Глава 133: Несвоевременная зима (3)
— Ты знаешь о Зимней Ведьме?
«…Что?»
Глаза Ронана расширились. В тот момент, когда он услышал слова «Зимняя ведьма», разбросанные фрагменты воспоминаний в его сознании мгновенно соединились. Несвоевременная метель и Снежный зверь. Замороженный мир.
Было такое ощущение, будто чихнуло, которое вот-вот вырвется наружу. Шуллифен приподнял бровь.
«Думаю, ты бы не стал. Это произошло только в прошлом году».
Ошеломленный Ронан стоял, потеряв дар речи. Казалось, за время своего двухлетнего сна он потерял связь с реальностью.
Ронан однажды уже испытал зиму, вызванную Зимней Ведьмой.
«Зимнюю ведьму… случайно не зовут Эвелин или Эвелин?»
«Эвелин Дроза. Что, ты знал о ней?
Ронан скривил губы. Это был тот же человек, но что-то было ужасно не так. Еще не пришло время появления Зимней Ведьмы.
— Слишком рано.
В своей прошлой жизни Зимняя Ведьма появилась в то время, когда Ронан еще был в Карательном Отряде. До ее приезда должно было пройти еще как минимум несколько лет, чтобы все наладилось.
На этот раз он не мог ошибиться. После регресса это была одна из самых важных проблем, которые ему пришлось решить. Шуллифен кивнул в знак согласия.
«Ты прав. Что-то произошло всего через три месяца после того, как Эвелин поступила в Филлеон.
— Черт возьми, она поступила в прошлом году?
Ронан выругался. Если бы она поступила в прошлом году, она была бы не более чем молодой девушкой, даже если бы ее возраст преувеличивали. Очевидно, все сильно отличалось от того, что он помнил.
«Она это сделала. Она была лучшим новичком в отделе магии. Она даже победила леди Акалусию во время церемонии зачисления. Все казалось хорошо, пока…»
Шуллифен остановился. Хотя Ронан и упомянул о поражении Элизабет, он не проявил особой реакции.
В конце концов, она столкнулась с Зимней Ведьмой. Ее считали одной из худших преступниц с начала истории Империи.
«Однажды Эвелин внезапно пришла в ярость. Она заточила три здания Магического факультета льдом и сбежала. С той ночи пошел бесконечный снег».
Шуллифен объяснила, что после вызова зимы в Институт она скрылась. Хотя была разница в том, что она совершила преступление, когда была студенткой Филлеона, ее действия в некотором смысле были похожи на ее прошлую жизнь.
«Что за сука».
Внезапно в голове Ронана вспыхнули воспоминания о Зимней Ведьме из его прошлой жизни. Несмотря на непродолжительность, серьезность ситуации была неизмеримой. По крайней мере, у граждан теперь была свобода покинуть Институт.
«Она была настоящей катастрофой».
В то время граждане оказались в ловушке на островах, не имея возможности покинуть их, стоя перед выбором: голод или смерть. Отвратительные преступления ведьмы были за гранью злодеяний. Она точно знала, как использовать свои силы самыми злыми способами.
— Почему она сделала это?
Мотив ее преступлений остался неизвестным. Внезапное безумие ведьмы началось с того, что основные торговые пути Империи, включая хребет Ромайра, были погребены подо льдом.
Империя приняла немедленные меры. Они мобилизовали Имперскую армию и пригласили известных магов огня из Магической Башни Рассвета.
Однако сила ведьмы превосходила воображение. Никакие традиционные методы не могли растопить или сломать лед, и даже если его уничтожить, он снова восстановится. Она превратила хребет Ромайра в свою крепость, изолировав территорию.
Те, кто оказался рядом с ней, замерзли в снегу. Свирепые снежные звери и духи мороза бушевали в метели.
Примерно через месяц некогда процветающую Империю поразил голод. Уединенная осада Зимней Ведьмы продолжалась более трёх месяцев.
«Сейчас дела, конечно, лучше, чем тогда, но…»
Ведьма в то время погибла от рук Шуллифен. После многочисленных попыток юному фехтовальщику удалось вонзить ей в грудь ветровой клинок. О решающей битве в бурных горах говорили до того дня, пока не сошли гиганты.
Ведьма, пронзенная сердцем, разлетелась на осколки льда. Ронан все еще помнил звук падающего гигантского тысячелетнего снега.
«История изменилась. Но почему?’
Даже не зная причины, было очевидно, что произошло что-то странное. Действительно, существенное изменение. Пытаясь избавиться от своих воспоминаний, Ронан заговорил.
— Где сейчас Ведьма?
«Вы хорошо знаете это место. Родолан, Крепость Криков».
«Что?»
Ронан нахмурил бровь. Это было неожиданное место. Если Ведьма была в Родолане, это означало, что она попала в плен.
«Для заключения ведьмы в тюрьму не потребовалось много времени».
Действительно, Шуллифен объяснила, что ведьму поймали через десять дней после того, как она ушла в затворничество. Ронан в ответ поднял бровь.
«Тогда почему это происходит?»
«Проблема возникла после ее поимки. Как бы мы ни старались, нам не удалось пробить эту оболочку».
«Эта ракушка?»
«Правильно… Вот почему все маги и ученые континента собрались на континенте».
Шуллифен продолжил объяснение. Когда они нашли Ведьму глубоко в пещере, ее тело было заперто внутри толстой глыбы льда.
«Количество влиятельных лиц было мобилизовано. Лорд Башни Магов Рассвета, Аун Филара, лидер Имперских Рыцарей, сэр Гаруд и даже Святая Меча Зайфа пришли искать ее, но они не смогли разрушить толстую глыбу льда, окружающую ее тело.
«Толстая глыба льда…?»
Внезапно в его голове мелькнул определенный образ. Это напоминало впечатление, оставленное кристаллом, окутавшим его, когда он проснулся. Кристалл, казалось бы, неразрушимый, пугающе разбился, когда он к нему прикоснулся.
— У меня был не лед, но, возможно…
Это был совершенно необоснованный вывод, но казалось, что какая-то связь между ними может быть. Родотан. Ронан, задумавшись, выглянул в окно. Студенты, закутанные в шубы, бродили по кампусу на пронизывающем холоде.
«Это безумие».
Ронан скривил губы. Несомненно, это была проблема, которую необходимо было решить.
Весна должна была стать временем купания в теплом солнечном свете и аромате цветов. Время дрожать на морозе в тупой меховой шапке было отведено зиме.
«Спасибо, что сообщили мне. Там творится всякая херня». Приобретите свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com.
«Тем не менее, похоже, эта проблема скоро разрешится. Навардосе согласился на сделку с Императором, так что кто-то из их племени, скорее всего, придет и растопит лед.
Если это было племя Навардоза, это означало Красный Дракон. Если даже самый жаркий пожар на суше не смог растопить лед, это была действительно безнадежная ситуация.
— В любом случае, когда у тебя будет время, посетите Родолан. У вас есть талант разрезать то, что другие не могут, так что, возможно, вы тоже сможете сломать этот лед. Вот что я хотел обсудить».
Шуллифен завершила разговор. Тук! Тук! Внезапно внизу послышался стук. Ронан и Шуллифен обменялись взглядами, а Ронан пожал плечами.
«Должно быть, сонбэ. Я позвонил ей.
Ронан бросился вниз, чтобы открыть дверь. Однако ожидавшим был не Адешан. Его глаза расширились при виде знакомых лиц.
«Вы парни…»
Первое, что привлекло его внимание, были огненно-рыжие волосы Азель. Затем последовала увеличившаяся грудь Марьи, затем взлохмаченная борода Браума и, наконец, удивительно неизменное лицо Офелии.
«Ро-Ронан…! Ты действительно вернулся…!»
«Азель».
Азель говорила дрожащим голосом. Несмотря на прошедшие два года, он не сильно вырос в росте. Ронан нахмурился, заметив заросшие волосы Азель, завязанные сзади.
Его ресницы казались почти такими же густыми, как у Адешана, что делало его больше похожим на девушку. Марья, стоявшая позади него, медленно приближалась.
«Ха, правда. Как ты так вырос?»
Марья слегка рассмеялась. Густые светлые волосы, раньше напоминавшие львиную гриву, превратились в короткую стрижку, обнажая хорошо сложенное тело даже под густой шубой.
Обходя Ронана и измеряя его рост, она внезапно опустила голову. Из-под низко висящих волос лился ее настоящий голос.
«Слава богу…»
Ронан тихо вздохнул. По одному этому слову можно было почувствовать, как сильно она волновалась. Ронан протянул руку и похлопал Азель и Марию по плечам. Браум и Офелия также оставили свои комментарии.
«Ахахаха! Ронан, ты стал настоящим воином! Неужели это ты, человек, который ничего не сделал и которого посадили?»
«Ты стал взрослее…»
Глаза Браума тоже покраснели. На бледном лице Офелии мелькнула трудноуловимая улыбка. Ух! В этот момент что-то влетело в щель в двери. Ронан ухмыльнулся.
«Сита».
«Бууу!»
Сита, раскинув четыре крыла, приземлилась на плечо Ронана. Мягкие перья щекотали нос. Внезапно Ронан почувствовал что-то странное и нахмурился.
«Но почему ты так вырос? Моя сестра тебя слишком хорошо кормила?»
«Буу~»
«Черт возьми, ты можешь даже есть людей».
Размером Сита была почти как большая собака. Это была не шутка; размах крыльев, вероятно, был близок к 3 метрам. Удивительно, но заметных изменений в весе не произошло.
Ронан оставил Ситу в покое, пока она не выглядела удовлетворенной. Голос Ирил раздался из кухни и сообщил ему, что еда готова.
Ронан посмотрел на каждого из них по одному. Сотни слов, которые он хотел сказать, застряли у него в горле. Наконец он открыл рот.
— Как у вас дела?
****
Ронан вышел из дома, съев пять порций тушеного мяса. Он голодал в течение двух лет, и еда его сестры просто растрогала его вкусовые рецепторы.
Он гулял по кампусу с членами клуба. Вечерний снегопад делал все вокруг безмятежным. Говорить было легче благодаря утихшей метели.
«Блин, старший Адешан — президент школьного совета?»
«Да. В прошлом году она была избрана подавляющим большинством голосов. Раньше она часто бывала в нашем клубе, но с тех пор ее трудно было увидеть».
Ронан горько усмехнулся. Ранее они упоминали что-то о студенческом совете, но он не знал, что Адешан был президентом. Марья продолжила.
«Я знаю, как это происходит, поскольку я также занимаюсь бухгалтерским учетом. Она действительно хорошо делает свою работу. Удивительно видеть в мире такого дотошного человека».
Адешана оценивали как почти идеального президента школьного совета во всех аспектах. Казалось, что это было только вчера, когда ее подвергли остракизму в классе Навироуз, но она добилась замечательного прогресса. Мария выразила сожаление.
«Жаль. Если бы не Зимняя Ведьма, она смогла бы раскрыть свою силу еще дальше…»
Это была правда. С наступлением зимы, вызванной Зимней Ведьмой, Академия Филеона столкнулась с беспрецедентными проблемами.
Это стало очевидным, просто взглянув на вдвое сократившееся число новых студентов. Ронан, болтая с ними, прибыл на главную площадь и попрощался с ними. Азель заикалась.
— Э-э, увидимся позже, Ронан. Ты помнишь это место, да?
«Конечно, чувак… Как ты думаешь, кто я, обезьяна?»
Он договорился встретиться с ними позже, после завершения неотложных дел в новом здании клуба. — подразнила Марья.
«Вы будете удивлены, когда увидите это. Тебе лучше приготовить сменное нижнее белье.
«Ты хвастаешься уже два года. Я посмотрю, будет ли это что-то особенное, когда мы встретимся позже».
Он задавался вопросом, что Кратир построил, чтобы вызвать такой переполох. Покинув группу, он направился в Галерион-холл, штаб-квартиру Департамента боевых искусств. Серый замок, которого он давно не видел, был покрыт чистым белым снегом.
«Ну… это хороший шанс поздороваться».
Пробормотав про себя, он подошел к покоям Навиросы.
Он хотел поздороваться и попросить у нее совета по поводу визита на Родолан. Она была разочарована, когда Ронан не навестил ее перед отъездом в отпуск, и если бы он пропустил это и в этот раз, его бы действительно оттащили за уши.
Возможно, потому, что были выходные, Галерион-холл был пуст. Вскоре после смены направления появилась знакомая дверь. На гигантской двойной двери, доходившей до потолка, большими буквами было выгравировано слово «Арена 1».
Тудуду… Дверь открылась со звуком, похожим на перекатывающиеся камни. На удивление свет горел.
Женщина, медитирующая в центре арены, поймала взгляд Ронана. Оливково-зеленый мундир на бронзовой коже. Это была Навиросе, инструктор Ронана по боевым искусствам.
«Инструктор Навиросе».
Рядом с ней лежал Великий Секретный Меч Урса. Ронан тепло поприветствовал ее, но ответа не последовало. Только когда он подошел совсем близко, Навироза наконец повернула голову.
‘Что?’
Однако ее состояние выглядело не очень хорошим. Холодный пот струился по ее вискам. Под закрытыми веками были темные тени.
Когда она наконец открыла глаза, она ахнула.
«Фу! Хаф, хаф!
Она выглядела как человек, только что проснувшийся от кошмара. В оцепенении она смотрела в пол. Было такое ощущение, будто она пылала обидой на что-то. Ронан, ожидавший рядом с ней, протянул ей мешочек с водой.
— Черт возьми, ты в порядке?
— …Ронан?
Только тогда Навироса повернула голову. Ронан нахмурился, глядя на нее.
Атмосфера вокруг нее заметно отличалась от той, что была два года назад. Сильная аура все еще оставалась, но характерное самообладание исчезло.
Внезапно в его голове мелькнули слова Адешана о том, что с Навиросой что-то случилось. Навиросе взяла мешочек с водой и глотнула воды.
«Ха… Когда ты вернулся?»
«Сегодня. Инструктор, у вас нехороший цвет лица.
«Это просто мое настроение. Я рад, что ты вернулся благополучно.
Навиросе говорила спокойно. По ее глазам он видел, что она старается вести себя спокойно. Она подняла бровь и посмотрела на Ронана сверху вниз.
«…Ты стал сильнее».
Ронан не подтвердил и не опроверг. Набиросе мгновенно опорожнила мешочек с водой и выбросила его. Она медленно подняла тело и взяла меч.
«…Ронан. Вынь свой меч.
«Что…?»
Ронан был озадачен ее внезапной просьбой. Голос у нее был серьезный, не похоже, чтобы она шутила. Навиросе вытерла рот рукавом и обнажила меч.
«Устрой со мной спарринг».
