Элайджа Heartbound POV
За последние семь лет, прошедшие с тех пор, как я впервые встретил мальчика по имени Аякс, я нервничал и нервничал больше, чем за все предыдущие десятилетия работы торговцем. Не только это, но и объем работы, который я проделал, мог соперничать с некоторыми из моих самых загруженных сезонов. Однако прибыль, которую я получил, была больше, чем я когда-либо ожидал, что смогу получить за свою жизнь. Я извинился перед Сильвией и Сэмом в тот день, когда встретился после их возвращения в столицу, но все еще не считал, что сделал достаточно, чтобы исправить свои предыдущие ошибки.
Вчера, когда я смотрел «Аякс» на арене, у меня чуть не случился сердечный приступ из-за того, как у меня подскочило кровяное давление. И все же он сделал свое дело: выиграл турнир, предотвратил войну и принес нам добычу. Теперь нам с Джуди предстояло извлечь из них максимум пользы.
Легкий кивок с ее стороны, когда мы украдкой взглянули друг на друга, был всем, что нам было нужно, поскольку Аякс откинулся на спинку стула, чтобы расслабиться после того, как перевел внимание дворян на меня. Именно в такие моменты мне хотелось бы взять с собой Аврору, но кто-то должен был остаться, чтобы все прошло гладко, у Аланы и Сильвии просто еще не было необходимого опыта.
Из девяти мест, которые нам пришлось обменять, на некоторые уже были заявлены: Ксавьер, Анна, Бенедикт и, конечно же, Лекси получат одно из этих мест. Единственный вопрос заключался в том, сколько за них заплатят.
Джуди первой сделала шаг и просто отвела Лекси в сторону. Эти переговоры должны были быть самыми легкими из всех, но они также пройдут совсем иначе, чем любые другие. Нетрудно было признать, что когда дело дошло до торговли дворянских домов в обмен на магические знания, она меня обогнала.
«Лорд Стальной Клинок». Я поприветствовал первого из моих первых торговых партнеров и, пожалуй, самого легкого в обращении.
— Лорд Хартбаунд. Старший мужчина поприветствовал меня в ответ, сопровождая его сына Ричарда и племянника Бенедикта. «Я хотел обсудить покупку у вас сегодня двух таких мест в подземельях».
Это был просто провал, ни одна семья не получит два таких места. Нас уже осталось пять, и отдать два каждой семье также означало бы, что нам придется продать два королевской семье, чтобы не выглядело так, будто мы играем в фаворитов. «Мне жаль вас разочаровывать, но мы ограничим транзакции только одним местом».
Я видел, как Ричард сдержал разочарованный вздох, присоединяясь к раскопкам по всей Республике, прежде чем турнир помог ему добиться большого прогресса, но он знал, что Бенедикт как наследник должности главы дома будет иметь приоритет.
«Это разочаровывает, но не совсем неожиданно». Лорд Стальной Клинок кивнул. «Что вы хотите получить в обмен на это место?»
Хотя с семьей Стальных Клинок было легче всего вести переговоры с точки зрения переговорщика, они представляли большую трудность с точки зрения того, что нам нужно. В качестве такого военного дома у них было множество опытных воинов, впечатляющих доспехов и опасного оружия, которое они накапливали на протяжении тысячелетий, но проблема заключалась в том, что у нас не было никого, кто мог бы по-настоящему использовать их.
Эта история, незаконно взятая с Королевской дороги, должна быть сообщена, если она увидена на Amazon.
Обменивать их на вассалов было бы крайне глупо, поскольку любой, кого бы мы приобрели, мгновенно стал бы нашими самыми сильными людьми. Любая броня и оружие, которые мы могли бы получить, были бы либо недостаточно ценными, либо настолько мощными, что стали бы костылями для наших собственных вассалов и ограничили бы их рост, если бы мы получили их так рано. Сначала я сосредоточился на минимальной сумме денег, которая будет частью соглашения, поскольку я думал о чем-то более эксклюзивном, на что я мог бы обменять.
— Двадцать тысяч золотых монет должно быть приличной суммой, чтобы покрыть денежную часть сделки. Я предлагал.
«Двадцать тысяч — это то, на что мы были бы согласны, в зависимости, конечно, от неденежной части». Мужчина передо мной ничего не выдал, он даже не нашел времени, чтобы обдумать мою просьбу. Его опыт работы офицером снабжения в семейной армии давал о себе знать.
«Мы хотели бы, чтобы Дом Стальной Клинок поделился своими знаниями об экспедициях, которые они совершили за пределами границ нашего королевства в дикие земли». Я закончил свое предложение.
Я знал, что Аякс отправится на поиски собственной связи после того, как закончит копаться во всех подземельях, к которым у него был доступ. Будучи таким милитаристским домом, Стальные Клинки поддерживали своих людей в боевой готовности, отправляя в дикие земли больше экспедиций, чем все остальные благородные дома королевства вместе взятые. Их карты и разведывательная работа должны не только облегчить путешествие «Аякса», но и указать ему направление, в котором он должен двигаться в поисках своей связи.
«Это…» Я видел, что моя просьба застала их врасплох. Это была не та просьба, которую они ожидали. Даже Аякс был удивлен моей просьбой, я также был рад, что он все еще сидел в своем кресле, вне поля зрения Стальных Клинков, поскольку его лицо выдало бы, насколько ценной была эта часть сделки для нашего Дома. «Это то, с чем мы можем согласиться. При условии, что ваш дом не будет распространять эту информацию дальше.
Рукопожатие скрепило сделку, «Аякс» также встал со своего кресла и присоединился к нам, чтобы завершить соглашение. Трудно было немного злорадствовать, когда я увидел, как победное настроение Стальных Клинков упало после того, как он заметил, как Аякс был взволнован информацией, которой он торговал, без сомнения, он понял, что мог бы попросить нас снизить денежную сумму вдвое, и мы бы это сделали. принял.
Закончив первое обсуждение, я двинулся к следующему дому. Аннабет Голдмансер выменяла бы свое место, но я не сомневался, что, несмотря на то, что она была более чем в пять раз старше ее, я не мог относиться к ней легкомысленно.
В отличие от предыдущего разговора, этот был гораздо длиннее, поскольку обсуждение переходило от одного предложения к другому. На полпути к нам присоединилась Джуди, завершившая свою сделку с Лекси, которая пошла помочь Аяксу расслабиться после напряженного дня, который у него был.
«Пятнадцать тысяч золотых монет, а также помощь в установлении ваших международных торговых связей кажутся справедливой сделкой». Сказала Анна после более чем получасового движения туда-сюда.
Эта помощь нам наверняка понадобится. Учитывая известность «Аякса» по всей Республике и Сильванталя после этого турнира, было жизненно важно, чтобы мы установили торговлю с обоими, чтобы продемонстрировать готовность «Аякса» работать с другими и помочь снять мишень с его спины. Несмотря на все это, казалось, что сделка была выгодна Goldmancers, пусть даже и незначительно.
Джуди, казалось, была готова принять сделку, но мне хотелось большего. «Вы также позволите нам купить лучший эликсир роста, который ваша семья приготовила для Пушистика, по разумной цене». После определенного момента дефицит определенных товаров стал настолько высоким, что, хотя рыночная цена на них не была непристойной из-за того, насколько нишевым было их использование, всегда требовались одолжения, чтобы иметь возможность их купить. Был хороший шанс, что почти все деньги, которые мы получили от Goldmancers по этой сделке, будут возвращены за их эликсир роста.
Поскольку два-три слота уже были проданы, я уже начинал чувствовать усталость. Когда я увидел приближающегося наследного принца, он взял все, что у меня было, и я немного не упал.
— Возможно, будет лучше, если мы прекратим переговоры здесь на ночь. — сказал принц. — Расслабься до конца вечера, чтобы хорошо отдохнуть, когда завтра будешь иметь дело с Сильванталем по поводу турнирного выигрыша. Наше предложение на слот для раскопок может подождать до тех пор».
Несмотря на мягкие слова, голос принца разнесся по комнате и убедил всех присутствующих отказаться от попыток обратиться к нам за сделкой до конца вечера.
На этой вечеринке я впервые увидел, как «Аякс» наслаждается благородной вечеринкой. Хотя не все были довольны нашими результатами на турнирах, к «Аяксу» никто не имел претензий. Весь вечер он ел, пил, танцевал, и все, с кем он разговаривал, поздравляли его с выступлением.
— Куда делся твой брат? Я спросил Джуди после того, как потерял из виду «Аякс».
— Лекси оттащила его полчаса назад. Она ответила.
«ОЙ!.» Я усмехнулся этой мысли. «Я понимаю.»
«Это не то, о чем ты думаешь». — сказала она, но потом поправила себя. «По крайней мере, не сразу, ее терпение иссякло, и она оттащила его, чтобы поговорить с ним о его теории о звуковом сродстве с маной».
