«Здравствуйте, дамы и господа», — сказал мужчина в пурпурном смокинге и синем галстуке-бабочке, держа микрофон. «Это я, твой любимый хозяин, Крамер». Толпа приветствовала его присутствие.
«Успокойся, успокойся. Я знаю, что ты здесь не для того, чтобы увидеть мое красивое лицо». Толпа засмеялась, вызвав бурю смеха.
«Мы начнем гонку немедленно», — прокомментировал Крамер. «Но заранее у меня есть хорошие новости. Любимец публики здесь, и это старое лицо». Он сделал паузу для драматического ожидания.
«Давайте поприветствуем старого чемпиона, Нома Туллето. Всего через три года после выхода на пенсию он снова в игре».
Черно-желтая машина выехала из проема под стадионом. Большинство зрителей были поклонниками старых спортивных автомобилей, поэтому они быстро определили, что это Veilside Mazda RX-7 Fortune. А после того, как фанаты увидели безволосого водителя в рубашке без рукавов, они закричали еще громче.
«Вы можете этого не знать», — продолжил Крамер, успокоив толпу. «Но за этим матчем стоит увлекательная история. Наш следующий участник когда-то был женат на сестре Нома, он был частью его семьи. Но он предал их и стал чемпионом в этом треке в прошлом году.
«Итак, добро пожаловать, Лиан О’Коннор».
Внезапно толпа разделилась: половина приветствовала О’Коннора, а остальные освистали его. О’Коннор водил Dodge Ice Charger и припарковал его рядом с Номом.
— Наша семья ничего для тебя не значила? Все время, которое мы провели вместе, ничего не значило? — спросил Ном.
«Нет, не стал. Я сблизился с твоей семьей только для того, чтобы изучить все твои навыки вождения и стать чемпионом. Теперь все, что осталось, — показать миру, что я лучше тебя», — ответил О’Коннор.
— А как же моя сестра?
Лиан на мгновение остановился, его разум на мгновение отвлекся, когда он вспомнил ее прекрасную улыбку.
«Она тоже ничего для меня не значила».
— Это так? Ты знаешь, что она носит твоего ребенка?
Рука Лиана на руле слегка дрожала. Однако он быстро взял себя в руки. «Ты лжешь, чтобы повлиять на мой разум. Я не поверю ни одному твоему слову».
Ном посмотрел на своего старого друга, своего старшего брата, и покачал головой. Он мог сказать, что он уже не тот человек, которого знал. Человек перед ним был человеком, движимым стремлением к успеху, и он сделал бы все, чтобы добиться его.
«Теперь позвольте мне представить оставшихся десяти участников», — объявил Крэйвен. Однако он и фанаты не были в таком восторге от других. Тем временем Крис наблюдал за всем через большой экран над стадионом.
«Эти чемпионы очень популярны».
«Действительно. Каждый год проводится один, и они должны выиграть несколько матчей, прежде чем занять место», — объяснил Круз.
«А как насчет этого матча? Это какое-то особое событие?»
— В основном, — ответил Круз.
«Почему они не участвуют в официальном спорте? Судя по тому, что я видел, у многих из них есть талант к этому», — спросил Крис, который уже давно задавался вопросом.
«Причин много. Им не нравятся строгие правила официального спорта. И, что более важно, они заблуждаются состоянием спорта в этом возрасте».
Крис понял. Благодаря [Ауре] и [Магии] спорт в Империи должен был развиваться и адаптироваться. Во-первых, их нужно было классифицировать на основе уровней чародеев. В конце концов, Мастер Ауры 2-го уровня был быстрее, сильнее и в целом имел лучшие характеристики, чем 1-й уровень, не говоря уже о среднем человеке.
Существование Aura Master сделало спорт более интересным для многих людей. В конце концов, это нормально смотреть такой вид спорта, как американский футбол, где квотербек бросает мяч со скоростью 5 Маха до того, как принимающий его ловит.
Кроме того, есть лиги, в которых магия интегрирована в такие виды спорта, как баскетбол, бейсбол и крикет. Правила были изменены, чтобы приспособить магию. Однако, хотя многим нравятся эти виды спорта, многие люди также считают, что они больше не являются видами спорта старой эпохи, несмотря на название.
Они жаловались на это и отказывались смотреть или признавать существование этих видов спорта новой эры, как они их называли.
Крамер закончил представлять других участников, прежде чем перейти к самой гонке. На крике появился обратный отсчет в виде красивой женщины, держащей два черно-белых флага с клетчатым рисунком.
На счет ноль она опустила флаги, сигнализируя о начале гонки. Все участники ринулись вперед, их двигатели производили красивые и мощные старты.
Сразу со старта Ном быстро повел свою машину и занял первое место. Между тем, О’Коннор выглядел так, будто торопился. Он подошел к другой машине и остался на некотором расстоянии перед ней.
Первым препятствием была кольцевая трасса, где автомобили должны были двигаться вверх, прежде чем спускаться вниз, двигаясь по кругу, бросая вызов гравитации; все это выглядело как один из треков для горячих колес.
Ном бросился в петлевую дорожку. Зачарование на полу увеличивало скорость автомобиля на въезде. Однако это не означало, что он мог пройти трассу. Он должен был поддерживать скорость автомобиля около 830 км/ч. Ниже этого он не доберется до следующей чары и упадет по дорожке,
А если он пойдет выше этого? Водителю нужны превосходные навыки, чтобы разогнаться даже до 830 км/ч, не говоря уже о том, чтобы превзойти его и сохранить баланс автомобиля. Никто не смог бы достичь такой скорости, если бы не Аура этих людей.
Пока Ном метался от одного Ускоряющего Чар к другому, О’Коннор применил другой подход. Его метод был более безжалостным, нацеленным на других конкурентов.
Он проехал перед другой машиной. После первого разгона его машина достигла скорости 830 км/ч. Затем он стал мешать идущей сзади машине, не давая последней разогнаться до требуемой скорости.
Благодаря своим превосходным навыкам О’Коннор поддерживал скорость своего автомобиля, позволяя машине позади него врезаться в него и слегка ускоряться. Он подсчитал, что точное увеличение составит около 3 км/ч, поэтому он разогнал свою машину до 827 км/ч.
Тем временем участник начал тормозить из-за постоянного удара. Не набрав требуемой скорости, он не достиг второго зачарования, в результате чего машина упала с неба на сотни метров.
Хлопнуть!
Машина упала, а корона зааплодировала от волнения. Через несколько секунд легкораненый водитель пробил пробоину в своем автомобиле.
Гонка продолжалась до тех пор, пока гонщики не достигли середины трассы, где они могли образовать идеальную вертикальную линию с землей. Многие люди не смогли сохранить самообладание, когда ехали вверх ногами. Страх повлиял на их навыки и помешал им достичь следующего зачарования.
В результате они упали с неба, что привело к более серьезным травмам, чем у парня, с которым играл О’Коннор. Однако с [аурой] этих людей эти травмы не могли их убить. Не говоря уже о том, что к этому событию организация подготовила медицинскую помощь.
В общей сложности четыре участника не смогли пройти первое препятствие: кольцевую дорожку. Затем участники подъехали к следующему препятствию: Дрейфующей горе. Зрители аплодировали, наблюдая за громкими криками, показывая свою страсть к этому адреналиновому спорту.
И, несмотря на опасность, Крис почувствовал возбуждение и чувство возбуждения, которых никогда не было у его изначальной тупицы.
«Может быть, это был шанс для перемен».
Крис много лет преследовал мечту стать арканистом. И пока подозрений практически нет. Тем не менее, он мог видеть свою жизнь чемпионом по вождению, которого обожали бесчисленные фанаты.
Может быть, путь Аркейна был не для него.
