«Это не то, с чем я могу согласиться на месте», — объяснил Один.
— Это понятно, и ты можешь не торопиться, но не забывай о разумных сроках, — кивнул Эдвард.
«Что еще вы предлагаете нам сделать для подготовки?» – спросила Фригга.
«Мой план очень прост и понятен: стать могущественным. Итак, вы делаете все необходимое, чтобы увеличить военное мастерство Асгарда, обучить Тора, чтобы по-настоящему раскрыть его потенциал, и увеличить количество своих союзников», — объяснил Эдвард. «Однако я предлагаю вам позволить мне обучить второго принца».
— Локи?
«Да, он талантливый колдун, и я могу превратить его в настоящую силу». Эдвард не просил обучать Тора, поскольку последний был следующим наследником престола, и Один мог заподозрить, что он пытается промыть мозги следующему королю Асгарда. Однако Локи, которого всю свою жизнь тайно обучали, стать советником Тора, был другой темой. Конечно, есть вероятность, что Один тоже не хотел, чтобы кто-то мешал обучению его сына.
«Возможно, для него было бы неплохо сменить обстановку», — прокомментировала Фригга, но Один не поделился своими мыслями по этому поводу.
— И наконец, — добавил Эдвард. «Есть ли способ обратить Хелу на нашу сторону?» В комнате сразу стало тихо. Фригге нечего было сказать, поскольку Хела была ее падчерицей и ушла вскоре после того, как вышла замуж за Одина.
«Боюсь, это невозможно», — ответил Всеотец. «Она имела неутолимую жажду власти и заботилась только о троне».
«Но у нее также есть глубоко скрытая гордость и уважение к силе и власти», — объяснил Эдвард. «Значит, мы можем ее соблазнить. Мы заманиваем ее обещанием свободы и трона, если она сможет победить Тора. Однако в случае проигрыша она должна служить ему без жалоб и коварного ума. Мы использовали магический контракт, чтобы гарантировать, что все соблюдают правила».
Глаза Одина загорелись. Если этот план сработает, у его сына будет брат в качестве тактического советника, а сестра — в качестве могучего генерала. Тогда ему больше не придется беспокоиться о будущем Асгарда.
— Как бы заманчиво это ни звучало, ты видел, что она с ним сделала.
«Вы также знаете, что у Тора есть потенциал для победы», — возразил Эдвард. «Он гарантированно победит при правильной подготовке и тренировках».
«Подготовка?»
«У меня есть доступ к очень продвинутой магии иллюзий, которая могла бы идеально воссоздать всю ее силу и способности. Он может тренироваться, чтобы подготовиться к бою с ней».
Брови Одина нахмурились. Ему пришлось признать, что он испытывал искушение не только из-за перспективы появления у его сына такого способного компаньона, но и из-за мысли, что это может быть единственным способом для его семьи объединиться — снова стать целостными или полноценными.
— А что, если он проиграет?
— Я буду откровенен, Всеотец. Если он проиграет после всех этих преимуществ, отдать ей трон может быть неплохой идеей, учитывая то, что происходит в мире».
Один подавил желание осудить эти слова. Его дочь могла бы стать ужасным правителем в мирное время. Но в эпоху хаоса, войны и неопределенности ее безжалостность и беспощадные взгляды идеально подходят для управления Асгардом.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
«Это очень многое нужно обдумать, поэтому давайте на сегодня остановимся здесь», — заявил Один. «Полагаю, вы хотели получить доступ к нашей библиотеке?»
«Конечно.»
«Проблем быть не должно».
Вскоре после этого Эдвард ушел, думая, что Один действительно постарел, и это проявилось в его нерешительной натуре, которую люди могли рассматривать как мудрость и зрелость.
«Что вы думаете?» — спросил он жену.
«Я не вижу никаких проблем в его плане», — ответила Фригга.
«Разве ты не беспокоишься об утечке силы Одина?»
«Вы должны были заметить, что тот факт, что он смог создать такой сложный план по вашему исцелению, указывал на то, что его сканирование привело к базовому пониманию Силы Одина», — объяснила Фригга. «Как вы думаете, сколько людей в огромном космосе способны на такое?»
«Не так много», — ответил Один. Odinforce — его шедевр, дело всей жизни и величайшее достижение в области колдовства и технологий. Поэтому он не хвастался, когда говорил, что немногие люди могут это понять, не говоря уже о том, чтобы воспроизвести это.
«Я говорю, что мы сделаем это», — продолжила Фригга. «И если вы беспокоитесь об Odinforce, вам нужно обновить его только после возвращения на свой пик. Это не должно быть проблемой, учитывая твой опыт и знания из его библиотеки, верно?»
— Я рад, что ты так доверяешь мне, но я не знаю.
— Есть ли причина для твоего колебания?
«Я увидел в нем себя молодого», — объяснил Один. «Амбициозные, безжалостные, сильные и безудержные желания. Я не знаю, стоит ли ему доверять».
«Я понимаю, что вы чувствуете, но вижу в нем и другие ваши положительные качества: вашу мудрость, стремление к новаторству и защитную натуру», — заявила, по ее мнению, Фригга. «Что еще более важно, я согласен с тем, что он сказал: нам нужен такой человек для предстоящего хаоса».
«Ты называешь меня старым и дряхлым?»
«Может быть.» Она усмехнулась, раскрывая свою очаровательную и элегантную натуру.
— А что насчет детей?
«У нас уже есть рабочая модель Тора. Что касается Локи, я спрошу его мнение.
«Очень хорошо. Я поговорю с Хелой.
…
Войдя в библиотеку, Эдвард использовал устройство, которое сканировало и записывало каждую книгу до того, как Моргана поняла их и внедрила в его разум. Магия Асгарда следовала тем же правилам, что и колдун Камар Тадж, за исключением того, что они объединили технологию и магию вместе. Нет, для асгардианцев технология и магия — одно и то же.
Их дерево технологий основано на машинах или объектах, способных использовать различные энергии Вселенной для различных эффектов или аспектов жизни. Это произошло после того, как цивилизация колдунов разработала магическую технологию.
«Почему асгардианцев считают богами, если по всем известным мне определениям они не соответствуют критериям», — думал Эдвард, выходя из библиотеки. В этой штуке не было никаких главных секретов Асгарда, поэтому ему не нужно было оставаться здесь надолго.
«Интересно, какие качества сделали их богами?» Асгардцы не считались богами, потому что скандинавы поклонялись им как таковым, когда Один однажды посетил их. В Городе Всемогущества, появившемся в «Торе 4», другие пантеоны признали их богами.
…
Комната Фригг:
«Мама, почему ты хочешь меня видеть?» — спросил Локи, идя и сцепив с ней руки.
— Нам с твоим отцом есть что спросить твое мнение?
«Отец?»
«Да, нам было интересно, заинтересованы ли вы в поездке в Мидгард для обучения магии?»
— Мидгард? Локи нахмурился. Он пытался найти предлог, чтобы подобраться к этому колдуну и украсть его источник силы, и теперь успех буквально упал ему на колени, но он не мог не заподозрить подозрения.
«Это какое-то наказание? Отец меня изгоняет? Я сделал что-то не так?»
— Нет, нет, милый. Это всего лишь предложение. Тебе не обязательно идти, если ты не хочешь, — быстро объяснила Фригга, прежде чем остановиться и посмотреть на него.
«А что насчет Тора? Он тоже собирается в Мидгард?
«Твоему брату придется столкнуться с собственным испытанием и обучением».
«Обучение? Что-то случилось?» Бог-обманщик не был глуп и что-то зацепил. Фригг вздохнула: «Что-то произошло, но тебя это не касается».
«Мама, ты меня беспокоишь».
«Не беспокойся об этом».
Локи знал свою мать достаточно долго, чтобы знать, когда она будет с ним мягка, а когда ее решение будет окончательным, и, к сожалению, это было последнее.
«Как хочешь?»
«Итак, каково ваше решение? Или тебе нужно время, чтобы подумать об этом?»
«У меня нет проблем с поездкой в Мидгард», — ответил Локи после недолгого размышления.
«Это хорошо.» Фригга могла сказать, когда ее сын замышлял что-то, что чаще всего было гнусным. Но на этот раз она могла только тайно сказать себе: «Дорогая, ты будешь страдать».
—
Спасибо всем за ваше терпение и поддержку. Сейчас я чувствую себя намного лучше.
