Рождество — прекрасное время! Но в моем случае другого праздника, кроме бала, не было. Уже на следующий день после этого знаменательного события мы с Гермионой вернулись к тренировкам, а отсутствие учебы в это время только позволило нам тренироваться больше. Ну а в Запретной секции мы наконец-то изучали материал больше часа в день. Это небольшое возвращение в библиотеку, которое мы не могли себе позволить из-за другой нагрузки по учебе и проектам, принесло некоторую стабильность и привычность тому, что происходило.
Помимо совершенствования в трансфигурации, которую с особым усилием вдалбливала мне Дельфина, мы размышляли, как максимально быстро и эффективно спасти гипотетического пленника во втором раунде. Проблема заключалась в том, что при нарушении чрезвычайно трудно, почти невозможно взять с собой другого волшебника, если тот находится без сознания. Даже если бы второй волшебник был в сознании и сопротивлялся, было бы легче. Это приводит нас к идее, что даже если бы я добрался до намеченной цели под водой в трансгрессии, мне нужно было бы вернуть эту цель другим путем.
У меня была шальная мысль превратить похищенного человека во что-то, но это может повлиять на психику без предварительной подготовки или татуировки, как у меня. Я также не был уверен, какое заклинание будет использовано, чтобы поместить похищенного под воду, хотя сработает только стазис — в этом состоянии не нужен ни воздух, ни пища. Минусовые температуры тоже не страшны, как и высокие в разумных пределах — температура горения уже опасна. Но опять же, никто не знает, какой эффект окажет трансфигурация в объект или что-то еще на человека в стазисе. Заклинание из гримуара тоже не подходит — его последствия достоверно не известны, а Гермиона не тот человек, над которым я хочу экспериментировать.
В итоге было принято решение научиться создавать портключи, ну и конечно за ответами на вопросы мы обратились к Delphine. Без лишних вопросов леди Гринграсс выделила полтора часа наших ежедневных занятий на теоретическую и практическую части. В итоге примерно к концу января мы смогли сделать неплохие портключи. Конечно, мы их не проверяли — Гермионе незачем было выдавать такое умение, так как оно регулировалось Министерством. Специфические навыки, Статут секретности и прочая хрень. Однако леди Гринграсс утверждала, что наши творения были более чем обычными.
Конечно, у нас была мысль: «Может, обезопасить себя от похищения?» Однако нам не удалось найти ни одного аргумента в пользу такого трюка, кроме сомнительной безопасности похищенного. Это был, безусловно, важный аргумент, перевешивающий все остальные, но Гермиона, похоже, больше меня беспокоилась об успехе моего участия и репутации. В конце концов, сама девушка наотрез отказалась «защищаться», ибо даже если бы мы могли отказаться от такой судьбы на каких-либо основаниях, это означало, что либо ей подвергнется кто-то другой, либо этап турнира провалится. Тогда бы организаторы меня по головке не погладили.
Еще одним важным событием, как мне кажется, стало то, что я стал регулярно ходить в Большой зал за трапезой. Каминг-аут Гермионы показал многим людям, что она не просто «ботаник», как нас считали до недавнего времени, а красивая девушка и талантливый волшебник, потому что МакГонагалл не хвалит всех подряд. Она вообще редко кого-то хвалит, и эта похвала как гром среди ясного неба. Я своим присутствием дал понять молодым людям, которые вдруг заинтересовались ею, что их смерть будет долгой и мучительной. Гермиона улыбнулась и рассмеялась вместе с Парвати и Лавандой. Кстати, платья они сохранили с моего разрешения.
Поэтому за одним из приемов пищи, а точнее за завтраком утром второго февраля, я снова поднял тему безопасности Гермионы. Итак, мы сидели за столом, ели, а потом:
«Почему бы нам, собственно, не спросить об этом администрацию или организаторов турнира? Ну, а что будет применяться?»
Наши разговоры не были особенно слышны в гулкой толпе голодных ночных студентов, да и не имели значения. Поэтому мы часто говорили тихо, лишь изредка накладывая приглушающие чары, превращавшие наши слова в невнятное бормотание для постороннего.
«Ты прав!»
— Я не серьезно, — с сомнением посмотрела на меня Гермиона, отставив стакан сока в сторону.
«И я серьезно. Что мешает нам подойти вот так и спросить: «Как это будет? Ты поел?»
— Я думал, ты не доверяешь Дамблдору. Гермиона перекинула сумку через плечо. У нее еще были занятия.
«Конечно. Но я не собираюсь делиться секретами, а по совершенно нормальному и важному вопросу. Чтобы мы в своем стремлении к независимости не облажались, выпив несовместимое зелье или что-то еще».
Пока все еще ели, мы подошли к высокому столу прямо к директору.
— Доброе утро, директор, — кивнул я.
«Доброе утро, мистер Найт, мисс Грейнджер», — Дамблдор улыбнулся в бороду, и его очки-полумесяцы снова блеснули. «Вы что то хотели?»
— Да. Если у вас есть пара минут, я хотел бы поговорить.
«Наглый», — фыркнул Снейп, но продолжал уныло тыкать котлету вилкой, возвращая ей исходное состояние фарша. Он, кстати, единственный, кто заказывает котлеты по утрам. Самые обычные котлеты, овальные, с панировкой… Наверное, я не наелся.
— Давай, Северус, — Дамблдор буквально отмахнулся от мастера зелий и повернулся к нам. — Мне просто нужно подписать не особо важные, но по-своему срочные бумаги. Я вполне могу выслушать вас в своем кабинете.
