«Кикимер сделал все, что мог. Чернее черной ночи».
— Хорошо, но есть некоторые проблемы. По неизвестным мне причинам неизвестный злоумышленник испортил платье моей спутницы. До начала бала… — вынув палочку из рукава и вызывая Темпуса, я продолжил, — не более шесть часов. Есть предложения?»
— Бесполезно ходить в ателье, — заговорила Вальбурга. «Платье, как и хороший костюм, такая странная вещь, что его нельзя сшить быстро, качественно и индивидуально одновременно. Выпадает если не один, то иногда два фактора».
— Примерно так я себе это и представлял. Поэтому я не пошел в ателье. Я пришел прямо сюда. Что же тогда делать?
— У нас очень богатый гардероб, — задумчиво сказала Вальбурга, глядя в никуда. «Если бы я точно знал, как выглядит ваш компаньон…»
В гримуаре была пара заклинаний для создания иллюзий, которые могли имитировать колдовство, и движения — для отвлечения внимания. Хотя я мог бы использовать Омут памяти… Если он здесь есть, сможет ли Кричер выбрать одежду? Я имею в виду, он мог бы принести наволочку побольше на свой вкус и цвет…
Я взмахнул палочкой, представил на ее кончике схему заклинания и представил, что наполняю ее магией из своего тела — мне всегда приходилось так работать с заклинаниями гримуара. Даже если вы повторите Ключ тысячу раз, он будет бесполезен без визуализации его с помощью магии.
Ленты белого тумана слетали с палочки, быстро формируя иллюзию Гермионы, как мы обычно начинаем наши дуэли.
«Это иллюзия», — решил я предупредить портрет и Кикимера.
Иллюзорная Гермиона в школьной форме, в уже привычной для нее манере, стояла расслабленно и вальяжно, постукивая палочкой по виску и улыбаясь.
«Если вложить в него знание человека и его реакции на разные события, иллюзия все повторит».
С этими словами я устроил небольшую дуэль из пары заклинаний. Силы, конечно, были ни при чем, и лучи просто поглощались стенами дома. Гермиона пару раз увернулась на свой манер и позволила паре заклинаний отлететь назад, все еще держа палочку у головы.
«Любопытно…» Вальбурга задумчиво рассматривала девушку. В принципе, я сделал именно такую иллюзию, и это было в поединке не просто так, и результат меня порадовал. «Интересный человек. Думаю, ей подойдет какая-нибудь одежда… Кричер!»
— Кричер здесь! домовой тут же оживился.
«Собери пару парадных и бальных комплектов Беллы для пятого и шестого курсов. Некоторые из них она даже не носила. Некоторые несоответствия в размерах можно компенсировать амулетами».
Домовой эльф поклонился и пошел вверх по лестнице, и я задумался. Мне, конечно, все равно, но у Лаванды тоже, можно сказать, беда.
«Вот в чем дело…» Говоря о Гермионе, я действительно не думал об этом, но теперь это немного смущает. «Помимо моей спутницы пострадала еще одна девушка».
Я снова создал иллюзию, но на этот раз это была Лаванда. Я не очень хорошо ее знала, поэтому она немного кокетливо улыбнулась и помахала рукой.
«И вы едва знаете ее, не так ли?» сразу уловил связь того самого знания с довольно примитивными действиями иллюзии.
«Да.»
«Может, оденем весь Хогвартс? Почему бы и нет?» возмутилась Вальбурга. «Сколько я тебя знаю, ты не похож на любителя благотворительности».
«Ну, мне кажется, я косвенно виноват в ее проблеме. А вдруг у меня проснется совесть, да и вообще девушка не должна пропускать свой первый бал».
— В этом ты прав. Я говорю о мяче, а не о твоей совести…
