Все колдуны переглянулись. Это было не то, что они могли легко принять. Большую часть своей жизни они провели, руководствуясь учениями о дисциплине, моральной честности и уважении законов природы. Однако сегодня их лидер сказал им, что они должны отказаться от этих идеалов и кодексов, по которым некоторые из них жили десятилетиями.
«Я знаю, что это трудно принять», — продолжил Эдвард. — Итак, у вас есть три дня, чтобы принять решение. Если вы чувствуете, что это неприемлемо, вы можете покинуть Камар Тадж и вернуться к своей мирской жизни. Камар Тадж по-прежнему будет вашим домом и семьей; при необходимости вы можете вернуться и попросить о помощи.
«Вы можете выбрать второй путь, если это для вас неприемлемо, но вы все равно хотите продолжать свой долг. После этого вы станете небоевым и будете назначены на дополнительные роли помощников.
«Что касается остального, если вы решите сказать, знайте, что все изменится; ты должен быть готов пожертвовать всем ради этой работы».
Церемония на мгновение стала тихой, прежде чем колдун поднял руку: «Высший Волшебник, я уважаю вас за то, что вы говорите правду, но я убежден, что то, как мы побеждаем, имеет большее значение, чем сама победа. Поэтому я не могу смириться с тем, что мне приходится жертвовать другими и совершать бесчисленные злодеяния только для того, чтобы спасти свою собственную задницу. Я выбираю уйти».
— Это справедливо, — кивнул Эдвард. «Колдун Андреас, я приветствую тебя за все годы твоей службы». Поприветствовав его, Андреас сделал то же самое. Вскоре после этого более десяти колдунов выбрали тот же путь, что и они. Остальные еще не решили, поэтому собрание закончилось.
После окончания встречи Эдвард отдыхал в своей комнате. Он знал, что этим колдунам следует поговорить с Древней, чтобы получить больше информации и ее точку зрения. Они знают ее дольше и доверяют ей в таких вещах. Кроме того, многие люди сбиты с толку и могут воспользоваться ее советом.
Эдвард вошел в Зеркальное измерение, прежде чем активировать Камень Времени, чтобы вызвать Дубликаты Времени Камня Души, поглотив всю его энергию в свою душу. Процесс Прорицания Души достиг огромного прогресса, но он чувствовал, что он далек от уровня Пламени Души, равного Уровню 11 и выше. Он внезапно что-то почувствовал и прекратил свои действия, прежде чем покинуть зеркальное измерение.
— Мордо? Эдвард не ожидал его присутствия.
— Я… пришел поговорить с тобой. Я… в замешательстве, — сказал Мордо после небольшой паузы.
«Я весь внимателен», — сказал Эдвард, махнув рукой, чтобы предложить ему стул и чай, прежде чем пригласить его.
«Возможно, вы этого не знаете, но мое прошлое было наполнено ненавистью и насилием. В отличие от остальных, я пришел в Камар Тадж ради власти и мести», — объяснил Мордо. «Древний научил меня контролировать свою жестокую сторону, и только недавно я смог сказать, что мне это удалось.
«Но теперь, после того будущего, которое ты нам показал, и того, что ты сказал, я вижу, что скатываюсь. Все, что я знаю, и убеждения, которых я придерживался, казалось, ускользнули; Я в замешательстве и не знаю, что делать».
Глаза Мордо были красными, как будто его безумие и растерянность влияли на него физически.
«Выпей чаю».
«Я не хочу чая — я хочу ответов».
«Вы можете иметь и то, и другое», — сказал Эдвард. По его настоянию Мордо наконец выпил чай, чувствуя, как неизвестная энергия проникает в его мозг и успокаивает его.
«Вы когда-нибудь смотрели фильм «Принцесса-невеста»?» Мордо посмотрел на него, задаваясь вопросом, почему он говорит о фильме, когда просит ответов и указаний.
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
— Я предполагаю, что это «нет», — сказал Эдвард с улыбкой. «Одним из моих любимых персонажей в этом фильме был Иниго Монтайя. Я люблю этого человека, потому что он один из немногих персонажей в литературе, который не сожалеет о своей мести. Все остальные испытывают чувство сожаления и пустоты после того, как убивают людей, обидевших их».
«Какое это имеет отношение ко мне?»
«Иниго не пострадал от его мести, потому что он знал, что это было неправильно, но принял это как необходимое, чтобы положить конец. Как только это было сделано, он не позволил своим действиям или прошлому определять его — он пережил свою травму, пошел дальше и прожил счастливую и полноценную жизнь.
«Но тебя, с другой стороны, определяют твои прошлые действия. Вы боитесь, что вернетесь к своему прежнему «я», вернетесь к жизни, полной безудержного насилия. Итак, чтобы защитить себя от возврата к прежнему «я», вы строите идеологию на упорном и жестком уважении к Древнему или традиционным законам Вселенной.
«Вы знаете, что эти вещи постоянны и не изменятся. Итак, вы верите, что пока вы будете следовать за ними и держать их как привязь, вы не изменитесь — вы сможете быть спокойным и мудрым Мастером Мистических Искусств вместо жестокого Мордо.
«Что-то в этом не так?»
«Многие», — ответил Эдвард. «Нельзя жить ради других. Люди сложны, и я гарантирую вам, что Древний, которого вы знаете, — это всего лишь идеальная версия, которую вы создали в своем уме. Она прожила так долго, что вы не можете понять, какие тайны она скрывает и насколько она изменилась с тех пор, как впервые стала волшебницей.
«А как насчет естественного порядка вещей? Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы жить по такой философии», — спросил Мордо.
— Нет, — кивнул Эдвард. «Проблема заключается в экстремизме, вплоть до принятия любого акта нарушения законов ради более великой цели».
— Тогда что мне делать?
«Я рекомендую покинуть Камар Тадж и найти психотерапевта, чтобы разобраться со своим прошлым и найти себя. Затем вы сможете выбрать, возвращаться ли и в каком качестве».
«Я понимаю.» Мордо вышел из своей комнаты, а на следующий день покинул и Камар Тадж. На третий день Эдвард снова собрал всех, и на этот раз он потерял 10% ушедших колдунов и еще 20%, решивших стать некомбатантами.
«Я рад, что многие из вас остались», сказал Эдвард. «Нам предстоит много работы, поэтому, если у вас есть вопросы по поводу того, что я сказал ранее, сделайте это сейчас».
«У меня есть вопрос, но не о том, что вы сказали», — сказал Вонг.
«Что это такое?»
«Как мы тебя будем называть?»
«Прошу прощения?»
«Мы не можем называть тебя Верховным Волшебником, поскольку это скорее титул. Итак, теперь, когда вы находитесь в таком положении, как нам следует к вам обращаться?»
«Ты можешь продолжать называть меня по имени или называть меня Тайным Императором. Это ваш выбор, и я в любом случае не против, — ответил Эдвард. «Что-нибудь еще.» Ни у кого не возникло вопросов.
— В таком случае, начнем. Он махнул рукой, чтобы заявить о контракте раньше всех. «Все вы получите доступ к ценным знаниям, многие из которых необходимо защитить, чтобы они не попали в чужие руки. Этот контракт призван защитить эти знания».
Колдуны просмотрели контракт, который был довольно простым, с простыми формулировками. Итак, они подписали его.
Эдвард кивнул, прежде чем указать на Вонга. «Выходите вперед на демонстрацию». Хотя Вонг был сбит с толку, он пошел вперед.
«Какое самое большое ограничение для Волшебников?» – спросил Эдвард, который тут же ответил на вопрос. «Наши тела и души не могут выдержать определенные энергии, поэтому мы должны полагаться на Реликвию. Но этого больше не будет». Он поднял руку, чтобы вызвать плывущую перед ним желтую руну.
«Закройте глаза и получите информацию в этой руне». Вонг выполнил приказ и более чем через пять минут открыл глаза и поднял кулаки, чтобы вызвать вокруг них белую ауру.
«Что это? Я чувствую себя таким сильным», — заявил Вонг. На его ногах появилась белая аура, и он прыгнул более чем на пять метров вдаль, прежде чем ударить кулаком по большому камню, который пробил его рука.
«Это [Боевая Аура] — форма силы, созданная путем объединения пространственной энергии с Жизненной Энергией в ваших телах. Это подтолкнет ваши физические способности к пределам, которые вы никогда не считали возможными», — объяснил Эдвард. «И с такими мощными телами вы теперь можете использовать энергии, о которых никогда не думали, что сможете вынести их, не умирая».
Колдуны посмотрели на Вонга сияющими глазами. Все они любили магию, так почему бы им не заинтересоваться новой формой мистического искусства?
«Это лишь очевидные преимущества», — сказал Эдвард. «Есть и другие, такие как исцеление, защита и обеспечение возможности прожить как минимум 120 лет без болезней и боли. Конечно, вам придется выжить, если вы хотите насладиться последним преимуществом». Радостное настроение тут же исчезло, сменившись мрачным тоном.
«Перейдем к следующему».
