Скарлетт отчаянно хотелось вздремнуть, надеясь, что, когда она проснется, ее воспоминания о Ксандере и этой суке Зои исчезнут. Или, может быть, когда она просыпается, все, что она видит в офисе Ксандера, — это ее сон.
Но даже после двухчасовой попытки уснуть она не смогла избавиться от этого образа. Эти воспоминания словно запечатлелись в ее памяти, мучая ее каждое мгновение.
Боль в ее сердце была такой сильной, словно кто-то натер солью открытую рану. Она попыталась отвлечься от своих мыслей, но, похоже, ничего не получалось. Она знала, что ей придется признать реальность своей ситуации, но мысль о том, что Ксандер с кем-то еще была для нее невыносима. В своем юном возрасте это первый опыт предательства, который она когда-либо чувствовала.
«Боже!! Мне нужно попросить Брата Девятого сделать яд, стирающий память! Скарлетт говорила сама с собой, глядя на облако снаружи.
После нескольких часов полета…
Скарлетт наконец приземлилась в стране X, месте, о котором раньше она только слышала. Несмотря на отсутствие снега, холодный воздух ударил ее, как только она вышла из самолета. Скарлетт вздрогнула и плотнее запахнула пальто, следуя за Севеном из самолета.
«Куда мы идем?» Скарлетт спросила Севена.
«У нас есть базовый лагерь в этой стране, где мы остановимся. Это примерно в часе езды от аэропорта», — объяснил Севен.
Скарлетт кивнула, испытывая облегчение от того, что у нее есть место, где можно остановиться. Ей было все равно, где они живут. Пока она могла уйти от Астинтона и всего хаоса, который там творился. Скарлетт нужно было время, чтобы очистить голову, прежде чем решить, что будет с ее браком с Ксандером.
Скарлетт не могла не восхищаться прекрасными пейзажами вокруг нее, пока они ехали к базовому лагерю. Пейзаж не был похож ни на что, что она когда-либо видела раньше. Она увидела высокие горы и чистые голубые озера. Все это было так захватывающе.
Наконец они прибыли в базовый лагерь. Это был огромный уютный особняк, расположенный в самом сердце леса. Хижину окружали высокие деревья, и воздух был чист.
Скарлетт уже чувствовала, как ее разум успокаивается, зная, что приняла правильное решение, придя в это место.
Она вышла из машины и увидела Девятого, стоящего возле главного входа в дом с выражением шока на лице. Ей удалось лишь слабо улыбнуться, подходя к дому.
«Привет, Брат Девятый», сказала она, не дожидаясь ответа, и вошла в дом.
«Привет, добро пожаловать, Три!» Девятый поприветствовал Скарлетт, когда она проходила мимо него, выражение его лица все еще было удивленным. Он повернулся к Седьмой, которая последовала за Скарлетт в дом, и спросил: «Седьмая, почему Третий здесь? Я не припоминаю, чтобы у нас была какая-либо миссия, в которой она участвовала бы».
Севен пожал плечами. «Да, я не знаю. Не спрашивай меня».
Скарлетт прошла дальше в дом, осматривая окрестности. Это был просторный, хорошо оформленный дом, в котором царила домашняя атмосфера. Сильно отличается от некоторых базовых лагерей их организации в других странах.
Девятый сидел напротив Скарлетт. Он посмотрел на нее со смесью любопытства и беспокойства. «Почему ты пришел сюда, Третий? Я не припоминаю, чтобы у нас была какая-либо миссия, требующая твоего участия…» — спросил Девятый.
Скарлетт беспечно пожала плечами, сняла пальто и положила его на ближайший стул. «Я здесь по собственному желанию. Ну, вы знаете, по поводу моей биологической матери. Я здесь, чтобы исследовать ее и ее семью».
Девятый поднял бровь. «Понятно. И это все?»
Скарлетт вздохнула и посмотрела на него, слегка раздраженная. «Что ты хочешь, чтобы я сказал, Брат Девятый? Ну, мне нужно отдохнуть, и я подумал, что приход сюда поможет мне очистить разум…»
Девятый усмехнулся. «Понятно. Ну, тебе всегда здесь рады, сестренка. Ты это знаешь».
Скарлетт благодарно улыбнулась ему. «Спасибо!»
Затем выражение ее лица стало серьезным, когда она повернулась к Севену, стоявшему у окна. «Семь, иди сюда. Мне нужно с тобой поговорить», — сказала она.
Севен подошел к ним: «Что случилось?»
Скарлетт посмотрела на них обоих, убеждаясь, что они внимательны. «Послушайте, мне нужно убедиться, что вы, ребята, не расскажете Рексу о моем присутствии здесь…»
Она боялась, что Ксандер свяжется с Рексом и спросит, где она находится. Прямо сейчас она пока не хочет встречаться с Ксандером. Ей нужно было больше времени, чтобы успокоиться.
— Не могли бы вы объяснить подробнее? — спросил Девятый, выглядя растерянным. Он не понимал, почему Скарлетт хотела спрятаться от Рекса.
Скарлетт на мгновение колебалась, как ей убедить их. Когда она хотела ответить, она услышала, как Севен сказал:
«Черт возьми, Три!» — воскликнул Седьмой. «Ты пытаешься спрятаться и от Второго, и от мужа? Или только от одного из них?»
Сердце Скарлетт екнуло при упоминании Ксандера. Она почувствовала внезапную боль в груди, но попыталась скрыть свои эмоции.
«Ну, кроме вас двоих, я избегаю всех», — призналась Скарлетт. «Потому что ты знаешь, что сумасшедший Теодор теперь знает, где я прячусь. Поэтому, пожалуйста, не говори никому, что я здесь, включая Рекса!»
Скарлетт видела беспокойство на лицах Девятого и Седьмого. Они знали, что с Теодором нельзя шутить.
«Не волнуйся, Скарлетт. Мы не скажем ни слова», — заверил ее Девятый.
«О, не беспокойся!» Сказал Седьмой.
Скарлетт смогла вздохнуть с облегчением, услышав их ответ. Она поблагодарила их за понимание и поддержку.
Увидев, что эти двое мужчин больше не спрашивают ее, Скарлетт немедленно сменила тему на цель своего приезда в этот город.
Ей очень хотелось узнать результаты анализа ДНК одного из членов семьи Уизерс. Итак, она могла бы начать планировать свой следующий шаг, если бы они действительно были семьей ее матери.
«Брат Девятый… Ты нашел то, что я просил тебя искать? ДНК семьи Уизерс?» она спросила.
«О да, это. Нет, еще нет», — ответил Девятый. «Семью Уизерс всегда тщательно охраняли, и ты знаешь, что я не так хорош в этой области, как ты и Седьмой».
Скарлетт понимающе кивнула. Она знала, что Девятый был скорее исследователем, чем участником полевой миссии.
«Но я нашел свою цель. Вы, ребята, можете продолжить действие, чтобы получить образцы!» — сказал Девятый, и в его голосе появилась нотка волнения.
