Когда они вошли в VIP-зал, Скарлетт была очарована зрелищем, открывшимся ей. Просторный номер с элегантным декором, в котором преобладают естественные цвета, с большим стеклянным окном, из которого открывается захватывающий вид на бескрайнее синее море.
Красота пейзажа напомнила ей пейзаж из ее офиса РАН на Палм-авеню в ее родной стране.
«Потрясающе», — пробормотала она с трепетом, подходя ближе к окну, чтобы насладиться прекрасным видом, открывающимся перед ней.
…
— Детка, что бы ты хотела съесть? — спросил Ксандер, его глаза были устремлены на Скарлетт, которая была загипнотизирована захватывающим дух видом за окном.
«Прости, Ксандер», — извинилась Скарлетт с улыбкой, обращая на него свое внимание. «Вы можете заказать что угодно. Я просто воспользуюсь вашей рекомендацией». Она села рядом с ним и взглянула на меню в его руке.
«Хорошо», — ответил Ксандер, закрывая меню и возвращая его внимательному менеджеру ресторана, который терпеливо ждал их заказа. «Можете принести мне мой обычный», — приказал он.
Менеджер кивнул и вежливо извинился, выходя из комнаты.
Когда дверь закрылась, Скарлетт перевела взгляд на Ксандера. «Ксандер выглядит так, будто ты часто посещаешь это место», — сказала она, интересуясь человеком, который приветствовал их до знакомства с Ксандером, когда они вошли в ресторан.
«Хм, я посещал это место всякий раз, когда был в городе. Ну, это место является частью отдела еды и напитков группы Райли», — объяснил Ксандер, наливая воду в ее стакан.
«Правда? Это место тоже принадлежит вашей группе? Ух ты, я понятия не имела, что вы, ребята, тоже владеете рестораном морепродуктов», — Скарлетт была удивлена, услышав это.
Она слышала о бизнесе Riley Group в сфере общественного питания, который был хорошо известен в их стране и даже за рубежом. Тем не менее, она никогда раньше не знала этот конкретный ресторан.
Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
«Ну, это не ресторан, работающий по франшизе. Вот почему у нас здесь только один. Шеф-повар, управляющий этим местом, раньше работал в R Hotel. Было жаль, что он ушел на пенсию, поэтому я предложил идею открыть ресторан для его, — объяснил Ксандер.
«Не могу дождаться, чтобы попробовать еду. Она, должно быть, действительно хороша, если вы готовы открыть этот ресторан для этого шеф-повара», — с нетерпением сказала Скарлетт, пробуя еду.
Когда глаза Скарлетт сверкали от волнения в ожидании вкусной еды, Ксандер не мог не улыбнуться. Он нежно взъерошил ее волосы жестом, наполненным любовью.
«Ха-ха-ха, не возлагай слишком высоких ожиданий, детка», — усмехнулся Ксандер. Он беспокоился, что ее вкусовые стандарты могут превзойти его собственные, и не хотел, чтобы она разочаровывалась, если блюда не оправдают ее высоких ожиданий.
Более того, Ксандер знал об своеобразном хобби Скарлетт — она обладала сверхъестественной способностью ощущать вкус и определять качество ресторана, прежде чем решила добавить его в свою коллекцию.
«Скоро узнаем», — ответила Скарлетт, возвращая ему улыбку.
Вскоре в дверь постучали, и вошли несколько официантов с заказами. Глаза Скарлетт расширились от изумления, когда она увидела перед собой блюдо с жареными омарами и креветками. Подача еды возбудила ее аппетит.
«Сэр, мадам, если вам что-нибудь понадобится, вы можете нажать эту кнопку», — один из официантов поставил на стол черный колокольчик. «Пожалуйста, наслаждайтесь едой», — вежливо добавил он, прежде чем выйти из комнаты.
Глаза Скарлетт сверкали, когда она смотрела на свои любимые блюда, украшающие стол.
— Давай, попробуй, детка! Ксандер тепло улыбнулся, когда увидел, что его жена не притронулась к еде. Она только посмотрела на это.
«Хм…» Скарлетт улыбнулась в ответ и приготовилась откусить. Однако, как только она собиралась съесть кусок лобстера, приготовленного на гриле с черным перцем, внезапная волна тошноты нахлынула на нее, когда аромат наполнил ее ноздри.
Ее желудок неожиданно скрутило, оставив ее в шоке и растерянности.
Почему она вдруг почувствовала себя так?
«Почему ты не ешь?» — спросил Ксандер, удивленный, заметив ее бледное лицо. — Детка, что-то не так с едой? он спросил.
Скарлетт положила ложку и сделала глоток воды, опустошая стакан, пытаясь облегчить дискомфорт. Как только ей стало немного лучше, она посмотрела на Ксандера с обеспокоенным выражением лица.
«Я… я не знаю почему, но… мне кажется, что я ухожу», — она сделала паузу. Не хочу заставлять Ксандера волноваться. «Ух, Ксандер, мне нужно в туалет», — продолжила она, поднимаясь со своего места. Она поспешно направилась в туалет, убедившись, что заперла за собой дверь.
В отчаянии она открыла кран с водой, чтобы звук ее рвоты не заглушался в ванной. Боюсь, Ксандер мог это услышать.
Было такое ощущение, будто все содержимое ее желудка хлынуло вверх, в грудь. Она приложила огромные усилия, чтобы выпустить их, но, к ее ужасу, ничего не вышло. Она продолжала облегчать дискомфорт, но ее усилия были напрасны.
Разочарование охватило ее, и на глаза навернулись слезы. Она плеснула в лицо холодной водой, надеясь принести некоторое облегчение. Почувствовав, как ее лицо похолодело, она медленно подняла голову и посмотрела на свое отражение в зеркале. Она была поражена тем, что увидела. Цвет ее лица стал бледным, как лист бумаги.
«Я отравлен?» — пробормотала она, отчаянно пытаясь вспомнить еду, которую она съела ранее. Однако она поняла, что в то утро в китайском ресторане, кроме каши, ничего не ела, и с тех пор прошло несколько часов. «Это не может быть пищевое отравление», — с уверенностью заключила она.
Скарлетт еще раз плеснула себе в лицо водой, пытаясь смыть слезы и восстановить самообладание.
— Детка, ты в порядке? Обеспокоенный голос Ксандера раздался снаружи туалета.
Скарлетт быстро вытерла лицо салфеткой и вышла из туалета. Она встретила Ксандера у двери, выдавив на себя ободряющую улыбку.
«Я в порядке, Ксандер. Давай поедим…» Она сказала:
«Вы уверены?» – спросил Ксандер, все еще явно обеспокоенный.
«Да, я в порядке!»
«Но почему ты такой бледный? Тебе плохо? Может, нам в больницу!» Тон Ксандера стал серьезным.
«Нет необходимости, Ксандер. Я в порядке!» Скарлетт взяла его за руку и повела обратно на место. Она продолжила: «Может быть, это просто потому, что я пропустила обед…» Она небрежно сказала, понимая, что уже два часа дня.
«О да, ты прав. Давай поедим быстро», — тревожно сказал Ксандер. Он осторожно положил ей на тарелку кусок мяса омара, призывая съесть его.
Скарлетт начинает есть лобстера, и ее встречает незнакомый запах. Обычно ей нравился этот запах, но сегодня он вызвал у нее тошноту, как только он достиг ее ноздрей. Она не могла понять почему!
Не желая тревожить Ксандера, она заставила себя съесть омара, затаив дыхание. Однако она не могла потреблять столько, сколько обычно. Ей удалось откусить всего несколько кусочков, прежде чем она решила попросить Ксандера уйти. Ей нужно пойти домой и лечь на кровать.
К счастью, Ксандер не стал задавать ей дополнительные вопросы. Он сразу согласился поехать домой.
…
Выйдя из ресторана, Ксандер забеспокоился, увидев, что его жена остается в слабом состоянии.
«Детка, прости, если еда тебе не понравилась. Я больше никогда тебя туда не возьму…» — выразил свою вину Ксандер, полагая, что ресторан с видом на море напомнит ей об их родине. Однако он понял, что совершил ошибку.
Скарлетт повернулась к Ксандеру, чувствуя облегчение оттого, что ее покинули ресторан, и ее больше не мучил запах жареных на гриле омаров.
«Нет, дело не в еде. Но…» Скарлетт колебалась, беспокоясь о том, чтобы поделиться с ним правдой. Однако, видя, как сильно он винил себя, она решилась. «Ксандер, раньше мне стало нехорошо…»
— Что? Ты больна? Где? Паника Ксандера начала проявляться, когда он держал ее за руку и пытался проверить ее состояние. Он беспокоился, что ей может быть больно после того, как она сражалась с убийцей, посланным Джудом Уизерсом.
«Нет… Я имею в виду, что с моим телом все в порядке. Но ранее в ресторане я внезапно почувствовала тошноту и рвоту. Еще у меня возникло головокружение…» — объяснила Скарлетт, все еще озадаченная своим прежним состоянием. Это был первый раз, когда она чувствовала себя так.
«Тебя вырвало? Почему ты не сказал мне раньше!?» Он был ошеломлен, услышав это. «Детка, пойдем в больницу. Нам нужно проверить твое состояние…»
«Нет необходимости. Сейчас я чувствую себя лучше, Ксандер». Скарлетт не хотела обременять его поездкой в больницу только потому, что ее тошнило.
«Хорошо, но я попрошу моего личного врача прийти к нам домой и осмотреть тебя». Ксандер жестом показал Скарлетт не отказываться.
Неохотно Скарлетт пожала плечами и слегка кивнула.
Она знала, что с ней все в порядке; ее тошнота, вероятно, была вызвана пропуском обеда. Однако она не могла помешать Ксандеру позвонить врачу. Если бы она отказалась, он бы волновался еще больше.
Вскоре они вернулись домой, а вскоре прибыл и врач.
Скарлетт лежала на кровати, пока врач проверял ее пульс и задавал несколько вопросов.
Тем временем Ксандер стоял в конце кровати с напряженным от беспокойства лицом и наблюдал за Скарлетт.
