Глава 155: На пути к Святой Земле (2)
Парзан, Святая Земля, где должен был проводиться Фестиваль Мечей, располагалась в центральной части континента. Путешествие заняло целых пять дней из-за некоторых пунктов, где приходилось идти пешком.
Это не было строгим правилом, а скорее следствием сложной местности вокруг Парзана, заставляющей путешественников идти пешком. Ронан и Шуллифен через два дня своего путешествия испытали трудности на собственном опыте. Ронан заговорил.
«Кстати, инструктор, мне кое-что интересно».
«Что это такое?»
«Я имею в виду, есть ли конкретная причина для выбора такого пути? Не потому, что это сложно или страшно, мне искренне любопытно».
Небо было ясное, без единого облачка. Все трое шли по узкой тропе, и из-за сильного ветра им было трудно держать глаза открытыми.
Без лошадей и повозок, а тропа настолько узкая, что им приходилось двигаться гуськом, неся рюкзаки тяжелее, чем у большинства детей их возраста.
До этого момента это не имело большого значения, но настоящая проблема заключалась в том, что мы находились посреди суровых скалистых гор. Ронан, глядя себе под ноги, пробормотал проклятие.
«Ебать.»
Примерно в 10 метрах внизу, как море, висел белый туман. Небо было до боли ясным, но непонятно было, почему только внизу туман.
Несомненно было то, что даже один неверный шаг мог привести прямо в загробную жизнь. Туман закрывал вид внизу, не позволяя определить точную высоту, но, судя по звуку после падения камешка, это была не та высота, на которой можно было бы сохранить тело. Ответил Навирос.
«Это считается лучшим путем».
«Конечно.»
«Вы выглядите скептически. Даже сейчас еще не поздно изменить направление в сторону северо-западного входа. Восхождение на скалу в течение трех дней было бы неплохим опытом».
— Я уже говорил, что сегодня ты выглядишь еще красивее?
«Даже такая местность является одним из факторов, отсеивающих слабых. Хватит болтовни, просто следуй.
В конце концов Ронан замолчал и продолжил идти. Казалось, что позитивное мышление полезнее для психического здоровья.
Да, это немного сложный путь. Где монстры или бандиты? Ронан рационализировал. Сверху раздался оглушительный рев, разрывающий барабанные перепонки.
«Пвиоооот!»
Это был знакомый звук. Вскоре над головами троих людей появилась огромная тень. Когда они посмотрели вверх, три маленькие точки вдалеке, казалось, становились все больше и больше в быстром темпе. Ронан, который опознал их, несмотря на расстояние, нахмурился.
«Ах, блин».
Три огромных грифона спускались со сложенными крыльями. Похоже, группа Ронана была помечена как добыча.
Скорость была непростой; казалось, они доберутся сюда секунд за пять. Ронан, положив руку на рукоять меча, вздохнул, глядя на Шуллифен.
— Я с этим разберусь.
«Понятно.»
— пробормотал Шуллифен. Ронан потянул за рукоять меча. Наполненный маной, показался багровый клинок Ламанчи.
Грифоны были уже достаточно близко, и Ронан мог различить шрамы на их клювах. Огромные передние когти, способные мгновенно убить даже орков, сияли в солнечном свете.
«Пуууу!»
«Какая трата. Они бы продали дорого, если бы я поймал одну и продал.
Расстояние стало уже. Это был момент, когда давление ветра от их крыльев взъерошило волосы Ронана. Ламанча нарисовал луч тьмы в форме полумесяца, который веером устремился к грифонам.
«Куок…!»
Кровь хлынула. Внутренние органы повалились вниз через разорванные дыры в коже. Солнечный свет просачивался сквозь отверстия в крыльях. Грифоны, теперь похожие на разорванные ульи, рухнули в туман внизу. Шуллифен, заинтригованно, прокомментировал это.
«Я думал об этом на днях во время спарринга, но это весьма полезный прием».
«Это полезно». Обновленные главы 𝒐n n𝒐velbin(.)com
Ронан кивнул в знак согласия, покачав головой после применения техники. Это был навык, который можно было использовать только после длительной тренировки.
Действительно, техника, проявленная из настоящего ядра, была более мощной, чем поддельное ядро, созданное Виджрой. Конечно, он все еще нуждался в доработке из-за ограниченных возможностей. В это время издалека, прорываясь сквозь туман, подлетел грифон.
«Крюк! Чеаак!
«Что это такое?»
Ронан поднял бровь. Несмотря на то, что он был в побитом состоянии, он, похоже, уклонился от смертельного удара, двигаясь. Он цокнул языком, понимая, что упустил возможность.
— Черт, я промахнулся.
Расстояние было слишком большим, чтобы его энергия меча могла достичь его. Ветер дул настолько сильный, что казалось, что Штормовой Меч Шуллифен тоже промахнется. С этим ничего не поделаешь. Смирившийся Ронан уже собирался сдаться, когда грифон, шатаясь в воздухе, перестал махать крыльями.
«Круук…?»
«Хм?»
Не только крылья, но и ноги казались обездвиженными, словно пораженными какой-то парализующей стрелой. Однако всего на мгновение падающий грифон снова начал подниматься, взмахивая крыльями.
Что только что произошло? — в замешательстве подумал Ронан. Внезапно Навиросе, шедшая впереди, агрессивно взмахнула мечом. Свист! Лезвие в форме полумесяца, рассекая воздух, попало в грифона.
«Креааак!»
Потрясающая дальность и точность. Отрубленная половина тела погрузилась в туман. Ронан повернулся к Навиросе.
«Инструктор?»
«Хеуу… хеуу…»
Навиросе тяжело дышала, словно только что вернулась после тотального спринта. Ронан нахмурился, наблюдая за ее беспокойными плечами. Он вспомнил, как однажды видел ее в таком состоянии.
«…Инструктор?»
Ронан снова позвал ее. Навироса запоздало повернула голову.
— Хафф… Да?
«…!»
В тот момент, когда их глаза встретились, по спине Ронана пробежала леденящая дрожь. Он чуть не выронил ножны, когда его рука напряглась.
Зрачки Навиросе были сужены вертикально, напоминая змеиные глаза. Увидев замешательство Ронана, Навироза, казалось, вырвалась из него, пробормотав, закрывая глаза ладонью.
«…С грифонами нужно бороться решительно, потому что они могут вызвать подкрепление. Если хотя бы одного пощадят и он вернется живым, это может вызвать проблемы».
«…Ты в порядке?»
«Ага. Я в порядке.»
Навиросе убрала руку от глаз. Ее нефритово-зеленые радужки вернулись к своей нормальной круглой форме. Ронан осторожно заговорил.
— …Возможно, ты еще не полностью выздоровел?
Это было очевидно. Навиросе, несомненно, только что попыталась использовать свою Ауру в полной мере. Превращение ее зрачков в змееподобные щели было тому доказательством. Видя беспокойство Ронана, Навиросе отвернулась.
«Давайте двигаться. Нам еще предстоит пройти долгий путь».
Тьфу…! Звук грохота грифонов запоздало эхом разнесся из-под скалистых гор. Ронан больше ничего не сказал. Шуллифен тоже молчал. Единственными звуками, нарушавшими тишину, были струящийся туман и завывание ветра.
* * *
——————
«…Итак, причина, по которой Инструктор не справляется со своими обязанностями, вероятно, кроется в неприятных воспоминаниях из прошлого. Вероятно, значительную роль играют психологические факторы. Это простая аналогия, так что давайте просто не будем обращать внимания на тот факт, что Инструктор — женщина, ладно?
«Это вульгарно».
Шуллифен покачал головой. Ронан нахмурил брови. Хотя объяснение стало более понятным, такое отношение ему не понравилось.
«Серьезно, это может случиться и с тобой в любой момент. Это более серьезная проблема, чем вы думаете».
«Я смутно заметил, что Инструктор не может использовать свою Ауру с тех пор, как проиграла Зайфе в начале этого года. Однако я не ожидал, что это сохранится до сих пор».
Они обсуждали состояние Навироуз. Несмотря на то, что он выглядел полностью выздоровевшим, было очевидно, что что-то все еще не так. Ронан щелкнул языком.
«Наверное, это был настоящий шок. Тот, кто ни разу в жизни не проиграл битву, проиграв дважды одному и тому же противнику.
Ронан бросил собранные им ветки в костер. Под ритмичный треск в воздухе танцевали искры. Сегодня была третья ночь их путешествия, и лагерь находился в безымянном лесу.
Небо усыпало скопление звезд, мерцающих с блеском, превосходящим обычный вид из Института. Время от времени мимо проносился тонкий метеор, волоча за собой хвост. Отсутствие искусственного освещения на земле сделало небесное зрелище еще более ярким.
«Мне жаль нынешнее состояние инструктора. Однако я не уверен, можем ли мы чем-нибудь помочь».
«Это правда. Всякий раз, когда я пытаюсь завязать разговор, она всегда меняет тему, как привидение…»
Ронан зажег свою трубку. Даже после инцидента Навиросе относилась к ним обоим так же, как и раньше.
Однако, когда дело доходило до таких тем, как ее аура или ее нынешнее состояние, она сохраняла постоянную позицию полного избегания. Ронан приподнял бровь, осматривая окрестности, нарушая тишину.
«Кстати, куда пошла эта дама? Прошло много времени с тех пор, как она ушла, не так ли?
«Она упомянула, что немного передохнет и вернется».
«…Это так?»
Ронан выдохнул дым из своей трубки. Спальный мешок и вещи Навиросы остались там, где их оставили. Подумав о чём-то на мгновение, он встал.
«Я скоро вернусь».
«Куда ты идешь?»
«Я верну ее обратно. Мы должны приехать в Парзан послезавтра, тогда у нас не будет времени снова поговорить. Мне нужно найти способ заставить ее открыться, даже если для этого придется дать ей алкоголь. Так что будьте здоровы».
Ронан оставил эти слова позади и отвернулся. Это была проблема, которую необходимо было решить, даже если это было бы неудобно. К счастью, на почве отчетливо были видны следы Навиросы.
— Она ушла в лес.
Он пошел по следам. Возможно, из-за естественной большой высоты лес был не таким густым. Незнакомые ночные песни эхом раздавались среди разбросанных деревьев.
— Как далеко зашла эта женщина?
Следы сохранялись долгое время. Однако, как бы далеко он ни следовал, фигура Навиросы оставалась неуловимой. Когда раздражение начало нарастать, Ронан замер в осознании.
«Этот запах…»
Ронан понюхал воздух. Это был аромат, которого он раньше не ощущал. Это не было неприятно, тонко смешиваясь с ароматом полевых цветов. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что это был запах воды.
— Есть ли поблизости источник или что-то в этом роде?
Ронан повернулся в сторону звука воды. По совпадению, следы Навироуз также вели в том же направлении. Как долго он шел? Ронан пошел по следам Навиросы, которые привели его к красивому озеру, окруженному деревьями. Потрясенный пейзажем, Ронан остановился как вкопанный.
«…Это меня убивает».
В небе висели две полные луны. Один сиял высоко в небе, а другой отбрасывал нежное сияние на зыбкую поверхность воды. В воздухе мелькали светлячки, создавая завораживающий танец. Это было захватывающее зрелище.
Ронан любовался двумя лунами, засунув руки в карманы, наслаждаясь красотой природы. Накопившаяся усталость от тяжелого путешествия, казалось, рассеялась. Он начал медленно идти по берегу озера.
— Она, должно быть, где-то рядом. Она бы не прошла здесь просто так.
Ронан был уверен, что Навироза будет здесь; в конце концов, она была человеком, который ценил романтику. Затем где-то вдалеке послышался звук плещущейся воды.
-Всплеск.
«Хм?»
Ронан остановился как вкопанный. Шум был слишком громким, чтобы это могла быть рыба. Возможно, какое-то дикое животное подошло к кромке воды. Если подумать, какие животные жили здесь? Ронан рассеянно повернул голову.
«…О боже».
Ронан замер. Неподалеку купалась женщина. Ее обнаженная фигура, освещенная между двумя лунами, напоминала шедевр, выполненный из мрамора.
Лунный свет, струившийся по ее бронзовой коже, был восхитителен. Мокрые пепельно-седые волосы свисали до талии, облегая фигуру.
Изгибы ее тела образовывали идеальную форму песочных часов. Дурацкой луны и озера больше не было видно. Ронан, забыв спрятаться, уставился на ее наготу.
«Я рад, что родился. Если бы я только родился на Юге, я мог бы быть счастливее».
Он был очарован этой очаровательной сценой. Свист! Внезапно показалась правая рука Навиросы, скрытая под водой. В мокрой руке она крепко держала рукоять своего длинного меча.
«Хм?»
Непонятно было, почему она вошла в ванну со своим мечом. Ронан собирался отреагировать, когда Навироса, не поворачивая головы, взмахнула мечом.
Одновременно с созданием широкой траектории в том направлении, в котором стоял Ронан, взмыл массивный клинок. Свист! Прорезав ночной воздух, атака в форме полумесяца расширила глаза Ронана.
«…Дерьмо!»
Запоздало придя в себя, Ронан быстро отвел тело в сторону. Удар в форме полумесяца пролетел над его головой, пронесся по лесу.
Бааанг! Одновременно рухнули десятки деревьев. Только тогда Навироса, только что повернувшая голову, зарычала с широко открытыми глазами.
«Кто там?»
«Черт возьми… разве ты обычно не говоришь что-нибудь перед нападением?»
Ронан, которому едва удалось спастись, перекатившись в сторону, поднял голову. Несмотря на то, что ее левая рука была свободна, она, казалось, не беспокоилась о том, чтобы прикрыться. Навиросе, встретившись глазами с Ронаном, опустила меч.
— …Ронан?
«Извините, инструктор. Это было непреднамеренно».
— Что ты там делаешь?
«Я просто пошел на шум воды и…»
Ронан собирался что-то сказать, когда неожиданно его взгляд упал на живот Навиросы. От ключицы до пупка был длинный шрам.
‘Хм?’
Конечно, шрам сам по себе не был чем-то необычным, но рисунок казался странным. Пять больших, равномерно расположенных порезов образовали нечто, похожее на преднамеренный рисунок, и это не было похоже на результат боя на мечах.
Самое главное, что он не выглядел очень старым. Ронан, который хорошо разбирался в ранах, проведенных на поле боя, мог сказать, что ранам было не больше нескольких месяцев. Он поднял брови.
«…Что это за шрам?»
«Ах».
«Следы от когтей? Ни в коем случае, Зайфа…
В голове Ронана быстро собиралась головоломка. Навиросе, словно внезапно смутившись, подняла левую руку, чтобы прикрыть рану. Точнее, шрам. Ронан, забыв, что она раздета, медленно приблизился к берегу озера.
— …Поймал тебя.
На губах Навиросы внезапно появилась самоуничижительная улыбка. Со вздохом, который, казалось, означал смирение, она откинула волосы назад.
«Подожди там. Я скоро вернусь.
