Глава 145: Затяжной аромат зимы
Было раннее утро, когда Эвелин Дроза открыла глаза. Потолок, на который она смотрела, казался незнакомым. Было такое ощущение, будто она спала очень долго.
«Где я…?»
Она медленно подняла верхнюю часть тела. Одеяло, укрывавшее ее, источало теплый аромат. Солнечный свет просачивался сквозь шторы, заливая комнату светом.
Комната была опрятной, с роскошными кроватями, выстроенными в ряд. Это была смутно знакомая сцена. Несомненно, это был лазарет Академии Филлеон.
— Почему я… здесь?
Эвелин нахмурила бровь. Воспоминания были спорадически фрагментированы. Встретить в снежной буре совершенно белую женщину, обнять ее – вот воспоминания, которые пришли на ум, но что произошло потом, было непонятно. В этот момент рядом с ней раздался знакомый голос.
— Ты проснулся?
«…Старшая Элизабет?»
Эвелин повернула голову, ее глаза расширились. Девушка сжала кулак и посмотрела на нее.
Отчетливый отпечаток полученной ею раны виднелся посередине ее белоснежной шеи. Элизабет говорила.
«Хм, теперь ты называешь меня Старшим. Ты даже не знаешь, что ты сделал, не так ли?
«…Что случилось? Я… допустил ошибку?
«Вы это сделали. Большой. Прежде всего, поблагодарите этого человека. Он ваш благодетель».
Элизабет махнула рукой, и позади нее появился молодой человек. С обеими руками в карманах он стоял высокий, с поразительными чертами лица: высокий рост, темные волосы и глаза, блестевшие, как малиновый. Несмотря на свирепый вид, он был удивительно красив. Он говорил небрежно.
— Эй, ты чувствуешь боль?
«Да? Э-э, нет.
Эвелин быстро кивнула. Это облегчение. Затем она повернулась, запоздало вспомнив слова Элизабет, и пробормотала.
«Э-э-э… спасибо…!»
Но молодой человек уже вышел из комнаты. Она не могла понять, что происходит. Однако казалось очевидным, что произошло что-то важное. Элизабет облегченно вздохнула.
«Не беспокойся об этом. Он такой, какой есть.
— Ч-что именно произошло?..
«Я пришел объяснить это. Вот, возьми это.
Внезапно она заметила, как тепло разлилось по ее вечно холодным рукам и ногам. Холод, поселившийся в центре ее сердца, рассеялся. Сидя на импровизированном стуле, Элизабет протянула ей кружку.
— Т-ты собираешься сказать мне прямо? Нет, не надо…»
«Перестань шуметь. Поскольку для стабильности вам нужен отдых, просто слушайте спокойно. Не примешь?
«Ах, я возьму это. Извини…»
Эвелин приняла чашку. Внутри кружки поднимался пар от горячего чая с лимоном.
«Итак, ты — существо, известное как Зимняя Ведьма…»
Откашлявшись, Элизабет начала рассказывать о событиях прошлого года. Наблюдая из дверного проема, Ронан заговорил.
«Возможно, мы не нужны, верно? Если Старший войдет, я сомневаюсь, что она сможет сосредоточиться.
«Ага. Эли действительно добрый».
Адешан согласно кивнул. Вместо длинного толстого кожаного пальто на ней была форма факультета боевых искусств.
Как только она услышала, что Эвелин проснулась, она тут же примчалась, даже не причесавшись. Ронан склонил к ней голову.
— Самое смешное, что ты, похоже, стремишься это отрицать. Просто быть прямолинейным было бы достаточно».
Будь то помощь младшей сестре Шуллифен раньше или просто доброта по своей природе, он от природы был добросердечным. Зачем этого стесняться? Адешан, оглянувшись на Ронана, сверкнул улыбкой.
«Ага. Совсем как кто-то, кого я знаю.
«ВОЗ?»
«Есть такой человек».
Несмотря на неоднократные вопросы Ронана, большего она не рассказала. В любом случае, повезло, что Эвелин пришла в сознание. Двое освобожденных людей ушли. Адешан задал вопрос.
«Итак, что ты собираешься делать сегодня? Еще утро.
«А пока… я хочу еще немного отдохнуть. Я пережил дни и ночи мучений, поэтому я очень устал».
Ронан поморщился, как будто он устал, просто услышав об этом. За последние несколько дней он посещал разные места и получал похвалы. Несмотря на подробные показания следователя Караки, на то, чтобы все разрешилось, потребовалось много времени.
Завершив паломничество и вернувшись в Филлеон, оно на этом не закончилось. Выразить благодарность пришли люди из всех слоев общества и получили огромное количество подарков. В памяти запомнились лица торговцев, которые болтали о возведении статуи героя, положившего конец бесконечной зиме. — сказал Ронан.
«По крайней мере, это решено. Это облегчение».
«Да, правда».
Эвелин и Азель были признаны невиновными. Во многом это произошло благодаря защите Великого Мага Лорехона.
Конечно, на нем лежала большая ответственность, и было бы сложно, если бы талант, которого он хотел завербовать в ученики, оказался преступником. Учитывая масштабы совершенных преступлений, он ожидал, что объяснение займет гораздо больше времени. Однако это был удачный поворот событий.
«Это верно. Я слышал, что ты также получил приглашение в Императорский дворец. Когда ты планируешь поехать?»
«Ах, они говорят, что любое время подойдет, если я свяжусь с ними за три дня».
«Я понимаю. Просто дайте мне знать примерно когда. Я соответствующим образом скорректирую время.
— Ты корректируешь время?
«Ага. Вы не можете просто пойти в своей обычной одежде на встречу с Его Величеством Императором».
Адешан предложила сшить платье по этому случаю. Хотя Ронан настаивал, что в этом нет необходимости, Адешан оставалась твердой в своей позиции.
Когда они вышли из Галерион-холла, внимание дуэта привлекло запоздалое наступление весны. Воздух вокруг них все еще был немного прохладным, и в туманном свете эхом отдавалось слабое щебетание птиц.
Свежая трава, только что распустившиеся листья и весенние цветы источали освежающий аромат вокруг. Ронан, лениво зевая, собирался вернуться в общежитие, когда Адешан схватил его за рукав и заговорил.
«Ронан, не мог бы ты уделить мне немного времени?»
«Ха… хм? Как дела?»
— Подробно объяснить не могу… пойдем, я тебе расскажу. Вчера шел снег.
«Снег? Разве не уже совсем весна?»
— Я тоже так думал, но вчера на рассвете пошел кратковременный снег. Нам нужно идти до восхода солнца.
Ронан с усталым выражением лица последовал за ней. Ее крепкая хватка за его рукав указывала на то, что это, вероятно, что-то очень важное. Что это могло быть на этот раз?
Во главе с Адешаном Ронан направился к западу от кампуса. Было достаточно рано, и студентов почти не было.
Что ж, это время дня может подойти для общения с президентом школьного совета. Размышляя разные мысли, они вскоре достигли места назначения. Ронан приподнял бровь, глядя на знакомый холм.
«Холм четырех времен года?»
Это был холм, на который он поднялся вместе с Адешаном перед тем, как войти в Ментальный Мир. Всплыли воспоминания о том, как они прислонились друг к другу и долго смотрели на закат. Четыре дерева собрались в одном месте.
«Похоже, снег действительно пошел. Странный.»
— Да, давай поднимемся.
Слова Адешана были правдой. Возможно, из-за небрежного ухода холм и его окрестности были полностью покрыты белым снегом.
Адешан крепко схватил Ронана за руку и повел его вверх. Когда они приблизились к вершине, перед ними предстала цветущая вишня. Если подумать, она сказала, что по крайней мере один из трех цветет каждый сезон.
Вскоре они достигли вершины. Когда Ронан повернул голову в направлении, указанном пальцем Адешана, он застыл на месте.
В одно мгновение все случайные мысли в его голове исчезли. С уверенной улыбкой заговорил Адешан.
«Помнишь, что я сказал? О том, что зимой здесь красиво?
«Ну, технически, это весна…»
«Но пошел снег. Сегодня еще зима».
Ронан медленно кивнул. Ему вдруг пришло в голову, что они обещали приехать сюда вместе, когда наступит зима.
Он не мог этого отрицать. Это было прекрасное зрелище.
Вишневые деревья, цветущие с опозданием, скопились на восточной стороне кампуса. Белые снежинки нежно покоились на нежных розовых лепестках. Бледное солнце медленно поднималось вдали.
Ух…!
Вдруг весенний ветерок пронесся по деревьям. Бесчисленные лепестки трепетали на ветру, танцевали рядом со снегом и взлетали к двум фигурам.
«Вааа…!»
Было такое ощущение, будто одновременно взлетели миллион бабочек. Когда ветер изменил направление в сторону холма, лепестки продолжали парить к ним.
Ронан, загипнотизированный зрелищем, услышал рядом с собой смех Адешана.
«Ахаха, Ронан, посмотри на это».
Он повернулся, чтобы увидеть ее, балансируя ее подбородком, чтобы не дать цветку вишни, сидящему у нее на носу, упасть.
Несколько лепестков уже прилипли к ее черным волосам, словно звезды на ночном небе. Глядя на Адешана, который смотрел на него с улыбкой, заметил Ронан.
«Это красиво.»
«Хе-хе, да?»Купите свои 𝒇любимые 𝒏ровеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com
Казалось, этот день он никогда не забудет. Они спустились с холма только после того, как солнце полностью взошло. Когда они спускались с холма, Ронан заговорил.
«Кстати, спасибо за Вечную Снежную Жемчужину. Именно благодаря этому мне удалось выжить. Старший, ты герой, который спас мир».
«Хм…? Герой?
«Да, если бы не это, могла бы быть война с драконами».
«Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду… но в любом случае я рад, что это помогло».
Адешан усмехнулся. Их руки все еще были вместе. Не было никакой особой причины, кроме желания именно так.
«Кьяааааа!»
Инцидент произошел на следующий день во второй половине дня. Пронзительный крик эхом разнесся по коридорам Навардоз-холла. Узнав в этом голос Азель, Ронан бросился прямо в свою комнату.
«Что, черт возьми, происходит?»
«Р-Ронан…! Что мне делать? Я превращаюсь в монстра?»
Азель в пижаме стояла перед зеркалом в полный рост, задыхаясь. Он закрыл руками лоб, видимо, пытаясь что-то скрыть. Ронан нахмурил бровь.
«Что за ерунда вдруг?»
— П-посмотри на это…!
Азель медленно двинула руками. Часть его лба была выкрашена в белый цвет, образуя мост. Он был настолько белым, что идеально соответствовал цвету волос ведьмы. Лоб Ронана глубоко сморщился.
«Что это? Это действительно жутко».
«Я не знаю. Я проснулся, и оно было там».
Асель дрожащим голосом объяснила, что обычно после пробуждения он смотрел на себя в зеркало и обнаруживал это у себя на голове. Ронан начал осматривать свои волосы.
«Это побочный эффект от одержимости ведьмой? Давайте посмотрим…»
«Эй!»
Ронан схватил волосы, с которыми возилась Асель, и сильно дернул их. Поп! Клок седых волос был вырван. Азель схватилась за то место, где были вырваны волосы, и поморщилась.
«Ой, это больно…!»
«Посмотри на это».
Белые волосы быстро выросли на пустом месте. Поп! Поп! Независимо от того, сколько раз Ронан тянул, результат был один и тот же. Он сухо усмехнулся.
«Это смешно. Я чувствую, что это принесет хорошую цену. Можем ли мы вытащить достаточно, чтобы наполнить мешочек?
«Нееет! Пожалуйста, не надо!»
Азель судорожно замахала руками, и в то же время что-то холодное и острое задело щеку Ронана. Тук! Это звучало как нож, пронзающий дерево. Ронан медленно повернул голову.
«Это…»
Его глаза расширились. Острый ледяной шип вонзился глубоко в древесину. Азель бросилась к нему, задыхаясь.
«О, нет! Р-Ронан, ты в порядке?
«Ты маленький…!»
Хотя капля крови сочилась из того места, где его задели, в данный момент его это не волновало. Лед излучал холодную белую ауру.
Каменная стена медленно превращалась в лед. Он напоминал лед, которым манипулировала Зимняя Ведьма. — спросил Ронан.
«Теперь ты можешь управлять льдом?»
«Э-это…»
«Говорите прямо. Это явное покушение на убийство. Вы же не хотите, чтобы вас «раздевали и гнали по коридору», не так ли?
«Эйик! Нет, это не так! На самом деле, прошло немного времени после того, как я вернулся…»
Азель колебалась, пока он продолжал объяснять. Он обнаружил свою новую силу на следующее утро после возвращения из Родольрана. Задаваясь вопросом, осталась ли какая-нибудь сила, он попробовал, и действительно, лед проявился.
— Так это ты вчера снег вызвал?
— Д-да… Я так боялась… Я не могла никому об этом рассказать.
Азель колебалась в своих объяснениях. Иногда маги приобретали новые атрибуты в более позднем возрасте, но это было по-другому. Это было больше похоже на Ронана, когда он случайно поглотил силу Виджры, создав свое собственное ядро.
Кроме того, вчерашнее появление этого спектакля произошло исключительно благодаря ему. Ронан засмеялся и слегка щелкнул пальцем по носу Азель.
«Ой!»
— Хорошо, я прощаю тебя.
— Ух… спасибо… а с чего вдруг?
«Благодаря тебе произошло что-то приятное».
Ронан улыбнулся. Покушение на убийство было всего лишь шуткой, и он совсем не чувствовал себя плохо.
На самом деле он был очень доволен, почти настолько, чтобы устроить роскошную вечеринку. Будучи парнем, уже имеющим дело с магнитными силами, объединение их со способностями Зимней Ведьмы могло бы стать невероятно мощной силой.
— Тук-тук.
Внезапно сзади послышался стук. Ронан повернул голову. Ему было интересно, кто же стучится в открытую дверь, но там стояло знакомое лицо. Ронан встретился взглядом с Шуллифен, которая заговорила.
«Здесь довольно шумно. Что происходит?»
Видя его серьезное выражение лица, он, должно быть, был обеспокоен внезапным криком. Ронан жестом пригласил его взглянуть.
«О, не беспокойтесь об этом. Это что-то хорошее. Иди и закончи то, что ты делал».
Этот вопрос можно было бы передать в клуб, когда они соберутся, и было бы еще не поздно. Шуллифен медленно кивнул.
— Я пришел не из-за шума, Ронан. Я случайно зашел, разыскивая тебя.
«Хм?»
— Мне нужно, чтобы ты немедленно пошел со мной.
Голос его был торжественен. Он всегда был таким, но сегодня он чувствовал себя по-другому. Это выглядело, мягко говоря, немного напряженным. Ронан с любопытством наклонил голову.
«Что происходит?»
«Инструктор Навиросе вызвал вас. Речь идет о Фестивале мечей.
