Вернувшись домой, Эдвард обнаружил, что прошло всего несколько часов, несмотря на то, что он провел неделю во вселенной Рика и Морти. Итак, он больше не терял времени и приступил к работе, навестив семью.
У него было две недели до заседания Совета. За такое короткое время ему нужно было понять и уметь использовать все технологии Цитадели.
Технологии не были для Эдварда естественными, но у него все еще был чрезвычайно высокий IQ, поэтому ему потребовалось некоторое время в Комнате ускорения времени, чтобы освоить технологию Цитадели до такой степени, чтобы иметь возможность воспроизводить и модернизировать ее.
Наконец, ему нужно было подготовиться, прежде чем активировать эту штуку. Процесс занял еще три дня. Наконец, Эдвард запустил цитадель. Вместе с аврорами времени его сопровождали несколько членов его семьи.
Цитадель теперь перейдет под их юрисдикцию, поэтому им нужно знать, как контролировать ее и включить в существующую систему.
Процесс был прост, по крайней мере на первый взгляд. Эдвард почувствовал легкую дрожь, но для большинства она была слишком тонкой и незаметной.
«Как данные?»
«Все в порядке», — ответил Мулату Амине, арканист из Эфиопского региона и нынешний руководитель отдела аврора времени. Он родился с уникальным восприятием времени со времен Старой Эры. К сожалению, его талант так и не смог проявить себя до прихода Империи.
Было обнаружено, что он был одним из немногих людей, обладающих талантом владения Магией Времени, поэтому Эдвард использовал все средства, чтобы воспитать его. Он не подвел его и доказал свой талант. Затем Эдвард предоставил ему контроль над Аврором Времени, охраняющим временную шкалу Империи.
«Мы успешно возвели стену вокруг нашей временной шкалы».
Амин почувствовал облегчение: его работа стала в сто раз легче. Люди были бы удивлены, как часто люди пытались испортить время и переписать историю.
Маховиков времени было больше, чем сообщало Министерство магии предыдущей эпохи, и некоторые люди рождаются с талантом управлять магией времени. Однако вместо того, чтобы тренироваться должным образом, они часто скрывают свой талант и участвуют в опасных секретных экспериментах, которые могут поставить под угрозу пространственно-временной континуум.
Наконец, их работа состоит в том, чтобы не допускать попадания существ из Пустого Царства и других временных линий в свою временную шкалу. До варианта Эдварда с подобным сталкивались редко. Однако множество страшных существ из Пустого Царства перемещаются из одной временной шкалы в другую.
«У ваших агентов не будет проблем с входом и выходом, верно?» — спросил Эдвард.
«Без проблем.»
«А как насчет протоколов, чтобы не было проблем?»
«Мы обновили наши меры безопасности и отслеживаем каждую частицу, которая покидает и попадает в нашу временную шкалу».
«Отличный. Однако с этого момента сократите количество задач в Мультивселенной до минимума».
В сложившейся ситуации Эдвард хотел отменить все миссии в Мультивселенную. Однако Империи нужно больше ресурсов, и вскоре их основным источником станет Темная Мультивселенная.
Амин был удивлен таким приказом, но многого не спрашивал. Он один из немногих людей в Империи с самым высоким уровнем безопасности. Итак, если Империя не сказала ему, он понял, что это проблема, выходящая за рамки уровня безопасности.
Такие знания обычно касались глубочайшей тайны королевской семьи, и он был достаточно политически настроен, чтобы знать, что не стоит совать нос в его дела.
Эдвард продолжал наблюдать за данными по этой цитадели. Его понимание правил пространства-времени и Мультивселенной резко возрастет благодаря новым собранным данным.
К сожалению, сейчас не было времени для учебы и исследований.
Он покинул цитадель и вернулся в свою лабораторию. Он закрыл глаза и подождал несколько часов. Наконец, его попытка увенчалась успехом.
Вскоре он оказался в белой комнате, а перед ним стояла миниатюрная женщина.
«Кронай».
— У нас мало времени, — равнодушно сказала она. «Будьте быстрыми и прямыми».
«Я возвел стену вокруг своей временной шкалы. Решит ли это мою текущую проблему?»
«Нет, это может дать вам только дополнительные десять лет».
«Так мало?»
«Стражи следят за Мультивселенной. Их не будет волновать разрушенная временная линия, но ее исчезновение — это другое дело. Итак, как только мой метод перестанет быть полезным и они начнут вас искать, они заметят аномалию отсутствия временной шкалы».
Эдвард нахмурился, прежде чем спросить: «Могу ли я переместить Империю и перейти на другой план?»
Кронай молчал; это было последнее, чего она хотела после того, как приложила столько усилий к Эдварду и Империи. Она уже надеялась на них, но обрадовалась еще больше, увидев технологию, позволяющую возвести стену вокруг временной шкалы.
Более того, она видела, что это не предел этой технологии. В эпоху расцвета расы магов у них не было такой технологии. У них был маг 11 уровня, который мог легко скрыть одну или несколько временных рамок, но у них не было технологий или магии, позволяющих сделать это.
Одним из преимуществ Тайной Империи перед расой магов была ее инклюзивность. Тайная Империя могла прекрасно объединить и принять всех и вся, будь то технологии, бесчисленное множество различных систем власти, множество рас, этнических групп или цивилизаций.
Тем временем Раса Магов шла по пути ассимиляции. Они ассимилировали всё в свои расы и свою магию.
Таким образом, она видела надежду, что они достигнут высот, превосходящих расу магов.
«Ваш метод может сработать», — ответил Кронай, решив сказать правду.
«Мощь?»
«Каждая жизнь, которую я создаю, имеет уникальный отпечаток жизни или души. Я веду учет этих отпечатков, и Стражи имеют доступ к этим записям. Если вы перейдете на другой самолет, они смогут отследить вас там.
«Однако на других планах они всего лишь очень могущественные Боги 10-го уровня, так что с ними может быть легче иметь дело. Более того, вы также знаете об отношениях с другими планами, возможно, они не захотят рисковать».
«Может быть, до, но не после разоблачения цитадели», — добавил Эдвард. Эти стражи, должно быть, хотят стать настоящими воинами 11-го уровня, поэтому они должны жаждать его цитадели и ее технологий.
«Возможно.»
«Неужели ты не можешь скрыть отпечаток моей души от записей?»
«Это противоречит правилам. Кроме того, даже если бы я это сделал, как насчет всех граждан вашей Империи?»
— Это правда, — кивнул Эдвард. «А как насчет запрета Стражам получить доступ к записям?»
«У меня есть обязательная клятва перед ними. Если они больше не удержат эту позицию, я не смогу нарушить правила и уменьшить их власть ради вашей защиты».
После произнесения этих слов на теле Кроная появилось еще больше цепей, которые стали видны даже обычным глазам.
— Спасибо, что рассказал мне правду, — быстро сказал Эдвард.
Эдвард ценил, что Кронай не скрывает правду ради ее выгоды. Более того, он также мог видеть, на какой риск она пошла, чтобы раскрыть правду.
«Это все, что я могу сказать на данный момент. В дальнейшем вы не сможете со мной связаться. Однако, как только вы найдете расу савантов, вы найдете способ справиться со Стражем».
Эдвард открыл глаза и глубоко выдохнул.
«Эта беда не так проста, как я себе представлял».
Он не хотел переводить всю Империю на другой план. Во-первых, это место было его домом, и у него было много преимуществ, в основном в виде благословений Кроная.
Эдвард мог предсказать, насколько труднее будет Империи подняться на вершину Астрального Царства на других планах.
«Кроме того, почему мне нужно бежать от этих Богов? Это они, должно быть, убегают от меня.
В его глазах мелькнул луч безжалостности. Он не стал бы иметь дело с этими Стражами просто для того, чтобы лишить себя статуса Преступника Времени. Нет, как только у него будет достаточно информации, они должны бояться и убегать от него.
Эдвард покинул лабораторию и приготовился к встрече на Совете Костей.
