Упоминание имени Эдит вызвало быстрое и интенсивное выражение негативных эмоций на лице Джейн — гнева, ненависти, предательства, презрения и отвращения. Хоть и мимолетные, эти эмоции послужили неоспоримым свидетельством того, что конфликт между Джейн и Эдит остался неразрешенным.
«Ха… Это довольно удивительно», — заметила Джейн, быстро восстанавливая контроль над своим выражением лица и эмоциями. В то время как ее внешнее самообладание казалось неповрежденным, ее внутреннее смятение было очевидно по силе ее изменчивых эмоций. Это было похоже на извивающуюся змею, как будто Оливер неосознанно ткнул в чувствительное место.
Однако избежать этого было невозможно. Время было ограничено, и Джейн нужно было ответить.
— Разве мистер Форрест не сообщил вам? — спросил Оливер.
«Ну… он поручил мне встретиться с вами и спросить напрямую», — ответила Джейн.
«Кажется, я понимаю, почему он это сделал», — продолжил Оливер, заметив негативные эмоции, мелькающие на лице Джейн. Похоже, он мог допустить ошибку.
— Как вы думаете, в чем причина? – спросила Джейн.
«Возможно, мисс Джейн очень затаила… Может, мне лучше в этот момент промолчать?» Оливер колебался, осознавая свою ошибку.
«Да», — ответила Джейн с сердитой улыбкой, подтверждая его подозрения.
«…Я прошу прощения», — искренне извинился Оливер, склонив голову и замолчав, сосредоточившись на чашке кофе. Атмосфера стала неприятно-неловкой. По крайней мере, кофе был вкусным, подумал он?
После продолжительного молчания, пока они оба тихо потягивали кофе, Джейн, восстановив контроль над своими эмоциями, тяжело вздохнула и встала.
«…Хочешь еще чашечку кофе?» она спросила.
«……»
«Я остыла. Теперь ты можешь говорить», — сказала Джейн, показывая, что Оливер может продолжать.
«Эм, я был бы признателен за еще одну чашку», — осторожно ответил Оливер. В ответ Джейн еще раз вздохнула и направилась к бару, чтобы приготовить еще одну чашку кофе.
«…Я прошу прощения. Я позволила своим эмоциям взять верх и стала раздражительной на гостя», — призналась Джейн, вернувшись со свежей чашкой кофе. Оливер опустил голову в знак признания.
«Нет, это я… прошу прощения за то, что так резко поднял эту тему».
«…Могу я спросить, почему?» Джейн села, откинув волосы назад, и спросила. Ее эмоции представляли собой сложную смесь колебаний, гнева и любопытства.
«Итак… Почему ты хочешь встретиться с Эдит? Это связано с бизнесом? Или это личный запрос?»
«Ни то, ни другое. Это просто… чтобы удовлетворить личное любопытство», — честно ответил Оливер.
«Любопытство? Что…?»
Оливер почувствовал инстинктивное желание ответить, но слова застряли у него в горле. Сейчас было неподходящее время раскрывать причины.
«Эм… Я пока не могу тебе сказать».
«Еще нет?»
«Да.»
Джейн сразу же согласилась на твердый, но равнодушный ответ Оливера. Она понимала, что, хотя он может казаться добродушным, в определенных обстоятельствах он может быть исключительно упрямым.
«Значит, вы говорите, что есть вероятность, что вы сможете ответить позже?»
«Возможно.»
«Хм… Хорошо. Я буду терпелив. Но я надеюсь, что ты дашь мне знать, когда придет время».
«Если смогу, я обязательно вам сообщу».
Джейн кивнула, найдя компромисс в ответе Оливера.
«Спасибо. Но как вы думаете, он будет сотрудничать?»
Это был пронзительный вопрос. Эдит, среди всех личностей, с которыми сталкивался Оливер, обладала весьма эксцентричной личностью. Было мало шансов, что он просто подчинится только потому, что Оливер попросил.
Об этом свидетельствует их разговор в прошлый раз в культурном комплексе «Сапфир». Оливер не получил желаемых ответов, несмотря на их взаимодействие.
«Заручиться его сотрудничеством будет непросто, но мне есть что предложить».
«Что-то предложить?»
«Да.»
«Вы вполне уверены в себе. Полагаю, это еще один трудный вопрос?»
«Да, потому что я все еще не уверен».
«Ха… Но почему ты пришел ко мне? Я не хочу с ним связываться».
Джейн, по-видимому, охваченная психическим напряжением, не могла не закрыть лицо руками и вздохнуть. Усталость, раздражение и обида на Оливера были очевидны, не оставив Оливеру ничего, кроме извинений.
«Мне очень жаль. Ты был единственным человеком, к которому я мог обратиться за помощью».
«Но не мог бы ты попросить кого-нибудь о помощи, Дэйв?»
Она не совсем ошиблась. Если бы Оливер выразил желание обратиться за помощью в другое место, Форрест, вероятно, нашел бы решение. Это потребовало бы больше времени и усилий.
Оливер тоже смутно это понимал. Однако он решил не делать этого, потому что у него была возможность обратиться за помощью к Джейн, и он не хотел излишне обременять других одолжениями.
В каком-то смысле это было эгоистичное и произвольное решение, и Оливер осознавал этот факт.
«Мне очень жаль. Я поступил эгоистично. Но я все равно хочу попросить вас о помощи, мисс Джейн».
Услышав эти слова, выражение лица Джейн слегка изменилось, и легкий румянец украсил ее щеки.
«Это действительно трусливо и лукаво говорить».
— Я сказал что-то грубое?
«Не в этом дело. Честно…»
Джейн снова склонила голову, но быстро восстановила самообладание, как и на протяжении всего их разговора. Это было поистине восхитительно.
«Ну, все в порядке. Честно говоря, мне тоже нужна твоя помощь, Дэйв. Я не могу продолжать дуться».
«Я не против».
«…Не говори подобные вещи так небрежно».
«Ах… Если тебе это показалось неудобным, прошу прощения. Я буду осторожнее».
«Ха… Я прошу тебя посетить вечеринку. Как уважаемый гость, получивший мое приглашение».
«Вечеринка?»
«Да, в конце этого месяца на мероприятии будут присутствовать многочисленные инвесторы из Ланды. Члены нашей группы, включая меня, будут там, и я хотел бы, чтобы ты, Дэйв, присоединился к нам в качестве моего гостя».
«Ну, я не против, но можно ли мне присутствовать на таком мероприятии?»
«Конечно. На самом деле, многие люди были бы рады тебя видеть. Кстати, Эдит тоже будет присутствовать на этой вечеринке… Это иронично, не правда ли? Кажется, это ирония судьбы, что мы с Дэйвом должны помочь друг друга. Что вы думаете? Если вы согласитесь прийти, я обеспечу вам место на мероприятии».
– спросила Джейн Оливера, ее уникальная и очаровательная улыбка озарила ее лицо.
⏩ ⏩ ⏩ ⏩ ⏩ ⏩
[И что ты ответил?]
«Я сказал, что пойду», — ответил Оливер на голос Форреста, доносившийся через устройство связи. Форрест, казалось, отнесся к этому скептически, хотя и ожидал реакции Оливера.
[Ты так легко это принял?]
«Да……. Я тоже могу попросить об одолжении, так что было бы невежливо быть придирчивым……. Я сделал ошибку?»
[…Честно говоря, это не было ошибкой. Вам также следует посещать такие мероприятия и заявлять о своем присутствии. Я просто надеюсь, что ты будешь принимать решения более осмотрительно]
– посоветовал Форрест, в его голосе, несмотря на расстояние, было заметно беспокойство.
«Я прошу прощения. Для меня это тоже было неожиданно… Но могу ли я спросить, о чем вечеринка? Мисс Джейн объяснила мне это, но я не совсем понял.
[Это своего рода инвестиционная встреча.]
Удивительно, но Форрест быстро ответил на вопрос Оливера.
Если Форрест не ожидал такого вопроса от Оливера, это означало, что он был в курсе всех важных событий.
Ни то, ни другое не имело смысла.
Ланда был настолько большим городом, что его можно было назвать городом-государством, и, учитывая его размер, в нем было много людей, мероприятий и вечеринок.
Даже если бы он контролировал только важные из них, это было весьма поразительно.
«Инвестиционная встреча?»
[Да, Ланда — это место, где денег много, и все, у кого есть лишние деньги, заинтересованы в инвестициях. Облигации, иностранная валюта, акции и тому подобное… Вы знаете, что это такое?]
«Облигации — это сертификаты, выпускаемые правительством или компаниями для привлечения средств, иностранная валюта предполагает торговлю с другими странами с использованием векселей, а акции — это сертификаты собственности, пропорциональные сумме, инвестированной в компанию, верно?»
[Это верно. Довольно впечатляющий?]
«Я читал об этом в книге. Еще я выучил поговорку не класть все яйца в одну корзину, хотя это кажется ошибочным».
[Для акций однозначного ответа не существует. На первый взгляд это кажется рациональным, но под ним переплетаются человеческая жадность и безумие. Не существует установленного метода.]
«Эм, а ты пробовал акции?»
[Не спрашивай… Это душераздирающе. В любом случае, вечеринка, о которой упомянула Джейн, станет возможностью поделиться и привлечь инвестиционную информацию. Многие жители города с энтузиазмом относятся к таким встречам. Если я не ошибаюсь, там будут присутствовать не только богатые люди, но также волшебники и знать.]
— Волшебники и дворяне?
Оливер отреагировал с удивлением.
Насколько Оливер знал, волшебники и капиталисты поддерживали отношения взаимной сдержанности, а дворяне были существами, о которых он только слышал и никогда не встречал в Ланде. Думать, что они посетят такую вечеринку, казалось нереальным.
[Это не так уж и странно. В конце концов, волшебникам и дворянам тоже нужны деньги. Деньги можно рассматривать как уравнивающий фактор, объединяющий людей.]
Оливер кивнул. Это было весьма убедительно.
«Но почему мисс Джейн пригласила меня?»
[Как я уже упоминал ранее, вы известны как капитан истребительной команды и союзник Преступной фирмы. В этом городе власть одновременно привлекательна и выгодна… Так что в этом нет ничего странного.]
«Что думают об этом экипаж истребителя и криминальная фирма? Им может быть некомфортно».
[Хм… не обязательно.]
«Простить?»
Оливер почувствовал себя неловко. Казалось, что-то скрывалось.
[Давайте завершим наш разговор… Главное, чтобы вам не было странно и вредно присутствовать. Люди, которые не нанимают решателей, также следят за исключительными решателями. Никогда не знаешь, когда и где он тебе может понадобиться.]
«Эм, да…»
[Причина, по которой Джейн пригласила вас, скорее всего, заключается в том, что она хочет продемонстрировать свою связь с вами. Ходят слухи, что вы присоединились к группе Сестричества из-за вашей связи с ней. Посетите вечеринку, немного смешайтесь с ней, а затем вернитесь. Однако избегайте упоминаний о каких-либо конкретных отношениях.]
«Конкретные отношения?»
[Например, делиться секретами или находиться в романтических отношениях. Половина этого места посвящена показухе и иллюзиям, поэтому раскрытие конкретных отношений может быть во многих отношениях неблагоприятным… Ты же не встречаешься с Джейн, не так ли?]
«Нет, это не так. Почему все меня об этом спрашивают?»
[В этом случае всё в порядке. В этом городе ходит множество слухов, так что не беспокойтесь о них.]
«Да, я понимаю… Кстати, вы планируете присутствовать, мистер Форрест?»
[Нет, это не мое место.]
«Это позор.»
[Мне грустно слышать такое от мужчины… Я перестану шутить, и, поскольку у вас есть время, подготовьтесь к событию и благополучно вернитесь. Увидеть лица людей там может быть весьма выгодно. Если ваша ценность возрастет, вы сможете получить более широкую перспективу, выходящую за рамки простого выполнения своих обязанностей.]
«Это единственный способ защитить себя и не быть использованным».
[Я рад, что ты помнишь. А пока давайте закончим общение. Приходите перед вечеринкой. Я бы хотел угостить тебя едой.]
«Да, я приеду к вам, как только смогу», — ответил Оливер и выключил устройство связи.
Как только звонок завершился, тишина быстро заполнила подвал дома в районе Л.
Свидетельство эффективности звукоизоляции.
Оливер вернулся к своей работе, посмотрел на Трупную куклу-Батори и спросил:
«Дитя, как оно? Ты можешь им воспользоваться?»
«Кьюуууу… Да!»
Ребенок, привыкнув к новой кукле-Трупу-Батори, шатко встал на две ноги.
«Я чувствую облегчение. Я впервые имею дело с куклой-женщиной, поэтому волновалась, что не справлюсь с ней. Тогда давайте сразу же начнем обучение адаптации? У нас есть много вещей, с которыми можно поэкспериментировать».
(Продолжение следует)
Читать дальше 👇
Платные главы 1 доллар США за главуИЛИ
5 долларов в месяц на 6 глав вперед + 5 глав в неделю 15 долларов в месяц на 12 глав вперед + 5 глав в неделю 30 долларов в месяц на 19 глав вперед + 5 глав в неделю 45 долларов в месяцВсе авансовые главы + 6 глав в неделю
