После таких напряженных событий, как выборы, люди думали, что наступят времена великого мира, в которых нет ничего столь грандиозного, как это событие. Они думали, что самые захватывающие новости, поступающие в Империю, — это такие вещи, как очистка Планеты Темная Звезда и избавление от преступности или новости о коррупции и деградации в совете Империи.
Однако более месяца спустя, как лесной пожар, распространилась еще одна важная новость — открытие Астрального Царства. Существование других планов открыло новую дверь в Империю. Теперь у них был доступ к бесчисленным цивилизациям, включая их историю, знания и ресурсы.
То, как они понимали вселенную и как она действует, радикально изменилось, и многие люди почувствовали, что они как коллектив сделали еще один шаг ближе к поиску Тайной Истины. Всего за несколько дней после этой новости бесчисленное количество арканистов приобрели информацию об Астральном Царстве и начали писать статьи.
Однако у этих людей не было много времени, когда Эдвард появился на телевидении и объявил о следующем шаге расширения Империи. Арканисты уровня 6 могут покупать или арендовать Астральные Башни, путешествуя на кораблях для исследования Астрального Царства.
Все знали, что Империя вступает в следующий этап масштабного расширения и развития, поэтому настроение всей галактики было чрезвычайно веселым, и бесчисленное количество людей подписалось.
Через короткое время Империя вернулась в эпоху исследований, вскоре после первого путешествия Эдварда, когда они впервые расширились за пределы Солнечной системы. В тот период Вселенная была огромной неизвестностью, полной тайн. Многие арканисты записались в путешествие по Млечному Пути в качестве исследователей.
Многие люди знали, что эпоха исследований опасна, особенно на ранних стадиях. Но они также знали, что это лучшая возможность разбогатеть, приобрести больше ресурсов и подняться по социальной и политической лестнице. Открытие универсальных самолетов предоставило еще большую возможность, чем тогда.
Таким образом, бесчисленное количество людей решили купить Астральную Башню, даже если им пришлось взять крупный кредит у правительства или одолжить его после подписания ограничительного контракта.
Не все прошли квалификацию, несмотря на то, сколько людей подписалось и пожелало приобрести башню. Правила путешествия в Астральное Царство были чрезвычайно строгими, и арканисты, которые первыми жаловались, вскоре поняли, почему.
Они узнали, что эти могущественные планы питают крайнюю ненависть или желание к людям на нашем Космическом Плане Веры из-за того, что сделали их предшественники – маги. Таким образом, они должны быть предельно осторожными в своем путешествии и не раскрывать свою информацию.
К счастью, у этих людей был великий лидер и компетентное правительство. За последние 20 лет Империя завоевала самолет 8-го уровня и тайно повлияла или изменила его историю.
План, который когда-то населял магов, но управлялся богом, пережил возрождение, когда один человек обновил Путь Магов и создал Магический Путь. Под руководством этого человека маги превратились в арканистов и успешно восстали против богов.
Они взяли под свой контроль самолет и переименовали его в Arcane Plane из Glory Light Plane. Тайный План стал местом происхождения всех Арканистов Империи, поскольку Эдвард создал чистую и новую среду для всех, чтобы предотвратить утечку их личности. Несмотря на это, они также должны быть осторожны, чтобы не раскрыть правду.
Эта мера также была переменной для Богов их собственной вселенной, которые также хотели разобрать Империю на деликатные части.
Вторая проблема, которую следует учитывать в этой новой эпохе, заключалась в том, что их временная линия все еще была изолирована, что делало путешествие на другие планы немного более сложным. Однако эта проблема была скорее логистической, чем какой-либо другой.
Третьей проблемой, которую нужно было решить, было правильное поведение при контакте с цивилизацией. Империя признает, что войны, вторжения и грабежи являются темой всей цивилизации в Астральном Царстве. Однако они хотели попробовать нечто иное.
Например, арканист может использовать Законы эквивалентного обмена вместо прямого вторжения и грабежа, имея дело с более слабыми или менее развитыми цивилизациями. Тот же подход рекомендуется при работе с более могущественными цивилизациями до уровня 8. (Цивилизация уровня 8 — это самые высокие проданные астральные башни и самая высокая разрешенная цивилизация, с которой может взаимодействовать арканист.)
Также существовали правила, которым нужно было следовать, особенно в отношении порабощения туземцев любого мира. В Империи численность населения равна большему количеству арканистов, что означает большую силу.
Рабство было объявлено вне закона, но в этом вопросе есть и нюанс. Некоторые расы, например Демоны Бездны, являются воплощением зла и всего хаотичного. Такую расу невозможно приручить или интегрировать в Империю.
Правила обращения с такими видами заключаются в их истреблении. Арканисты могут поработить их, но существует ограничение, зависящее от уровня и достижений человека. Эдвард и Империя не хотели, чтобы эти люди стали единой нацией и дестабилизировали силу и мощь Империи.
Империя не ограничивает способы взаимодействия арканистов с другими планами — они могут выбирать мирные или жестокие средства. Однако у следования протоколам и мирным методам есть преимущества, такие как налоговые льготы. В конечном итоге эти люди были предупреждены и вынуждены были подписать контракт, чтобы намеренно не создавать могущественных врагов Империи.
Последним вопросом, который нужно было решить, был налог. Если Арканист использует мирные средства для обмена с самолетом, ему нужно заплатить только 25% своего дохода, который включает в себя знания и ресурсы. Если применялись жестокие методы, налог увеличивался до 30%.
Хотя 5% выглядели небольшими, цифра является астрономической, если речь идет о целом самолете.
Многие считали, что этот налог слишком велик. Ведь они знали, сколько ресурсов содержит даже слабый самолет. Однако Империя объяснила этим людям, что налог был введен по нескольким причинам.
Во-первых, если что-то случится с арканистом во время исследования, он сможет связаться с Империей и попросить его спасти. Налог также покрывал плату за их оживление в случае, если они умрут или не переживут настоящую смерть. Арканист также имел право попросить Империю помочь ему во время завоевания или обмена.
Однако в зависимости от того, какую помощь они просят, уплаченный налог увеличится минимум до 50% и максимум до 70%. Офицер, ответственный за семинар, знакомивший этих людей с правилами, сказал им, что лучшая работа — это найти координаты самолета и продать их Империи.
Хотя математическая модель Хавики была замечательной, она была слишком далека от отображения всего Астрального Царства, и эти координаты могли бы помочь. Более того, если арканист обнаружил самолеты уровня 9 или выше, он ничего не может с этим поделать, кроме как ждать будущего, когда ограничения будут сняты. Итак, это лучший выбор для продажи информации.
Люди, присутствовавшие на семинаре, почувствовали облегчение, услышав информацию о налогах и их льготах, особенно когда они узнали, что Империя может спасти их от угрозы 10-го уровня, если они дадут достаточные причины. В конце концов, их жизни были дороже всего на свете.
Последним разделом семинара были детальные знания о самолетах. Как определить свой уровень перед входом. Как бороться с Планарной Волей, курсы по планарной войне и дипломатии, а также распознавание людей с верхних планов и их отношений.
Наконец, все подписали необходимые контракты, прежде чем приобрести свою Астральную Башню и исследовать мир.
Империя сделала еще один важный шаг к своему доминированию в этой вселенной.
——
Следующая глава: Четвертое великое путешествие.
