«Мадара очень талантливый человек, но также и очень амбициозный. Честолюбивый человек, который не будет никому подчиняться», — прокомментировал Эдвард. У него большой опыт управления амбициозными людьми, но некоторые скорее умрут, чем встанут на колени.
Другим человеком, который идеально подошел бы для этой работы, был бы Данзо, но Эдвард знал, что ему придется приложить много усилий, чтобы контролировать кого-то подобного, и это не стоило хлопот.
«Что касается Хаширамы? Он слишком добрый и не подходит для жизни во тьме», — добавил Эдвард. «Но ты другой. Ты так же талантлив, как и они, видел тьму мира, имел опыт работы в Анбу и, что более важно, ты не позволил тьме испортить тебя».
Итачи криво улыбнулся, поняв тонкий смысл этих слов. У него была слабость: Саске. И эта слабость означает, что легче контролировать в случае чего. Кроме того, если он хочет, чтобы его брат процветал в Империи, быть тенью Императора — один из лучших способов; он будет иметь доступ к бесчисленным ресурсам и знаниям.
Итак, Итачи на мгновение остановился, обдумывая свое решение. Затем он встал на колени, прежде чем сказать: «Ваше величество».
Эдвард улыбнулся: «Вставай. Обещаю, ты не пожалеешь об этом решении».
— Надеюсь, — пробормотал Итачи, прежде чем спросить: — Могу я задать два вопроса?
«Пожалуйста.»
«Кто командир этого Отряда теней?»
Эдвард понял, что Итачи спрашивал, кто его начальник и почему его не выбрали командиром.
«Я выбрал кое-кого, но не знаю, согласятся ли они. Так что пока ты будешь главным».
Главой Отряда Теней должен быть кто-то вроде Грин-де-Вальда, который полностью отдает ему свои души, или член королевской семьи: иначе говоря, его жена. Значит, Эдвард имеет кого-то на примете, надеясь переубедить ее после путешествия на тот свет.
Будь то Отряд Призраков или этот новый Отряд Ассасинов, они являются капиталом для его королевской семьи, чтобы выжить и сохранить власть в вероятном капюшоне, который кто-то действительно победил его и захватил Империю. С этими двумя полномочиями в его руках королевская семья может легко пережить смену режима.
И Эдвард знал, что шансы на это не так малы, как некоторые могут себе представить. Самым талантливым человеком Империи был человек из ямайского региона по имени Абисай Урсейн. В 14 лет в нем проснулась особая душа из-за изменений в окружающей среде. И всего за два года он достиг уровня 6.
Многие люди были шокированы и встревожены одновременно. Ходили слухи, что этот ребенок не проживет долго, так как угрожает статусу королевской семьи. Однако эти люди недооценили мужество Эдварда.
Он был первооткрывателем, создавшим идеальную систему для людей и других «низкоуровневых» видов, чтобы однажды они могли править миром. Так вот, он не ревновал Абисая и поощрял появление таких же гениев, как он. Кроме того, он был уверен, что если бы он родился в эпоху, когда существовала Система Тайной магии, его скорость была бы не меньше, чем у Абисая.
— Какой у тебя второй вопрос?
«Разве в Империи нет Агентства по сбору разведданных?»
«Есть, состоящий из многих талантливых людей с родословной Метаморфога», — ответил Эдвард, прежде чем покачать головой. «Внутри они безупречны в своей работе. Однако во внешних делах они слишком молоды и неопытны. Империи приходится в значительной степени полагаться на предсказания для сбора информации.
«Цель Теневой Стражи — обучать элиту и рассылать ее по вселенной».
«Конечно, чтобы сила была полностью под вашим контролем», — подумал Итачи с неизменным выражением лица. Ведь он не осмелился произнести это вслух.
Эдвард посмотрел на него, угадывая, о чем он думает. Он знал, что Итачи был чрезвычайно умен и мог понять тонкий смысл его слов и действий.
«Вы хотите временный или постоянный контракт?»
«Временный.» Он уже подумал об этом и решил, что это лучший вариант. Итачи не хотел провести остаток своей жизни во тьме.
«Есть четыре варианта: пятьсот лет, тысяча лет, 2000 лет и 10 000 лет».
«Я возьму 2000 лет», — ответил он после краткого размышления; этого времени было достаточно, чтобы обеспечить возвышение его брата и клана Учиха.
«Хорошо», — сказал Эдвард перед тем, как отдать контракт. Итачи написал свое имя своей кровью, прочитав все поля контракта. Затем он сразу почувствовал связь между собой и Эдвардом.
«Будьте готовы. После возвращения вам предстоит интенсивная подготовка». Большинство Дзюцу Ниндзя бесполезны для убийства из-за того, насколько они броские. Значит, их нужно обучать.
Перед отъездом Эдвард приказал Грин-де-Вальду создать идеальный метод обучения с использованием Невидимого, Тени, Тьмы и Космической Магии.
Эдвард кивнул Итачи, прежде чем исчезнуть. Итачи вздохнул, чувствуя, как тяжелое бремя сваливается с его плеча. Встреча с Императором была более сложной задачей, чем он представлял. Несмотря ни на что, этот человек имел право диктовать судьбу всей планеты. Итак, как простые люди могли легко противостоять ему?
Он запрыгнул на крышу своего дома, глядя вдаль. Он видел, как его брат тренирует тайдзюцу. Однако вид у него был разочарованный. Итачи мог понять причину.
Раньше Саске можно было считать гением просто из-за его Шарингана или благородного происхождения. Но сейчас его можно было считать лишь слегка экстраординарным. Кроме того, есть тот факт, что многие из его бывших одноклассников из гражданского населения, такие как Сакура, были обнаружены с исключительными талантами и внесены в список, который Империя должна развивать.
Эти люди, на которых он когда-то не мог даже взглянуть или вспомнить их имена, теперь были далеко впереди него и считались настоящими гениями.
— Думаю, я сделал правильный выбор, — пробормотал Итачи, прежде чем прыгнуть в сторону Саске; пришло время им воссоединиться и поговорить один на один.
Эдвард телепортировался в лабораторию, чтобы подготовиться к следующему шагу.
— Все готово? — спросил он у другого клона.
«Мы готовы.»
— Это хорошо, — сказал он, кивнув. — Где Тсуна?
«Она использует виртуальную сеть для изучения зелий», — ответил клон со злым классом. «Я позаботился о том, чтобы она ходила на уроки Снейпа».
— Старый Снейп?
«Старый Снейп».
Оба смеялись, вспоминая. Хотя Снейп, вероятно, самый талантливый мастер зелий Империи, его способности к обучению не на высоте, особенно в прежнем возрасте.
Когда Эдвард начал проявлять свой талант еще в Хогвартсе, Снейп всегда преследовал его, так как считал его слишком высокомерным. Однако, поняв, что не может смутить Эдварда, он просто проигнорировал его.
Он прошел в соседнюю комнату и увидел, как Цунаде в гневе сняла гарнитуру, прежде чем закричать. «Черт возьми, разве это не нормально, когда ученик чего-то не знает? Разве учитель не должен учить?»
Она разочарованно посмотрела на Эдварда: «Все учителя в твоей Империи такие?»
«Снейп был моим учителем и величайшим мастером зелий Империи. Что касается его способностей к обучению? Просто знайте, что он больше не учитель».
Цунаде поняла, что этот ловелас подшутил над ней.
«Пожалуйста, дайте мне нормального учителя», — сказала она, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться. После прочтения книги по зельеварению для первокурсников она сразу поняла, что зельеварение — отличная область для спасения жизней. Значит, она хотела учиться.
«Я буду.»
«Спасибо. В любом случае, почему ты здесь?»
«Хотите испытать межзвездную битву?»
— Ты собираешься напасть на клан Оцуцуки? — спросила Цунаде, быстро поняв его цель.
«Точно.»
— Я думал, ты пойдешь один и победишь их сам.
«Нет, я планирую трансляцию, чтобы в дальнейшем показать мощь Империи ниндзя и показать им ужас вселенной».
— Понятно, — сказала она со вздохом. — Хорошо, я хочу посмотреть.
