Аякс вошел в комнату переговоров, к нему присоединился его дедушка Джуди и оба принца Гриндора. В данный момент комната была пуста, но ожидалось, что эльфы вскоре присоединятся к ним. Наследный принц присутствовал там и как советник, и как представитель королевской семьи, однако его старший брат присутствовал в качестве защиты.
Дверь на противоположной стороне комнаты открылась, и внутрь вошли четыре эльфа. Эльфийский король, Арианвин и Аранор были известны Аяксу; он подозревал, что четвертый человек был советником, скорее всего, работающим на казначейство королевства.
Поскольку обе стороны молча выстроились в очередь, чтобы поприветствовать друг друга, первый ход определенно был не тем, которого ожидал «Аякс». Змея Регалии принцессы тут же слегка вытянулась и зашипела на Аякса.
«Регалии, нет!» Арианвин изо всех сил старалась схватить ее связь и вернуть ее, покраснев от смущения.
Аякс просто принял боевую стойку, готовясь вытащить молот из пространственного кольца, однако его дедушка и сестра были в гораздо большей панике. Расслабленное отношение Аранора, короля и наследного принца во многом успокоило Аякса.
«У вас очень хорошая связь». — прокомментировал старший сын короля. «Несмотря на все избиения, он совсем не чувствует страха, даже кажется почти любопытным».
В отличие от своего обычного отношения, принц оставался профессионалом, поскольку серьезно относился к своей роли охранника перед другой нацией. Держа Регалию в своих руках, Арианвин изо всех сил старалась восстановить самообладание, пока обе стороны занимали свои места вокруг стола, Аранор и принц были единственными людьми, которые остались на ногах.
— Вы полны сюрпризов, барон Хитбаунд. король открыл. «Это все еще Барон Хартбаунд?»
«На данный момент.» «Аякс» ответил. «Хотя я не уверен, насколько я сыт после этого турнира».
«Аякс» вышел на турнир полностью готовым к тому, что даже при всех имеющихся у него преимуществах он может не выиграть. К чему он не был готов, так это к тому, что он будет чувствовать теперь, когда продемонстрировал все трюки, которые держал в запасе. Он чувствовал себя немного уязвимым без козыря в рукаве, и это было главной движущей силой, заставившей его вкладывать всю свою ману в попытки тренировать и разблокировать ману Вибрации.
«Мы ожидаем торжественного объявления, когда наконец вернемся домой». — ответил принц. — Но сейчас ты здесь не для этого.
Король кивнул в знак подтверждения. «Вы правы, и я думаю, что у всех нас есть несколько неотложных дел, которые мы не можем откладывать слишком долго, поэтому давайте начнем». с этими словами король достал свою собственную копию шахты, богатой маной, которая была призом на турнирах. «Мы оцениваем стоимость ваших 20% в руднике примерно в сто тысяч золотых монет. Что бы ты хотел за это в обмен?»
«Это кажется заниженной оценкой». — ответил наследный принц.
— Я бы согласился на более солидный дом, Ваше Высочество. к разговору присоединился четвертый эльф. «У Дома Hearthbound просто нет инфраструктуры, которая могла бы гарантировать более высокую оценку, для его Дома этот актив будет означать большую утечку их средств, и пройдут годы, прежде чем они окупят свои инвестиции и начнут приносить прибыль». Аргумент был таким, с которым никто не мог не согласиться.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«Наша главная просьба — предоставить полный доступ ко всем подземельям Сильванталя». Элайджа присоединился к переговорам.
Аякс, возможно, не был таким уж искусен в переговорах, но даже он заметил выражение облегчения на лице неизвестного эльфа, очевидно, что каждый был бы рад предоставить Аяксу доступ к подземельям, которые он хотел.
«Это то, с чем мы готовы согласиться». король кивнул своему казначею.
«Я думаю, вы обнаружите, что оценка в восемьдесят тысяч золотых монет будет справедливой просьбой о чем-то подобном». Аякс был готов к тому, что цена будет намного выше, чем в среднем двадцать тысяч золотых монет, которые он получал в обмен на свои собственные места для раскопок, но восемьдесят тысяч оказались больше, чем он ожидал.
«Теперь это кажется высокой оценкой». — сказал принц с легкой улыбкой.
«Такая оценка часто дается раунду раскопок, когда они являются частью сделки». — возразил король.
«Это может быть правдой, но как вы отметили, что молодой «Аякс» не в состоянии использовать свой недавно приобретенный актив, так и вы не в состоянии тратить большие суммы материального богатства». — ответил наследный принц. «Что-то более нематериальное, что не требует прямых затрат для вашего королевства, будет иметь пропорционально меньшую стоимость, скажем, семьдесят тысяч».
С этого момента переговоры пошли в гору, когда король и казначей сражались с Элайджем и наследным принцем, время от времени получая предложения от Джуди. Впервые «Аякс» был полностью вложен, поскольку он видел, как каждая сторона выбрасывала одно предложение за другим, поскольку они очень медленно приближали ценность своих предложений к чему-то посередине.
Переговоры длились почти два полных часа, и как ни странно, двумя самыми трудными переговорщиками оказались казначей и наследный принц. Аякс был уверен, что, несмотря на измученную улыбку казначея после достижения соглашения, настоящим победителем стал наследный принц, возможно, не с точки зрения сделки, которую они заключили, но определенно с точки зрения информации, которую ему удалось получить о финансовых делах эльфов. ситуация.
Конечным соглашением было то, что Аякс должен получить свои раскопки, различные драгоценные камни стихийной маны стоимостью в пять тысяч золотых монет, родом из Сильванталя, а также сделку с Домом Хитбаунд на дистрибьюторство нескольких регулируемых экспортных товаров из Сильванталя в Гриндор.
«Было приятно иметь с вами дело, Ваше Величество». Наследный принц сказал с улыбкой, что, когда были согласованы окончательные условия, Арианвин не смогла полностью подавить небольшой взгляд, не столько из-за того, сколько принц стоил, сколько из-за того, как долго продолжались переговоры.
«Значит это было.» король кивнул наследному принцу с такой же улыбкой, прежде чем повернуться к Аяксу. «Перейдем к следующему вопросу: что нужно, чтобы моя дочь присоединилась к своей подруге Эларе?»
«Аякс» не мог не быть слегка удивлен. Не прошло и часа до встречи, как его дед и сестра завершили сделку с отцом Элары, и король уже знал, что она была принята, это была настоящая лояльность герцогского дома к королевской семье, вдвойне учитывая, что они только купили место, а не разместили на нем имя Элары.
Этот вопрос, похоже, снова положил начало переговорам. Однако, в отличие от предыдущего обсуждения, эльфийский казначей спорил с Элайджем, в то время как наследный принц в основном сидел и наблюдал, время от времени бросая пару слов поддержки.
Полчаса спустя «Аякс» начал чувствовать, как в комнате нарастает напряжение. Несмотря на то, что предыдущие переговоры длились дольше, обе стороны просто делали самые маленькие шаги, которые могли, продвигаясь к середине, на этот раз дело обстояло иначе.
Из-за крайне скудных резервов эльфийской казны и ранее согласованной сделки Элайджа не смог найти ни одного предложения, которое он мог бы разумно принять. Аякс упомянул, что он не был бы против завоевать расположение эльфийской королевской семьи, но ни одно из их предложений даже близко не было одним из лучших, которые они уже получали.
«Это занимает слишком много времени». старший сын короля испустил огромный вздох, наконец сломав свой серьезный образ охранника.
«Брат, сейчас не время». наследный принц пытался помешать своему старшему брату и сестре вмешиваться.
«Они просто ходят по кругу. Элайджа, ты примешь лучшее предложение из тех, что они уже сделали. Слова принца обрадовали уставшего казначея, но ни Аранор, ни король не успокоились, ожидая своей части компромисса. «Поверх предложения вы добавите два семени дерева жизни».
«Семена Древа жизни?» — спросил король, удивленный просьбой.
Ему потребовалось все, чтобы «Аякс» не проявил никакой реакции. Ему прямо сказали, что королевская семья не сможет продать ему что-либо в течение длительного времени. Рано или поздно должно было стать известно, что Аяксу удалось получить свою близость к мане Legendary Life с помощью семени, и если бы выяснилось, что королевская семья затем продала часть ему, несмотря на их ограниченный статус как ресурс королевства, это бы быть серьезные последствия.
«Барон Очаговый», — принц сделал ударение на слове «барон». «Может оказаться, что ему понадобится оживить любые земли, которые он может получить или не получить в ближайшем будущем. Как организаторы этой встречи, королевский Дом Гриндор не будет претендовать на полученные семена как на ресурс королевства.
Прежде чем король согласился на это предложение, наступила долгая минута молчания.
