Когда вечернее небо осветило район Landa District T, парк роскошных автомобилей F-серии подъехал к уважаемому ресторану Forrest. Известные своей роскошью и оснащенные множеством функций, в том числе пуленепробиваемыми, эти машины были воплощением изысканности.
К изумлению зрителей, не одна, не две и даже не три, а колоссальная пятерка этих великолепных машин прибыли грандиозной процессией, вызвав переполох в обычно спокойном Районе Т.
Форрест выглянул наружу через окно ресторана и пробормотал: «Я думал, что пенсионер появится без суеты, но это совершенно неожиданно».
Затем он извинился перед посетителями, рано закрыл ресторан и расчистил весь зал, чтобы установить большой стол для переговоров.
Справа от Форреста Оливер, сидевший за столом переговоров, спросил: «Это хорошо?»
Позади Оливера Джо и другие влиятельные члены истребительного экипажа казались в этой ситуации весьма неудобными.
Форрест полушутя ответил: «Умм, я не уверен. Я впервые имею дело с чем-то подобным. Жаль, что я не застраховал ресторан заранее».
Через мгновение в зал вошла косая женщина, оказавшаяся телохранителем. Она резко огляделась своим единственным здоровым глазом, наполненным большим количеством маны.
«…….»
Завершив осмотр, женщина ушла, не сказав ни слова, чтобы вскоре вернуться с пожилым мужчиной — Гордоном Гудхартом. Он был директором Ассоциации культуры и искусства Ланда и бывшим директором Криминальной фирмы. За ним последовали четыре человека огромного телосложения, все они были опытными пользователями маны. Кроме того, снаружи ждали десять или около того других, не менее способных.
«Некоторые из них волшебники… Судя по потоку и количеству маны, они не средние таланты».
Наблюдение Форреста и Джонатана о том, что Криминальная фирма неоднократно терпела поражение от Повара из человеческого мяса не из-за отсутствия у них власти, а из-за их делового подхода и политической структуры, которая держала их под контролем, звучало правдоподобно.
— Гм… Если я придумаю правильный ход, может, все и сработает.
Оливер был несколько более уверен в своем плане.
«Дэйв».
Увидев бывшего директора криминальной фирмы Гордона Гудхарта, Форрест поднялся со своего места и позвонил Оливеру.
Оливер почтительно встал и приветствовал Гордона: «Здравствуйте, сэр».
«Привет.»
«Здравствуйте, Форрест и Дэйв… Пожалуйста, зовите меня просто Гордон».
«Спасибо за внимание. Если вы не против, садитесь».
Форрест уважительно попросил Гордона сесть на стул слева от него, указывая на него.
Гордон последовал указаниям Форреста и без лишних слов сел на свое место.
Когда старик сел, Форрест и Оливер тоже сели, и разговор начался вскоре после этого.
Первым заговорил Форрест, выступивший организатором и посредником встречи. «Во-первых, спасибо, что пришли так быстро», — сказал он.
«Пожалуйста, не упоминайте об этом. Я здесь, потому что у меня есть личная услуга, так что не нужно чувствовать себя обязанным. Кроме того, я заинтригован тем, почему вы обратились ко мне таким образом», — ответил Гордон.
Личный долг, о котором идет речь, был не чем иным, как рейдом аукционного дома в музее субрепторов. Оливер вмешался и минимизировал ущерб Криминальной фирмы в ситуации, когда ВИП-клиенты могли пострадать от внезапного нападения колдунов.
Использование долга, созданного в то время таким образом, сделало жизнь довольно интересной.
«Поэтому вам не нужно выражать благодарность за мое присутствие здесь, поскольку я уже выполнил свое обязательство», — добавил Гордон.
Его слова были вежливы и скромны, но сказаны с деловым выражением лица, которое было у него при работе на черном рынке, они несли в себе иной смысл — что он имел право отказаться от дальнейшего разговора, так как он заплатил свои взносы.
Это было не совсем неправильно, так как они не собирались отмахиваться от вопросов, касающихся интересов организации, чем-то подобным.
В этот момент Оливер понял, что несколько свыкся с ритмом этого мира, который был удивительным и восхитительным.
Это означало, что время, которое он провел здесь, не прошло даром.
Гордон начал разговор простым «Дэйв».
Оливер уважительно ответил: «Да, мистер Гордон».
Затем Гордон сказал: «Я выполнил вашу просьбу быть здесь, поэтому, пожалуйста, продолжайте ваше объяснение. Если я правильно понимаю, вы предполагаете, что истребительный экипаж не несет ответственности за засаду на нас и захват наших вещей. Мне трудно понять ваши доводы, стоящие за этим».
Затем Оливер рассказал историю, которую он услышал от Джо, драку в Дистрикте Икс и свои предположения.
Первоначально Кук выполнял эту работу в одиночку, но отличное решение Джонатана ситуации усложнило ситуацию, и, чтобы привлечь внимание Криминальной фирмы, он намеренно представил себя вдохновителем и привлек истребительный экипаж.
Хотя все это было просто предположением, Гордон не критиковал его.
Наоборот, он в чем-то с ним соглашался.
«Понятно. Это кажется правдоподобным объяснением».
«Действительно?»
«Почему ты должен удивляться, когда твои собственные слова исходили из твоих уст?» Форрест тихо пробормотал Оливеру.
Гордон продолжил: «Я сталкивался с подобными ситуациями и раньше, хотя они не были идентичными. Как вы можете сказать, я был рядом в течение довольно долгого времени», положив руку ему на грудь.
На самом деле, он был самым старым из присутствующих.
«Значит, Кука больше нет в живых… Хотя я рад, что вор встретил свою кончину, у вас есть доказательства?»
Оливер достал из-под куртки сумку для обжорства и передал ее. Внутри мешка были разлагающиеся куски плоти.
«Это часть останков мистера Кука. Я надеялся привезти в целости и сохранности, но, как и рейдеры, напавшие на аукционный дом, труп разложился».
Гордон отвел сумку в сторону, чтобы осмотреть ее, а затем вернул ее Оливеру.
«Честно говоря, как пожилой человек, который раньше занимался этим бизнесом, я не могу гарантировать, что «это» действительно Кук, но я готов поверить вам на слово. Кроме того, у меня есть способ это проверить».
«Спасибо, что доверились мне».
«Нет, нет. Благодарю вас. Я слышал о вашей недавней деятельности, Дэйв… Однако само по себе это не освобождает истребительный экипаж от их предполагаемой причастности».
Разговор, который шел гладко, вдруг зашел в тупик.
Поведение Форреста осталось неизменным, как будто он уже предсказал такой исход.
Оливер, с другой стороны, не был полностью ошеломлен внезапным поворотом событий. Хотя он не мог сформулировать, почему, у него было ноющее чувство, что это возможно.
Единственными, кто казался явно потрясенным, были члены истребительного экипажа, стоящие позади Оливера. Несмотря на их очевидное беспокойство, Джо вмешался, продемонстрировав свое доверие к Оливеру и предотвратив любые вспышки гнева.
Когда-то оживленный ресторан погрузился в тишину, и единственным различимым звуком был тихий глоток кофе.
«Я не хочу проявить неуважение, но могу я спросить, почему вам трудно в это поверить?»
— Как я уже упоминал ранее, доказательств их невиновности нет. Спрошу с расчетом на некоторую невежливость: можете ли вы гарантировать, что они не солгут?
«Врущий?»
«Да, например, они могли быть замешаны в плане Кука, и когда что-то пошло не так, они могли притвориться невиновными, чтобы выпутаться из ситуации. Ты можешь не знать, Дэйв, но такие случаи довольно распространены в этот мир.»
«Я не верю, что это так. Я оценивал эмоции других, включая Джо, и все они кажутся искренне огорченными. Ты не знаешь, что за человек Джо, Гордон?»
Действительно. Ранее Джо подрабатывал охранником на черном рынке. Именно там его пути пересеклись с Гордоном, хотя это было простое совпадение.
«Да. Он исключительный человек — способный, осторожный и заслуживающий доверия. Однако, основываясь исключительно на ваших наблюдениях и рассказе одного друга, это дело нельзя так просто игнорировать. Даже если бы я сто раз уступил и поверил вам, Я все равно не смогу убедить других членов правления».
Несомненно, это был веский аргумент.
Если бы это было простое разногласие между двумя людьми, это была бы совсем другая история.
Однако это был вопрос, который касался двух организаций, и ставки были выше.
Более того, одна сторона понесла не только материальные потери, но и нанесла значительный ущерб своей репутации.
Предположить, что все это было простым недоразумением, и отмахнуться от него было бы наивно, особенно когда имеешь дело с такими, как Криминальная фирма.
«Если мы просто услышим вашу точку зрения и не предпримем никаких действий, мы начнем сталкиваться с насмешками со стороны других».
«Когда вы говорите «другие», кого конкретно вы имеете в виду?»
«Другие филиалы Криминальной фирмы, независимые банды в Ланде, различные клиенты, с которыми мы ведем дела, и даже иностранные банды, которые расширяют свое влияние в портовом городе… Несмотря на то, что Криминальная фирма признана правителем преступного мира, мы сталкиваемся с многочисленными вызовы со всех сторон».
Оливер мог сказать, что заявление было искренним, а не просто формальной жалобой. Недолго думая, он задал следующий вопрос.
«Другими словами, вы не можете игнорировать это во благо организации?»
«По сути, да. Пожалуйста, не принимайте это на свой счет».
«Я не принимаю это на свой счет. У каждого своя позиция».
— Я рад, что мы можем общаться.
«В этой заметке я хотел бы упомянуть, что члены истребительного экипажа утверждают, что знают местонахождение оставшихся рейдеров. Вы не заинтересованы в совместной работе по их задержанию? Перед смертью мистер Кук проинструктировал некоторых своих подчиненных для решения смежных вопросов, чтобы они имели общее представление о своем местонахождении».
«Это неплохое предложение, но недостаточно существенное, чтобы быть условием сделки. Ни я, ни другие члены совета директоров не приняли бы его в качестве условия».
«Что, если мы добавим еще одно условие?»
«Еще одно условие? Что бы это было?»
«Что, если весь истребительный экипаж будет нанят криминальной фирмой?»
Спокойное, но ошеломляющее предложение разнеслось по всему ресторану, повергнув всех присутствующих в состояние шока.
Мало того, что Гордон и его подчиненные были ошеломлены, Форрест и Джо, которые были заранее предупреждены о ситуации, были явно тронуты этим заявлением.
Единственным человеком, которому удалось сохранить самообладание, был Оливер, тот, кто сделал предложение.
«…Форрест».
«Да.»
— Ничего, если я выкурю сигарету?
— Абсолютно. Вообще-то я и сам не прочь выпить.
Не медля, Гордон выхватил у женщины с угрюмым видом сигарету и закурил, а Форрест утолил жажду освежающим глотком напитка, предоставленного Алом.
Со временем Гордон в конце концов погасил сигарету в пепельнице.
«Что вы имеете в виду под наймом истребительного экипажа?»
«Я имею в виду именно то, что сказал. Насколько я понимаю, Криминальная фирма в последнее время сосредоточилась на укреплении своих сил. Поэтому я подумал, что было бы полезно нанять истребительный экипаж».
«Честно говоря, ты не ошибаешься, Дейв. В городе становится все труднее ориентироваться из-за продолжающейся борьбы за власть между башней и городом. Это также приводит к частым конфликтам внутри нашей организации. проблема.»
«Я понимаю.»
«Но использовать истребительный экипаж… Это довольно озадачивает и беспокоит. Очень».
— Можешь уточнить, почему ты сомневаешься?
«Ну, во-первых, это вопрос их возможностей. Я знаю, что истребительный экипаж сделал себе имя, но в лучшем случае они действуют в закоулках. Я не уверен, что они могут предложить по сравнению с хорошо обученной группой наемников или высококвалифицированные решатели».
Действительно, это была точная оценка.
Хотя истребительный экипаж заработал репутацию за свое мастерство, это применимо только к исключительным личностям, таким как Джо, или к командам, которые продемонстрировали образцовую командную работу.
На самом деле не всех из почти 300 членов можно было считать выдающимися. По своей сути они были просто бандой с особенно высоким боевым мастерством.
Однако это неудивительно, поскольку в методах обучения Кука отсутствовал систематический подход.
«Что, если я смогу решить эту проблему?»
«У вас есть конкретный план? Нам нужен надежный план, чтобы убедить других членов правления».
«Я научу членов истребительного экипажа черной магии».
Получив ответ, Гордон закурил еще одну сигарету, не отрывая взгляда от Оливера.
«Хм… ты серьезно?»
«Да, я.»
— Вы случайно не капитан истребительного экипажа?
«Гм? Нет, я не».
«Тогда почему ты хочешь их учить? Я знаю, что Чернокнижники и Волшебники обычно неохотно делятся своими знаниями».
«Я знаю об этом, но не вижу причин придерживаться этого… Кроме того, я пообещал Джо, что помогу в этом вопросе. Я считаю, что нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы решить эту проблему».
Глубоко затянувшись сигаретой, он продолжал пристально смотреть на Оливера, прежде чем наконец заговорить.
— Не похоже, чтобы ты просто так это сказал.
«Да, возможно, я не горжусь этим, но я уже несколько раз обучал других, поэтому я уверен, что смогу добиться результатов».
«Я не сомневаюсь в твоих способностях, Дэйв».
«Спасибо, что сказали это. В любом случае, я предлагаю, если вы обеспечите безопасность истребительного экипажа и предложите разумную компенсацию, я сделаю все возможное, чтобы научить их… Разве криминальная фирма не получит тогда значительное преимущество? ?»
«Я согласен. Честно говоря, я хотел бы попросить вас о помощи. Однако есть еще нерешенный вопрос».
«В чем проблема…?»
«Это вопрос доверия».
«Доверять?»
«Да, доверие… Доверие имеет решающее значение даже в этом направлении работы. Нет, оно особенно важно из-за этого направления работы. У вас есть какие-либо доказательства того, что истребительный экипаж действительно будет сотрудничать с криминальной фирмой?»
— Могу я вмешаться в это?
В конце концов вмешался Форрест, который хранил молчание на протяжении всего обсуждения.
Гордон согласно кивнул.
«На самом деле, этот вопрос довольно сложный. Криминальная фирма не может полностью доверять истребительному экипажу, а истребительный экипаж не хочет, чтобы криминальная фирма полностью подчиняла его».
В комнате повисла жуткая тишина, но Форрест уловил суть дела. Хотя никто не заговорил, Гордон кивнул в знак согласия, признавая важность заявления.
«Большая часть истребительного экипажа родом из районов X и Y. Вот почему им трудно полностью доверять друг другу».
«Каково ваше предложение?»
«Я предлагаю выступить в роли посредника между ними».
«…Не могли бы вы объяснить подробнее?»
«Я подпишу контракт с истребительным экипажем в качестве группы решателей. Это будет эксклюзивный контракт на предоставление рабочей силы исключительно криминальной фирме».
«В этом случае криминальная фирма заключит с вами, Форрест, отдельное соглашение о поставках для членов истребительного экипажа. Вы будете управлять риском в обмен на регулярную базовую оплату».
«Именно. Так что это похоже на договор субподряда. Я возьму на себя управление, а Криминальная фирма сможет свести к минимуму свои риски, эффективно используя рабочую силу истребительного экипажа для повышения своей мощи… К тому же, власть не будет сосредоточена только на одном из Директора Криминальной фирмы, избегая лишнего напряжения».
Наблюдение Форреста попало в самую суть дела. Концентрация власти, а также необходимость сдержек и противовесов были крайне важны для Криминальной фирмы.
Использование Форреста в качестве посредника могло бы послужить ценной гарантией против любых потенциальных злоупотреблений властью.
«Хм…»
Гордон выпустил затяжку сигаретного дыма, прежде чем, наконец, затушить вторую сигарету в пепельнице.
«Честно говоря, я нахожу эту идею весьма привлекательной. Поскольку истребительный экипаж будет передан нам по субподряду, это будет выгодно, а также уменьшит ненужную конкуренцию».
«Ценю твое понимание.»
«Могу ли я задать последний вопрос для уточнения, Форрест? Почему вы так уверены, что хотите взять на себя ответственность за субподрядную сделку между криминальной фирмой и истребительным экипажем? Если что-то пойдет не так, вы можете оказаться под перекрестным огнем. и столкнуться с ужасными последствиями».
Это была суровая реальность.
В случае любого несчастного случая в истребительном экипаже, Форрест будет нести ответственность и нести основную тяжесть последствий. В зависимости от серьезности ситуации, это могло даже стоить ему жизни.
«Я разберусь с этим аспектом».
«Дэйв?»
«Да, это частично из-за того, что я инициировал эту ситуацию…»
«Похвально, что вы готовы взять на себя ответственность, но можете ли вы объяснить, как вы собираетесь это сделать?»
«Я согласен убить любого, кто нарушит договор между мистером Форрестом и криминальной фирмой».
«……»
«Пока обе стороны держат свои обещания, не должно быть никаких проблем, верно?»
Оливер говорил так, как будто никаких опасений не было, и в комнате воцарилась гробовая тишина.
(Продолжение следует)
Читать дальше 👇
Платные главы 1 доллар США за главуИЛИ
5 долларов в месяц 6 глав вперед + 5 глав в неделю 15 долларов в месяц 12 глав вперед + 5 глав в неделю 30 долларов в месяц 19 глав вперед + 5 глав в неделю 45 долларов в месяцВсе предварительные главы + 6 глав в неделюРеклама
