Глава 33: Воссоединение (3)
«О чем ты вдруг говоришь? И ты просто использовал неофициальную речь?»
«Ага. Пошел ты.»
Прямоугольники ярко засветились, сигнализируя о начале поединка. Ронан рванул вперед, словно подстреленный, схватившись за рукоять меча.
«Что, что это?!»
Вздрогнув, Карудан взмахнул копьем. Четыре серповидных лезвия полетели в сторону Ронана. Он ловко извивал свое тело, уклоняясь от клинков.
«Ты не через задницу ел школьный обед, верно?»
Это было ясно, просто взглянув на лезвия. Они намного превосходили Брауна. Конечно, Ронан этого не знал.
В одно мгновение сужающееся расстояние привлекло внимание Карудана. Он собрал оставшуюся ману, призвав клинок, в несколько раз больший, чем раньше. Карудан выпустил клинок и крикнул.
«Ты сумасшедший ублюдок! Умри!»
Лезвие было направлено прямо в талию Ронана. Это была неизбежная траектория, если бы у него не было крыльев.
Но Ронан не уклонился. Он просто держал меч вертикально.
Кланг!
Обоюдоострый клинок ударил Ронана в бок и взорвался. Глаза Карудана расширились.
«Что?!»
Дистанция полностью сократилась. Перед глазами Ронана уже были тысячи черных лезвий. Большинство из них вело к будущему, напрямую связанному с превращением Карудана в кучу плоти. Ронан щелкнул языком.
«В академии все хорошо, но это единственное, что мне не нравится».
Он не мог убить или покалечить его. Ронан вздохнул, направив удар мечом в голову и грудь Карудана.
Свист!
Острое как бритва лезвие скользнуло обратно по коже головы. Это произошло через мгновение после того, как Карудан запоздало втянул свое тело. Когда отрезанные волосы поплыли в воздухе, перед головой Карудана открылась широкая дорога.
Увидев падающие волосы, Карудан воскликнул растерянным, смешанным голосом.
«Хм? Что… что это?!
«Некоторое время тебе не придется стричься».
При этом на копье появились тонкие линии. Копье, теперь разделенное на двенадцать фрагментов, разлетелось на куски. Движение Ронана продолжилось, когда он ударил Карудана в грудь.
«Фу!»
Карудан, прижатый спиной к земле, задыхался. На мгновение его зрение затуманилось, прежде чем перед его глазами развернулся потолок. Было такое ощущение, будто у него сломаны ребра. Ронан крутанул Карудану воротник и зарычал.
— Слушай внимательно, Карудан. Это предупреждение».
«Ты думаешь, что тебе это сойдет с рук даже после того, как ты это сделал? Ты, ты даже не в одном классе, и ты делаешь это со старшеклассником…!»
Хлопать!
Ронан похлопал Карудана по щеке. Из резко повернутой головы раздался глухой звук. Ронан потянул Карудана за воротник, приблизив его лицо.
«У меня никогда не было такого старшего, как ты, ублюдок. И меня не волнует эта чушь».
«Что, что…!»
«Помнить. Если ты еще раз так с ней поступишь, я отрежу твою жалкую штучку и приклею тебе ко лбу.
«Хи… хи хи!»
«Самый жалкий единорог в мире. Единороги, вероятно, даже будут сторониться тебя, потому что твой рог будет жалко маленьким.
Ронан отпустил ошейник Карудана. Карудан рухнул, потирая голову. Он тяжело дышал, как будто ему только что приснился худший кошмар в его жизни.
Дуэльная арена погрузилась в тишину. Браун и Насдо, которые обычно вели себя изящно, ничем не отличались.
Их отношение совершенно отличалось от того, как они обычно действовали. Ронан, встав, направил острие своего меча на студента мужского пола.
«Эй, ты.»
— Э… да?
Когда Карудан мучил Адешана, старший посмотрел ему в глаза. Студент, под давлением инерции Ронана, отпрянул назад.
«Когда это дерьмо начало происходить?»
— Ч-о чём ты говоришь…
«Хочешь умереть? Раньше ты смотрел мне в глаза. Помнить?»
С обнаженным мечом Ронан подошел к нему. Испуганный студент сделал шаг назад. Только тогда пришедший в себя Адешан выступил перед Ронаном.
«Н-нет необходимости… Со мной все в порядке. Успокойся, ладно?»
«Отойди в сторону. Я не могу видеть, как проклинают таких людей, как ты, и те ублюдки, которые просто стоят и смотрят, такие же.
Ронан указал на Карудана, лежавшего на земле. Его лицо, полностью обесцвеченное, было полно ужаса.
Неописуемые эмоции кипели в груди Ронана. Он не мог сказать, была ли это запоздалая преданность своему бывшему начальнику или результат разделения, которое он произвел в последний момент.
Однако это был неправильный путь. С человеком, давшим ему новый шанс, нельзя обращаться как с мусором. Это был момент, чтобы дать отпор Адешану и двигаться вперед.
— Стой, Ронан.
Мир, на который смотрел Ронан, внезапно погрузился во тьму. Звук металлического звона разносился эхом из разных мест на земле.
Ронан перевел взгляд туда, откуда раздался голос. Гигантская змея пристально смотрела на него вблизи. Ронан стиснул зубы и глубоко вздохнул.
— …Это твой фамильяр?
Тело змеи обвилось вокруг дуэльной арены, ее конца не было видно. Змеи, такой же огромной, как профессор Варен, хватило, чтобы проглотить его целиком.
Жуткие зрачки, парализовавшие любое встреченное существо, имели темно-зеленый цвет, похожий на зрачок Навироуз. Пасть змеи медленно открылась.
«Я не буду спрашивать об ответственности за то, что произошло во время поединка с Каруданом. Во время дуэли многое может случиться. Однако я не могу допустить ничего сверх этого».
— …Ты действительно все видел?
«Да.»
«Блин, и ты называешь себя педагогом? Вашего подчиненного, нет, студента, мучают».
Ронан сплюнул на землю. Мастер Меча и вся эта чушь теперь не имели значения. Змея обнажила свои ядовитые клыки и полностью открыла пасть.
«Это не ваша область вмешательства. Мы с моим помощником разберемся с этим. Возвращайся на свое место со своим мечом».
Жуткое чувство, будто облизывало мозг языком, пробежало по нему. Он знал, что эта иллюзия была создана Навирозой.
Но дрожь в его руке, держащей меч, не прекращалась. Глубоко вздохнув, Ронан сделал шаг вперед.
«К черту это».
Змея закрыла пасть. Резкий удар ощущался в затылке. Сознание Ронана опустело.
****
Он проснулся от звука цикад. В поле зрения появился потолок из листьев. Сквозь щели между развевающимися листьями он мог видеть затянутое облаками небо, когда дул влажный ветер.
«Где это…?»
Воздух был тяжелым. Ронан медленно поднял верхнюю часть тела. Он лежал в гамаке, сделанном из сетки. Из угла доносился знакомый голос.
Даже правильная поимка хотя бы одного из них будет стоить больше, чем особняк, как у пожирателя снов или морской нимфы! То же самое касается и тех ублюдков, которые просто стоят и смотрят».
— Тогда почему ты здесь лопатой дерьмо сгребаешь, Валус? Где ты покинул особняк?
«Может быть, эти безмозглые идиоты этого не понимают, но правда? Привет, Ронан! Не могли бы вы помочь этим идиотам!»
Ронан встал со своего места. Перед его глазами предстал очень знакомый пейзаж. Ветхая хижина, построенная из обломков, имперский лагерь, раскинувшийся под горой, и ребята, сидящие у костра и болтающие всякую ерунду.
Ронан, как пьяный, произносил имена солдат своего карательного отряда.
«Лудан? Мартин? Валус? Почему вы все здесь?»
«Ах, сколько ты вчера выпил, чтобы так выглядеть? Я сказал, давай посидим вместе, если ты
украл немного алкоголя».
«Забудь это. Ребята, вы с ума сошли от скуки, да? Урасил, сколько нам еще здесь ждать? Ты Генерал что ли?»CH𝒆Сказал 𝒏новые𝒐рисы на no/v/el/bin(.)c0m
Вы генерал?
В тот момент, когда Ронан услышал эти слова, жуткое чувство пронзило его разум. Это был
сцену он ясно помнил. Он тут же вспомнил, что за этим последует, и поспешно встал.
«Черт побери, сейчас не время, ублюдки. Тебе нельзя здесь находиться.
— О чем ты вдруг говоришь, Ронан?
«Заткнись и следуй за мной. Нет времени…
Ронан собирался схватить Валуса за воротник, когда внезапно раздался ревущий звук, похожий на рог, сотрясающий небо и землю.
Бууум!
Бууум!
Бууум!
«Ах, мои уши!»
«Что, черт возьми, это за звук?»
Его друзья заткнули уши. Какофония из лагеря под горой начала достигать их ушей.
В тот момент, когда взгляд Ронана достиг неба, величественный голос раздался в сознании каждого.
【Ахаюте отвечает на звонок. Все согласно «Его» воле.】
Вместе с разрывом облаков в воздухе появился геометрический магический круг. Гигантская фигура с четырьмя распростертыми крыльями начала медленно опускаться, словно сотрясая землю.
— Ч-что это?
«М-монстр!»
Солдаты, привыкшие к нереальным сценам, вскрикнули от ужаса. В его сторону полетели стрелы и наступательные заклинания, словно ожидая великана. Увидев свет, собирающийся в руке Ахаюте, Ронан повернул голову.
«Слушайте внимательно. Ребята, вы ничем не поможете, так что воспользуйтесь хаосом и бегите. Две из этих штук уже идут вниз, так что идите на север…
Но Ронан застыл на месте. Все трое его друзей превратились в трупы. Их тела были настолько искривлены, что невозможно было узнать их первоначальные черты.
Свист!
Шум дождя достиг его ушей. Ронан понял, что фон внезапно превратился в пустынную пустошь. Голубая кровь Ахаюте лужила у него под ногами. Кто-то прошептал ему на ухо.
— Вы сделаете меня судьей?
«Гу!»
Ронан вздрогнул, как будто его подтолкнули. Одеяло, укрывавшее его, упало на землю. Вокруг были развешаны белые шторы, преображающие его окружение. Звук настойчивых шагов послышался, когда занавес отодвинулся.
«Что происходит? Ты в порядке?»
«…Адешан?… Навиросе?»
Из-за влажной занавески вышли Навиросе и Адешан в школьной форме. Навиросе, вытиравшая Ронана с ног до головы, обернулась.
«Ты выглядишь в порядке. Я пойду первым.
«Да, конечно!»
Звук шагов стал тише. Это был поистине абсурдный выход. Адешан, заколебавшийся на мгновение, сел на импровизированный стул возле кровати.
«Ты потеряла сознание, поэтому я отвез тебя в лазарет. Как твое тело?
«…Я в порядке.»
«Эй, ты раньше на меня злился?»
Ронан не ответил. Будто ему приснился кошмар. Образ спускающегося Ахаюта, разбросанных трупов и последних слов генерала задержался в его памяти.
Адешан, заметив настроение Ронана, заговорил.
«Не надо слишком сильно ненавидеть повседневных людей. Карадан был одним из лучших студентов третьего курса. Он был достаточно умен, чтобы понимать, что это неправильно, но, возможно, он был слишком напуган, чтобы что-то сказать».
— …Кстати, а что насчет того парня?
«Ну… я не уверен, но он, вероятно, какое-то время не появится в классе. Он даже не мог нормально ходить, и его поддерживали друзья».
«Это удача».
Ронан кивнул. Он решил поверить, что Карадан или кем бы он ни был этот парень имел хоть какой-то здравый смысл. После такого предупреждения, если бы он не понял, у Ронана не было бы другого выбора, кроме как убить его или выставить дураком.
«Генерал… нет, Адешан. У меня есть вопрос.»
«Хм? Что это такое?»
«Почему вы терпите такое обращение и молчите? Ты не злишься? Особенно Навиросе, инструктору, которая позволяет так обращаться со своей ученицей.
Голос Ронана стал напряженным. — Позвольте мне и моему помощнику разобраться с этим. Это снова его разозлило. Слова, которые разжигали его гнев, снова накапливались. Адешан, тревожно скривив губы, начал говорить.
«Все в порядке. Я просил об этом».
— Ты просил об этом?
«Ага. Профессор Навиросе действительно хороший человек, поэтому я надеюсь, что вы правильно поняли. Я спросил ее. Даже если кто-то, кто думает, как Карадан, будет относиться ко мне легкомысленно, не вмешивайся».
«Почему ты сделал такую нелепую… нет, глупую просьбу?»
Адешан объяснил ситуацию. Бывшая Святая Меча Навироза была кумиром Адешана. Чудом сдав вступительный экзамен «Филлеон» после четырех лет подготовки, Адешан захотел несмотря ни на что посещать занятия Навиросе. Однако ее занятия были доступны только ученикам, превзошедшим уровень эксперта по мечу.
«Потому что я пользуюсь привилегиями, которых не заслуживаю. Я все еще на уровне Мечника. Даже если я стану ассистентом, это не изменится».
Глаза Ронана расширились. Это не было особенно удивительно, учитывая, казалось бы, вдумчивый характер Адешана.
«Даже после многих лет тренировок ты все еще всего лишь Владеющий Мечом…? Этот генерал Адешан?
В прошлом, когда он мало что знал о мане, он, возможно, не обращал на это внимания. Но теперь история была иной. Это было бессмысленно.
Ронан вспомнил ауру Адешана. Конечно, истинная сила Адешан заключалась в ее уникальных способностях, не только в ее ауре, но и в ее ауре, которая также обладала силой, подходящей кому-то на вершине Имперской Армии.
Он вспомнил кое-что о теневой мане. Когда Ронан собирался что-то сказать, Адешан продолжил.
«Но все равно спасибо. Это наша первая встреча, но тебя это очень заботило.
«…Я был просто раздражен».
«Ну, ты действительно хороший человек. О, посмотри на это.
Внезапно Адешан что-то вытащил. Это была куртка, которую он выбросил во время дуэли. Указав на область локтя, Адешан озорно ухмыльнулся.
«Он был слегка порван, поэтому я его зашил. Красиво выглядит, да?»
— Да, действительно.
На локте не было никаких следов каких-либо пятен. Ее навыки шитья были исключительными. Адешан,
который немного открылся, начал болтать.
«Ты первый ученик, который сопротивляется ауре Навироуз и двигается. Как ты вообще это сделал? Все бросили оружие, кроме Шуллифен.
— Просто крепко сожми рукоять меча.
«Ахаха, ты довольно забавный».
Адешан усмехнулся. Похоже, она не чувствовала никакого дискомфорта из-за грубой манеры речи Ронана. Чем больше он с ней разговаривал, тем больше понимал, что она необычная. Пока Ронан думал о
что-то, он заговорил.
«Итак, вдохновленный вами, я пошел в библиотеку, и там стояла одна первокурсница. У нее были красивые фиолетовые волосы, так что…
«Адешан».
«Ага?»
«Почему ты так много работаешь?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Я хочу знать, почему ты так одержим идеей стать сильнее. Ты сам это знаешь. Если бы это был кто-то другой, они бы уже давно сдались».
Ситуация Адешана была совсем не хорошей. У нее не было врожденного таланта, ее практические оценки были низкими, и она даже подрабатывала случайными заработками, чтобы заработать деньги на обучение.
И все же, если ее решимость не пошатнулась, должно быть что-то, на что она может положиться. — спросил Ронан.
— У тебя есть какая-то особая причина?
Адешан на мгновение колебался. Ронан посмотрел на нее с понимающей улыбкой. Избегая его взгляда, она посмотрела на свои колени, прежде чем заговорить.
— Н-ну, у меня есть мечта…
«Мечта?»
«Да. Я хочу добиться этого во что бы то ни стало… Если ты пообещаешь не смеяться, я тебе скажу».
«Я обещаю.»
«Хорошо. Я думаю, мы неплохо ладим. Могу ли я действительно поверить тебе? Я еще никому не рассказал».
Ронан кивнул. Адешан глубоко вздохнул и начал говорить.
«Общий.»
Для Ронана время, казалось, остановилось. Адешан, только что умывшаяся, покраснела и продолжила говорить.
«Может быть, я выгляжу безрассудным, но я хочу попробовать бросить вызов самому себе. Хоть я и говорю это сам, я
иметь уверенность в военной стратегии и тактике. Я никогда не скучал по тому, чтобы оказаться на первом месте».
В ее пепельных глазах читалась надежда. Адешан говорила быстро, изливая свои чувства по поводу своей мечты.
«А когда начинается война, умирает много людей, верно? Я…?»
Внезапно Адешан замолчал. Тень на мгновение скользнула по ее лицу, но Ронан, чье зрение уже затуманилось, не заметил перемен. Адешан просветлела и снова улыбнулась, подняв голову.
«Ну нет, не это. Позже. В любом случае, я не думаю, что кто-то захочет следовать за генералом, который не пробудил свою ауру».
Когда ее слова стали длиннее, его осенило. Его знакомого командира Адешана, который хотел стать портным, здесь больше не было. Ронан вытер глаза рукавом и горько рассмеялся.
«Так… ох! Ты сказал, что не будешь смеяться!
«Я не смеюсь».
— Ты правда нет?
Адешан скептически посмотрел на Ронана. Он кивнул, подавляя горькую улыбку. Адешан проверила время, затем встала со своего места.
«Ну… мне пора идти. Я достаточно отдохнул.
«Хорошо.»
«О, кстати, Навиросе сказала, чтобы ты обязательно пришла на следующий урок. Она добавила, что не отпустит тебя с крючка, если ты не придешь».
— Черт возьми, понял.
— Хорошо, увидимся позже, Ронан. Если у вас есть о чем беспокоиться или о чем вы хотите поговорить, не стесняйтесь в любое время прийти на Первый тренировочный полигон или в общежитие Кратира».
Тук!
Дверь закрылась. Даже после того, как Адешан ушел, Ронан какое-то время оставался сидеть на кровати. Послание, которое она оставила после себя, задержалось в его памяти.
— Скажи мне, чтобы я не дурачился и не стал портным, ладно?
Дурачиться? Ронан скривил губы. Сквозь шторы просачивался красноватый луч света. Солнце уже село.
— Как я могу… сказать это?
Ронан пробормотал про себя. Он оставался там, пока в комнате не стемнело, а затем наконец вернулся в общежитие.
