Глава 46: Эрозия (2)
Ронан говорил. Его взгляд оставался прикованным к Даллану.
«Мой господин».
«Да?»
«Вы слышали о Прибытии Звезды?»
«Прибытие звезды…?»
Герцог ухмыльнулся. Удивительно, но выражение лица Даллана не изменилось.
Однако мана, которая снова поднялась над его плечами, указывала на то, что он встревожен.
Тем не менее, казалось очевидным, что это связано с Небулой Клейзер. Ронан продолжил говорить.
«Поскольку эта история скоро распространится по всей Империи, я просто расскажу вам. Во-первых, Приход Звезды – это день, когда с неба сойдет конец. Организация, уничтожившая Гран Каппадокию, — это Небула Клазье.
«Туманность Клейзер…?»
«Да. Так называемая Туманность Клазье — это сборище дураков, которые верят в бессмысленные истории, над которыми посмеялся бы даже трехлетний ребенок. Проблема в том, что эти жестокие дураки продолжают совершать преступления».
Ронан говорил, соединив воедино свой собственный опыт и информацию, которую он почерпнул от следователя Караки. Он рассказал обо всем: от управления пещерными гигантами с помощью злой магии до того факта, что они стояли за важными событиями, которые до сих пор считались несчастными случаями.
«Хорошо…»
По ходу разговора лицо герцога становилось все серьезнее. Казалось, он не мог поверить, что владелец Грансии не заметил такой огромной тайны. — спросил он голосом с оттенком подозрения.
«Откуда вы обо всем этом узнали? Я слышал, что аресты произошли после вмешательства Великого Следователя, так вы до этого прибегали к пыткам?
— О, ты меня поймал.
Ронан озорно рассмеялся, прикрывая рот. Хотя большая часть информации была получена Каракой, не было необходимости раскрывать тот факт, что он был на Родоллане. Он взглянул на Даллана и продолжил.
«Да, я заставил себя проболтаться». Найдите новые 𝒔истории на nov/e(l)bin(.)com.
В этот момент взгляды двух мужчин встретились. Несмотря на беспечный взгляд Даллана, внутри кипела жестокая напряженность.
— У тебя проблемы.
Ронан продолжил свой рассказ.
«У них обоих было абсурдное отсутствие лояльности. Все злодеи такие, но эти отродья были особенно безжалостны. Только потому, что им отрубили руки, они начали болтать, как будто это ничего не значит?»
Лица Азель и Марьи побледнели. Это была неслыханная история. Ронан намеренно преувеличил эту историю. Он рассказал об этом так, как будто именно он получил эту информацию посредством допроса Караки.
«Ну, во всяком случае, именно так я узнал, что эльфы дорожат своими ушами. Они даже мечи не обнажили, а устроили истерику, пока писали? Это было так отвратительно…»
«Достаточно. Этого достаточно. Официальные отчеты от Родоллана мы все равно получим, так что давайте поговорим о чем-нибудь другом.
Герцог поднял руку, чтобы прервать слова Ронана. Ронан кивнул с улыбкой. Герцог, поглаживавший свой подбородок, вздохнул.
— Судя по новости о том, что ты в одиночку убил столько пещерных великанов, я уже почувствовал это, но… Ты далеко не обычный.
«В конце концов, я дружил с Дороном и его учеником. Я был очень зол».
«Хотя я понимаю это чувство… Хм? Даллан, тебя что-то беспокоит?
«Да? О нет, милорд.
«Твоя мана грубая. Если ты устал, сделай перерыв и возвращайся».
Впервые на лице Даллана отразилось удивление. Пришедший с ним рыцарь тоже странно смотрел на Даллана. Даллан вежливо отклонил предложение герцога.
«Нет, спасибо. Со мной все в порядке, милорд.
Хотя он изо всех сил старался подавить это, мана Даллана стала достаточно яростной, чтобы теперь это могли почувствовать другие. Мерцание, сопровождавшееся тиком, оставалось постоянным.
— Судя по реакции, вы были довольно близки, не так ли?
Ронан не поднимал эту тему напрямую с Далланом. В достоверности информации еще не было уверенности, и если бы Даллан ее отверг, это мог бы быть конец.
Слишком поспешные действия могли даже вызвать подозрения в отношении самого Ронана – как сомнительного персонажа, сомневающегося в верности верного рыцаря. В этот момент герцог достал карманные часы и взглянул на них, вздохнув.
«Хм. Время пролетело быстро. Я должен отдать тебе свою награду и отослать тебя».
«Что? Разве ты только что не отдал его мне?
«Я просто передал то, что дал мастер Дорон. Ты думаешь, это был способ Грасии выразить свою благодарность?
Герцог нахмурил бровь. Выражение его лица, казалось, говорило: «Ты несешь чушь?»
Если подумать, перед герцогом поставили один из трех ящиков, принесенных рыцарями. Когда герцог открыл коробку, оттуда появился яркий свет.
Зрачки троих, увидевших содержимое, почти комично расширились. У Марьи была самая взрывная реакция.
«Э-это…!»
«Знаешь, что это такое? Ну, я думаю, странно, что торговец не знает.
Внутри коробки было девять металлических карточек платинового цвета. На лицевой стороне карт был изображен рыцарь, стоящий на драконе.
Векселя семьи Грасия. По сути, это были одноразовые ваучеры для бесплатного обмена, которые можно было использовать на территории всей Империи. Для Ронана, который уже однажды использовал их, это был знакомый предмет.
«Возьмите их».
Герцог раздал векселя по три на человека. Когда Азель и Марья принимали карты, их руки дрожали.
«Разве это нормально, что мы получаем что-то подобное?..»
«Учитывая, что вы все защищали в тот день, даже сотни будет недостаточно. Посоветуйтесь с теми, кто прошел, и используйте их по своему усмотрению в необходимых ситуациях».
Ронан также принял векселя с кривой улыбкой. Если слабоумие Шуллифена не вернется, он думал, что не будет прикасаться к ним снова в ближайшее время.
Однако сейчас имели значение не векселя или что-то в этом роде. Это был герцог, который только что вручил награду и собирался уйти. Внезапно поднявшись со своего места, Ронан начал рыться в ящиках под столом.
«Хм? Что Вы ищете?»
«О, я думал показать вам кое-что, милорд. Минутку… О, вот оно.
Ронан вытащил блокнот. Он быстро пролистал разрозненные страницы. Обе стороны каждого листа были густо исписаны. Герцог выглядел заинтересованным.
«Что это такое?»
«Это запись информации, которую я получил в ходе допроса. Я подумал, что это может быть чем-то полезно для расследования… Я думал сначала показать это вам, милорд, но…
Конечно, это была злая ложь. На самом деле этот блокнот был альбомом для рисования, который Ронан использовал для своих рисунков.
Ронан с серьезным выражением лица тщательно изучал рисунки, извергающие огонь от Ситы, или тривиальную информацию, например, метод, которому Люси научила его заваривать чай. Через некоторое время он закрыл блокнот и поднял голову.
«Ну, я думаю, это все-таки бесполезно. Это слишком грязно. Я организую это и отправлю вам по почте завтра».
«Скучно, не так ли?»
«Как только вы увидите контент, вы измените свое мнение. Среди лакомых кусочков информации, почерпнутых из криков, было немало интересного. Например…»
Взгляд Даллана был явно прикован к альбому Ронана. Ронан намеренно затянул разговор сбивчивым тоном и слегка усмехнулся.
«Ах, насчет информации, связанной с чем-то под названием «Ахаюте».
В этот момент глаза Даллана расширились. На мгновение ему показалось, будто кипящая мана захлестнула его. Точно в том же месте Ронан вложил в блокнот записку. Герцог ухмыльнулся.
«Ахаюте? Это странное имя».
«Я согласен. Это имя подходит для обезьяны с геморроем».
Даллан закусил губу. После этого последнего разговора герцог Грасия ушел. Прежде чем покинуть комнату, он еще раз выразил свою благодарность за спасение Гран Каппадокии.
— Тогда я пойду сейчас. Я буду с нетерпением ждать вашего прогресса».
— Увидимся снова, Ваша Светлость.
Ронан тяжело вздохнул, когда дверь закрылась. Он сделал все, что мог. Осталось сделать так, чтобы все развивалось так, как он предполагал. Когда Азель и Мария в недоумении подошли к нему, он подумал, как подойти к ситуации.
«Р-Ронан… Мы не понимаем… Что происходит?»
«Эй, что это за разговоры о допросе? Ты кого-нибудь убил?»
Тот факт, что они столкнулись с герцогом Грасией с раннего утра, а также раскрытие секретной организации, о которой они никогда не слышали, повергли их в изумление.
«Хм…»
Ронан вздохнул, поглаживая подбородок. Азель и Марья. Поскольку именно они останутся с ним до конца, он знал, что в конечном итоге ему придется сказать им правду. Однако вовлекать их в сегодняшние события казалось преждевременным.
— Даллан, рыцарь герцога, без сомнения, связан с Небулой Клазье.
Ронан принял решение и встал. Самым важным сейчас было получить неоспоримые доказательства. Успокоив Асель и Марью и отправив их в путь, он вышел из комнаты.
Пунктом назначения Ронана был верхний этаж поместья Навироуз. Блуждая по просторным коридорам, он остановился перед необычайно богато украшенной дверью. Вскоре после того, как он грубо постучал, появилось знакомое лицо.
****
Той ночью.
Небо было затянуто густыми, зловещими тучами. Полная луна, поднимавшаяся из-за облаков, излучала слабый свет, похожий на свечу за ширмой. Охранники на башне замка делали ставки, появится ли луна до восхода солнца.
Свист!
В этот момент тень пересекла стены Филлеона. Стремительно обойдя охрану, тень направилась прямо в самое сердце поместья. Шаги тени были тихими, лишенными звука.
«······»
Наконец достигнув места назначения, тень посмотрела вверх. Поместье Навироуз, окутанное ночной тенью, излучало жуткую атмосферу, напоминая замок вампира.
Двигаясь вдоль стены здания, тень начала жестами считать этажи. К счастью, в комнате, на которую он нацелился, не хватало освещения. Быстро подпрыгнув, тень изящно приземлилась на балконе комнаты третьего этажа.
На окне не было штор. Внутри комнаты была видна роскошная мебель всех видов и видна спина спящего мальчика, одеяло которого было поднято до головы. Тень достала из мешочка кусок пергамента с геометрическим орнаментом и прикрепила его к окну.
Шуааа!
Вскоре массивное окно начало таять, как лед. Тень вошла в комнату прежде, чем окно полностью растворилось. Мальчик все еще спал.
«Пух… Уууу… Кашель…»
Его чихание было слабым. Тень бесшумно приблизилась к мальчику, подавляя свое присутствие.
«Грааа… Коуф…»
Изо рта тени донесся звук чего-то щелкающего. Тень быстро схватила ящик под столом, скрывая свое присутствие. Открыв второй сверху ящик, он увидел порванный блокнот. Из его рта доносились хриплые звуки.
Выхватив тетрадь, тень повернулась к спящему мальчику. Однако в руке у него была не тетрадь, а острый кинжал. Подойдя к мальчику, тень держала кинжал наготове.
Тук!
Тук!
Тук!
«….?»
В тот момент, когда тень отошла от мальчика на расстояние трех шагов, она внезапно почувствовала что-то странное. Бросившись, тень подняла одеяло. Обнаружились четыре толстые подушки.
— Гх… гх…
В этот момент снова раздался звук чихания. Тень поняла, что звук донесся сверху.
Поднятая тень могла видеть черноволосого мальчика, висевшего вверх тормашками на люстре и издающего чихающие звуки, и существо с красными глазами.
Стук
«…Хе-хе, я же говорил тебе, не так ли? Что он придет сегодня вечером.
Тук!
Мальчик, свисающий с люстры, превратился в ворона и приземлился у окна, естественным образом заблокировав путь тени. В руке он держал меч незнакомой формы.
Ронан сказал: «Есть слишком много причин, по которым ты хочешь меня убить».
Тень спокойно предприняла следующее действие. Вставив кинжал за пояс, он положил руку на рукоять длинного меча. Голос позади них достиг их ушей.
«Можете ли вы объяснить?»
«······!»
Жуткий холодок пробежал по их спинам. Голос был глубокий и низкий, знакомый, как бездонная пропасть. Тень повернула голову и впервые открыла рот.
«Почему… ты здесь…»
«Я спросил, можете ли вы объяснить».
Из темноты медленно приближалась человеческая фигура. В этот момент тучи рассеялись, и в комнату проник лунный свет. Под безмятежными лучами света раскрылся мальчик с лазурными волосами.
— Я спрошу в последний раз.
В руке мальчика был длинный меч, сделанный из мифрила. Острый кончик синего меча был нацелен на тень. Шуллифен де Грансия начал говорить.
«Можете ли вы объяснить сложившуюся ситуацию? Даллан.
«···Ваше Высочество».
Даллан сжал рукоять своего меча. Белый клинок показался в лунном свете. Жуткая мана мерцала над плечом Даллана.
