Я размахиваю копьем передо мной, и падающий ледяной дождь льет вниз, а я продолжаю подгонять Забу вперед, удерживая врага справа от себя, всегда двигаясь, пока я убиваю Оскверненных.
Этот
это битва, не стрельба стрелами на расстоянии, а настоящая рукопашная схватка мечами и копьями. Моя рука запачкана кровью, как моей, так и моих врагов, мое дыхание прерывистое, грудь горит, но я все еще сражаюсь. Мои раны тянут всякий раз, когда я двигаюсь, мое заживление по какой-то причине происходит медленнее, чем обычно, даже после того, как я попросил Токту посмотреть на мои раны, но, несмотря на это, я не позволю этим чертовым ублюдкам лишить еще одну жизнь, осквернить другую деревню, дышать еще один вдох. Они портят воздух самим своим существом, каждым шагом они оскорбляют природу. Моя резня продолжается с неослабевающей силой, простодушные скоты слишком глупы, чтобы осознать, что их смерть уже здесь. Я должен подвергнуть их всех пыткам за их преступления.
Солдаты прорываются мимо меня в бой, блокируя мое копье, заполняя мое пространство, и я не могу убивать. Неприемлемо, эти никчёмные мясные щиты мешают мне. Спустившись с Забу, я даю ему команду вернуться, указывая вверх на гору, с которой мы пришли. Он здесь просто запутается, не сумев без меня отличить друга от врага, а я не могу уделить время на его наблюдение. Предстоит кровавая работа, и мне лучше сражаться пешком. Здесь нет ни построений, ни стен щитов, только массовое замешательство, грохот оружия и крики, когда человек сталкивается со зверем и оскверненным, а грязь превращается в грязь под его сапогами. Пробираясь сквозь толпу, я вытаскиваю меч, нанося удары по каждому врагу на своем пути. Удар по щиту отбрасывает меня назад, голова звенит от удара.
Подожди, что я здесь делаю? Почему я сражаюсь на передовой? Мне следовало бы ехать на Забу и отправиться обратно в гору за стрелами. Мне было приказано беспокоить фланги, чтобы не позволить врагу окружить армию. Блин, меня снова отругают. О чем, черт возьми, я думал? Мне нужно уйти отсюда. Блокируя яростный удар, я падаю на колени, когда мое железное копье сгибается, сила удара посылает шоковые волны через мое тело, сотрясая меня до глубины души.
Перестаньте отвлекаться. Пришло время убивать.
Сила наполняет меня, и я бросаюсь вперед, отталкивая противника назад. Я прорываюсь сквозь Оскверненных, мой меч пронзает плоть и кости, конечности и головы отлетают, пока я пробиваюсь вперед. Бледный, грязный Оскверненный, одетый в разные доспехи из меха и костей, которые не обеспечивают никакой защиты от меня, гнев движет мной, когда я колю и наношу удары, никакой грации, никакой меры, только дикий, первобытный инстинкт борьбы. Я убиваю, не думая, мое тело действует так, как считает нужным, как будто одержимо каким-то богом войны, прорываясь сквозь ряды врагов и заставляя их отступить вместе с солдатами рядом со мной. Я чувствую, что становлюсь сильнее с каждым шагом, каждым ударом, каждым убийством, боль от моих ран, как новых, так и старых, угасает, пока не остаются только я, мой меч и мой враг.
Эти Оскверненные чертовски уродливы, у них бледная кожа, светлые, бледные волосы, кроваво-красные глаза, расположенные под слишком большими лбами, широкий нос и толстая челюсть. Их внешний вид — всего лишь доказательство того, что Небеса отвергают их, а их отвратительное поведение отражается в их физических формах. Я бы не решился даже назвать их людьми, вероятно, каким-то недоразвитым ответвлением человечества с манией величия, они слишком глупы, чтобы знать, что они не заслуживают жизни, сражаясь примитивным оружием из костей и камней или украденным железом, они они не ровня мне и моему мечу.
Раздается крик, испуганный и тревожный, когда несколько больших, уродливых существ с медвежьими мордами бросаются на меня, щелкая и отталкивая всех, кто приближается. Их головы слишком велики для их тел, их туловища двигаются из стороны в сторону, когда они мчатся вперед на четырех коротких, раскидистых ногах, каждая из которых заканчивается массивной лапой. Один из них несется ко мне, сбрасывая со своего пути как солдат, так и Оскверненных, полный решимости двигаться вперед, невзирая на препятствия. Солдаты вокруг меня начинают бежать, но я отказываюсь это сделать. Я осквернился, чтобы убить, и мне еще предстоит оправдать свои ожидания на этот день.
Передо мной расчищается путь, когда солдаты отступают, и мое тело бросается вперед, в форме тигра, в убийственном выпаде, вытягивая одну ногу, в то время как моя правая рука движется по короткой дуге, вонзая глубоко в глаз существа. Откидывая руку назад, мой меч выскальзывает из плоти существа, и я отступаю в сторону, когда оно мёртвое падает в грязь. Поднимается аплодисменты, и мой разум кружится, задаваясь вопросом, как мне это удалось, кровь приливает к голове, эмоции одолевают меня. Сейчас не время для размышлений и праздников. Я кричу от гнева, разочарованный некомпетентностью этих солдат, и бросаюсь вперед, чтобы убить еще больше бесполезных существ, преграждающих мне путь.
Существа большие и неуклюжие, их спины бронированы, но мой меч вонзается глубоко, рубя плоть и кости без особого сопротивления, пока я преодолеваю их паническое бегство. Солдаты, наконец, присоединяются ко мне, их копья и мечи находят поддержку, их смерть отвлекает существ, достаточно, чтобы я мог убить их одним ударом, но в этом нет никакого удовлетворения, никакой ценности. Я пришел сюда не для того, чтобы резать животных, я пришел убить Оскверненных. Вскоре моему терпению приходит конец, и я оставляю никчемным солдатам разбираться с бесполезными тварями. Привлеченный чем-то, чувством, я сосредотачиваюсь на одном враге, Оскверненном Чемпионе в массивном шлеме с рогами. Возвышаясь надо мной почти на два с половиной метра, одетый в броню из костей и металла, мои глаза сосредоточились на крошечных сморщенных головах, свисающих с его пояса, на ушах, свисающих с его шеи, и на ухмылке его лица. Он не будет долго таким самодовольным, после того, как я разобью его уродливое лицо. Солдаты и другие Оскверненные отступают и смотрят, как я безмолвно кричу, направляя на него оружие и бросаясь в атаку.
Его оружие — топор, большой и грубой формы, сделанный из тесаной кости и обернутый сухожилиями и кожей. Я чувствую, как сквозь него пульсирует грязная энергия, и знаю, что именно это привело меня сюда. Духовное оружие или его оскверненный эквивалент. Злоба, неправильность оружия, инстинктивная ненависть, которую я испытываю к нему, — все это кажется мне знакомым и ненавистным. Возможно, его владельцем был тот, кто руководил нападением на деревню. В любом случае это не имеет значения, он все равно умрет здесь сегодня, потому что я считаю каждого из них ответственным за эти злодеяния. Я наношу сильнейший удар «Баланс по Ветреному Листу», меч направлен ему в горло, но его размахивающееся оружие заставляет меня остановиться.
Отказавшись от атаки, я блокирую удар плоскостью клинка и расслабляюсь, сумев избежать смерти благодаря чистому инстинкту. Удар опрокидывает меня и бросает в грязь. Перекатываясь с ударом, я стою и продолжаю атаку, приближаясь к нему, прилипая к нему, чтобы у него не было места для удара. Хотя его топор достаточно маневрен, чтобы он все еще мог сражаться, на близком расстоянии его диапазон движений ограничен, его сила уменьшена, в то время как я нахожусь на оптимальном расстоянии. Мы обмениваемся ударами, его вонь так же ужасна, как и его улыбка, его темные глаза веселы, его дикая светлая борода и волосы развеваются, когда он пытается заставить меня отступить, но я не сделаю ни шага назад, чего бы мне это ни стоило. Я обрек его на смерть и не отступлю.
Он стоит на месте, а я пытаюсь кружить вокруг него слева и справа, прижавшись к нему в поисках лазейки. Мое тело движется быстро, плавно, почти не думая, пока я уклоняюсь и уклоняюсь, парирую и наношу ответный удар. Несмотря на то, что он скован близким расстоянием, его удары тяжелы, и мне нужно быть осторожным. Если я снова потеряю равновесие, это будет означать мою смерть. Я наношу три удара на каждый его удар, но мы равны, его удары слишком медленны, а мои слишком слабы, несмотря на мою вновь обретенную силу. Наш бешеный обмен разбивает мой стальной щит, и я продолжаю сражаться, крича от ярости, стряхивая останки, мой клинок мечется то высоко, то низко, стремясь отвлечь внимание, а затем убить. Укус стали в плоть, мое плечо врезалось в лезвие его топора, когда я шагнул вперед, пронзая и протаскивая меч через его живот. Топор глубоко впивается мне в плечо, но я не могу довести дело до конца, поскольку мой противник отступает на несколько шагов, кровь сочится из его живота. Слишком труслив, чтобы попытаться добиться моей смерти, его действия обеспечили его. Мой шанс есть сейчас. Его смерть будет восхитительной.
Я снова применяю Баланс на Ветреном Листе, мою самую сильную атаку, украденную у Аканаи, но случается катастрофа. Моя нога скользит в грязи, небольшое движение вбок, но достаточное, чтобы я остановился, разрушая прекрасный шанс, упущенную возможность. Нет, поправляюсь я, жизнь моя спасена, а топор свистит в воздухе, на полном ходу проходит там, где должен был быть мой туловище. Не раздумывая, я прыгаю вперед, прежде чем он успевает прийти в себя, мой меч пронзает его грудь, и я наношу ему удары снова и снова, моя рука втыкает меч ему в живот, когда он сгибается пополам и падает. С победным ревом в ненастную погоду я поднимаю ногу и опускаю ее, превращая его череп в месиво из крови и мозгов, вода капает с моего лица, пока я смотрю на оскверненную армию. К черту Баланс, Ярость работает лучше.
Солдаты кричат в унисон со мной, бросаясь вперед, а я смотрю, переутомленный и изнуренный дуэлью. Фунг ведет свою кавалерию в бой, выглядя элегантно и мощно в своих красно-золотых доспехах, мстительный молодой бог, скачет сквозь ряды Оскверненных, а вокруг летают тела. Его причудливое копье проносится перед ним, убивая троих за раз, в то время как я застрял в этом коротком мече, таком неэффективном, что иногда требуется несколько ударов, чтобы убить одного человека. Если бы можно было украсть только духовное оружие, я мог бы убить кого-нибудь из-за его древкового оружия, позволить себе убивать еще быстрее, стать еще сильнее. Хватит отдыхать. Стоя, я рублю оружие моего мертвого противника, разбивая нечестивый предмет, и снова теряюсь в гуще боя, освеженный и воодушевленный, рубя и коля, нанося удары руками и хватая, моя кровь поет в моих жилах в ритме боевой. Ранения принимаются и игнорируются, враги убиваются и забываются, пока я сражаюсь до изнеможения, а затем бросаюсь вперед, чтобы сражаться еще раз.
Раннее утреннее солнце лениво висит в небе, дождевые тучи исчезли, а я стою на коленях в массе крови и грязи, моя грудь горит от напряжения, моя рука устала и не реагирует, когда она подвешена к земле, меч свободно зажат в ней. его хватка. Кровь течет по моим рукам, ран слишком много, чтобы я мог их сосчитать, но я все еще стою. Солдаты скрючились вокруг меня, их грудь вздымается от изнеможения, оружие направлено на Оскверненных, которые собираются без лидера и без направления, каждый слишком труслив, чтобы умереть за другого. В этом разница между нами. Они сражаются за себя, но я борюсь за то, чтобы убить каждого из них до единого. Они осквернили эти прекрасные земли, совершили святотатство в отношении граждан Империи, пытая и грабя беспомощных, но теперь им противостоят воины, и их обнаружили пропавшими без вести. Я убью их всех и оставлю их кости накормить землю.
Встав с мрачным выражением лица, я медленно подхожу к ним, мои ноги тяжелы, руки устали. Солдаты идут в ногу со мной, неуклонно продвигаясь вперед по мере отступления Врага, расстояние между нами увеличивается, поскольку они теряют самообладание. Раздается визг, и появляется новый враг, бредущий по Оскверненным, отбрасывая их ногой и отбрасывая в сторону. Гуманоид по форме, но ничего человеческого, ростом чуть меньше двух метров. Имея тонкую, вытянутую форму, он целиком сделан из какого-то хитинового, панцирного материала, темно-зеленого, почти черного цвета. Шишки на его поверхности образуют смутно человеческие лица, искаженные в карикатуре эмоций, паники, боли, гнева и печали. Он блестит в солнечном свете, шагая вперед, Оскверненные вокруг него обретают уверенность в своей силе, зловещая аура исходит от него. это подняло мой гнев на новую высоту. Второй голос в моей голове начинает бормотать от страха, но я замолкаю, с ликованием встречая эту новую угрозу.
Еще один Демон.
Проявление всего неправильного: оно тяжело продвигается вперед, его насекомоподобные глаза, казалось, сосредоточились на мне. Мне нужно убить его, уничтожить, исключить из существования. Я тянусь к Балансу, чтобы залечить свои раны, но он ускользает от меня, как цепляние за масло в воде, чем больше я борюсь за спокойствие, тем больше он ускользает от меня, мой гнев и ненависть всепоглощают. Я удалю этого паразита из этого мира. Сосредоточив всю свою силу, я швыряю меч, и он устремляется вперед, пронзая воздух, словно молния.
Демон отбрасывает клинок в воздух так же легко, как прихлопнуть муху, и улетает вдаль.
Тч. Вернуть это позже будет непросто. Я все еще недостаточно силен. Глубоко дыша, я чувствую, как во мне накатывает сила, и готовлюсь разорвать Демона на части зубами и ногтями. Часть меня кричит от ужаса при этой мысли, а остальная часть в восторге от мысли о настоящем вызове.
Тяжелая рука в перчатке падает мне на плечо, прерывая мою внутреннюю борьбу. Успокаивающая энергия пробегает по мне, как прохладный весенний ветерок, освежая мой разум от истощенного состояния, но в то же время истощая мои силы. Рядом со мной высокий офицер, одетый в тяжелые доспехи, сделанные из серых стальных пластин, скрепленных жилистыми красными волокнами. Его круглый шлем с открытым лицом, с двумя величественными двойными рогами, выступающими по бокам, в одной руке он держит тяжелую булаву с длинной ручкой. Говорит низким голосом, ровным по тембру. «Хорошо сражался, храбрый
Страж
, но вам следует отдохнуть и переориентироваться. Ищите Баланс и позвольте мне разобраться с этим противником вместо вас. Он шагает вперед медленной, неторопливой походкой, разгибая свой щит перед встречей с Демоном в бою. Сила против силы, он стоит на месте, чтобы сразиться с созданием кошмара, доблестный герой против нечестивого зверя, обмениваясь ударами, сотрясающими землю вокруг них, звуки ударов оглушают мои уши, остается только пронзительный звон.
Фунг приближается к моему боковому рту, издавая тихие крики, уводя меня от титанической битвы, и я позволяю себе вести себя назад, почти соскальзывая с трясущейся земли, сосредоточив взгляд на каждом движении передо мной. Рука демона встречается со стальной булавой, и рука разлетается на части, из конечности хлещет бело-зеленая жидкость. Удар щита и грохот булавы повергают существо на колени. За секунду до того, как выровнять замах, отступить назад, булава движется медленно, тяжеловесно, как будто ничто не может ее остановить, прорываясь сквозь демона, распыляя верхнюю часть его тела брызгами жидкости и осколков, направленных в сторону от офицера, когда останки существа плывут по воздуху.
С трудом сглотнув, я останавливаюсь, необходимость в отступлении исчезла, и я трепещу, увидев истинную силу. Офицер слегка поворачивается, улыбаясь солдатам позади него, высоко поднимая оружие. Понимая, что рога принадлежат ему, а не украшения на его шлеме, меня осенило, что я узнал офицера, которого я уже встречал однажды, и мой разум напрягся в воспоминаниях, пытаясь вспомнить его имя. В мгновение ока я вспоминаю воина, сражавшегося в первом поединке с Магистратом.
Бригадир Ман Корова, нет… Ман Джао, 386 лет, чемпион семьи Ман.
Человек, которого Аканай победил одним ударом.
Святой черт.
Если Ман Цзяо настолько силен, то насколько чертовски силен Аканай?
