Глава 477. Шокирующая встреча.
L𝒂aTest nov𝒆ls на (n)𝒐velbi/𝒏(.)co𝒎
Прошла неделя с тех пор, как Скарлетт впервые встретила Мела. Последние несколько дней Скарлетт работала вместе с Мелом, предоставляя всю имеющуюся у нее информацию о своей матери, чтобы помочь Мелу с технологией распознавания лиц.
Несмотря на их совместные усилия по поиску ее матери, Скарлетт часто напоминала себе, что не следует возлагать на нее слишком большие надежды. То, что объяснил Мэл, имело смысл: если ее мать не хочет, чтобы ее нашли, ее будет сложно выследить. Тем не менее они продолжили свои поиски, хотя неуверенность в том, когда они закончатся, тяжело тяготила их.
Со вчерашнего дня Скарлетт больше не приходилось встречаться с Мэлом, так как Мэл уже вернулась в Страну Икс. Они пообещали друг другу время от времени общаться по видеосвязи и обсуждать, если будет что-то срочное. Теперь все, что могла сделать Скарлетт, это молиться, чтобы ее мать все еще была где-то там, живая, и чтобы они в конце концов нашли улику, которая приведет их к ней.
Однако сегодня что-то вызывало у Скарлетт небольшое беспокойство. Накануне вечером ей позвонила Мелинда Гилвинн и пригласила ее на обед к себе домой.
Скарлетт не была уверена, знала ли Мелинда ее настоящую личность. Она попыталась связаться с Теодором, но по какой-то причине он уже неделю не приходил к ним домой и не связался с ней. Казалось, он бесследно исчез. Ксандер сообщил ей, что Теодор был в командировке на другом континенте.
— Детка, ты действительно уверена, что не хочешь, чтобы я сопровождал тебя туда? – спросил Ксандер Скарлетт, когда она помогала ему завязать галстук. Она не спешила отвечать, просто кивнула, убедившись, что галстук, который она надела на него, выглядел идеально. После этого она помогла ему с костюмом.
«Нет необходимости. Эта встреча имеет решающее значение для тебя. Ты не должен отменять ее снова только ради меня, Ксандер!» Наконец Скарлетт ответила серьезным тоном. «Кроме того, это всего лишь обед с тетей Мелиндой…» сказала она спокойно, хотя на сердце у нее было по-другому.
«Хорошо. Но если ты почувствуешь себя там некомфортно, просто дай мне знать, и я приеду за тобой», — заверил ее Ксандер, прежде чем притянуть ее в свои объятия. Он держал ее какое-то время, прежде чем наконец выйти из дома.
Как только Скарлетт увидела, что машина Ксандера удаляется, она вернулась внутрь. Однако она встретила Марту у входа, как раз перед тем, как войти в дом. Марта выглядела так же прекрасно, как всегда, и, казалось, была готова отправиться в больницу. По совпадению, для них это был радостный день, потому что Картера выписывали из больницы.
«Тетя, мне жаль, что я не могу сопровождать тебя в больницу, чтобы забрать Картера», — извиняющимся тоном произнесла Скарлетт.
Скарлетт не могла больше откладывать встречу с Мелиндой Гилвинн. Если ее отец не рассказал Мелинде о ее истинной личности, она намеревалась рассказать ей. Она хочет исправить прошлое своей матери, не желая, чтобы Мелинда питала негативные мысли о своей матери.
«О, дорогая Скарлетт, не волнуйся об этом. Бен и Зара помогут мне…» успокоила ее Марта. Она была вне себя от радости, потому что теперь у нее была будущая невестка, которая искренне заботилась о своем сыне.
Скарлетт улыбнулась Марте, радуясь, что Зара может им помочь. «Хорошо, тётя, береги себя…» — сказала она. После короткой беседы Скарлетт наконец смогла вернуться в свою спальню и подготовиться к визиту в дом Мелинды Гилвинн.
****
Вскоре машина Логана остановилась прямо перед домом Мелинды Гилвинн. Хотя это был не первый визит Скарлетт – на самом деле, это был ее третий визит – она все равно не могла не нервничать.
«Молодая госпожа, хотите, чтобы я проводил вас внутрь?» Логан, почувствовав колебание Скарлетт, вежливо спросил.
Озадаченная предложением Логана, Скарлетт быстро покачала головой и ответила: «Нет необходимости», со слабой улыбкой, давая Логану понять, что пока она может справиться с этим самостоятельно.
«Однако… Логан, пожалуйста, оставайся поблизости. У меня такое ощущение, что я пробуду там недолго», — добавила она. Если бы Мелинда плохо отреагировала на ее признание, у нее не было бы причин задерживаться в этом месте, верно?
Когда Скарлетт собиралась выйти из машины, Логан наблюдал за ней с обеспокоенным выражением лица. Он не мог не сказать: «Не стесняйтесь звонить, если вам что-нибудь понадобится, мэм…» — напомнил он ей.
«Спасибо, Логан. Я буду иметь это в виду». Сказала Скарлетт одобрительно.
…
У главного входа Скарлетт встретил дворецкий и провел ее в дом. Она молча последовала за ним, пытаясь успокоиться и избавиться от нервозности.
‘Бог! Пожалуйста… пожалуйста… облегчите мне разговор с тетей Мелиндой. Я не хочу, чтобы это дело навредило кому-либо из нас, — тихо молилась она.
Пока Скарлетт пыталась успокоить свое сердце, они наконец вошли в просторную гостиную. Однако, пройдя всего несколько шагов, она замерла, увидев в гостиной знакомого мужчину, разговаривающего с Мелиндой Гилвинн. Этим человеком был не кто иной, как ее собственный отец, Роланд Гилвинн.
— П-почему он тоже здесь? Скарлетт не могла не чувствовать себя озадаченной. Тем не менее, в то же время ее беспокойство и нервозность начали рассеиваться. В присутствии отца ей не нужно будет ничего объяснять тете Мелинде.
«Скарлетт, ты наконец прибыла», — воскликнул Роланд Гилвинн с широкой улыбкой, вставая со стула, заметив Скарлетт, которая, казалось, была ошеломлена его присутствием. «Почему ты просто стоишь там? Присоединяйся к нам…» Он улыбнулся ей.
Прежде чем Скарлетт успела ответить отцу, слова застряли у нее в горле, когда она увидела, как Мелинда в шоке смотрит на нее.
«О, боже мой…» Мелинда ахнула от шока, ее глаза были устремлены на Скарлетт. Она не могла поверить в то, что видела. «С-Скарлетт… это ты? П-правда?» — заикаясь, проговорила она, поднявшись со своего места и подойдя к Скарлетт. Ей было трудно в это поверить, ведь они встречались несколько раз. И все же она никогда не подозревала, что Скарлетт маскируется, чтобы скрыть свою настоящую внешность.
Мелинда Гилвинн остановилась всего в шаге от Скарлетт, ее глаза наполнились слезами, когда она внимательно рассмотрела Скарлетт с головы до пят.
