Глава 5: Трусливая Асель (3)
«Академия? О чем ты говоришь?»
Азель собиралась ответить таким растерянным тоном.
«Эм… Ронан, я действительно озадачен этим. Что, черт возьми, сейчас происходит?»
«Я сейчас пишу первую страницу «Биографии Ронана», величайшей книги по истории Империи».
«Что это такое…»
«В следующем месяце мы собираемся в Барун».
«Барун? Вы имеете в виду Дзидо Барун?»
«Да. Ты знаешь, что там есть Королевская академия Филлеон, да? Возможно, еще немного рано, учитывая дату вступительных экзаменов, но лучше всего подойти к этому времени для периода адаптации».
Голос Ронана был серьезен. Азель поняла, что он не шутит, и замерла на месте. Несмотря на то, что Азель была деревенской деревенщиной, она знала о статусе Академии Филлеон.
Филлеон? Эта Академия Филлеон?
Город внутри сотни башен, где собираются лучшие таланты континента. Вы хотите сказать, что такие люди, как мы, простые люди, могли войти в это место?
Однако Ронан уже реализовал закулисные планы.
«Не беспокойся об этом. Я уже говорил с твоими родителями.
— Т-ты знаком с моими родителями? Когда?!»
Азель вскочила со своего места. Ронан лег и махнул рукой, чтобы удержать его.
«Садиться. Мы тонем».
«Минутку… ого… подожди…»
Азель глубоко вздохнула и села обратно. Ронан продолжил.
«Вчера днем. Ты им нравишься, понимаешь? Что может быть лучшим источником гордости, чем то, что их единственный ребенок поступил в Филлеон?»
«Подожди, подожди! Хорошо! Ронан, при условии, что все, что ты говоришь, правдиво и искренне!
«Это.»
«Ага! Ты невероятно талантлив в боевых искусствах, так что, возможно, ты сможешь принять участие. Но почему я? Мои способности в лучшем случае посредственные. Ты тоже это знаешь!»
«Азель, тебе нравится твоя нынешняя жизнь?»
Внезапно лежавший Ронан сел и посмотрел на Азель. Его брови и напряженно сфокусированные зрачки были остры, как у ястреба.
Азель глубоко опустила голову. Он даже не мог ответить пустыми словами. На ум пришли дни, когда над нами издевались, когда я притворялся крутым.
«Нет.»
«Разве ты не хочешь изменить свою жизнь? Не каждый рождается с потенциалом мага.
— Но я… не такой сильный, как ты. Я трусливый и… робкий.
«Правильно, ты неудачник. Ты так боялся издевательств, что издевался над юниором, жалким куском мусора. Как ты думаешь, почему ты был единственным, кого тогда не ударили? Ты был более чем жалок. Не стоит даже бить».
«Это, это…»
«Но все подобные вещи — тривиальные вопросы. Это аспекты, которые можно легко исправить».
Словно воспоминая, Ронан закурил трубку.
Мальчик перед ним был похож на него самого. Наивная и глупая версия самого себя, который растратил свой блестящий талант, оправдывая себя ленью. Хотя случай Азель был не ленью, а скорее слабостью, картина была схожей.
«Неправильное использование своих талантов под разными предлогами, несомненно, приведет позже к сожалениям. Я гарантирую это».
Ронан взял с собой Азель не только из-за необходимости мага-телекинеза. Он не хотел, чтобы Азель испытала такое же сожаление, как и он. Выпущенный дым рассеялся сильным ветром.
— Ну, если ты действительно не хочешь, просто скажи это. Я высажу тебя в подходящем месте.
«…Нет.»
Асель поднял голову. Его янтарные глаза поймали лунный свет и замерцали. Увидев решительное выражение лица, Ронан тихо усмехнулся.
«Я тоже хочу пойти. К Филлеону.
«Вы приняли хорошее решение».
— Да, скажи мне, что мне нужно сделать.
— Что тебе нужно сделать… ну…
Асель посмотрела на него с выражением, которое, казалось, говорило: «Просто скажи мне что-нибудь». Ронан почесал подбородок и вспомнил план, который он сформулировал. Затем он небрежно сказал:
«Воровство?»
Лишь на рассвете плот достиг места назначения. Территория была заполнена различными камнями, обеспечивающими хорошее укрытие. Привязав плот за большим камнем, мальчики сошли на берег.
«А теперь потише. Следуй моему примеру».
«Хорошо.»
Они покинули берег реки и вошли в лес. Ветер, дующий сквозь деревья, приносил немного прохладу. Им не потребовалось много времени, чтобы заметить отдаленное красноватое свечение.
«Это… это то, что ты упомянул, верно?»
«Ага. Ты как следует упаковал рюкзак?
Азель кивнула. Они осторожно подошли к источнику света и, подойдя ближе, поняли, что это огромный костер.
Вскоре они столкнулись с нереальной сценой, и Асель закусил губу, чтобы сдержать крик.
-Кео! Пуккакк!
-Пьюу…!
Вокруг костра растянулись десятки остроухих и остроносых гоблинов. Они не были мертвы или ранены; они просто, казалось, глубоко спали. Ронан сделал выражение отвращения.
«Ух, мои утренние помойки куда привлекательнее этого».
«Что это такое?»
На первый взгляд они напоминали монстра по имени «гоблин». Однако они отличались от типичных гоблинов.
Они были заметно крупнее и имели гораздо более суровый вид. В отличие от своих сородичей, которые прикрывают только основные части, они были хорошо оснащены доспехами.
Решающим отличием был цвет их кожи. Это был не обычный зеленый цвет, ассоциирующийся с гоблинами; вместо этого он имел насыщенный золотистый оттенок.
«Это лунные гоблины. Они отпрыски, которые копят деньги на чудовищном бизнесе».
Ронан объяснил. Лунный гоблин — редкий подвид гоблинов, с которым он столкнулся во время своих путешествий. У них была привычка собирать блестящие предметы, такие как вороны, и каждое полнолуние устраивали праздники.
— Как ты узнал об этом?
«Есть разные способы».
Ронан вспомнил свой разговор с торговцем три дня назад.
«Черт возьми. На них снова совершен обыск. Что вообще делают мои люди?
«Снова? Что-то подобное случалось раньше?»
«Ага. Это уже третий раз».
«Это дело рук бандитов?»
«Как такой маленький панк, как ты, поймешь, что происходит?»
«Сэр, пожалуйста, ответьте, когда вас спросят. Даже если бы я не спешил, я бы сжег твой товар. Хочешь, чтобы я поджег твой паланкин твоей модной трубкой?
«Гм…! Кхм! Этот парень такой упрямый…»
Торговец выложил все, что знал. Налеты происходили только ночью, и выживших не было. Кроме драгоценных металлов и оружия, ни к каким другим предметам, даже к ценным специям, они не прикасались.
«И это действительно ценная информация… Что ж, посмотрим. Следы, найденные поблизости, не принадлежали человеку!»
Основываясь на этой информации, Ронан пришел к выводу, что это дело рук Лунных гоблинов. Из-за их ловкости и хитрости их могли выследить только люди, обладающие специальными знаниями, что делало их практически невозможными. Именно по этой причине они не смогли идентифицировать виновных, хотя девять человек погибли. И Ронан обладал специальными знаниями, позволяющими их отслеживать.
«Если мы допустим ошибку, мы погибнем, Асель. Видишь это?
Ронан указал на костер указательным пальцем. Местность была разбросана всевозможными костями животных. Среди них было изрядное количество человеческих костей.
Рядом стоял большой жертвенник, сделанный из ветвей и костей. На алтаре лежали различные предметы, которые гоблины собрали с течением времени. От различного оружия до замысловатых золотых украшений — все было свалено в кучу.
Великий план заключался в том, чтобы Азель использовала свой телекинез, чтобы украсть ценности, пока гоблины спали. Азель задрожала и спросила дрожащим голосом.
«Ро-Ронан… нам действительно нужно заходить так далеко? Разве нет другого способа заработать деньги?..»
«Есть несколько».
«Ну, тогда не могли бы мы попробовать один из них? Это просто неправильно».
«Конечно. Выберите один. Первый вариант — мы сами станем Лунными гоблинами. Ночью совершаем набег на торговцев и забираем их сокровища. Если они будут сопротивляться, мы добавим им в головы несколько дополнительных отверстий. Как насчет этого?
— …А второй вариант?
«Продать тебя в бордель. Повсюду есть извращенцы, которым нравятся такие красивые мальчики, как ты. Короткие ночи стоят 10 серебряных, длинные ночи — 30 серебряных. Если хочешь, чтобы тебя продули, это 7 серебряных монет. Какова плата за обучение? Если ты просидишь месяц, с тобой все будет в порядке до окончания школы, не так ли?»
Азель застыла, не в силах ответить. Ронан наклонился и сидел с ним плечом к плечу.
— Итак, слушай внимательно, малыш. Мы не зря переживаем все эти неприятности. Ты знаешь, что такое Филлеон?
«Эм, что это за место? Академия?
«Точно. Академия. Не просто академия, а место, где собираются сливки урожая с континента. Думаешь, эти мальчишки будут дружить с такими же мужиками, как мы, от которых пахнет коровьим навозом?
«…Нет.»
«Единственный способ добиться признания – это мастерство. К сожалению, Филлеон – это место, где собираются только лучшие из лучших среди благородных детей. Они, наверное, развивали свои таланты с тех пор, как были в подгузниках, верно? Есть только один способ превзойти таких людей. Практический опыт».
«Практический опыт…!»
Ронан слегка поднял глаза и взглянул на алтарь. Вокруг него резвилось более двадцати лунных гоблинов.
«Да, практический опыт. Когда благородные дети падают, прибегают хорошенькие сестры-служанки с зельями и бинтами, но когда мы в беде, на нас нападают уродливые гоблины с дубинками. Я могу гарантировать вам, что один реальный опыт для этих придурков более значим, чем десятилетие. Если только мы не облажаемся».
Медленно поднявшись, Ронан похлопал Асель по спине.
— Будь мужчиной, Асель.
«Фу…»
Асель хотела бы повернуть время вспять. Даже если бы ему пришлось переплыть реку навоза, ему следовало бы спрыгнуть с плота. Но собрать пролитую воду было невозможно.
Глубоко вздохнув, Азель взяла себя в руки. Затем дрожащими руками он прицелился в алтарь. С его губ сорвалось приглушенное пение.
«Невидимая рука».
Один из кинжалов на алтаре плавно взлетел.
****
«Всё, Асель! Ты можешь это сделать!»
Летящее по воздуху ожерелье скользнуло в мешок. Ронан приветствовал его, сжимая оба кулака. Крупный сапфир, вставленный в него, казался достойным как минимум тридцати монет.
«Ух… ого…!»
«Просто наполни этот мешок и пойдем отсюда. У тебя все хорошо».
Прошел час с момента начала кражи. Ночь сменилась рассветом, небо окрасилось в глубокий синий оттенок. Азель удалось наполнить семь с половиной мешков.
«Невидимая… рука».
Он сохранял необычайный уровень концентрации. Несмотря на то, что Ронан не хотел этого признавать, его точка зрения на практический опыт была верной.
В напряженной ситуации, когда падение даже одного предмета могло подвергнуть их опасности гоблинов, телекинез Азель значительно усилился.
Словно в противовес его скептицизму из алтаря взлетели две здоровенные булавы. Их богато украшенный и тщательно продуманный дизайн, особенно на голове, делал их пригодными для использования паладинами.
«О, за них тоже должна стоить хорошая цена, верно?»
Ронан испытывал такую радость, которую никогда раньше не чувствовал. Было приятно самому стать сильнее, но не менее приятно было наблюдать, как его товарищ становится сильнее.
Азель обладала уникальностью и потенциалом, которых лакеям дисциплинарной части никогда не удавалось достичь.
Все шло гладко. На самом деле, изначально он планировал, что гоблины в какой-то момент вмешаются, но благодаря поразительной скорости роста Асель казалось маловероятным, что им даже понадобится обнажить мечи.
«Не надо тратить силы на гоблинов-холуев. Они нас просто утомят.
Впереди им предстояло столкнуться с множеством проблем, поэтому иногда выбирать легкий путь было неплохой идеей.
Булавы неуклонно приближались. Хотя они слегка покачивались из-за своего веса, их общая высота была достаточной, поэтому проблем не было.
И тогда это произошло.
«Ты проклятая куриная голова!»
«Блин! Поймайте их, прежде чем они доберутся до реки!»
Откуда-то из ниоткуда по лесу разнесся энергичный крик. Это были не голоса их двоих; оно принадлежало другим. Птицы взлетели, а лунные гоблины, проснувшись ото сна, завизжали и поднялись на ноги.
-Крик!!
-Карать! Каркать!
«Что? Что…!”
Пораженная, Азель от удивления съежилась. Магия, державшая булавы, исчезла.
Thunk!Fiind upd𝒂ted 𝒏ovels на n𝒐/v/elbin(.)co/m
Булава, упавшая прямо на землю, раздробила позвоночник гоблина, пытавшегося встать. Брызги крови и мозгового вещества попали в лица ближайших гоблинов.
-Ки, Кейаак?!
«Нет!»
Азель повернулась к Ронану, схватившись за его голову. Ронан глубоко вздохнул и схватился за рукоять своего меча.
«Да, неудивительно, что все шло так гладко».
