Внутренне выругавшись, Теодор откашлялся и ответил: «Ну, моя невестка упоминала ранее, что она намеревалась посетить страну М в начале этого года. Поэтому я предложил быть ее там гидом». Он дал самый безопасный ответ, какой только мог, незаметно переложив вину на Скарлетт, пока она спала. Более того, он полагал, что Ксандер не заподозрит, что он знал Скарлетт до их вчерашней встречи, верно?
Ксандер кивнул и улыбнулся, радуясь, что Скарлетт передумала. По его мнению, было бы полезно, если бы Теодор мог помочь Скарлетт в ее плане по раскрытию местонахождения ее матери.
— Хорошо, до скорой встречи, чувак! Ксандер попрощался и забрался в машину. Устроившись, он осторожно положил голову Скарлетт себе на колени и приказал Логану завести машину.
Была почти полночь, когда их машина подъехала к квартире Скарлетт. По совпадению, Скарлетт проснулась в то же время.
Пораженная, Скарлетт поняла, что спала на бедре Ксандера, а они были в машине. «А!? Где мы?» — спросила она, просыпаясь и садясь прямо, чтобы оценить обстановку. Ее удивление возросло, когда она заметила, что они прибыли на подземную парковку ее многоквартирного дома.
«Ты крепко спала, детка. Вот почему я не разбудил тебя», — объяснил Ксандер, протягивая руку помощи, когда она выходила из машины.
«Ух, извини! Я даже не заметила, что задремал во время игры», — сказала Скарлетт, находя удовольствие в том факте, что она заснула в чужом доме, как будто это был ее собственный. Господи!
«Все в порядке, дорогая», — успокоил ее Ксандер, когда они вошли в лифт.
Вскоре они прибыли в ее квартиру.
Ксандер держал ее за руку, когда они вошли в дом. — Детка, раньше… Я думала, ты заснула, читая книгу. А оказывается, ты заснула, играя в игру? он усмехнулся и игриво взъерошил ее волосы.
Скарлетт молча сглотнула, услышав слова Ксандера. Она ответила: «…Это потому, что я не могла найти подходящую книгу для чтения, а атмосфера там была достаточно тихой, чтобы убаюкать меня во время игровой сессии».
«Зачем ты туда пошел? Ты мог бы поиграть в гостиной, да?» — спросил Ксандер, помогая ей повесить пальто в шкаф.
«Я просто подумала, что тебе нужно побыть один на один с Тео, поэтому намеренно оставила вас двоих наедине», — усмехнулась Скарлетт.
— Детка, — голос Ксандера стал серьезным, когда он посмотрел на нее, — между мной и Теодором нет ничего, что могло бы скрыть. Тебе не обязательно делать это в следующий раз… — спокойно объяснил он, желая успокоить ее.
Скарлетт кивнула, на ее губах заиграла улыбка. Она быстро направилась в спальню, чтобы переодеться в пижаму.
Ночь оказалась удивительно короткой, поскольку Скарлетт и Ксандеру пришлось встать рано, чтобы успеть на обратный рейс в Астингтон. Их короткая поездка в Нью-Йорк подошла к концу.
****
В особняке Райли.
По прибытии Скарлетт в дом вся семья была ошеломлена ее новым внешним видом, поскольку она больше не носила парик и макияж, которыми обычно пользовалась, чтобы скрыть свое истинное лицо.
Ей пришлось несколько раз объяснять дедушке Райли и тете Марте, чтобы заверить их, что у Ксандера нет романа и что он не знакомит семью с другой женщиной.
Прошло два дня, прежде чем они снова почувствовали себя знакомыми с ней.
И за время пребывания Скарлетт в особняке Райли ничего особенного не произошло, кроме ее шокирующего нового внешнего вида. Как обычно, она проводила много времени с тетей Мартой, которая учила ее готовить и рисовать.
Для Скарлетт это был волнующий опыт, поскольку она никогда раньше не делала подобных вещей. Обычно, когда она была с мамой Хейзел, матерью Рекса, они вместо этого ходили по магазинам. Более того, ей запретили заходить на кухню. UppTodat𝒆d fr𝒐m nô/v/e/lb(i)nc(o)/m
Помимо уроков кулинарии и рисования, Скарлетт также любила игриво дразнить Картера. Бедняга проводил время дома, наблюдая за ее действиями и учась вместе с ней. Он признался, что у него его нет, когда она в шутку спросила о его девушке. Было жаль осознавать, что ему почти 24 года, а он все еще одинок. Господи!
Иногда Скарлетт подумывает о том, чтобы дать Заре разрешение преследовать Картера. Она знает, что Заре искренне нравится Картер, но их разница в возрасте часто заставляет Зару колебаться. Однако Скарлетт также не решается встречаться с Зарой Картером, потому что у него репутация игрока. Несмотря на то, что у него не было девушки, у него были случайные партнерши со многими женщинами.
Скарлетт глубоко вздохнула, обдумывая ситуацию. «Нет, я не могу представить, чтобы Зара была с кем-то вроде Картера!» — прошептала она себе, чувствуя себя беспомощной. Она глубже зарылась в одеяло и искала утешения в объятиях Ксандера.
Хотя она уже некоторое время не спала, Скарлетт решила остаться в постели, увидев, что Ксандер все еще спит рядом с ней. Редко можно было увидеть, как он все еще спит, поскольку она обычно просыпалась после него.
Находясь в объятиях Ксандера, Скарлетт чувствовала себя в безопасности и комфорте, особенно в такие моменты. К ее эмоциональному смятению добавилось сильное чувство, которое она испытала после того, как несколько дней назад ей позвонил ее дядя Ной Уизерс.
Прошло три дня с момента их разговора, но ее дядя до сих пор не позвонил и не сообщил о месте встречи. Это еще больше усилило беспокойство Скарлетт. Был ли он в порядке? Она отправила дяде несколько сообщений, но ответа пока не последовало.
В отчаянии она попыталась отследить местонахождение своего дяди прошлой ночью, но обнаружила, что его последнее известное местонахождение было в международном аэропорту города J — столицы страны X — день назад. И вчера вечером перед тем, как она пошла спать, когда она еще раз проверила, сотовый телефон ее дяди все еще был выключен.
‘Дядя, где ты? Пожалуйста, свяжитесь со мной как можно скорее! Меня охватывает беспокойство! — прошептала Скарлетт, ее голос был полон беспокойства и разочарования, и она глубоко вздохнула, чтобы на мгновение облегчить свое беспокойство.
— Доброе утро, детка, — голос Ксандера разнесся над головой Скарлетт. Счастливая улыбка появляется на ее губах, когда она понимает, что Ксандер проснулся. «О чем ты думал, что заставило тебя сделать так много глубоких вдохов?» — спросил он, притягивая ее ближе к своему телу и крепко обнимая ее руками.
Вскоре он разжал объятия и посмотрел в ее сияющие глаза, его улыбка стала шире, когда он восхитился их красотой.
«Вы голодны?» Ксандер спросил еще раз, ожидая ее ответа, но она промолчала. «Прошу прощения, детка. Должно быть, я слишком долго спал. Пойдем на улицу; я уверен, что тетя Марта уже приготовила нам завтрак!» — предложил он, взглянув на часы на тумбочке, которые показывали 8 утра.
Скарлетт не смогла удержаться от кивка, когда услышала о еде. В тот момент она голодала.
Отложив на данный момент беспокойство о своем дяде, она решила сообщить об этом Ксандеру, как только получит от дяди подтверждение относительно точного места встречи. Она надеялась, что это будет Нью-Йорк или Сиэтл, поскольку этот район ей был знаком.
Они оба быстро переоделись. Они спустились вниз, чтобы присоединиться к остальным членам семьи, которые уже оживленно беседовали, наслаждаясь завтраком.
