Глава 128: В поисках крика (5)
‘Это…!’
Глаза Ронана расширились. Искусство фехтования Спасителя удивительно напоминало стиль Навиросе. Ему научил ее странник, которого она встретила в южных джунглях.
Однако существовала огромная разница в уровне навыков. Это было очевидно уже из этого короткого столкновения. Хотя стиль Навироуза был одним из лучших навыков фехтования, которые Ронан видел, по сравнению с клинком Спасителя он ощущался как грубая имитация. Несуществующая рука начала чесаться.
— …Могу ли я проследить за этим?
Сомнение закралось впервые; он не был уверен, что сможет повторить то, что увидел. Ронан обнаружил, что бродит по лабиринту, нарисованному мечом, в неуверенности. Подошел мужчина в халате.
«Ты хорошо справился».
«Найди фрагментированный рог. Это драгоценный материал».
«Понял.»
Даже после того, как их разговор закончился, мужчина не ушел. Он осторожно заговорил, ерзая пальцами.
«…Я мог убить его».
«Возможно.»
— Ты остановил меня, хотя и знал об этом?
— Потому что ты не смог бы убить Наварду.
Мужчина, которого ударили прямо по голове, замолчал. Если бы Навард, разгневанный смертью своего слуги, пришел лично, он, несомненно, превратился бы в горсть пепла. Губы молчаливого человека снова приоткрылись.
«…Если бы это был Спаситель, было бы это возможно?»
【Этого достаточно.】
Внезапно голос Спасителя понизился. Это был командный тон, как будто говорил кто-то совсем другой. В этот момент излучаемый авторитет заставил мужчину сгорбить плечи.
«…Извинения. Я говорил вне очереди.
«Все в порядке. Иди и отдохни.
Голос Спасителя вернулся к своему первоначальному тону. Мужчина поклонился и удалился. Спаситель, поправляя свое одеяние, обратился к Аливрихе.
«Аливриха. Не могли бы вы присмотреть за строительством поблизости в течение нескольких месяцев вместе с Элизией и ***?
«Что это, планируешь куда-то поехать?»
«Кажется, мне придется встретиться с Навардой. Даже если это был всего лишь пораненный палец, тот факт, что я потревожил ее клан, остается правдой.
«Ха-ха, твои стратегии превосходны. Я не думаю, что она будет возражать, но так безопаснее.
Аливриха усмехнулась. Он ценил отношение Спасителя, уважающего пути дракона. Похлопывая себя по груди, уверенно заявила Аливриха.
«Предоставьте это мне. Кстати, будьте осторожны, проезжая через Центральный Кайнакс.
«Почему?»
«Не так давно молодой посинел и устроил логово. Это плодородная земля, поэтому люди просто не будут слушать».
Аливриха проворчал, тонкое выражение его лица заставило Спасителя ухмыльнуться.
— И все же, похоже, тебе это не совсем не нравится.
«Ха-ха, поймал меня? Энергичная молодость напоминает мне о расцвете сил. В конце концов, мы оба Черные Драконы.
«Я должен поприветствовать их. Как их зовут?»
«Орс. У него четыре крыла, так что вы узнаете его с первого взгляда».
При упоминании Орса Ронан горько рассмеялся. Он снова почувствовал мрачность своего прошлого.
«Это зрелище. Детеныш дракона.
Инцидент с отъездом Орса на Запад после поражения в решающей битве с первым императором уже давно стал легендой, а не историей. После кратких приветствий Спаситель отвернулся.
— Ну тогда я пойду.
Элизия и служители провожали его. Это был момент, когда он покинул деревню. Поп! Внезапно в глазах Ронана потемнело.
— Черт побери, что теперь?
Как будто он был ослеплен даже с широко открытыми глазами. Ронан уже собирался выругаться от разочарования, когда внезапно яркий свет залил его, открыв вид на деревню.
Но это было не глазами Спасителя. Образы смещались и менялись, напоминая транслируемую запись промежуточной оценки во времена Навироуза.
— Что ты пытаешься мне показать?
Ронан в замешательстве наклонил голову. Время в кадрах потекло неестественно быстро. Восход и закат повторялись каждый раз, когда он моргал.
Как и упоминала Элизия, люди собрались из разных мест. Духи привлекли речные течения, проносившиеся по деревне. Постепенно то, что начиналось как поселение, превратилось в колоссальное сообщество, почти в город.
Вожди стали деревенскими старостами, деревенские старосты — лордами. Семя, посеянное в день изгнания дракона, выросло в высокое дерево, отбрасывающее свою тень.
Это было тогда, когда на кирпичных городских стенах развевались флаги с изображением шестиугольных замков. Тихо Спаситель и сопровождающие его лица покинули город.
Однако их исчезновение в виде дыма закончилось неудачей. Несмотря на то, что он убежал глубокой ночью, увидев тех, кто следовал за ним, Спаситель заговорил.
«Я не та великая фигура, в которую можно верить и следовать за ней».
«Спаситель, в этом городе нет ни души, не знавшей бы о Твоих чудесах».
«Это ваши чудеса. Поблагодарите своих предков и ищите покоя».
«Если мы не можем смотреть на одну и ту же звезду, то позвольте нам хотя бы взглянуть на вашу спину!»
Несмотря на протесты Спасителя, люди оставались упрямыми. В конце концов ему пришлось уйти, просто попрощавшись. Ронан медленно кивнул.
«Вот как их сила возросла».
Они долгое время кочевали по континенту, прежде чем поселились на далеком севере. Растерянные туземцы, жившие небольшими племенами, в панике закричали.
«Кто ты?»
«Мы пришли на помощь в эту суровую, но жизнерадостную землю».
Спаситель сказал. Цикл, свидетелями которого они были раньше, повторялся. Деревня, первоначально представлявшая собой набор самодельных палаток, за несколько лет превратилась в великолепную крепость.
Как только они в какой-то степени утвердились, они вскоре покинули север. К тому времени число самопровозглашенных последователей увеличилось в несколько раз.
Спаситель продолжал укреплять общины и повторять пример ухода. И вот однажды, прогуливаясь бок о бок, заговорила Аливриха.
«Возможно, нам придется выбрать название для нашей организации».
Они снова странствовали по континенту в поисках места для процветания. Огромное голубое небо простиралось над пустынными западными равнинами. Спаситель поднял бровь.
«Нам действительно нужно это делать?»
«Ну, кажется, все этого хотят. Это создает чувство принадлежности, не так ли?»
«Я слышал, что во внешнем мире мы уже известны как Конгрегация Небулы».
«Это не звучит впечатляюще. Плюс, это имя дали те, кто считает нас еретиками».
Аливриха нахмурил бровь. Элизия, шедшая рядом и одетая в перевернутый халат, кивнула в знак согласия, казалось, поддерживая мнение Аливрихи.
— Я тоже согласен с Аливрихой.
«Да, использование термина «конгрегация» может естественным образом побудить других насторожиться».
Повернув голову, созерцательный Спаситель оглянулся назад. Он заметил, что за ним идут люди. Ронан нахмурился, увидев невообразимое количество голов.
— Черт, сколько там людей?
Кажется, их было по меньшей мере тысячи. Собрались люди всех возрастов, полов и рас, каждый из которых был одет в девственно-белые одежды, имитирующие одежду Спасителя. Их шествие по равнине напоминало пастуха, ведущего стадо овец.
«Имя…»
Спаситель пробормотал, наконец, заговорив, глядя на небо.
«Туманность Клейзер».
«О, что это значит?»
«Конгрегация Небулы. Это старое языковое произношение имени, которым нас называет мир».
«Ну, в конце концов, это, по сути, одно и то же».
Аливриха слегка усмехнулась. Спаситель, остановившийся на мгновение, поднял на свои плечи ребенка, следовавшего за ним. Раздался тихий смех.
«Ха-ха-ха!»
«Пока смысл не теряется, что же в имени?»
Небо было ясным, ветер освежал. С каждым шагом ощущение травы под ногами было весьма приятным. Задумавшись, глядя на горизонт, Спаситель тихо пробормотал.
«Я верю, что люди могут стать лучше. Даже если это глупая раса, движимая инстинктами самоуничтожения…»
С необъяснимым шепотом запись закончилась. Видение потемнело. На мгновение все казалось кромешной тьмой, прежде чем вернулся свет.
****
——————
«Фу…»
Ронан открыл глаза. Туманное небо раскинулось над его лбом. Стук. Туп. Где-то послышался звук горящих слегка влажных бревен.
Внезапно в нос ударил резкий запах. Нахмурив бровь, Ронан медленно поднялся со своего места.
Ух! Яростный порыв ветра омочил его лоб. Ронан, поняв, что его чувства вернулись, расширил глаза.
«Этот…»
Его тело тоже вернулось. Учитывая уровень обзора, это было тело Ронана, а не Спасителя.
Ламанча и Имир. Два меча были целы и невредимы и свисали с каждой стороны пояса. Но радоваться такому факту было нельзя. Ад развернулся перед его глазами.
«Ебать. Что случилось?»
Он стоял на скале, обеспечивая более высокую возвышенность, с которой можно было полностью рассмотреть окрестности. Город был охвачен пламенем.
Внутри опустошительно разрушенных городских стен не осталось выживших. Ревущее пламя поглощало трупы и обломки, усиливая разрушения. Поднявшийся дым закрыл звезды и луну.
Река, протекающая через город, была окрашена в малиновый цвет и кипела. Из-за жары и клубящихся углей ему было трудно держать глаза открытыми. И тут неподалеку послышался знакомый голос.
«Как бесполезно. Оставить это место без присмотра и закончить вот так.
Повернув голову, он увидел знакомые фигуры. Спаситель и его свита спускались в город.
‘Дерьмо!’
Ронан неосознанно нагнулся. Лицо Спасителя превратилось в мерцающие тени. Заговорила Аливриха, наблюдавшая за резней.
«Еще одна война?»
«Да.»
Мужчина в перевернутой мантии кивнул. Его слова задержались, хотя вдалеке все еще раздавался эхом звон оружия. Крики убийств и смертей смешивались с ветром.
«Сколько раз это происходило? Свидетель разрушения».
«Только по странам это происходило более ста раз».
«И среди них, скольким из этих стран мы способствовали основанию?»
«Наверное, больше семи процентов».
Туу! Аливриха сплюнула на землю. Элизия, молча наблюдавшая за опустошением, пожевала губы.
Осмотрев окрестности, Ронан понял, что это та деревня, которую он посетил впервые, где он победил дракона, завладев телом Спасителя. Спаситель, хранивший молчание, наконец заговорил.
«Пойдем.»
«Идти? Куда вы имеете в виду?»
«Нам нужно спасти оставшихся людей».
«Все жители города мертвы. Разве ты не заметил?
«Среди захватчиков есть выжившие, раненые, которых они бросили». Новые главы романов публикуются на no/vel(/bin(.)co/m
Лица Аливрихи и Элизии ожесточились. Заговорил мужчина, которому едва удалось сделать глубокий вдох.
«…Спасение верующих должно быть приоритетом. Вы должны немедленно вернуться в убежище, чтобы оценить ситуацию.
«В жизни смертных нет превосходства или неполноценности. Подписывайтесь на меня.»
Спаситель передвинул ноги. Однако никто не последовал за ним. Позади него раздался голос, полный гнева.
«…Я отказываюсь».
Спаситель повернул голову. Говорил мужчина в перевернутой мантии. Он продолжал говорить напряженным голосом.
«…Я больше не могу этого понимать. Я следовал за Спасителем тысячи лет и пытался понять его смысл, но теперь я нахожусь на пределе своих возможностей».
«Ваш предел?»
«Это верно. Это не спасение. Это так же глупо, как наливать воду в дырявую банку. Как бы мы ни старались, смертные лишь продолжают погружаться в пропасть»
Мужчина в перевернутой мантии начал рассказывать о событиях, свидетелем которых Ронан не был во время своего отсутствия. Это был список мирских человеческих дел — убийства друг друга, ведение войн по пустяковым причинам, самоуничтожение…
Однако в страстном тоне скрывалось глубокое негодование. Мужчина, изливая слова, впился взглядом в Спасителя.
«Туманность Клазье необходимо возродить. По крайней мере, это неправильный путь спасения».
— Ребята, вы того же мнения?
Мужчина в перевернутой мантии продолжил. Казалось, он достиг своего предела после тысяч лет следования за Спасителем в поисках понимания. Аливриха и Элизия, колебавшиеся, отвели взгляды. В ответ они не сдвинулись со своего места.
«Это так?»
«Спаситель…»
Казалось, что разговоры между этими тремя происходили заранее. Спаситель, молча глядя на них, кивнул головой.
«Если это так, то ничего не поделаешь. Здесь мы прощаемся».
— …Ты действительно собираешься уйти вот так?
«Да. Кажется, нет смысла говорить больше. Надеюсь, каждый из вас найдет свои ответы».
Не колеблясь, Спаситель пошел к краю утеса. Было слишком пусто прощаться с товарищами, у которых было бесчисленное количество лет. Мужчина в перевернутой мантии отчаянно кричал.
«Спаситель!»
«Да пребудет с вами Защита Звезд».
Однако Спаситель не остановился и даже не оглянулся. Затем фигура мужчины в перевернутой мантии исчезла из поля зрения. В тот момент, когда Ронан почувствовал инстинктивный страх и собирался что-то сказать…
«Ждать…!»
Тук! Раздался звук, похожий на звук падения камня в болото. На скале воцарилась тишина, как будто время остановилось. Спаситель медленно опустил взгляд. Из его живота торчало блестящее лезвие.
«Фу…»
«Я понимаю. Я найду ответ».
Исчезнувший мужчина появился позади Спасителя. Кровь капала из того места, где пронзил острие его меча. Он поднес лицо к уху Спасителя и сухо прошептал.
— Итак, оставь свои силы.
«■■…»
Тело Спасителя покачнулось. Казалось, это был не обычный меч. Он посмотрел на мужчину без всякого сопротивления.
Одной рукой мужчина держал шею Спасителя, не давая вытащить меч. Сверкающая энергия поглощалась лезвием меча. Ронан, запоздало поняв ситуацию, выругался.
«Ебать…!»
С этого момента это была инстинктивная реакция. Ронан с силой бросился вперед. Мгновенно сократив расстояние, он взмахнул мечом и закричал.
«Ты ублюдок! Что ты делаешь!»
«Что?»
Мужчина в перевернутом халате повернул голову. Два лезвия уже были близко к его глазам. Поспешно выхватив меч, он поднял руку. Кланг! Яростный металлический звук отразился от скалы.
