Глава 19: Кровь и яйцо (2)
Невдалеке раздался испуганный крик. Это была территория, заросшая подлеском высотой с человеческий рост. Ронан, подтвердив направление, начал бежать по местности.
Вотк!
Затем полетела еще одна стрела. Он отличался от предыдущих и двигался с необычайно высокой скоростью.
Вместо того, чтобы отклонить стрелу, Ронан повернул голову, чтобы увернуться.
В тот мимолетный момент, когда стрела пролетела мимо его глаза, Ронан увидел необычную форму наконечника стрелы.
‘Его…’
Наконечник стрелы, почему-то знакомый, не имел привычной треугольной или ромбовидной формы. У него было три треугольных лезвия, прикрепленных к заостренному древку стрелы.
— Я помню это.
Это был тот же самый тип наконечника стрелы, который с гордостью демонстрировал один из его коллег-карателей, предназначенный для пробивания костей животных, а не предназначенный для людей из-за его порочной структуры.
Они говорили, что, наполненный маной, он мог мгновенно убить даже маленьких монстров. В его голове эхом отдавалось хвастовство товарища-карателя.
– И это не то, чем может воспользоваться любой сельский житель. Только те, кто имеет ранг выше охотничьих собак в калиборро, могут использовать это.
«Охотничьи собаки» — так назывались элитные члены калиборро. Его товарищ-каратель продолжал восхвалять величие Калиборро и его хорошо организованную организационную культуру.
Выражение лица Ронана стало мрачным.
«калиборро».
Известная браконьерская организация, которая пыталась похитить птицу мечты Марпеса, одна из крупнейших браконьерских группировок на континенте.
— Нет причин щадить их.
Вместо того, чтобы отклонить стрелу, собиравшуюся поразить его, Ронан быстро вытащил меч и прижал его к губам.
«Прекратить огонь, калиборро! Они союзники!»
«Что?»
«Ребята, вы не узнаете своих товарищей? Это Ахаюте, охотничья собака из ветки Демиров!»
Стрельба на мгновение прекратилась. Ронан, который достаточно сократил расстояние, продолжал приближаться осторожными шагами, держа руки поднятыми.
Когда его психическая хватка рассеялась, камни и куски дерева, парившие в воздухе, упали на землю.
«Поднимите руки и проверьте!»
«Ахаюте из ветки Демире…?»
Подняв руки, Ронан, все еще настороженный, придвинулся ближе в том направлении, откуда полетели стрелы.
Вскоре из шуршащих кустов вышли четверо мужчин.
«Ахаюте? Никогда об этом не слышал. Ребята, у вас есть?
«Нет, совсем нет».
— Что с ребенком?
Трое из них держали луки, а один – кинжал. Ронан внимательно изучил их внешний вид и нахмурился. Их одежда и потертые края были запятнаны красной кровью.
На земле виднелись полосы чего-то, словно что-то тащилось. Ронан заметил серебряные кольца на пальцах мужчин.
Это были более скромные кольца, похожие на те, что были привязаны к ноге Марпеса. Мужчина с кинжалом зарычал.
«Ты охотничья собака из Демира? Калиборро?
«Да, это так. Зачем повторять одно и то же?»
«Вы должны говорить правильно. Это может сработать для посыльного, но для такого урода, как ты, глупо утверждать, что ты охотничья собака.
«Может быть, ты не совсем бесполезен, хотя ты и щенок. Калиборро, ты подбирал только невежественных детей для своих охотничьих собак?
Ронан плюнул мужчине под ноги. Мужчина глухо рассмеялся и схватил Ронана за воротник, прижимая кинжал к его горлу.
— Ты хочешь умереть, ты, окровавленный мальчишка?
— О, так это не волк, а охотничья собака?
«Все семеро из нас — охотничьи собаки».
Ронан кивнул.
Семь из них. Должно быть, где-то спрятаны еще трое. Он уже давно чувствовал их присутствие.
«Отличная работа. Если у вас все еще есть сомнения, вы можете спросить своих волков. Но опять же, вполне разумно, что человек, которого недавно повысили, не знает всего».
Ронан схватил мужчину за воротник и сбросил его. Охотничьи собаки, услышав слово «волк», заволновались.
Лиса, охотничья собака, волк.
Это было не просто объявить его лжецом; мальчик перед ними, казалось, был хорошо осведомлен о системе рангов Калиборро.
Более того, если он не ошибся, разве он не отклонил стрелу, наполненную маной? К этому добавлялись его исключительное мастерство обращения с мечом и странное чувство авторитета.
Заговорил человек с кинжалом.
«…Этот паршивец внимательно наблюдает».
«Хочешь, чтобы я ушел? Босс, похоже, был сегодня не в хорошем настроении. Разве мы не должны решить это между собой?»
«Никогда не знаешь. Если этот ребенок действительно охотничья собака, это может вызвать разлад в ветви Демайров.
В конце концов мужчина исчез в кустах. Охотничьи собаки, вооруженные теперь мечами вместо луков, с ворчанием приближались.
Мужчина с внешностью ласки направил кончик ножа в грудь Ронана.
— Кстати, как ты это сделал раньше?
«Что ты имеешь в виду?»
«Не притворяйся глупым. Вы плавали по камням и дереву. Ты волшебник что ли?»
Он имел в виду экстрасенсорные способности Азель. Ронан широко ухмыльнулся.
«О, это? Нечего скрывать».
Из своей сумки Ронан достал яйцо Марпеса. Глаза мужчин расширились при виде драгоценной красоты яйца.
«Вот в чем дело. Оно появилось, когда я в прошлый раз вскрыл живот грифона. Вероятно, это какой-то магический артефакт.
«Подожди, ты поймал грифона? Нет, подожди, что это?»
— Смотрите сами, старший.
Ронан слегка швырнул яйцо человеку, похожему на ласку. Собравшиеся мужчины жадно трогали и рассматривали яйцо.
«Хееаа…»
«Никогда раньше не видел ничего подобного».
Несмотря на свою красоту, яйцо Марпеса излучало таинственную ауру. Даже если бы он обладал какими-то магическими способностями, в этом не было бы ничего удивительного. Один из мужчин поднял яйцо и крикнул.
«Привет! Выходите все и посмотрите на это!»
При этом с разных сторон появились мужчина и женщина. Из-за деревьев, камней и зарослей.
Все они словно играли роль снайперов, каждый держал в руках массивный охотничий лук.
«Что за переполох? Что это такое?»
«Этот паршивец говорит, что это магический артефакт, который он получил, поймав грифона. Должны ли мы убить его?»
Они тоже были заинтригованы яйцом и жадно его рассматривали. В этот момент из высокой травянистой площадки вышли еще двое мужчин. Одним из них был мужчина с кинжалом, который был ранее.
«Это ребенок?»
— Да, капитан.
Другой, ростом почти 2 метра и лысый, был украшен яркими украшениями по всему телу.
С первого взгляда Ронан мог сказать, что он был «волком», лидером ветви. Приближающийся волк внимательно оглядел Ронана.
— Значит, ты из ветки Демиров, Ахайют?
«Да.»
«Я слышал, что на этот раз наш филиал отвечает за недавно обнаруженную силовую линию. Что это за обман?»
Голос волка был пронизан угрожающим тоном. Ронан молчал.
Он быстро оглядел окрестности. Он больше не чувствовал присутствия. Таким образом, все восемь из них, включая волка, теперь собрались.
Уголки рта Ронана изогнулись вверх. Самое неприятное было позади. Он почувствовал вновь обретенную теплоту к товарищу-карателю, однажды пойманному за браконьерство.
«Несмотря на то, что я устал и чувствую отвращение, я хорошо поступил, пощадив тебя. Нет ничего лучше парня.
«Хм? О чем ты говоришь?»
— Прежде всего, давайте проясним… Я не Ахаюте.
Свист!
Меч Ронана выстрелил, как выпущенная пружина. На горле Волка появилась красная линия. На мгновение опоздав, Волк поднял руку к ножнам. Когда его голова отделилась от тела, она упала на землю.
«Хм?»
«Я дала себе имя, которое ненавижу больше всего. Это потому, что мне приходится вести себя как проклятый браконьер.
Мир, каким его знал Бом, перевернулся с ног на голову. Зрачки человека, который держал кинжал, расширились.
Поскольку всеобщее внимание было приковано к яйцу, единственным, что они видели, были свидетели причудливой смерти их лидера.
«Каждый…!»
Свист!
Однако времени на ответный удар не было. Ронан, отбросивший тело Волка в сторону, направил свой меч в сторону человека с кинжалом.
Ощущение лезвия, разрезающего плоть и ломающего кость, передалось через кончики пальцев. Отрезанная левая рука мужчины и четыре пальца правой руки взлетели в воздух.
— Вы пока в ожидании.
«Нееет!»
Рот мужчины широко раскрылся, издавая пронзительный крик. Только тогда пришедшие наконец в себя охотничьи собаки бросились в боевую стойку.
«Что, что происходит?! Этот паршивец…!”
«Хм? Капитан…»
Самый быстрый охотничий пес торопливо набил стрелу на тетиву. Но разрыв уже был закрыт. Словно скорострельный выстрел, меч Ронана ударил в сторону охотничьих собак.
«Нет…!»
Свист!
«Кьяа…!»
Свист!
«Черт возьми, Джен!..!»
Свист!
Меч Ронана направился точно к шеям браконьеров. Следовательно, без ужасных криков возникали лишь спорадические всплески эластичности, больше похожие на физиологические реакции, чем на стоны или крики.
«Кто я…!»
Свист!
Хотя некоторые охотничьи собаки достигли уровня мастеров меча, это не имело большого значения. В любом случае люди бы умерли, если бы им перерезали горло.
Свист.
Струи свежей крови забрызгали траву. Тела, падавшие в медленном ритме, подпрыгивали на земле, как рыбы, вытащенные из пруда. Последняя оставшаяся охотничья собака уронила оружие и закричала.
«Спаси меня…!»
Свист!
Испытаниям не потребовалось много времени, чтобы закончиться.
****
«Увааа! Увек!
— Я сказал тебе, чтобы ты приготовился.
Когда глаза Азель встретились с трупами, его снова вырвало. Услышав звонок Ронана и опоздав, Азель пришлось заставить себя поверить, что адская сцена перед ним была реальной.
Среди павших тел ни у одного из них не была прикреплена голова. Головы с широко открытыми глазами катались среди кустов, как опавшие осенние цветы.
«Что… Что это за люди… Ух!»
«калиборро. Браконьеры, о которых я упоминал раньше.
Эта резня отличалась от инцидента с Лунным гоблином.
Хотя сама сцена была чище, чем тогда, когда внутренности и конечности были разбросаны, как удобрения, лунные гоблины были не людьми, а монстрами.
Азель выдавила: «Э-это убийство!»
«Они все преступники, это нормально. Вероятно.»
Ронан, куря сигарету, тяжело ответил. Действительно, большинство браконьеров из Калиборро находились под ордером. Даже члены низшего ранга, охотничьи собаки, получали награды за головы, не говоря уже о членах элиты, волках.
«Пока продолжим». Обновление от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
«Ты кладешь все это…?»
— Или ты хотел бы поднять их руками или телекинезом?
Причина, по которой они чисто отрубили только головы, заключалась в этом. Ронан начал складывать головы в свой рюкзак.
Ронан и Азель разделили головы на пять для одного рюкзака и три для другого. Ощущение жидкости, просачивающейся в их одежду, когда они ее прижимали, было жутким.
Увидев, что Азель тяжело дышит, Ронан схватил его за капюшон и потащил за собой.
«Пойдем со мной.»
«Ага…?»
Ронан и Азель вместе прорезали высокую траву. Их привели пятна крови, оставшиеся еще до игры Ронана на мечах.
Примерно через десять минут ходьбы высокая трава уступила место открытому пространству. Резкий запах крови, гораздо сильнее прежнего, окутал мальчиков. Ронан достал трубку и закурил.
«Теперь чувствуешь себя немного менее виноватым?»
«Это… это…»
«Ага. Все это сделали ублюдки в рюкзаках.
Азель не могла продолжать говорить. Животные, которых на вид было больше сотни, лежали мертвыми, независимо от вида. Олени, кабаны, леопарды, безымянные птицы и даже маленькие белки…
Кровь образовала ручейки, стекая по склону. В одном углу открытого пространства, казалось, шло вскрытие аккуратно сложенных кусков мяса и кожи.
Бесполезные головы и органы были беспорядочно разбросаны по земле. Азель почувствовала себя обездвиженной, как будто он прижился в этом месте.
«Это… это слишком…»
«Профессору Варену будет грустно».
Ронан выпустил клуб дыма и сухо рассмеялся. Даже странные существа, которые, казалось, принадлежали к краю фантастического мира, превратились в леденящие кровь трупы.
Хотя некоторые фантастические существа продавались в качестве домашних животных, к сожалению, фантастические существа здесь, похоже, ценились выше за их мясо и материалы.
«Но, по крайней мере, мы получили это, значит, это удача…?»
Ронан вытащил из кармана плотно свернутый пергамент. Это отличалось от того, что он получил от профессора Варена. На карте, нарисованной кровью, были обозначены определенные места.
– Нарисуй их все, не пропустив ничего.
Ронан приказал этому человеку нарисовать расположение всех известных ему ветвей.
Мужчина, больше не способный держать кинжал, в отчаянии рисовал карту. Указательный палец его правой руки, который Ронан намеренно оставил нетронутым, служил ему одновременно кистью и спасательным кругом.
-Я-я их все нарисовал, так что ты меня пощадишь, да? Верно?
Закончив карту, мужчина отказался от всей своей гордости и умолял сохранить ему жизнь.
-Нет.
Без малейшего колебания Ронан перерезал себе горло. Во-первых, он никогда не обещал пощадить его.
Свернув пергамент обратно, Ронан пробормотал про себя.
«Интересно, будет ли Варен доволен, если я отдам ему это?»
Глядя на мертвых фантастических существ, мысли о яйце, естественно, пришли ему в голову. Ронан порылся в кармане. Кроме кисета с табаком, больше ничего не было.
— Черт побери, куда я это еще раз положил?
Если подумать, похоже, он не взял его в руки после того, как ранее отдал охотничьим собакам.
Оставив Асель позади, Ронан двинулся к месту, где произошла резня. Он нахмурился, дойдя до места происшествия.
«Хм?»
Все глубокие пятна крови, разбросанные вокруг, исчезли. Даже кровь, скопившаяся в траве или впитавшаяся в почву, бесследно исчезла.
Что это? Я выбрал неправильный путь?
Взгляд Ронана метался по сторонам. Его внимание привлекло необычное зрелище.
«…Что это такое?»
Оставшаяся кровь все еще бурлила и куда-то двигалась.
