Эдвард вошел в комнату, где его ждала команда, включая Кида Флэша и Уолли Уэста, который некоторое время назад восстановил свою силу. Он улыбнулся и вежливо спросил: «Я полагаю, ты принял решение?»
Некоторое время ему никто не отвечал, прежде чем Барри спросил: «Что именно ты будешь делать в качестве нашего руководителя?»
«Сначала мы начнем со сбора данных о ваших способностях: все тонкости, минимумы и максимумы — нам нужно знать степень ваших способностей — ваши ограничения».
«За что?» — спросил Барри.
«Разве это не очевидно?» — вмешалась Айрис. «Чтобы иметь дело с тобой в будущем».
«И снова вы видите это в негативном свете», — спокойно объяснил Эдвард. «Мы просто готовим меры на случай, если что-то пойдет не так. К тому времени у нас будут способы нейтрализовать вовлеченных лиц, не вызывая при этом слишком большого хаоса».
«Вы умеете обращаться со словами; вам следует писать романы, как я», — усмехнулся Харрисон Уэллс. Эта версия с Земли 19 была писателем, а не учёным, поэтому Эдвард снизил уровень угрозы. Несмотря на это, за ним по-прежнему пристально следили.
«Что именно вы имеете в виду, когда говорите, что что-то идет не так?» — спросила Кейтлин.
«В худшем случае Барри станет злым и будет использовать свои силы в гнусных целях».
«Барри никогда бы этого не сделал», — тут же защитил Циско.
«Он спас бесчисленное количество жизней — он настоящий герой», — добавила Айрис.
«Я не нападаю на его характер», — продолжил Эдвард. «Мы просто готовимся ко многим возможностям».
«Но похоже, что так оно и было», — возразил Джо. «Сколько раз Барри рисковал своей жизнью, чтобы спасти этот город? Чтобы спасти мир? Где было тогда правительство? Теперь вы вошли сюда, обвиняя его в том, что он стал злым».
— Успокойся, — сказал Эдвард спокойно, но авторитетно. Он посмотрел на команду и сказал: «Похоже, вы все проигнорировали события Flash Point». В комнате сразу стало тихо.
«В момент горя он принял эгоистичное решение вернуться в прошлое и спасти свою мать; его действия изменили реальность, какой мы ее знаем».
«Я учился на своих ошибках», — заявил Барри. «Я знаю, к чему приводит вмешательство во время, и никогда больше не сделаю этого».
«Действительно?» — сказал Эдвард, глядя ему в глаза. «Скажи мне, что ты бы не сделал тот же выбор, если бы смотрел, как умирают все в этой комнате — посмотри мне в глаза и скажи, что ты не поддашься искушению».
«Я бы никогда не позволил, чтобы с ними что-нибудь случилось».
«Ты не ответил на мой вопрос», — огрызнулся Эдвард, поэтому Барри отвел взгляд.
«Кто-нибудь из вас знает о последствиях «Точки воспламенения»? Вы думаете, что его действия затронули только Централ-Сити или людей, близких к нему? Нет, это затронуло жизни по всему миру. Правительственные организации по всему миру создали специальные подразделения для борьбы с последствиями «Точки воспламенения». Точка, запись того, что отличалось от предыдущей временной шкалы».
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Как это возможно?»
«Думаешь, ты единственный, кто может заметить изменения во времени? Мир огромен, а Централ-Сити — всего лишь маленький микрокосм».
В комнате воцарилась тишина, поскольку возникшее ранее напряжение быстро рассеялось, как лопнувший воздушный шар.
«Теперь обращение во зло — не единственный сценарий, в котором Барри может использовать свою силу в корыстных целях. Существование Гродда является доказательством того, что его разум можно контролировать. Если появится мета-человек с такими способностями, и нам придется столкнуться с Флэшем, правительство хочет быть готовым».
«Я по-прежнему считаю, что иметь доступ к таким данным для кого-либо — плохая идея», — добавил Уэллс. «Особенно правительство или армия Соединенных Штатов».
«Может быть, вы и правы, но на данный момент для переговоров больше нет места», — сказал Эдвард, прежде чем вытащить телефон из кармана. «Моя команда находится снаружи и придет, чтобы начать испытания».
После звонка около сотни человек вошли в лабораторию и начали настраивать оборудование.
«Подождите, нам тоже нужно пройти тестирование?» — спросил Циско, настороженно глядя на мужчину перед ним.
«Ты тоже метачеловек, не так ли? Значит, ты тоже в списке под присмотром», — ответил Эдвард, все еще разговаривая по телефону. Более чем через час все было готово, и они начали с Барри и Уолли. Они носили специальные костюмы, предназначенные для мониторинга сердечного ритма и других функций организма.
Затем они использовали специально подготовленную космическую беговую дорожку, которая позволяла им работать на полной скорости. Эдвард спокойно наблюдал за Барри, и когда в нескольких метрах от беговой дорожки Барри появился портал, его глаза тайно загорелись.
«Вход в Силу Скорости», — подумал он, не меняя выражения лица. Последующие испытания были его другими способностями, такими как проход через стены или выпуск молний. Последнее испытание заключалось в сборе данных, пока он проходил через Силу Скорости.
Однако Эдвард не остался здесь, притворившись, что наблюдает за остальными. Он наблюдал, как Циско использует свою силу вибраций и нежелание показывать свои порталы между измерениями. Тем временем Кейтлин продемонстрировала свою способность манипулировать льдом, а Ральф показал, как его тело может удлиняться. Весь процесс занял более 6 часов, прежде чем он был завершен.
«Видишь? Это было не так уж и плохо», сказал Эдвард, и все закатили глаза. «Я вернусь через три дня, чтобы перейти ко второму шагу».
Команда наблюдала за Эдвардом, и как только он отсутствовал, кто-то заговорил:
«Какой ужасный опыт», — прокомментировал Уолли.
«Я думаю, что у меня развивается презрение к бюрократам», — добавила Кейтлин.
«Что-то не так», — сказал Барри.
«Что ты имеешь в виду?» Айрис держала его за руку, не скрывая своего беспокойства.
«У меня плохое предчувствие по поводу этого агента», — продолжил он. «Cisco, проверьте наши системы, нет ли проблем. Я проверю все здание на наличие ошибок».
Свист!
Сверкнула молния, когда Барри бежал с беспрецедентной скоростью, обыскивая каждый угол здания.
— Что-то нашел? — спросил Джо.
— Нет, ничего. Циско, а ты?
— Я кое-что нашел, но…
«Но что?»
«Не похоже, что они хотели скрыть, что собираются за нами следить», — ответил он; найти скрытый код в их системе было слишком легко, и он не верил, что эти люди настолько некомпетентны.
«Давайте поговорим в более безопасном месте», — сказал Барри, и Циско немедленно открыл портал на Землю 19.
…
«Что они делают?» — спросил Эдвард, не отрывая глаз ни на дюйм от экранов перед ним.
«Как и ожидалось, они нам не доверяют», — ответила Моргана.
«Этого и следовало ожидать», — небрежно ответил он. Сегодня он собрал важные данные о связи Барри с Силой и самой Силой Скорости. Теперь он был уверен, что создаст клона, способного бегать достаточно быстро, чтобы войти в саму Силу Скорости.
«У нас проблема», — внезапно сказала Моргана.
«Что это такое?» Наконец он оторвал голову от экрана.
«Заклинание слежения, которое мы наложили на Барри, исчезло после того, как он вступил в Силу Скорости».
Эдвард нахмурился: «Расскажи мне, что именно произошло?»
«Я получал данные, но ненадолго, прежде чем что-то уничтожило их».
Эдвард проворчал: «А как насчет остальных?»
«Мы все еще следим за ними».
«А Уолли тоже вступал в Спидфорс?»
«Нет, он просто ждет».
«Присматривай за ним и сообщай мне, если что-то изменится».
Время поджимало, поэтому он немедленно приступил к работе. Он создал новый клон и отправил его в Силу Скорости, чтобы те помогли ему собрать данные. Однако через несколько секунд что-то произошло, и клон умер.
Он без колебаний вызвал запись из души последнего прямо перед его смертью.
