Глава 109: Второе оружие
«Я понимаю. Значит, это ты все это время присылал мне информацию…»
«Да, это так. Я Валус.
Валус склонил голову. Он не мог понять, почему это происходит. Варен, спокойно осматривавший его, открыл рот.
«Я был удивлен, узнав, что ты оказался намного моложе, чем я ожидал. Информация была очень подробной и тщательной, поэтому я ожидал, что она исходит от кого-то более опытного».
«Ха-ха… Ха-ха-ха…»
Валус неловко рассмеялся. Во второй половине дня в последний день своего правления он пришел в Башню 13 и вел приватную беседу с заклятым врагом Калиборро, Вареном Панакиром.
«Он обещал, что это спасет меня…! Как это спасает меня?..
Это был никто иной, как Ронан, который послал сюда Валуса. Он угрожал ему, давая понять, что у него нет другого выбора, если он не хочет оказаться на корме для собак. Слова Ронана: «Это единственный способ жить для тебя» эхом отдавались в его голове.
«Я определенно умру».
Из пересохших губ вырвалось тяжелое дыхание. Никогда не было момента, чтобы он еще больше сожалел о том, что занялся браконьерством.
Валус знал о прошлых действиях Варена против Калиборро. Именно Варен когда-то уничтожил филиал Тетры, находившийся под управлением Арондейла.
История о льве, посланном дьяволом, до сих пор передается из уст старших членов организации. Валус не мог не задаться вопросом, какая судьба его ждет.
«Но мы не можем оставить все так».
Внезапно Варен встал. Валус заметил руку, которая могла легко оторвать ему голову одним лишь указательным и большим пальцами. Валус закричал, прыгнув на диван.
«Фу! О, нет!»
«Хм? Почему ты вдруг так себя ведешь?»
— Т-ты… ты не пытаешься меня убить, не так ли?
«Что? С какой стати мне делать что-то подобное? Пожалуйста, садитесь.
Валус осторожно сел обратно. Затем Варен поставил на стол большой серебряный поднос.
На подносе стояли блюда, которые можно было увидеть на дворянском банкете. Чай наполнил фарфоровые чашки, из них поднимался пар. Свежеиспеченное печенье издавало манящий аромат. Варен говорил.
«Пожалуйста, возьмите немного. Когда они остынут, они не будут такими вкусными. Подготовка заняла некоторое время, поскольку это был внезапный визит».
— Э-спасибо.
Хруст!
Валус откусил печенье. Он не мог позволить себе роскошь сомневаться в том, что оно было отравлено. Вскоре его глаза расширились.
«Это…»
Оно было очень вкусным, даже лучше, если бы его приготовил профессиональный пекарь. Варен мягко улыбнулся.
«Я рад, что тебе это нравится».
«Это действительно очень вкусно. Как ты приготовил такую еду?»
«Не торопитесь и наслаждайтесь этим. Прежде всего, я хотел бы выразить свою благодарность. Я слышал, что вы сыграли значительную роль в благополучном возвращении студента Лакота».
«Как я…»
«Студент Ронан рассказал мне».
Варен продолжил. Вчера вечером Ронан рассказал ему всю информацию о Валусе. Его достижения, потенциал и тот факт, что он был невиновным человеком. Варен вспомнил свой разговор с Ронаном и усмехнулся.
«Между тем и этим он действительно хороший человек».
Последние слова Ронана подразумевали нечто очевидное. Это был значимый жест. Познакомив Валуса с Вареном, он дал ему новую возможность. Варен взмахнул гривой и открыл рот.
«Я скажу прямо. Как насчет того, чтобы стать моим помощником?»
«Что?»
«Ну, в последнее время я стал более занят, и мне нужна дополнительная пара рук. Если вы живете в Филлеоне, вы не привлечете внимания организации. Звучит хорошо, не так ли?»
Тук!
Валус выронил печенье из рук.
****
К счастью, Фестиваль Зверей прошел без каких-либо серьезных сбоев. Не было никаких инцидентов вроде мстительных браконьеров, жаждущих мести, или повторного побега двойников. Ронан, Адешан и члены Элитного клуба приключений могли спокойно наслаждаться фестивалем.
«Такой фестиваль не так уж и плох».
Ронан выдохнул, наблюдая, как изо рта вырывается клубок белого дыма. Он так много бегал, что его тело начало болеть. В ночь Праздника Зверей полумесяц ярко улыбался в безоблачном ночном небе.
— Этот идиот, должно быть, уже нанят.
Ронан внезапно подумал о Валусе. Он надеялся, что, познакомив его с Вареном, он получит новую возможность.
Он хотел, чтобы Валус сделал в своей жизни что-то большее, чем просто роль пешки. Конечно, исключительные способности Валуса могут помочь в их будущих приключениях.
— На этот раз сделай лучше, Валус.
Докурив сигарету, Ронан вернулся в здание клуба. Его внимание привлек вид Марьи, которая все еще считала свои деньги. Ронан усмехнулся, когда увидел золотые и серебряные монеты, выстроенные в ряд на барном столике. Их число увеличилось вдвое по сравнению с предыдущим.
«Так… ты сделал все это только во время фестиваля? Вы тайно продавали алкоголь или что-то в этом роде?»
«Какой алкоголь? У меня девять магазинов, так что, конечно, я собираюсь заработать столько же».
«Удивительный…»
Мария продолжала напевать, складывая монеты. Асель, который пил его молоко, широко открыл глаза и посмотрел на нее с восхищением.
Она вложила в это предприятие значительную сумму денег и получила прибыль, в десять раз превышающую первоначальные вложения. Мария планировала реинвестировать все эти деньги обратно в студентов, чтобы укрепить позиции Карабел.
— В любом случае, ты невероятен.
«Хе-хе, ты знал все это время, не так ли? Вам нужно сделать так много, чтобы возглавить высшие эшелоны».
«Ну, в этом ты прав. Итак, вы двое поцеловались или что-то в этом роде?
«Пффф!»
Азель выплюнула молоко, которое он пил. В то же время Марья бросила монету, которую держала в руках.
Хлопнуть!
Золотая монета пролетела мимо уха Ронана и ударилась о деревянную балку позади него. Увидев, что монета частично застряла в дереве, Ронан присвистнул.
«Злющий».
«Будешь продолжать в том же духе и умрешь по-настоящему! Знаешь, как неловко мне было с милашкой последние несколько дней из-за тебя?!
«Марья! Успокоиться…!»
Марья чуть не перевернула стол. Азель использовала свой телекинез, чтобы удержать ее. Ронан рассмеялся, не дав никакого ответа. По крайней мере, напряжение между ними улучшилось.
«Уф… Хорошо. Поскольку я более крупный человек, я это вытерплю».
«Это хорошая мысль».
«Ты не совсем… Все получили свою награду, верно?»
Ронан и Азель кивнули. За головы всех пойманных браконьеров были назначены награды, так что Ронан и члены его клуба заработали значительную сумму денег.
Особенно награда за захват Арондейла оказалась более щедрой, чем они ожидали. Дело было не только в наградах; вещи, которые были при нем у Арондейла, тоже были дорогими. Такие предметы, как пропитанные магией кольца и туфли из кожи огра. Мария посмотрела на Ронана и заговорила.
«Ронан, ты сказал, что не собираешься продавать эту маску?»
«Да, это по-своему весьма полезно».
Ронан надел на лицо маску медведя, которая висела у него на поясе. Это была маска, которую использовал Арондейл, и она выполняла почти идеальные функции как противогаза, так и защитной маски.
Валус сказал мне, что его давали только высшему руководству Калиборро, и это ему понравилось. Уголок рта Ронана дернулся вверх, когда он снял маску.
«Кроме того, у меня развились некие коллекционерские способности».
Он решил так после недавнего инцидента с Доппельгангерами. У него не было намерения жить в одном духе с Калиборро или какой-либо подобной организацией. Ронан внезапно вспомнил расписание на выходные и сказал Азель:
«О, Асель, ты все еще хорошо читаешь эту черную книгу?»
«Хм? На данный момент… да. Пока мне удалось идеально расшифровать только две страницы.
«У тебя все хорошо. Дай мне взглянуть на это на минутку.
Внезапно Ронан вытащил свой меч. Асель, собиравшаяся передать ему Виджру, остановилась.
«Ро-Ронан. Почему вдруг меч?
«Не волнуйся. Дай это мне, это займет всего несколько секунд.
Ронан выхватил Виджру. Глаза Азель расширились от того, что произошло дальше.
— Ч-почему ты его порезал?
«У меня есть кое-что, что мне нужно сделать. В любом случае, это не помешает вашему чтению.
«Ну, это правда, но…»
На лице Азель было озадаченное выражение, даже когда он продолжал говорить. В любом случае, именно так долгожданный Фестиваль Зверей подошел к концу. До летних каникул оставалось всего десять дней.
Наступило субботнее утро. Сладкие звуки щебетания птиц были слышны по всему кампусу.
Ронан взял Адешан и направился прямо в новую Гран Каппадокию. Вход в подземный город находился в галантерейном магазине, расположенном на северо-западе острова.
Ронан зашел в угол магазина и нажал кнопку на стене.
Тутутуд!
Здание затряслось, и место, где они стояли, начало опускаться.
«Кьяаа!»
«Просто продолжай спускаться вот так. Не бойтесь; все нормально.»
— П-пол движется?
Они спустились под землю на лифте, как и в прошлый раз. Поскольку они заранее подали заявку, их никто не остановил.
Кланк…!
Кланк…!
Спуск продолжился в темноте. Вскоре они услышали звук молотков. Перед их глазами развернулись пейзажи, которые можно было бы назвать только потрясающими.
«Вааааа…!»
«Ха, оно действительно сильно изменилось».
Адешан ахнула от восхищения, забыв прикрыть рот. Ронан, увидев, что новый размер Гран Каппадокии в шесть раз больше, чем раньше, разразился пустым смехом. Новая Гран-Кападокия была построена на большом восточном хребте, где Ронан раньше захватил Сирилру и Эдвона.
Заметным контрастом с прежним бесплодным ландшафтом стала укоренившаяся экосистема. Повсюду была разбросана причудливая флора, которая росла только глубоко под землей.
Стены и потолки, покрытые светящимся мхом, напоминали ночное небо, украшенное галактикой. Лава из неизвестного источника образовала озеро в центре великой пещеры.
Недалеко от лавового озера находилось естественное подземное озеро, образованное грунтовыми водами. Между двумя озерами выстроились кузницы, образуя деревню.
Гномы, коренастые и крепкие, ходили туда-сюда. Казалось, что количество голов увеличилось по сравнению с тем, что было до инцидента.
В конце концов лифт остановился. Крик – Как только дверь открылась, огромная тень бросилась к Ронану.
«Уха-ха! Ронан!»
«Дидикан!»
Это был Дидикан, кузнец-оборотень. Он покачал Ронана вверх и вниз примерно пять раз, прежде чем наконец пожал ему руку. Его мех был смесью серого и коричневого цветов, а хвост энергично вилял. Пожав руки, он сказал:
«Давно не виделись. Как твои дела?»
«Хм. По какой-то причине ты, кажется, стал еще более потрепанным.
– сказал Дидикан, пришедший их поприветствовать, тепло приветствуя. Мастер-кузнец-оборотень, которого Ронан давно не видел, все еще сохранял ту веселую манеру поведения, которую он знал.
«Ха-ха, знаешь, почти пришло время моей сезонной линьки. Итак, что ты думаешь о нашем новом убежище?
«Намного лучше, чем в прошлый раз».
Ронан кивнул, осматривая улучшенные условия и условия жизни. Дидикан усмехнулся.
«Потому что расположение намного лучше, чем в прошлый раз. Семья Грасия в любом случае покрыла все расходы на реконструкцию, хотя некоторые говорят, что было лучше, когда она рухнула.
«Моя ошибка: я должен был позволить пещерным гигантам съесть их всех».
«Ха-ха, может быть и так. Кстати, кто эта молодая леди?
Адешан все еще не мог преодолеть шок, увидев подземный город. После того, как Ронан толкнул ее в плечо, она наконец повернула голову и вежливо поклонилась.
«Эм-м-м…! Ах, привет. Я Адешан.
«Я Дидикан. Если ты друг Ронана, ты и мой друг, так что чувствуй себя как дома. Я полагаю, вы тоже здесь, чтобы оставить заявку на оружие?
«Да? Ну, я пришел только потому, что Ронан сказал, что ему есть что мне показать. У меня нет денег, чтобы заказать оружие в таком месте».
«Хм? Хотя оплата уже произведена. В письме ясно упоминались запросы на два оружия…»
«Дидикан, у нас мало времени, не мог бы ты нас провести?»
Ронан прервал вопросы Дидикана, и Адешан озадаченно посмотрел на двоих по очереди. Дидикан, осознав ситуацию, толкнул Ронана локтем.
«Ха, так вот в чем дело. Неплохо.»
«Ты все еще носишь эту невидимую броню? Должны ли мы проверить, действительно ли он может меня заблокировать?»
— Ик, расслабься здесь. Тогда, может, пойдем прямо?
Под руководством Дидикана Ронан и Адешан вошли глубже в кузнечную мастерскую. Слева пузырилось и бурлило озеро расплавленной лавы, а справа мягко колыхалось озеро из кристально чистой подземной воды.
Все кузнецы располагались между этими двумя озерами. Дидикан говорил.
«Здесь нет никого, кто мог бы отказать в вашей просьбе. В конце концов, вы — герои Гран Каппадокии. Но я полагаю, что кузнец для вашего заказа уже назначен, верно?
«Ну да. Я упомянул об этом в письме».
«Хм… в конце концов, здесь нет никого лучше мастера Дорона. Мы сейчас здесь.
Вскоре Дидикан остановился перед зданием. Здание было высечено из чистого белого камня и имело форму идеального куба. Длинный, толстый дымоход доходил до потолка пещеры. Все было то же самое, за исключением размера, который был примерно в два раза больше, чем раньше.
«Они восстановили его менее чем за месяц».
С этими словами Дидикан открыл дверь в кузницу. Внезапно Ронан толкнул Адешан в плечо, отвел ее в сторону и встал перед дверью.
«Ро-Ронан?!»
Пораженный своим внезапным поступком, Адешан собирался что-то сказать, но затем из-за двери хлынула вспышка света и тепла.
«Ааак?!»
Затылки у них горели, а тень Ронана тянулась долго. Когда свет утих, он вместе с Адешаном повернул назад.
«Я не поддамся на это дважды».
Эта предосторожность родилась из опыта. С этими словами они продолжили путь в кузницу.
По сравнению с его прошлым визитом интерьер стал намного опрятнее. Это произошло благодаря продаже всего запасного оружия торговцам Марьи. В центре кузницы стояла белоснежная наковальня и огромная печь, в которой мог поместиться целый слон.
Перед печью стоял толстый гном с густой курчавой бородой. Он повернул голову, почувствовав их присутствие, и поприветствовал Ронана рукопожатием.
— Дорон, прошло много времени.
«О, Ронан. Действительно, прошло уже много времени. У тебя все хорошо?»
«По большей части да. А ты, старик?
«Со мной всегда то же самое».
Дорон, легендарный кузнец, выглядел как всегда здоровым. Они обменялись любезностями и начали разговор. Дорон усмехнулся, поглаживая бороду.
«Да, я видел ваше письмо. Ты пришел выковать второе оружие?
— Да, но прежде чем мы начнем, я хотел бы кое-что обсудить с тобой.
«Обсуждать?»
«Как вы думаете, можно ли использовать это как часть материалов?»
Внезапно Ронан порылся в кармане и что-то вытащил. Это были кусочки бумаги в форме маленьких треугольников.
«Это… бумага?»
«Да, но это не просто обычная бумага. Мне было интересно, сможешь ли ты этим воспользоваться.
«Необычно, это действительно так кажется… Ну, тогда дай мне взглянуть».
На самом деле эти листы бумаги были углами страниц Виджры, которые он вырезал вчера вечером. Дорон начал осматривать кусочки с той же тщательностью, с какой он изучал яичную скорлупу Ситы.
«…Боже мой.»
По ходу осмотра выражение лица Дорона становилось все более серьезным. Лишь через некоторое время он вернулся на свое место. Нахмурив бровь, он посмотрел на Ронана.
«Где ты взял что-то подобное?..»
