Глава 44: Пожалуйста (3)
Изношенный обсидиановый меч превратился в гладкую рапиру. Ронан направил меч в сторону тени, которая была почти над ним. Однако это не был безрассудный шаг; он следовал за текущей струей воды в воздухе.
Слэш!
Тень разрезалась пополам.
Ух!
Темные вспышки вспыхнули, как кровь, и залили его лицо.
«■■···!»
«Что за?!»
Глаза Ронана расширились. Результат оказался неожиданным даже для того, кто нанес удар мечом. Два разделенных потока теней упали по обе стороны от Ронана.Aall 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs на no/v𝒆l𝒃i/n/(.)c𝒐m
«Этот ход только что…»
Это был удар гораздо быстрее и мощнее, чем тот, который он мог нанести раньше. Божество меча, плывущее по своеобразному потоку, продвигалось вперед, как корабль, питаемый ветром.
Он снова взмахнул мечом в пустое пространство, но того же ощущения, что и раньше, не возникло. Таинственный поток исчезал и вновь появлялся в разных местах его поля зрения.
Мне нужно будет подтвердить это позже. Ронан подумал и опустил взгляд. Разделенные тени извивались на земле. Ронан раздавил тени ногами и задал им вопросы.
«Почему ты это сделал?»
Ответа не последовало. Тени начали рассеиваться, как пепел на ветру. Расстроенный Ронан пробормотал себе под нос и сплюнул на землю.
— Конечно… Я не думал, что смогу так легко тебя убедить.
Весь ландшафт в его поле зрения распадался. Ронан закрыл глаза, увидев, как кончики его пальцев превращаются в пылинки. Казалось, он потерял слишком много крови, и у него закружилась голова.
Среди угасающего сознания до него донесся голос тени.
«■■ ■■ ■■■■. Ронан.
«Что?!»
Ронан открыл глаза. Голубое небо исчезло, и перед ним раскинулся тускло освещенный интерьер. В сухом воздухе пахло чернилами и затхлой бумагой.
«Где это?»
Прищурившись, он увидел слова, написанные на далеком потолке. Это был Сепарачио, Секретный кабинет Секрета. Однако весь свет, освещавший библиотеку, был выключен.
— Грабители ворвались…?
Ронан медленно встал и положил руку на рукоять меча. Его мышцы, напряженные после напряженного боя, все еще были напряжены. Затем до него донесся голос сзади.
— Вам понравилось путешествие?
— Черт возьми, ты меня напугал.
Ронан быстро повернул голову. Секретета нигде не было, вместо него за столом сидел старик с несколько суровым выражением лица. Маленькая свеча, стоявшая рядом с ним, окрасила лицо старика багровым оттенком.
Старик в круглых очках старательно что-то писал авторучкой на листе бумаги. Ронан заметил, что он одет в ту же одежду, что и Секретит. Со вздохом облегчения Ронан убрал руку с рукояти меча.
— Ну… кажется, уже ночь.
«Действительно. Это был долгий день».
«Почему весь свет выключен? А где Элизабет?
— Расслабься… она там.
Секретит, поднесший указательный палец к губам, указал ему за спину. Когда Ронан повернул голову, он увидел Элизабет, свернувшуюся калачиком на диване и крепко спящую. Судя по тому, что она была укрыта одеялом, с тех пор, как она уснула, прошло, кажется, довольно много времени.
«Ух… ммм…»
Она старательно выщипывала прядь волос, попавшую ей в рот. Секретит, поднявшийся со своего места, спустился и накинул ей на плечи одеяло.
«Она настояла на том, чтобы подождать, хотя могла бы пойти дальше. Если бы не этот ребенок, мы бы не смогли так легко наложить Заклинание. Угостите ее чем-нибудь вкусненьким позже.
— Действительно, я должен быть благодарен.
Ронан кивнул. Голова у него кружилась, как на следующий день после пьянки. Он быстро умылся и снова посмотрел на Секретета.
«Как долго я лежал?»
«Почти пора солнцу взойти».
— Черт, я довольно долго спал.
Ронан пробормотал проклятие. Он провел почти сутки в воображаемом мире. Секретит сдвинул очки на лоб и заговорил.
«Но все же это удача, поскольку Заклинание сработало».
«Действительно?»
«Да. Посмотрите туда.
Секретит указал на пол кабинета. Это было то место, где Ронан положил магические круги.
Три магических круга, нарисованные мелом, стали черными как смоль. Секретит объяснил, что магические круги поглотили проклятия, вытекшие из его тела.
«Наверное, это было тяжело, и я благодарен, что ты справился с этим хорошо. Ты столько раз кричала, даже плакала. Во время Заклинания это обычное явление, но я обнаружил, что беспокоюсь напрасно.
«…Я плакал?»
Ронан быстро вытер уголки глаз. Под его опухшими глазами все еще оставался намек на влагу. Могло ли быть так, что он устраивал сцену в реальном мире каждый раз, когда капризничал в воображаемом мире?
«Черт… так неприятно».
Ронан вздохнул, глядя на потолок. Затем он снова перевел взгляд на Секретета. У него было много вещей, которые он хотел сказать, но было одно, что ему нужно было сказать в первую очередь. Ронан подавил свои эмоции и заговорил.
«Спасибо, профессор. Действительно.»
«Не упоминай об этом. Я просто распутал узел, который уже был там».
— Но какой именно узел распутался?
«Хм… ты должен чувствовать это больше всего. Ничего не изменилось по сравнению с твоим обычным состоянием?
«Измененный? …Ой.»
Если подумать, его глаза больше не чесались. Наряду с этим осознанием Ронан рассказал о странном потоке, который он видел в воображаемом мире. Секретит тепло рассмеялся.
«Хе-хе, кажется, теперь ты можешь воспринимать ману».
«Этот ропот был маной?»
«Да. Было абсолютно темно, поэтому я не могу вспомнить многое из далекого прошлого, но… когда мне впервые удалось обрести чувствительность, я воспринимал ману именно в такой форме. Поздравляю».
Секретет объяснил, что по мере развития чувствительности Ронан сможет видеть ману более широко и детально. Ронан кивнул, глядя на потоки, струящиеся вокруг Секретита.
«Этот последний удар тоже бессознательно использовал ману?»
Ронан вспомнил удар, прорезавший тени. Вместо того, чтобы прорезать ману, которая должна была быть отрезана, она, казалось, придала ей больше силы.
Он не мог понять точную механику, но Ронан тонко предположил, что это похоже на то, как следование канавке во время пиления делает задачу более гладкой.
«Хороший результат».
Ронан улыбнулся. Теперь, когда он мог видеть ману, а не только магию или ауру, должно было произойти гораздо больше изменений, помимо сражений.
Несмотря на то, что внутри него все еще оставалось около девяти проклятий, это было счастливое развитие событий. Секретар вдруг задал вопрос.
— Кстати, Ронан, что ты там увидел?
«Хм?»
«В твоем воображаемом мире. Я имею в виду, что процесс, ведущий к созданию Заклинания, возможно, не был гладким.
«Ну, это правда. Это немного долго… хм, я имею в виду…
Ронан пересказал каждое событие, которое он пережил в воображаемом мире. От встречи с незнакомой березой до тишины Нимбутена и даже встречи с самим собой в молодости и забытой матерью из детства.
«Ах… так ты хочешь сказать, что перепутанные образы были изображением твоего родного города из прошлого? Довольно интригующе…»
Секретит скрупулезно запечатлел каждую деталь слов Ронана, не упустив ни одной детали. Ронан как раз описывал время, когда он встретил членов своей семьи в воображаемом мире.
«Подожди, ты видел себя новорожденного?»
«Да? Но…»
«Хм? Может быть, вы приняли за себя кого-то другого? Как существо, которое ты создал своим воображением.
«Нет, это я могу отличить. Это определенно был я».
Брови Секретета нахмурились. Он вздохнул, как будто обнаружил серьезный недостаток в одном из своих изобретений.
«Почему?»
«Это беспрецедентное явление. Воображаемые миры, возникающие в результате проклятий, принимают различные формы, но у них есть общий фактор. Главный герой, путешествующий по этим мирам, — никто иной, как сам проклятый человек».
Секретет объяснил, что вокруг проклятого человека в этих воображаемых мирах происходили всевозможные нереальные и ужасные события. Большинство проклятий родились из злого умысла.
Однако Ронан увидел себя лежащим и скулящим. Пустынный пейзаж не был наполнен злобой или нереальностью; это было устрашающе реалистично и безмятежно. Главным героем мира, через который он прошел, был не он.
«Я чувствую это уже некоторое время… Это больше похоже на чьи-то воспоминания, чем на воображаемый мир, созданный мной. Пожалуйста, продолжайте».
Секретет возобновил записи. Ронан на мгновение поколебался, прежде чем заговорить, его голос стал тяжелее. Не было смысла скрывать это; проблему все равно решить не удалось.
«И… я видел своего отца».
— Твой отец?
«Да. Я не видел, как он выглядел непосредственно… но я уверен, что это был мой отец. Он был проклятием, которое мне пришлось нести, и именно он проклял меня».
Ронан объяснил жуткую тень, которая, казалось, была его отцом. По мере развития истории выражение лица Секретета становилось все более и более жестким.
«Итак, подводя итог, вы не могли видеть, как выглядел ваш отец, вы не могли слышать его голос, но вы могли совершенно отчетливо чувствовать его эмоции. Кроме того, вы были свидетелем сцены, где тень в виде вашего отца прокляла вас, когда вы были новорожденным ребенком?»
«Это верно.»
«Хм… Ты сказал, что раньше не помнил своего отца, верно?»
«Да, ни одного. У меня действительно не было воспоминаний. Я тоже не жил с мамой. Эта ситуация совершенно иная».
Всякий раз, когда он пытался вспомнить форму или голос тени, его голова пульсировала от боли. Было такое ощущение, будто часть его мозга, ответственная за воспоминания об отце, была вырезана лезвием.
Если подумать, Ронан никогда в жизни не подвергал сомнению существование своих родителей. Та часть его памяти, которая определила начало его воспоминаний, его «раннее детство», существовала уже без присутствия родителей.
Он мог бы спросить Ирил раз или два, но даже этих воспоминаний не было. Секретар заговорил.
«Ну, судя по информации, которую вы предоставили… похоже, ваши воспоминания запечатаны».
«Мои воспоминания запечатаны?»
«Да, это так. Это также соответствует вашим симптомам. Если тот, кто проклял тебя, был твоим отцом, то история вполне убедительна. Чтобы стереть тот факт, что он проклял тебя и свою личность, твои воспоминания, вероятно, были запечатаны.
Значит, память Ирил тоже была запечатана? Ронан спросил еще раз.
«В таком случае образы березы, твоей матери и твоего новорожденного себя… вполне вероятно, что твои запечатанные воспоминания и воспоминания твоего отца смешались, создав эти сцены?»
«Точно.»
«Хм… Весьма вероятно, что воспоминания твоего отца со времени проклятия переплелись с твоими запечатанными воспоминаниями. Подобные вещи часто случаются, когда магия имеет дело с воспоминаниями.
«Зачем ему это делать?»
«Я тоже не знаю. Понять мысли человека, который проклинает своего ребенка десятью проклятиями, довольно сложно».
Секретит отложил авторучку и добавил.
«Я не хочу этого понимать».
Ронан усмехнулся, когда писал. Первая загадка подошла к концу. Секретет объяснил, что две обнаруженные золотые монеты, вероятно, каким-то образом связаны с маной.
«Как только вам удастся разблокировать эти две золотые монеты, вы сможете управлять и ощущать ману, как и все остальные… Я свяжусь с вами, как только исследование будет завершено».
«Спасибо. Я сейчас пойду.
«Конечно, ты много работал».
Секретит взмахнул пальцем в воздух, и внезапно в кабинете загорелись огни. Элизабет, протиравшая глаза, зевнула и встала.
«Ух… все закончилось?»
«Ага. Спасибо, что подождали».
«Ха, ты только что добавил мне еще один долг, Ронан…»
Элизабет издала слабый смешок. Похоже, она намеревалась вызвать в сердце Ронана чувство долга. Прядь волос, застрявшая у нее во рту, упала ей на грудь.
«Хм…?»
Пурпурно-красная прядь волос была спутана в кучу. Ее лицо покраснело, когда она посмотрела на свои влажные волосы.
«Эм, подожди минутку. Это… ну…!”
«Все в порядке. Я тоже пускаю слюни, когда сплю».
«Эта жидкость не может быть… Ты правда…»
«Элизабет, ты знаешь, как вернуться? Я не могу открыть дверь из-за того, что у меня почти исчерпана мана.
«Что?»
Элизабет собиралась что-то сказать, но Секретат вмешался как раз вовремя. Запоздало рационализировавшая Элизабет несколько высокомерно кивнула.
«Конечно, я ждал этого все время».
«Осталось ли достаточно маны?»
«Фу.»
Элизабет глухо рассмеялась и прошла через комнату. Она взяла десять книг с книжной полки, прикрепленной к стене, и, глядя в пустое пространство, произнесла заклинание.
«Дельпирим. Лунажи. Каша.
Тудудудуд!
Книжная полка начала медленно двигаться назад. Вскоре Ронан увидел появившийся узкий коридор и нахмурил брови.
«Это действительно что-то».
«Неудивительно, что студенты избегают встреч со мной».
В тускло освещенном, ничем не украшенном коридоре царила кромешная тьма. Элизабет, открывшая дверь, радостно сказала.
«Видеть?»
«Это совершенно абсурдно».
«Просто потому, что студенты избегают со мной разговаривать».
За узким, лишенным украшений коридором маячила только тьма. Элизабет вошла в открытую дверь.
— Ты это видел?
«Конечно. Это впечатляет, Элизабет. У тебя действительно есть навыки старшего».
«Хе-хе, было приятно познакомиться, профессор Секретит. Увидимся на следующем уроке».
Элизабет хихикнула от похвалы. По какой-то причине Ронану казалось, что он знает, как с ней справиться.
Рука об руку они пошли по коридору так же, как и пришли. Когда Ронан повернулся, чтобы передать привет, его глаза расширились.
«Мое тело…»
«Хм? Ах, кажется, солнце восходит.
Увидев, как его руки сжались, Секретит усмехнулся. Его тело продолжало уменьшаться, медленно поглощаясь одеждой. Секретит махнул сокращающимися рукавами и попрощался.
Проходя по коридору, Ронан снова повернул голову. Секретет снова превратился в полноценного ребенка. Странный голос слетел с его губ.
«Увидимся снова».
Когда тьма, казалось, сгущалась, окружающая среда внезапно прояснилась. Ронан и Эржебет оказались посреди Филлеон Плаза, а не в лесной хижине. Ронан отпустил руку Элизабет и усмехнулся, словно был поражен.
«До самого конца ты был совершенно независимым».
«Тем не менее, такой значительный прогресс достаточно хорош. Я слышал о студентах, которые перебрались над озером».
«Хм.»
Когда они вздохнули, освежающий утренний воздух наполнил их легкие. Солнце поднималось среди остроконечных шпилей, вдающихся в небо.
Среди теплого сияния, омывающего площадь, Ронан мог видеть ману природного мира, колеблющуюся, как волны.
«Большое спасибо, Элизабет. Я благодарен».
«Я рад, что смог помочь. О, кстати, у тебя все еще есть брошь, которую я тебе подарил, верно?
«О, это».
Если подумать, он забыл. Ронан порылся в своих вещах и достал брошь, подаренную ему Элизабет. Это было первое, что он получил от мира со дня церемонии поступления. Глаза Элизабет сверкнули, когда она посмотрела на мерцающую брошь.
«Хе-хе, ты так любовно носишь его с собой. Знаешь, Ронан, двери Акалусии всегда открыты для тебя, даже если ты не держишься за нее, как за сокровище.
— Нет, я просто был занят и забыл.
«Не нужно это скрывать. Получить приглашение от Акалусии может не каждый. Я буду с нетерпением ждать того дня, когда ты посетишь замок.
Ее голос был наполнен слегка напряженной убежденностью. Элизабет твердо верила, что Ронан станет частью Акалусии.
Если подумать, с тех пор, как он получил это предложение, прошло довольно много времени. Пока он обдумывал свои планы на будущее, Элизабет повернулась.
— Что ж, тогда я пойду. Пожалуйста, передайте от меня привет Адешану».
«Конечно.»
«Не забывай о долге, который ты мне должен».
С этими словами и игривой улыбкой Элизабет ушла. Его первое впечатление о ней было не таким уж хорошим, но он подумал, что она может быть лучшим человеком, чем он предполагал изначально.
Ронан пересек ландшафт, где мана была разбросана незнакомым образом, и направился обратно в общежитие.
На кровати свернувшись калачиком, спала Сита. Глядя на него, Ронан пробормотал, думая о жутких символах, которые, возможно, все еще шевелятся внутри него в этот самый момент.
«Девять штук…»
Его глаза продолжали закрываться. К счастью, его первое занятие по стрельбе из лука состоялось во второй половине дня.
Ронан заснул, уткнувшись лицом в перья Ситы. В темноте, созданной его веками, он увидел кружащуюся красную и синюю ману…
****
-Многоугольник… Полигон… Полигон… Полигон…
Когда Ронан засыпал, во двор Филлеона въехала карета.
Карета, запряженная шестеркой белых лошадей, была великолепна. На задней части кареты была выгравирована эмблема рыцаря, стоящего на вершине дракона. Карета медленно въехала во двор, миновав еще полусонную секцию.
«Стой».
Доехав до места назначения, возница натянул поводья. Когда карета остановилась, рядом с ней стоял внушительный особняк Навар-Дордже.
«Мы прибыли».
Прибежавший возница открыл дверь. Изнутри вышел мужчина средних лет в богато украшенной одежде. Его экстравагантная одежда, многослойная, изумрудно-голубые волосы и аккуратно подстриженные усы производили сильное впечатление.
Мужчина, внимательно осматривавший здание общежития острыми глазами, неловко пробормотал.
— …Ты здесь остановился?
«Я живу здесь некоторое время, Ваша Светлость. С тобой все в порядке?
В тот момент, когда пространство перед человеком разорвалось на части, появилась фигура, похожая на божество. Его борода спадала на грудь, покачиваясь на ветру. Мужчина узнал лицо божества и кивнул.
«Со мной все в порядке, Лорд Кратир. Кажется, твоя магия становится еще более грозной.
«Хе-хе, это было бы так же достойно, как ваша милость? Шуллифен тоже чувствует себя хорошо».
«Он еще молод. Однако здания здесь кажутся скромными по сравнению с высотой Филлеона. Рассмотрите ли вы возможность расширения, учитывая наличие средств от Грасии?»
Вместо ответа Кратир, директор Филлеона, усмехнулся, поглаживая бороду. Это означало отказ от предложения.
Человек, известный как герцог, скривил губы с выражением слегка недовольства, но большего он не показал. Целью сегодняшнего визита было не улучшение благосостояния студентов.
«Я ценю ваше внимание к удовлетворению моей необоснованной просьбы. Я не могу найти время даже на выходных».
«Я понимаю. На вас лежит такая тяжелая ответственность».
«Я знаю, что вы согласились не из-за моей позиции. Ну что, может, встретимся прямо сейчас?»
«Хм, я пришлю кого-нибудь проверить. Он прилежный ученик, так что, вероятно, уже проснулся».
— Не надо, я поднимусь сам.
С этими словами герцог пошел дальше. На его поясе висел богато украшенный длинный меч — шедевр, выкованный кузнецом Дороном. Ледяное лезвие было известно как Бледная дорога.
