——————
Глава 138: Приходи, весна (3)
«*Позаботьтесь о теле сами».
«Что? Лорд Итарганд. Цель — положить конец зиме, лучше всего попытаться сохранить ей жизнь…»
Лицо инквизитора стало суровым. Если бы ведьму убили опрометчиво и зима не кончилась, ситуация была бы гораздо сложнее. Но Итарганд не обратил внимания на сказанное.
«Шумный.»
Итарганд поднял руку и нацелился на Зимнюю Ведьму. Мана вокруг него начала кружиться и собираться. Поспешно поднявшиеся люди отчаянно бросились в коридор.
— П-иди быстрее!
— Я-я умру! Уходи!»
Красноречивых просьб не было. Перед ладонью Итарганда образовался огромный магический круг.
Это был момент, когда последний претендент бросился в коридор. Куаааа!! Багровое пламя вырвалось потоком из магического круга.
Мощность превзошла все ожидания. Время от времени раздавались крики и крики.
«Фу!»
Было такое ощущение, будто камера рушится, и вода вырывается наружу. Струящийся огонь был столь же ослепляющим, сколь и разрушительным. Если бы адские реки или ручьи разлились, это зрелище могло бы напоминать его.
«Я не вижу…!»
«Блин!»
На мгновение ослепительная вспышка охватила Джудику. Люди поспешно закрыли глаза, но свет пронзил их руки. Огонь, поразивший тупиковую стену, начал распространяться в сторону коридора.
«Ради всего святого, поставьте барьер!»
Элизабет кричала настойчиво. Между коридором и открытым пространством поднялся полупрозрачный барьер. Одновременно с этим обратное пламя атаковало барьер.
«Фу…!»
Элизабет стиснула зубы. Трехслойный барьер начал быстро таять. Маги, запоздало придя в себя, последовательно произнесли заклинания.
«S-Каменная стена!»
«Барьер маны!»
Барьер Элизабет дополняла различная защитная магия. Однако этого оказалось недостаточно, чтобы полностью остановить пламя. Элизабет, закусив губу, крепко зажмурила глаза.
«Я не хотел использовать это, если бы мог помочь…»
Это был голос по-настоящему неохотный. Из ее рук исходила фиолетовая энергия, тип маны, невидимый в природе.
«Аура». Найдите новые 𝒔тории на nov/e(l)bin(.)com
Ронан поднял бровь. Теперь, когда он подумал об этом, он впервые увидел ауру Элизабет. Фиолетовая мана плавно текла, перекрывая барьер.
«Это…?»
«Боже мой, барьер укрепляется».
Глаза людей расширились. Разрушающаяся магия начала восстанавливаться. В оплавленных частях стены выросли новые камни. Прорехи в барьере маны были легко заполнены. Пламя больше не вспыхивало. Ронан заметил Элизабет, которая напряженно концентрировалась, и прокомментировал:
«Это настоящая способность. Неплохо, да?
«Не дразни меня. Ух… Не могу поверить, что поддерживать стадо овец — это моя способность».
На первый взгляд это выглядело впечатляюще, но она выглядела весьма недовольной. Ну, она всегда стремилась быть главным героем. Прошло около минуты. Люди, почувствовавшие убывающую жару, вздохнули.
«Это… все закончилось?»
«Похоже на то».
Ситуацию было трудно оценить из-за множества барьеров. Маги переглянулись и принялись рассеивать одно защитное заклинание за другим.
Пламя утихло. Это был момент, когда рухнули толстые стены. Ух! По коридору пронеслась жестокая жара.
«Кьяаа…!»
— Черт возьми, ты устроил настоящий беспорядок.
Ронан щелкнул языком. К счастью, ситуация была не настолько серьезной, чтобы вызвать ожоги. В открытой зоне не было ощущения холода. Тут и там были разбросаны слабые угольки, похожие на лужи после дождя.
Жаркий и сухой воздух ощущался как в пустыне. Сосульки размером с человека, покрывавшие стены и потолок, бесследно исчезли. Что случилось с ведьмой? Ронан огляделся вокруг и криво усмехнулся.
«Ха, что…»
На голубом ледяном столбе не было видно даже следов таяния. Зимняя Ведьма все еще спала во льду, сгорбившись. Итарганд стоял неподвижно, глядя на незацарапанный ледяной столб.
— Оно-оно не расплавилось?
«Ни за что. Даже огонь дракона…»
Люди роптали. Температура снова резко упала из-за холода, просачивающегося из ледяного столба. Итарганд облегченно выдохнул.
— Весьма впечатляюще для простого смертного.
Итарганд снова поднял руки. На этот раз обе руки. Люди, бледные от шока, снова начали использовать защитную магию.
Куаааа!! И снова вырвался стремительный поток пламени. Просто услышать звук было достаточно, чтобы предположить, что он соответствует предыдущему разрушительному масштабу.
Вскоре, когда жара утихла, люди убрали барьеры. Сцена перед ними мало чем отличалась от предыдущей. Среди угасающего пламени раздался голос Итарганда.
«Этого не может быть…»
Столб льда немного подтаял, но остался нетронутым. Даже этот крошечный кусочек тут же замерз. Итарганд, казалось, перенапрягся, поскольку дышал легко.
Шок и отчаяние коснулись зрачков зрителей. Никто не радовался возможности стать героем. Даже пламя Красного Дракона не могло растопить этот лед. Ронан пробормотал себе под нос, сплевывая.
«Сукин сын. Все это хвастовство напрасно».
При этом у жителей острова было больше шансов прожить свою жизнь в меховой шапке до самой смерти. Это был момент, когда Ронан презрительным взглядом посмотрел на Итарганда. Знакомое ощущение привлекло его внимание.
«Это…?»
Это было очень тонко, но безошибочно. Мана сверкала там, где растаял лед. Брови Ронана нахмурились.
‘Какого черта. Почему эта штука выходит оттуда?
Конечно, до сих пор этого не было видно. Тот факт, что что-то появилось после таяния льда, означал, что в составе льда присутствовало вещество.
Фрагменты воспоминаний, плавающие в его сознании, начали шевелиться. Это не могло быть совпадением. Только Небула Клазье могла справиться со сверкающей маной.
Более того, на поверхности льда был выгравирован знак меча, предположительно принадлежавший лидеру. Изысканно имитировал фехтование, почти насмешливо. Когда ведьма была обнаружена, она уже была заперта во льду.
Постепенно прояснялся контур события. Хлопнуть! Итарганд, не в силах сдержать гнев, ударил кулаком по льду.
«Блин!»
Но ничего не изменилось. Оглянувшись на следователя, он сказал с разочарованием.
«Похоже, что пребывание в моей человеческой форме повлияло на мои результаты. Выведите ведьму наружу.
— Э-это невозможно. Ведьма запечатана здесь, в Джудике, в качестве меры предосторожности. Чтобы освободить ее, нужно либо убрать лед, либо собрать запечатывающих колдунов.
«В таком случае я вас всех здесь сожгу!»
Лицо Итарганда злобно исказилось. Его круглые зрачки сузились до тонких ромбовидных форм. Чак! Пара массивных крыльев пронзила его спину. Следователь вскрикнул.
«Нет, не надо! Родолан рухнет!»
«Как ты смеешь мне приказывать! Я Итарганд, Струящееся Пламя!»
Итарганд взревел. Все пространство сотряслось, как будто произошло землетрясение. Люди застыли на месте, не в силах даже подумать о бегстве. Тихо наблюдая, Ронан щелкнул пальцами.
— Так вот как оно есть.
Части головоломки встали на свои места. Он пошел прямо к ледяной колонне. Азель озадаченно спросила смешанным голосом:
«Ро-Ронан. Куда ты идешь?»
«Теперь я все понял».
«Ч-что…?»
«Этот лед. Думаю, я смогу его сломать».
Глаза Азель расширились. Не обращая внимания на Итарганда, Ронан прошел мимо и остановился перед ледяной колонной. Он скривил губы, снова лаская следы меча.
— Эти ублюдки первыми завладели им.
Было странно, что Зимняя Ведьма, которая обычно появлялась несколько лет спустя, появилась сейчас. В прошлом она совершала преступления тщательно спланированным и превентивным образом.
Однако нынешняя ведьма принесла на остров только зиму. Конечно, это тоже был невероятно злой поступок, но способ его совершения был немного другим. Важнейшим доказательством было то, что, когда ее обнаружили, она уже была в ловушке льда.
«Этот ребенок тоже жертва».
Если предположение Ронана верно, сама ведьма, возможно, не сможет выбраться из этого льда. Возможно, она использовала какие-то средства, чтобы вызвать зиму, а затем заперлась внутри.
Манипулировать сверкающей маной — это одно, но смешивать ее с другими веществами — не каждый мог сделать, даже в Туманности Клейзер.
«Я никогда бы не подумал, что это действительно провокация».
Впечатление провокации от следов меча также не было заблуждением. После внимательного наблюдения Ронан понял, что следы меча, оставленные на поверхности, были ответом на то, как сломать лед.
Если разрезать его точно по этим линиям, лед, несомненно, расколется. Однако было не так много людей, которые могли бы повторить эти следы меча.
Ледяная колонна, стоящая перед ним, была своего рода посланием. Если они хотели спасти остров, им нужно было раскрыть себя. Кому адресовано письмо, объяснять не пришлось.
«Спаситель где-то жив».
Сделав этот вывод, Ронан криво усмехнулся. Теперь, когда он нашел ответ, у него не было намерения затягивать его. Сррк! Вытащив меч, Ронан направил лезвие на лед.
«Я не знаю, смогу ли я сделать то же самое».
Он смутно помнил, но этого было действительно недостаточно, чтобы точно воспроизвести. Но теперь все было по-другому. Грубо нарисованный узор на мече превратился в детальное изображение, переплетающееся с его воспоминаниями.
— Все сразу.
Поскольку Итарганд все еще вызывал волнение, никто не обращал на него внимания. Так было лучше. Рука Ронана исчезла из поля зрения. Наполненное маной багровое лезвие скользило по льду, словно танцуя.
За долю секунды слабого удара, за секунду выстрела кометы из кончика меча, за три секунды ураганный шквал ударов. Сотни ударов, каждый разной формы, произошли в одно мгновение.
«Хм? Ронан?
Лишь заметив его с опозданием, Карака приподняла бровь. Когда он моргнул, все уже закончилось. Ронан, завершая удары, вздохнул. Клак! Это был момент, когда ножны поглотили рукоять Ламанчи.
Трескаться! На вершине скользкой ледяной колонны появилась массивная трещина. Сверкающая мана вырвалась наружу, словно кровь. Глаза Итарганда вылезли из орбит, словно вот-вот выскочат.
«Что…!»
«Она жива. Как восхитительно.
Ронан ухмыльнулся. Когда трещина полностью покрыла поверхность, столб льда взорвался.
Квааа! Аккуратно осколки разлетелись во все стороны. Ведьма, находившаяся все это время в ловушке, рухнула вперед.
