ПредыдущийITOCI Далее
«Гургль-бульк…»
В заброшенной канализации Ланды Большерот, существо, вызванное Оливером, смотрело на него с недоверием, презрением и отвращением. Несмотря на многочисленные объяснения Оливера, что недавняя драка с новой сумкой Обжора была необходима, Бигмут остался недоволен и не отпускал ее.
Следовательно, каждый раз, когда Оливер обращался за помощью к Бигмуту, ему приходилось платить вдвое больше суммы, которую он давал изначально. Казалось, он допустил ошибку; если бы он знал, что это произойдет, он бы вступил в бой с двумя сумками Обжоры вместо одной.
Решив не повторять ту же ошибку, Оливер заварил кофе в походной кастрюле рядом с Бигмутом.
«…… Ты пользуешься сумкой «Обжора»?» — спросила Элизабет Унна, женщина-колдунья, которая напала на Оливера, когда он был Зеноном Брайтом.
Унна в настоящее время была лидером выжившей семьи Батори, сидя рядом с Элизабет Оршо, Элизабет Кертлин, Элизабет Ундраси и Элизабет Пал, одна за другой.
«Да… Большерот помогает мне с тех пор, как я начал свою решающую работу».
«Это впечатляет. Существо такого размера обычно сожрало бы своего хозяина».
«Люди часто так говорят, но этого еще не произошло. К счастью, он хорошо подчиняется».
«Кажется, ты очень расстроен из-за того, что ты хорошо подчиняешься».
«Ах… произошло несколько недопониманий. Хотите кофе?»
— предложил Оливер, разлив кофе в шесть чашек и раздав их ученикам Батори.
Всего несколько минут назад они боролись за свою жизнь, а теперь испытывали странный страх перед поведением Оливера, находя его гротескно нелепым — как будто они столкнулись с существом, которого не могли понять.
«Ах… ты можешь не пить кофе?» — спросил Оливер, внезапно осознав, что они полуживые, почти как ревенанты.
Все последователи Батори, с которыми он сражался в Маунтин-Пейсе, были ревенантами с вырванными сердцами.
Унна прищурилась, возможно, посчитав вопрос невежливым.
«Ах, извини. Я не хотел тебя обидеть».
«… Нам необходимо регулярно употреблять кровь, но это не значит, что мы не можем есть пищу».
«Ах я вижу.»
Интерес Оливера пробудился к этой тривиальной, но интригующей информации, отражающей любопытство страстного ученого.
«Ну тогда… ты идешь в ванную?»
«… Заткнись. Ты издеваешься над нами?»
Смущение, унижение и гнев Унны были очевидны.
«Нет, совсем нет. Мне просто искренне любопытно… Я сейчас промолчу».
Запоздало осознав свою ошибку, Оливер извинился.
К счастью, они не вступали в дальнейшие споры.
На них воцарилось неловкое молчание.
Пытаясь извиниться, Оливер позвонил Бигмуту.
«Ип. Ип. Угу. Ип».
Издаваемые звуки с закрытым ртом больше напоминали рыдания, чем слова, но, к счастью, Большерот понял и выплюнул коробку, блокнот и ручку, а также твердое топливо и кофейник.
«Гууек! Гууек!!»
Унна покосилась на коробку, блокнот и ручку, которые с грохотом приземлились.
«Что это такое?»
Вместо ответа Оливер что-то нацарапал ручкой в блокноте и показал ей.
[Это коробка со свежими пакетами крови.]
«…Просто скажи это ртом».
«Ах, спасибо. Писать буквами труднее, чем я думал».
Наблюдая за несколько глупым поведением Оливера, Унна и ее сестры сочли его абсурдным. Трудно было поверить, что это был тот же человек, который продемонстрировал такую замечательную магию, черную магию и магию крови…
«Пакеты крови?»
— Именно. В качестве извинения. Целая коробка пакетов с кровью. Этого будет достаточно?
Оливер представил свое предложение с предельной вежливостью, и, с точки зрения Унны, это было долгожданное предложение.
Положение, в котором оказались Унна и ее товарищи, было далеко не завидным. Их ресурсы истощались, а их безопасность находилась под угрозой. Несмотря на их способности, которые могли бы обеспечить им роскошную жизнь, постоянная необходимость избегать плена накладывала ограничения. Частое употребление крови было дорогостоящим делом, и они были далеки от удовлетворения своих обстоятельств.
Учитывая этот контекст, подарок Оливера, несомненно, был щедрым. Однако они не могли позволить себе слишком увлечься. Этот своеобразный колдун перед ними когда-то был противником их матери, и они прекрасно знали, что мужчин, проявляющих такую доброту, было немного, и они были редки, по крайней мере, исходя из их прошлого опыта до того, как они стали дочерьми Батори.
«Ваш подарок очень ценен. Спасибо».
«Я рад, что вы так думаете.»
«Но почему у тебя такое огромное количество крови?»
«Это необычно?»
«Честно говоря, да. Кровь используется в черной магии, но с ней трудно обращаться, поэтому ее обычно не хранят в больших объемах, если только вам не требуется ее значительное количество».
«Вы весьма проницательны. Могу ли я задать ваши вопросы о леди Батори позже? А сейчас не могли бы вы удовлетворить мое любопытство?»
Просьба Оливера была передана с предельной вежливостью. На самом деле он выразил желание, чтобы первыми ответили на его вопросы в качестве награды за победу в дуэли — предложение, на которое согласились ученики Батори, включая Унну. Они были побежденными, а он победителем. В обществе колдунов это действительно был великодушный жест, за который можно было быть благодарным.
Оливер начал говорить, пытаясь убедиться, что он правильно изложил события. «Леди Батори отправилась в Англию, а затем исчезла, что привело к тому, что другие семьи колдунов напали на вас, верно?»
Унна кивнула, подтверждая свое понимание.
«И тебе удалось выстоять, но в конце концов ты был загнан в угол из-за нападения брата и сестры мистера Человеко-Мясного Повара?»
«…Его сестры».
«Простить?»
«Я имел в виду нападение его сестры, а не самого Шефа, но нападение было совершено сестрой Человеко-мясного Шефа».
«Понятно… Мои извинения за недоразумение. Но это интригует. Колдун с сестрой».
Реакция Оливера не была редкостью. Хотя это и редкость, но нередко у чернокнижников были братья и сестры. Большинство колдунов происходили из низших слоев общества, где кровные родственники были редкостью из-за суровой и эгоцентричной природы мира черной магии, что затрудняло поддержание отношений между братьями и сестрами.
«Хм… Она тоже Палец?»
«Она верит, что так оно и есть, и некоторые другие тоже, но нет. Наша Мать считала ее дерзкой девушкой, обладающей слишком большой властью из-за Шефа».
«Это так?»
«Насколько мне известно.»
«Но разве она не грозный противник, в одиночку загнавшая тебя в угол, несмотря на твои победы над множеством других семей?»
Хотя вопрос Оливера не был предназначен для того, чтобы их спровоцировать, Унна и ее сестры не могли не чувствовать себя неловко, независимо от его намерений.
«То, что она не Палец, не означает, что она слабая. Она колдун, который веками жил вместе с Шефом… а недавно она обрела силу, поглотив останки короля-волшебника».
«Король-волшебник?»
«Да, хотя он и был колдуном, он был полностью поглощен магией».
«Ой…»
«Возможно, она и не Палец, но мы не можем отрицать, что она столь же сильна. По слухам, ее сила даже сильнее, чем у Шефа».
Оливер собирался узнать больше о преданности Палца, но передумал. Организация, известная как «Черная рука», была настолько секретной, что получить точную информацию было трудно, а истории часто противоречивы.
Сам факт того, что у Шефа-Человека есть сестра, стал значительным открытием.
«Вам, должно быть, пришлось нелегко… Итак, вы приехали в Ланду, чтобы найти леди Батори и избежать слежки и нападений?»
Унна медленно кивнула. Из двух причин последняя вызывала более насущную озабоченность.
Наблюдая за эмоциями Унны, Оливер пробормотал: «Хм… понятно».
— Это все, что ты хотел знать?
— спросила ученица Батори, Унна.
Хотя у Оливера было еще много вопросов, он пока кивнул. Он узнал об их положении и причинах их пребывания в Ланде. Чтобы услышать более подробный ответ, ему нужно было здесь остановиться.
«Да.»
— Итак, ты можешь сейчас ответить на наши вопросы?
Унна, несмотря на то, что была побежденным колдуном, потребовала ответа с необычной настойчивостью. Хотя это была согласованная договоренность, ситуация казалась странной. В мире колдунов победа или поражение часто означали сценарий, в котором победитель получает все, включая саму жизнь. Однако мужчина перед ней, похоже, не был связан этими типичными правилами, которые одновременно заинтриговали и тревожили ее.
«Да, задайте свой вопрос».
— Ты знаешь, где наша Мать?
«Ну… я полагаю, ты мог бы сказать, что я знаю».
«? …Тогда можешь сказать мне, где она?»
«Конечно, я могу тебе рассказать. Более того, я могу организовать для тебя встречу с ней».
Застигнутая врасплох неожиданным ответом, глаза Унны расширились от подозрения и беспокойства.
— Вы можете организовать нам встречу с ней?
«Да… Однако я хотел бы попросить тебя об одной услуге».
«Что это такое?»
«Не сердись».
«……??»
Все, включая Унну, почувствовали странное и зловещее чувство при загадочной просьбе, не в силах постичь ее цели.
Их охватило глубокое чувство надвигающейся гибели.
«Я постараюсь.»
«Хватит… Большерот. Не могли бы вы мне помочь?»
По просьбе Оливера Бигмут, сидевший рядом, вскочил, по-видимому, понимая, когда уместно вести себя угрюмо, а когда нет.
Бигмут подошел, и Оливер достал пробирку с «Child-First».
«Куик!!»
Бигмут достал куклу-Труп-Батори.
Оливер открыл пробирку и вставил Первого в куклу-Труп-Батори, поставив ее вверх.
«А вот леди Батори…»
Пока Оливер обернулся, чтобы что-то сказать, ученица Батори Унна, охваченная гневом, бросилась с острыми ногтями на Оливера.
Ее тело двинулось с места прежде, чем разум смог полностью обработать происходящее.
К счастью, Первый, оказавшийся теперь внутри Трупа-куклы-Батори, оказался проворнее ее.
Свуш —— Бах!!
Сначала умело двинулся и перехватил атаку Унны, как и намеревался Оливер, не слишком сильно, но достаточно, чтобы не допустить начала серьезной драки.
Остальные ученики, за исключением Унны, не смогли смириться с открывшимся перед ними зрелищем и воздержались от безрассудных действий.
В конце концов, открытие о том, что существо, которое они называли «Матерью», стало куклой Трупа, было достаточно шокирующим. Этого было достаточно, чтобы вызвать гнев и разочарование.
Однако Оливер был полон решимости продолжить разговор, поэтому быстро перешел к следующему действию.
«Что ты делаешь! Немедленно убей этого ублюдка…»
-[Кровавая паутина]
Оливер быстро манипулировал ранее нанесенной кровью, снова поймав их в ловушку паутины, сделанной из крови. Вот почему они не могли атаковать, даже когда у Оливера были очевидные уязвимости, например, когда он готовил кофе или разговаривал.
Они оказались в ловушке, как комары в паутине.
«…Все, пожалуйста, успокойтесь…»
«-Кья хья хя хя хья хя хя!!! Сукин ты сын! Ты ублюдок!! Я убью тебя!!! Я сдеру с тебя шкуру, выколю тебе глаза и выпотрошу!! !»
Унна, которая раньше была сдержанной и рассудительной, теперь выплевывала проклятия, как будто превратилась в совершенно другого человека. Гнева и печали, которые она проявляла, было достаточно, чтобы поглотить даже ее рассудок. Ее лицевые мышцы и сухожилия были гротескно выделены, а клыки росли, как у зверя, как и у других учеников Батори, с которыми Оливер столкнулся в Маунтин-Пейс.
«…Это потрясающе».
После нескольких минут проклятий Оливер внезапно заметил: «Я не знаю, каково это иметь мать, но кажется, что вы все действительно думаете о ней как о своей матери?»
Оливер наблюдал за последними пятью учениками Батори, каждый из которых плакал без слез.
Унна, которая ранее яростно ругалась, ответила: «Она дала нам вторую жизнь. Она наша мать!!»
Оливер мог уловить смысл ее слов. Судя по прошлым высказываниям Батори, несмотря на то, что они были полумертвыми в хосписе, а также вспоминая воспоминания о Джозефе, хозяине Оливера, Батори, должно быть, действительно помог им. И именно благодаря этому акту благодати она, вероятно, воспитала верных учеников, которые видели в ней свою мать.
«Является ли идея поделиться своей фамилией частью этой концепции?»
Тем не менее, несмотря на это мнение, Батори не рассматривала своих учеников как нечто большее, чем просто полезные инструменты, подобно тому, как другие колдуны видели своих учеников. Фактически, когда Оливер и Уиллс убили многих ее учеников, Батори почувствовала больше сожаления, чем печали. Это было сожаление об утрате полезных инструментов.
Оливер подумывал поделиться с ними этим фактом, но решил отложить это. Его беспокоило другое.
Вместо этого он пытался их успокоить.
«Ну… я изначально предлагал леди Батори не драться и мирно разойтись. Во время боя я несколько раз предлагал примирение. Но леди Батори отказалась».
«И что? Ты хочешь сказать, что у тебя не было выбора…?!»
«Честно говоря, да. Я не хотел умирать тогда, и не хочу умирать сейчас… Ты понимаешь? Мне пришлось причинить вред леди Батори, чтобы выжить».
Оливер, убивший их мать, просил их понимания, и это зрелище могло бы шокировать даже закоренелых гангстеров. И все же Оливер был искренен. Он хотел больше разговаривать с ними и не хотел причинять им больше вреда, чем это было необходимо.
«Почему ты не хочешь причинить нам вред? Ты тоже причинил вред нашей матери?!»
«Правда, я питал некоторую обиду на леди Батори… Но я не нацелился на нее с самого начала. И я не испытываю никаких личных чувств ко всем вам».
«Конечно, да!!»
Их разговор и эмоции резко столкнулись.
Унна почувствовала удушающее и разочаровывающее чувство, когда ее голова и грудь вот-вот взорвутся.
«Ну… Неужели ты все еще не понимаешь? Разве ты не приехал на Ланду не только для того, чтобы найти леди Батори, но и для того, чтобы защитить оставшихся коллег?»
Оливер мог видеть эмоции Унны и остальных насквозь.
Унна чувствовала себя ответственной за четырех женщин-колдуньек: Оршо, Кертлин, Ундраси и Пал. В свою очередь, Оршо, Кертлин, Ундраси и Пал доверяли и верили Унне.
Унна не могла подтвердить, было ли мнение Оливера полностью точным, но в нем была доля правды. Она заботилась о безопасности своих коллег так же, как и жаждала мести.
Хотя Батори, возможно, называла своих учениц дочерьми просто в качестве уловки, они считали друг друга настоящими сестрами.
Это была интригующая динамика.
«…Чего ты от нас хочешь?»
«Я помогу тебе обосноваться в Ланде. Можете ли вы согласиться помириться со мной на время…? Хотя бы на год».
Оливер сделал поистине нелепое предложение.
(Продолжение следует)
Читать дальше 👇
5 долларов США в месяц8 глав вперед + 5 глав в неделю 15 долларов США в месяц 14 глав вперед + 5 глав в неделю 30 долларов США в месяц 20 глав вперед + 5 глав в неделю 45 долларов США в месяц 41 глав вперед + 6 глав в неделю ИЛИ
Платные главы $1/главаPrevITOCI Далее
