[
А/Н: Всем привет. Как многие из вас, возможно, знают, Филиппины недавно подверглись разрушительному тайфуну — тайфуну Риа, местно известному как Одетта. Это привело к тому, что число смертельных случаев достигло тошнотворного уровня, который уже давно вырос до трехзначных цифр. Но чего я не знал, так это того, что Риа был 15-м тайфуном, обрушившимся на Филиппины в этом году.
Пострадали миллионы людей, сотни тысяч людей были вынуждены эвакуироваться из своих домов, по сути, лишив их жизни.
Поэтому я настоятельно призываю тех, у кого есть средства, пожалуйста, пожертвуйте в фонды помощи, чтобы помочь тем, кто остро нуждается в любой помощи.
Один из благотворительных фондов, в который вы можете пожертвовать: [ new-donate (точка) ayalafoundation (точка) org]
]
.
-*-*-*-*-*-
.
Куинн потянулся всем телом — коснулся пальцев ног противоположными руками, выгнул спину назад, изогнул талию и все такое. Он посмотрел на свои ноги, пальцы прямо на краю линии, отделявшей комнату от безопасного твердого пола и огромного поля кубов, разделяющих пол, которые с таким же успехом можно было бы назвать наземными минами.
Он наклонился вперед и потер ноги ниже колен, чтобы почесать призрачный зуд в тех местах, где его ноги были проколоты в прошлый раз, когда он был в третьей комнате Хранилища Архитектора.
Куинн хрустнул шеей и сделал шаг на первую кубическую плитку, и, в отличие от прошлого раза, ничего не произошло. Кончик его губ слегка приподнялся. Он посмотрел вниз и увидел маленькую дырочку в плитке — он положил в карман цилиндр, выпущенный в него в прошлый раз.
«Если материал не будет вставлен заново, — сказал он, ухмыляясь, — то он не будет перезагружен». Он сделал еще один шаг вперед, не сводя глаз со следующей плитки, в которой теперь было два отверстия, так как в прошлый раз он снова положил в карман два цилиндрических снаряда.
Это был следующий шаг, о котором беспокоился Куинн. Он посмотрел в противоположную сторону комнаты и увидел, что стоит прямо перед выходной дверью. Между ними пролегала прямая тропинка — это был самый короткий путь, по которому он мог добраться до двери.
«Это самый очевидный путь», — подумал Куинн. Любой человек в здравом уме захотел бы пойти по кратчайшему пути в зоне, полной ловушек. Не было смысла выбирать другой маршрут, надеясь найти легкий путь, потому что ловушки становились все более трудными, когда он отходил от входной двери и шел к выходной двери. Это было доказано объединением его предыдущего опыта — он столкнулся с крошечными цилиндрическими снарядами, когда пытался пройти вглубь комнаты, и был застрелен маленькими круглыми гранулами, когда он ковылял назад — обе эти плитки были как раз возле входной двери.
Но это был Архитектор, который спроектировал это место, и, возможно, это был только он, но Куинн ни капельки не доверял создателю. Может быть, это было потому, что у него было имя и лицо, чтобы разглагольствовать о том, что Куинн направлял все неправильное на Стигварда Грэгга.
«Хорошо», — сказал Куинн, извиваясь всем телом, чтобы освободиться, — » как и планировалось. Нужно быть быстрым и сильным».
Он сделал еще один шаг и ступил на следующую плитку, и сразу же, как молния, спустившаяся с небес, чтобы ударить в землю, с потолка выстрелил стержень размером с дубинку. У Куинна была лишь доля секунды, чтобы поднять глаза, прежде чем стержень оказался рядом с ним.
Красный экран раздулся перед его глазами, и Куинн увидел, как экран потянулся к нему, когда стержень попытался прорваться. Куинн поднял руки, и красная гибкая, похожая на брезент ширма исчезла, потому что каменный стержень упал ему в руки.
Куинн ввел свою магию в жезл и кивнул: «Я так и знал. Я знал это; у него была причина для этого бессмысленного труда. Слава богу, в этом был смысл».
Он узнал камень в своей руке. Он был того же типа, что и один из сотен материальных кубов, через которые он пробирался.
«Фу, это будет сложно», — Куинн взъерошил волосы. Он держал наконечник стержня одной рукой, а другой держался за древко. Через несколько секунд Куинн потянул за наконечник, и он оторвался от остальной части стержня.
Он бросил остальную часть древка на землю и наблюдал, как стержень превратился в каплю и погрузился в землю. Куинн поднял глаза, и, согласно правилам комнаты, в него никто не стрелял.
У него вырвался вздох, когда он положил в карман чаевые, которые отделил с помощью трансмутации. Специально изготовленный камень — продукт алхимии — было сложно преобразовать из-за сложной физической структуры, и это было нормально для объектов меньшего размера, но когда целая колонна падала ему на голову или огромная масса камня внезапно летела к нему из ниоткуда, было бы трудно, возможно, отрезать часть.
«Ничего, с чем я мог бы справиться», — сказал Куинн, прочищая горло.
Он шагнул вперед и нажал на плитку, запуская ловушку. На этот раз стержни летели не с неба, а с пола. Четыре стержня появились из четырех плиток на некотором расстоянии от него, как будто что-то вышло из воды, и устремились к нему.
Куинн поднял руку и издал резкий свист, похожий на визг, когда его магия снизила инерцию. Он поднял руку, и прут поплыл к нему, в то время как остальные трое упали на землю. Еще раз он преобразовал кусок, прежде чем позволить остальным погрузиться в землю.
Куинн без колебаний сделал еще один шаг, и, возможно, ему следовало немного поколебаться. В ту же секунду плитка опустилась, и Куинн внезапно обнаружил, что погружается в землю — в жидкость.
«Ши—»
Куинн развернулся, но пространство из шести плиток вокруг него превратилось в жидкий камень, и он не мог найти места, чтобы удержаться. Он попытался всплыть, но это было похоже на зыбучий песок, когда он тонул, но, в отличие от зыбучих песков, погружение не прекратилось после того, как он переместил свой вес. Он поднял руку выше, тщетно пытаясь за что-то ухватиться, но, увы, там ничего не было, и вскоре его запястье, рука, а затем пальцы исчезли в полу.
Жидкость перестала плескаться вокруг, и от внешней границы жидкого бассейна камень начал затвердевать, и кубический узор начал появляться снова.
Но прежде чем жидкость смогла полностью вернуться к нормальному напольному покрытию, наверх поднялся пузырь воздуха, вскоре за ним последовало бульканье, и весь жидкий камень начал шевелиться. Затем из вязкой, превратившейся в камень жидкости вырвалась вершина сферы, сделанной из вращающегося воздуха, извергающего брызги жидкости.
Сфера воздуха поднялась из жидкости; воздух вращался так быстро, что стал твердым, и ни одна капля жидкости не попала в сферу. Внутри сферы парил Куинн, его лицо окаменело, губы сжались в линию, только глаза светились глубоким фиолетовым оттенком.
Он посмотрел вниз и ткнул рукой в сторону жидкости, и капля жидкого камня выплыла из бассейна. Куинн посмотрел вперед, и воздушная сфера вылетела вперед за пределы бассейна с жидкостью на следующей плитке (пропустив шесть плиток, которые превратились в жидкость).
Сфера исчезла, опустив его на пол, и в тот момент, когда плитка опустилась, жидкость стала твердой и запустила следующую ловушку.
Две руки поднялись с плитки внизу, и десять холодных пальцев обхватили лодыжки Куинна. Сразу же несколько цепей с руками на конце метнулись к его рукам, снова обхватили своими каменными пальцами его запястья, предплечья, локти и предплечья.
Фиолетовые глаза повернулись к потолку, чтобы увидеть вдавленную потолочную плитку, чувствуя, как захваты вокруг его рук и ног становятся крепче с каждой секундой, а цепи на руках раздвигают его руки — они не остановятся, пока его тело не разделится на части или его руки не отделятся от его тела.
Два гигантских, на уровне талии, круглых лезвия появились из земли, когда открылись две смежные дорожки, пересекающиеся под ногами Куинна, чтобы круглые лезвия с зазубренными зубьями пилы прошли через его тело. Лезвия начали быстро вращаться и начали приближаться к нему с боков.
Куинн теперь широко раскинул руки, суставы вот-вот должны были перейти в стадию боли. Он тупо уставился на приближающиеся круглые лезвия. Он дернул правую руку, и цепи лопнули, прежде чем они успели даже застонать, он посмотрел на другую руку и снова дернулся, и его руки были.
Он не сдвинулся со своего места — пути лезвий — и вместо этого уставился на каплю жидкости, которую он вытащил из жидкого опроса. Капля замерла, и ее покрыл слой льда, прежде чем жидкость полностью покрылась льдом.
После того, как Куинн положил его в карман, он начал отрывать руки, сжимающие его тело — все они пытались сжать его руки, но Куинн выбросил все, кроме одной, которую он положил в карман.
Куинн посмотрел вниз, и руки, сжимавшие его лодыжки, превратились в слизь. Лезвия были в футе от него, когда Куинн шагнул вперед к следующей плитке. Следующая плитка внезапно поднялась в виде кубовидной колонны, но прежде чем что-либо произошло, она разлетелась на куски с желтым светом, покрывающим взрыв.
Куинн наблюдал за взрывом в упор за своим щитом, и когда пыль осела, вихрь ветра пролетел над обрубком взорванного столба с кусками мусора, попавшими внутрь вихря. Он поманил вихрь, и тот бросил ему в руку пригоршню камней, которые снова замерзли, превратившись в глыбу льда, которая снова попала в его расширенные карманы.
Куинн перешагнул через грубый пень на следующую плитку.
Площадь плитки размером 3х3 кубика с Куинном, стоящим посередине, исчезла и открыла яму высотой около двадцати футов с ложем из каменных шипов, ожидающих, когда кто-нибудь упадет, чтобы дать им выпить крови, которую они хотели. Куинн посмотрел вниз; пурпур засиял в его глазах, и вся двадцатифутовая яма превратилась в двадцатифутовую ледяную колонну.
Он шагнул к следующей плитке, и вся комната начала трястись — достаточно сильно, чтобы подняться по шкале Рихтера. Глаза Куинна сузились, когда его равновесие начало шататься, он был близок к тому, чтобы наступить на другую плитку или даже упасть на несколько из них одновременно. Импульс магии ворвался в его тело, и его физические характеристики выросли на картах, и он стоял на своем, но даже этого было недостаточно, так как комната начала трястись все сильнее и сильнее, поэтому Куинн сделал логичную вещь и шагнул вперед.
Плитка опустилась на пару дюймов, когда они это сделали, но в следующую секунду появилась колонна, толкая его свинцовую ногу, перенося его вес вверх и назад. Землетрясение и внезапная смена стоячей платформы вывели Куинна из равновесия.
Губы Куинна дернулись, когда выражение его лица стало кислым. Над плиткой поднялся столб льда, который дернулся вверх и вывел его из равновесия. Он выбросил руки вперед, и две нити эмпиреи вырвались из его ладоней, а затвердевшие кончики на концах веревок вонзились в ледяной столб. Куинн крепко ухватился за шнур и резко остановился, наклонившись под опасным углом к полу, твердо упершись ногами в плитку землетрясения.
Он подтянулся среди всей этой тряски. Ледяной столб растаял, и Куинн осторожно перепрыгнул через поднимающуюся плитку на следующую, чтобы остановить дрожь в комнате. Куинн насторожился в ту же секунду, как дрожь прекратилась, и начал оглядываться по сторонам.
Куинн нахмурился. Ничего не произошло.
Он посмотрел на свои ноги и моргнул — плитка не вдавилась — под его ногами вообще не было плитки. Он поднял глаза, и дверь оказалась в нескольких футах перед ним. Осознание этого поразило его. Куинн обернулся и увидел выложенную плиткой площадку позади себя. Это было сделано; он миновал зону ловушки.
Пурпур из его глаз поблек до каменно-серого, и началось тяжелое вздымание. Первобытные эмоции страха, гнева и настойчивости, которые бурлили, чтобы выжить в каменных зыбучих песках, исчезли.
«Святая магия», — сказал Куинн между вдохами, — » Я, черт возьми, полетел! Я умею летать!» Он проигнорировал бешено колотящееся сердце и пульсирующую голову и погрузился в воспоминания о своем первом полете без посторонней помощи.
Он прислонился к стене выходного туннеля и соскользнул на землю.
«Ну же, я. Ты … тебе лучше знать.»
Раз за разом он напоминал себе о равновесии между эмоциями, но в пылу момента эти мысли о равновесии отодвигались на задний план. Когда он погрузился в жидкий камень — все почернело, и он даже не мог вдохнуть — не было ничего, кроме режима выживания, вступающего в силу.
«Я устал», — произнес он, когда его состояние пришло в норму, и он встал. Он пошатываясь направился к тусклому свету на другой стороне туннеля, его походка была неторопливой и усталой, все время согнув колени и опустив голову, чтобы не удариться головой о верх туннеля — люди того времени были намного ниже ростом.
Куинн вышел из туннеля и сразу понял, что хранилище закончилось.
Предыдущие три комнаты были грубыми, без отделки, чисто функциональными, но перед ним было что угодно, только не это. Его ноги стояли на богато украшенном полированном мраморном полу с замысловатыми узорами и узорами, демонстрирующими геометрическую форму искусства.
Сами стены превратились в скульптуры древнеримской эпохи — люди, одетые в тоги, обнаженные люди, младенцы, секс … кентавры, гоблины, воины с мечами на лошадях, маги, работающие с котлами, архитектурные фоны, напоминающие ту эпоху. У него были все основные характеристики — скульптура бессмертия, проливающая свет на божественность и магию, и пропаганда, отражающаяся в каждом отдельном произведении.
Потолок был куполом и самой яркой вещью в комнате — единственной яркой вещью в Хранилище Архитектора. Фрески на каждом дюйме крыши были раскрашены с потрясающей яркостью — замечательно, учитывая, что с тех пор, как они были раскрашены, прошло тысячелетие.
Но что привлекло внимание Куинна, так это огромная бронзовая статуя Стигварда Грэгга, стоявшая на неглубоком пьедестале, возвышаясь посреди комнаты.
Куинн подошел к статуе и заметил две вещи на основании пьедестала, которые выделялись перед ним. На латыни было написано имя Архитектора и короткая проза о нем, кем он был и чего достиг в своей жизни.
«…Вы, проявившие способности, достойны получить мое наследие», — закончил Куинн последнюю строчку вслух.
Он поднял глаза, и кривая улыбка исказила его лицо. Всего одной строчкой он мог сказать, как Архитектор смотрит на него прямо сейчас. В нем говорилось о способностях, а не о навыках — он кричал: «Все, через что ты прошел, не было впечатляющим подвигом», это было просто мерой основного требования, чтобы получить мое гораздо большее наследие».
Это кричало о высокомерии. Оно кричало: «Я лучше тебя».
«О, слезь со своего высокого коня», — выплюнул Куинн. «Я выше тебя».
Второй вещью на пьедестале был знакомый выгравированный квадрат, поразительно похожий на плитки-ловушки, по которым он только что прошел. У него вырвался вздох, когда он увидел плитку — он чувствовал умственную усталость, и если это должно было стать последним боссом, он не хотел в этом участвовать.
Он уставился вверх и вслух подумал: «Если я нажму на это, и ты превратишься в робота, тогда я разнесу тебе голову …»
Куинн надавил на квадрат ладонью, и он действительно вдавился на дюйм. Он поспешно поднял глаза, но статуя не двигалась; вместо этого скульптуры вдоль стен ожили и начали двигаться. Куинн усилил свою магию, готовясь к блицу, но скульптуры просто очистили часть стены, открыв туннель.
Куинн вздохнул. Его тошнило от туннелей, ведущих в разные комнаты. /Не имея других вариантов, он прошел по туннелю, а когда вышел, была кромешная тьма.
Куинн поднял одну руку, чтобы выпустить пузырящийся луч света, в то время как другой рукой он потер оба глаза, надеясь, что это немного снимет усталость. Когда он открыл глаза, вся усталость прошла, как будто кто-то незаметно дал ему пощечину.
Перед ним раскинулись горы!-горы! из ЗОЛОТА. Куда бы ни устремлялись его глаза, его встречало сияющее золото, отражающее золотой свет на всем его теле. Он присел на корточки и поднял золотую монету — это был галеон, это было ясно из ГРИНГОТТСА, написанного на монете, но рисунок на отчеканенной монете сильно отличался от текущей версии.
Там были статуи, украшения, витиеватые рамы, позолоченные золотом, сундук с сокровищами, в котором было еще больше золота, а также драгоценные камни и драгоценные камни. Если бы было что-то, что можно было вылепить из золота, то это можно было бы найти в горах.
«Наконец-то, — сказал он, — наконец-то, — повторил он, — Хранилище на самом деле является хранилищем». Раз за разом он попадал в хранилища, и в конце концов там что — то находилось, но сокровищ никогда не было-он давно утратил чувствительность к слову «хранилище».
«Моя мечта наконец-то может сбыться», — сказал Куинн, вбежал в золотую гору и начал … плавать. Его мечты о плавании в золотом бассейне были разрушены, и теперь он плавал в золотой горе.
«Я богат!» — крикнул он. «Мне не придется работать еще один день в моей жизни! Жизнь бродяги, я иду сюда!» Это была действительно сумма, которую Куинну не нужно было бы работать ни дня в своей жизни, и у него все равно было бы достаточно. Это была сумма, достаточная даже для Запада.
Насытившись скольжением по горам, Куинн начал бродить по большой комнате и наткнулся на ряд книжных полок со старыми томами, сохраненными с помощью магии. Он достал книгу и раскрыл корешок.
Его глаза пробежали по латинским буквам; вскоре он уже сидел на золотом стуле в залитом золотом хранилище, перелистывая страницы.
«Гений! Гений!» — крикнул Куинн, и его голос эхом отозвался в склепе. Куинну потребовалась всего одна книга, чтобы назвать Стигворда Грэгга гением. «Трансмутационные и трансфигурационные свойства стольких металлических и неметаллических, даже алхимических материалов… это сокровище!»
Он не мог выразить это словами, но наличие обширных заметок о том, как различные материалы реагируют на магию, было активом, ценность которого в некоторых кругах была бы больше, чем гора золота, сидящая за ним, и Куинн с радостью стал бы частью этих кругов.
У Куинна были энциклопедии с подобной информацией; в конце концов, прошла тысяча лет, — но ни одна из книг не была такой обширной и глубокой, как та, что была в его руках.
«Стигуард Грэгг не архитектор», — Куинн покачал головой, нет, это недооценивало работу этого человека. «Стигуард Грэгг-Мастер магии!»
.
-*-*-*-*-*-
.
Куинн Уэст — МС — Теперь очень-очень богат … серьезно богат. На значительную сумму богаче, чем раньше, даже с учетом многочисленных гонораров, накопившихся в банковском хранилище в Базеле, Швейцария.
Только читатель — Автор — я так долго хотел это сделать. Хранилище, которое на самом деле является хранилищем.
-*-*-*-*-*-
.
Если у вас есть какие-либо идеи относительно магии, которую вы хотите увидеть в этой фантастике, или вы хотите предложить некоторые идеи относительно прогресса. Перейдите на сервер и взорвите эти идеи.
Ссылка есть в синопсисе!
