Глава 147: Интенсивное обучение (1)
«Но есть условие. Вам запрещено спарринговать между собой до конца месяца».
«Хм? Почему?»
Ронан наклонил голову от неожиданного заявления. Шуллифен казалась столь же озадаченной, колеблясь с ответом. Навиросе заговорила.
«Нам нужно определить, кто из вас двоих лучше. У вас двоих очень похожие навыки. Хотя тренировки посредством спаррингов, как обычно, хороши, на этот раз попробуйте другой подход».
«Как иначе?»
«Ага. Постарайтесь придумать способ значительно превзойти своего противника в течение следующего месяца».
«Ага.»
Ронан, наконец, зацепился за это, когда он поднял бровь. Это было действительно свежее предложение. Навиросе, прочистив горло, начала прямо выражать свое намерение.
«Большинство людей не могут сопоставить свои амбиции со своими способностями и в конечном итоге разочаровываются. Это чужая концепция для таких, как ты, наделенных таким потенциалом.
— Это относится и к инструктору, не так ли?
«Хватит болтовни. Я надеюсь, что эта возможность позволит вам почувствовать отчаяние и решимость обычных людей. Делать все возможное, чтобы стать сильнее…»
Навиросе приподняла уголок рта, ее жуткая улыбка напоминала улыбку ученого, наблюдающего за интригующим экспериментом.
Хотя часть его чувствовала желание закричать, плюнуть на землю и заявить, что он для них не марионетка, он не мог заставить себя сделать это. Он не хотел проиграть Шуллифен, даже если это означало бы многим пожертвовать.
Ронан поднял руку, чтобы задать вопрос.
«Но что, если, «во что бы то ни стало», мы в конечном итоге сделаем что-то экстремальное? Это все равно, что пить кровь новорожденного, чтобы улучшить свои силы».
«Если бы вы были такими, мне бы не пришлось им командовать. Я бы убил тебя сам. Не позорьте свое добродушие».
«Фу…»
Лицо Ронана покраснело. Это заявление напоминало то, что он сказал Элизабет буквально на днях. Навиросе улыбнулась, как будто находя его реакцию восхитительной.
«Вы оба сильные. Ваших способностей более чем достаточно. Честно говоря, я могу с уверенностью сказать, что у 70% мечников не будет даже шанса против любого из вас.
«Даже в официально признанной среде столько некомпетентных придурков?»
«Да. Но это не просто собрание любителей. Мир огромен, и талантов много. Среди оставшихся 30%, возможно, найдется фехтовальщик, достаточно сильный, чтобы бросить вам вызов…»
Навиросе замолчала. Отведя глаза, она взглянула на них обоих.
«…Может быть, даже появится следующий потенциальный кандидат, который оттолкнет этого старого кота».
В ее прекрасном взгляде был намек на печаль. Казалось, она не совсем оправилась от отчаяния, когда осознала, что не сможет превзойти Зайфу.
— Ну, эти раны так легко не заживут.
Ее колеблющийся взгляд, казалось, говорил о многом. Навирос снова заговорил после недолгого молчания.
«Сейчас уволен. Вам не нужно посещать занятия до конца месяца».
Объявление закончилось. Ронан и Шуллифен покинули арену и направились к тренировочной площадке. Закат струился сквозь шпили вдоль улиц. Шуллифен, которая шла молча, заговорила.
«Я не собираюсь проигрывать тебе».
«Кто это говорит?»
«Надеюсь, ты отдашь все свои силы, Ронан. Потому что я обязательно это сделаю».
Ронан повернул голову, когда Шуллифен уже смотрела на него.
Хотя в большинстве вопросов он был серьезен, сегодня он казался еще более торжественным. Это было обременительно. Ронан снова перевел взгляд вперед.
«Почему ты так зациклен? Пытаешься найти Святой Меч?
«Найти Святой Меч действительно является одним из давних желаний Гарсии».
«Неужели… Что это вообще за Святой Меч? Никто его не видел, ты вообще веришь, что оно действительно существует?»
«Это точно, что оно существует. Мы просто не знаем, какую силу он несет».
Шуллифен твердо верила в существование Святого Меча. В этот момент Ронан начал задаваться вопросом, что это за меч.
Было бы здорово, если бы это был меч, способный пробить Защиту Звезд. Тогда не было бы проблем, если бы вместо него дрался этот парень. Ронан спросил еще раз.
«Но причина, по которой я отдаю этому все силы, не имеет к этому никакого отношения».
— Тогда зачем так стараться?
«Я не хочу проигрывать тебе. Вот и все.»
«Хорошо, что ты честен».
Ронан усмехнулся. Это было то, что он больше всего ценил в этом парне. Даже если он достиг больших высот, он так и не остепенился. Взгляд его, окрашенный лазурным оттенком, всегда был направлен вверх.
— А как насчет Филлеона? В конечном итоге ты можешь оказаться немного облизывателем пальцев».
Ронан усмехнулся. Шуллифен не ответил, но слегка улыбнулся. Примерно на полпути Шуллифен внезапно сменила направление.
«У меня есть еще кое-что, чем нужно заняться, поэтому я пойду другим путем. Желаю тебе удачи».
«Приложите все усилия в следующем месяце».
Шуллифен ушла, оставив Ронана одного идти к общежитиям, соединенным тропой. Его вытянутая тень соответствовала его шагам.
«Блин.»
Он притворялся спокойным, но как только он остался один, его овладели разные мысли. Предложение Навиросе имело большой смысл.
Возможно, из-за влияния проклятий враждебность уменьшилась, а возможно, ненависть со временем исчезла, но он не мог отрицать, что его враждебность уменьшилась по сравнению с прежней.
«Этот парень, скорее всего, сейчас сильнее меня».
Ронан поджал губы. В этот момент Шуллифен действительно мог быть сильнее его самого. Нет, вероятность того, что Шуллифен окажется сильнее, была гораздо выше. Несмотря на рост в результате избавления от одной из опухолей проклятия и физического прогресса, преодолеть двухлетний разрыв было нелегко.
«Я не из тех, кто надеется на чудо».
Предсказать рост этого невезучего гения за последние два года было не так уж и сложно. Несомненно, и на этот раз он одержимо посвятил себя тренировкам. Потому что этим ублюдком был Шуллифен.
Если поразмыслить, то преимущество в этом матче было на стороне Шуллифена. Будучи старшим сыном семьи Гарсиа, он имел положение, при котором все, чего он желал, было в пределах досягаемости. У него была вся роскошь, всякая поддержка, чтобы заниматься целенаправленными тренировками.
«Я должен превзойти его в обязательном порядке».
С другой стороны, обстоятельства Ронана были не такими неторопливыми. Чтобы добиться значительного прогресса за месяц и затмить Шуллифена, ему придется экономить время даже на еду и поход в туалет. Во время тщательного планирования сверху внезапно раздался голос.
«Ронан».
Это был знакомый голос. Ронан поднял глаза. На расстоянии примерно десяти шагов в небе на него смотрел красивый молодой человек на фоне заходящего солнца.
«Ты…»
Ронан нахмурил бровь. Из спины молодого человека через равные промежутки времени вырастали красные огромные крылья.
Платиновые волосы развевались от случайного ветра. Это было смешно, но великолепно. Внимание проходящих студентов целиком сосредоточилось на юноше.
«Это… магия?»
— Был ли у нас такой среди первокурсников?
«Он невероятно красив».
Вокруг становилось все более шумно, но молодой человек оставался спокойным. Понимание происхождения клана Дракона потребует больше времени. Ронан вздохнул, потирая лоб.
— …Спустись первым.
«Не говори со мной командным тоном».
«За то, что кричала вслух… не могли бы вы спуститься?»
Молодой человек кивнул, поскольку Ронан настаивал. Спускаясь, его крылья сложились и исчезли в его теле, вызвав вздохи у всех вокруг. Это было почти так же, как если бы он собирал всех студентов. Приобретайте свои 𝒇любимые 𝒏новеллы на no/v/e/lb𝒊n(.)com.
«Итарганд. Внутри академии старайтесь как можно больше гулять. Если только ты не хочешь, чтобы у тебя на лбу было написано «Дракон».
«Почему я должен?»
«Ради всего святого, если ты хочешь стать сильнее, тебе следует учиться и работать как человек. Усилия не имеют значения, но если ваша личность будет раскрыта, это может существенно затруднить ваше обучение».
Итарганд наклонил голову. Было сложно объяснять такие вещи шаг за шагом. Ему пришлось это пережить. Сделав глубокий вдох, Ронан снова заговорил.
«Ты Дракон. Подумайте об этом наоборот. Если бы я превратился в Дракона и отправился в ваш город, но оказался бы человеком, как бы вы себя почувствовали?»
«Справедливо. Я понимаю.»
К счастью, Итарганд был умен. Он сразу понял, что если его личность Дракона будет раскрыта, студенты могут либо высмеять его, либо закричать и убежать. — сказал Итарганд.
«Я завершил процедуру регистрации, как вы предложили. Может ли это действительно помочь мне стать сильнее?»
«Естественно. Не может быть, чтобы этого не произошло».
Ронан уверенно успокоил его. Он вынудил Итарганда поступить в Академию Филлеон. Это должно было выполнить обещание научить его, как стать сильнее.
Хотя Кратир был озадачен, он каким-то образом согласился на зачисление. Ронан страстно убедил его, показав, как лев, идущий на двух ногах, может учить учеников, так почему же Дракон не может посещать занятия? Благодаря этому Итарганд в течение года учился в Академии Филлеон. Он был первым первокурсником Дракона с момента основания школы.
«Люди здесь кажутся вполне компетентными, как вы и сказали».
«Ну, именно здесь собираются лучшие таланты континента».
«Я последую вашему предложению. Я не знаю, чего я смогу достичь за такое короткое время, но…»
Итарганд колебался, словно не понимая. Для него год был почти равен нескольким дням для человека.
Метод, предложенный Ронаном, заключался в том, чтобы учиться и стремиться. Это было настолько просто, что если бы человек услышал это, он мог бы даже почувствовать убийственный импульс.
Однако усилия и обучение были относительно редкими понятиями среди расы Драконов, которые по сути были законченными существами. В каком-то смысле это было похоже на то, что Навирос ранее упоминал о «привилегированном классе».
Физический талант уже был бесспорно превосходен. Красный Дракон и прямой потомок Навародже — это было почти ожидаемо. Ронан считал, что при правильном мышлении Итарганд сможет намного превзойти других Драконов.
«Ну ладно. Давай встретимся снова через месяц».
«Месяц? Почему?»
«Человек по имени Кратир сказал, что ему нужно поговорить с профессорами, поэтому он попросил меня сделать небольшой перерыв и вернуться. Это хорошее время; Мне нужно было навестить маму».
Итарганд сказал как ни в чем не бывало. Глаза Ронана расширились. Было такое ощущение, будто он обнаружил последнюю часть тщательно спланированного режима тренировок.
— Итак… это значит, что у тебя есть время на месяц, верно?
«Ага.»
Итарганд кивнул. Ухмылка тронула губы Ронана. Дракон, быстрая скорость роста и спарринг-партнер, способный заменить Шуллифен.
Обменявшись несколькими словами, они бок о бок пошли к тренировочной площадке клуба. В тот день Итарганд не вернулся в город Драконов Адрен.
****
И вот, прошел месяц. — крикнул Ронан, раненый и вооруженный мечом.
«Быстрее!»
«Краааа!»
Свист! Кончик меча Ронана, проходя мимо, слегка задел грудь Итарганда.
