«Дамы и господа, сегодня очень важный день, поскольку вы знаете, что это день рождения Тинсли, а также сегодня их… помолвка моей дочери и Джоша Харрингтона».
Все захлопали. Я в шоке посмотрела на папу и маму, так как меня об этом вообще не проинформировали.
Моя помолвка??..а я об этом не знала. Мама подарила мне такие глаза, которые ясно говорили плыть по течению. Так было всегда.
«Общайтесь, Джош и Тинсли…»
Папа позвал нас обоих. Люди рядом со мной смотрели на меня, когда я немного колебался. Но потом ко мне подошел Джош и держал меня за руку, даже когда я не предлагала ему.
Он потянул меня к сцене. Я шел только потому, что меня тянуло туда. Все приветствовали момент, когда мы стояли вместе с нашими родителями.
Мама купила кольцо, как мать Джоша, Рамона купила их кольцо. Это был красивый камень Лопес, вставленный в огромное кольцо с бриллиантами.
Даже когда я не подала ему руку, он дернул ее и надел кольцо на мой безымянный палец.
Среди аплодисментов, возгласов, мой разум застыл. Я знал, что не должен сильно сходить с ума, потому что меня к этому готовили всю мою жизнь.
Но мне было немного не по себе, зная, что мои холостяцкие дни закончились.
Достаточно скоро я заставил Джоша носить его кольцо. Это было простое платиновое кольцо с вырезанными вокруг него маленькими ромбовидными точками.
«Мистер Харрингтон и миссис Скоро станут Харрингтонами, дамы и господа…»
Отец Джоша, Лука Харрингтон, заявил людям, когда мы с Джошем подняли правые руки, чтобы продемонстрировать кольцо.
Это должен был быть один из моих самых счастливых дней, но я просто не чувствовал себя так. Это казалось таким мрачным и унылым.
Вечеринка была в самом разгаре после того, как я вместе с Джошем разрезала шоколадный тематический трехфутовый торт.
Мама и Рамона таскали меня за собой, знакомя с бесчисленным количеством женщин из того или иного клуба, президентами которых они были.
Они все смотрели на мое кольцо с таким воодушевлением. Рамона продолжала хвастаться тем, что ее сын специально для меня подобрал его, но только я знал, что это ложь, потому что Джош вообще не интересовался всем этим.
Я знаю его уже более пяти лет. Мы встречались лишь изредка, когда были детьми, но после того, как мне исполнилось тринадцать, ему семнадцать, после этого мы довольно часто встречались.
Папа и Лука устраивали нам свидания на частных островах или в любом другом столь же уединенном месте. Это было сделано для того, чтобы мы поладили, что, я думаю, было больше похоже на то, что я познакомился с Джошем, а не с ним, потому что он никогда не проявлял никакого интереса.
Он женился на мне только ради того, чтобы жениться. У нас не было любви. За более чем пять лет бесчисленных свиданий мы целовались всего несколько раз. Так было всегда.
Мама сказала бы, что не все женятся по любви. Не всем удавалось вести такой экстравагантный образ жизни, как и мне. Она имела смысл.
Я извинился за перерыв в уборной, чтобы перевести дух. Внутри было так душно, что я вышла на задний двор.
«Вот ты где. Я искал тебя повсюду».
Я обернулась и увидела Джоша в нескольких шагах с двумя бокалами золотого шампанского в обеих руках. Он протянул мне один.
«Мне… нужен был воздух».
— сказал я, делая легкий глоток острой жидкости из стеклянной флейты. Джош какое-то время ничего не говорил, и воцарилась тишина.
Он уехал из страны в командировку в Саудовскую Аравию и только вчера прибыл в Сиэтл.
«Надеюсь, вам понравился мой сюрприз».
Я посмотрел на него. Что он имел в виду под удивлением?? А потом вдруг до меня дошло.
Это… это была его идея… это была идея Джоша, чтобы мы обручились так скоро, на вечеринке по случаю моего дня рождения, за год до нашей запланированной свадьбы. Но почему??
«Но почему?»
— спросил я, не в силах держать это в себе. Он никогда не проявлял никакого интереса к нашей свадьбе или отношениям и вдруг ему не терпелось надеть мне кольцо?
«Почему бы и нет?»
Он выступил против. Его глаза, которые раньше были гладкими и спокойными, теперь сузились и пристально посмотрели на меня.
«Это… это ничего. Я просто хочу знать, почему так внезапно…??»
Я заикался. Я не хотел, чтобы он злился на меня. По крайней мере, сегодня вечером, когда у меня был день рождения, а мы обручились всего несколько минут назад.
«Как ты думаешь, почему так рано?? Люди обручаются еще до этого…»
Джош выдохнул, одним большим глотком выпил жидкость из флейты и отшвырнул флейту. Я был немного ошеломлен этим.
«Все в порядке… забудь, что я даже спросил…»
Я быстро решил поставить точку в этом разговоре, поскольку, очевидно, он шел не в том направлении. Я не хотел портить один прекрасный вечер, который мой папа устроил для нас.
Но думаю, было уже слишком поздно, когда Джош подошел ко мне и притянул ближе к своему телу в костюме. Моя фигура застыла на его хватке.
«О, я знаю, почему? Тебе начал приглянуться тот певец, которого ты пригласил на свой рождественский концерт??»
Он выплюнул это мне в лицо, и я не мог поверить в его дерзость в тот момент. Как он только мог??…
Он обвинял меня в том, что у меня была интрижка за его спиной??? Что за черт??
«Ты живая шлюха, Тинсли. Твои родители, твои друзья могут этого не знать, но я знаю, поэтому я сделаю все, чтобы держать тебя в выщелачивании. Ты понял??»
Он бросал оскорбления за оскорблениями прямо мне в лицо. Он просто не мог отпустить тот день, когда мне было пятнадцать и я поцеловал мальчика моего водителя.
«Вы понимаете это??»
Он взревел, заставив меня отпрянуть от страха, глядя на меня окровавленными глазами, ожидая ответа.
«Да… да».
Я дал ему то, что он хотел услышать.
______________________________________________
