ПредыдущийITOCI Далее
Капать. Капать. Капать
.
Руководствуясь разведданными Евы, Оливер и Ярели тайно проникли в лабораторию, расположенную на окраине Лейк-Виллидж.
Официально названный совместным исследовательским центром Школы Жизни и Алхимии Жизни, его фактическая цель скрывала зловещую правду – объект для заключения в тюрьму похищенных волшебников, жертв недавнего рейда.
Согласно данным, полученным в ходе всестороннего наблюдения Евы за Лейк-Виллидж, это был всего лишь один из четырех таких мрачных складов, разбросанных по разным местам.
«Куда мы должны пойти?»
Подойдя ближе к перекрестку, Ярели, сопровождавший Оливера, спросил:
Взгляд Оливера метался туда-сюда между правым и левым коридорами. Затем он положил руку на совершенно другой проход. Наполнив его маной, он активировал предустановленное заклинание, в результате чего вход распахнулся, словно маленькая дырочка.
«Здесь», — проинструктировал Оливер, входя в отверстие.
Когда он исчез из поля зрения, под ним открылся скрытый путь.
Предыдущие два развилка, с которыми они столкнулись, были тайными маршрутами, уже намеченными фракцией Школы Жизни. Согласно брифингу Евы, несмотря на тщательную подготовку к крупномасштабному событию, между фракциями Школы Жизни и Алхимии Жизни существовало скрытое недоверие.
Эти скрытые тропы служили свидетельством этого недоверия, созданного либо для того, чтобы увековечить подозрения, либо для того, чтобы симулировать невежество, сохраняя при этом наблюдение.
«Но, несмотря на это, уровень их подготовки впечатляет»,
– размышлял Оливер, осматривая тщательно продуманный секретный проход.
Его мысли блуждали, размышляя, было ли целью всего этого использовать многочисленных похищенных волшебников в качестве ингредиентов…
Хотя собрать такую обширную и высококачественную коллекцию ингредиентов было непросто, что-то было не так.
Не хватало какого-то важного элемента?
Как раз в тот момент, когда Оливер погрузился в созерцание, до его ушей донесся звук горя Ярели.
«…Я могу вам помочь?» – вежливо спросил Оливер, заметив затруднительное положение Ярели у входа.
Хотя предложение было сделано из лучших побуждений, Ярели покраснела в ответ, пытаясь освободиться, прежде чем мягко приземлиться на пол.
«…….»
Ярели пристально посмотрела на Оливера, ее молчание говорило о многом.
«Что я сделал не так?» — спросил Оливер.
— Нет, — солгала Ярели, ее щеки все еще пылали.
Очевидно, Оливер умудрился наткнуться на какую-то оплошность.
Он протянул руку помощи несчастной женщине, как его учили во время пребывания в Доме Ангелов.
— Это был мой жест рукой?
он задавался вопросом.
Заметив задумчивое выражение лица Оливера, Ярели вмешалась: «Все в порядке, не волнуйся об этом».
«Ах… ладно. Продолжим?»
Оливер жестом указал вперед, ожидая ответа от Ярели, и она ответила кивком.
Ее первоначальная мотивация, коренящаяся в желании помочь бабушке, очевидно, переросла в обостренное чувство цели.
«Мне жаль.»
«Зачем?»
«Я говорил тебе, что студенты были схвачены, поэтому ты пришел сюда, верно?»
Ответ Ярели пришел не сразу; как будто слова Оливера задели струну.
Первоначально ее намерением было спасти бабушку, которая была вовлечена в конфликт с Теодором. Но из-за участия Оливера она оказалась в такой ситуации.
Конечно, существовала возможность не обращать внимания на Дерика, Феликса и других похищенных членов фракции Школы Жизни. Однако Кевин и Теренс считали это неизбежной задачей, что заставило их отправить Ярели и Оливера.
«Нет, все хорошо.»
«Вы уверены?»
«Да. В любом случае, если это битва между Теодором, Филиппом и моей бабушкой, ни тебе, ни мне нечего будет делать. Лучше спасать других здесь».
Разочарование Ярели было ощутимым, однако в ее словах не было лжи.
«Это так?»
«Да. Это правильный поступок для ученика Волшебной Башни».
Непоколебимая приверженность и решимость Ярели были неоспоримы. Это было похоже на броню, защищающую ее и в то же время удерживающую. Она выглядела несколько утомленной, но ее решимость оставалась непоколебимой. Ее выносливость была поистине поразительной.
— Могу я задать вопрос, Зенон?
«Да меня?»
«Да. Кто ты на самом деле?»
Вопрос Ярели, произнесенный через очки с толстыми стеклами, застал Оливера врасплох.
«Эм… я все еще выгляжу подозрительно?»
«Извини. Я не имею в виду ничего плохого. Я просто хочу быть уверенным. Учитывая ситуацию».
Это была разумная просьба.
Внезапное предательство фракции Школы Жизни против Магической Башни в сочетании с их союзом с внешними силами для нападения оправдывало осторожный подход ко всему и кому угодно.
Более того, скептицизм и настороженность Ярели по отношению к Оливеру не выглядели враждебными по своей природе.
Чтобы прояснить свою точку зрения, она добавила дополнительный контекст.
«Лично я хочу поблагодарить тебя. Ты смог узнать ситуацию через Мировое Древо и даже использовал Туманный Барьер, чтобы переместить нас сюда. Но это также заставляет меня чувствовать себя неловко. Я никогда не видел никого с твоим уровнем. навыков, даже среди Мастеров».
«Г-жа Ярели».
Пока Ярели говорила, Оливер резко остановил их продвижение. Выражение ее лица напряглось от предвкушения, когда она посмотрела на него.
«Нам нужно войти в этот вентиляционный канал сейчас».
Оливер указал на тесный вход, напоминающий узкий коридор, ведущий в систему вентиляции.
Не получив прямого ответа на свой предыдущий вопрос, Ярели вошла в вентиляционную шахту подвала.
Хотя она дважды задавала этот вопрос, правильный ответ так и не был получен.
Это, несомненно, смутило, но Ярели быстро понял, что это не имеет большого значения, поскольку разворачивающаяся сцена стала видна через щели в вентиляционном канале.
«……!»
Гуманоидная фигура с головой быка тщательно вспарывала живот человека, подобно мяснику в мясном магазине, умело готовящему куски мяса. Эта сцена глубоко встревожила Ярели.
«……Что это такое?»
«Это рабочая версия улучшенных людей, о которых говорил профессор. Они были созданы фракцией Школы Жизни».
Ярели посмотрела на Оливера, выражение ее лица спрашивало, откуда он это знает, но внимание Оливера по-прежнему было сосредоточено на улучшенных людях, из-за чего он пропустил ее вопросительный взгляд.
«Эм…… И все же, это облегчение».
«……Что такое?»
«Судя по тому, что мы узнали из Мирового Древа, в этой лаборатории меньше волшебников, потому что они заняты наверху».
Внимательно изучая усилия неуклюже работающего усовершенствованного человеческого C03, Оливер высказал предположения вслух.
Если бы у них было достаточно рабочей силы, они бы не доверили этим созданиям столь сложные задачи – это было вполне логично.
Несмотря на превращение жителей деревни в химер и заключение союза с отделом Алхимии Жизни, фракция Школы Жизни имела меньше членов в целом, что затрудняло выделение значительных сил на эти склады.
Следовательно, у захваченных волшебников было больше шансов на побег.
Оливер призвал Ярели ускорить их прогресс.
Она кивнула в ответ на его слова, хотя на лице ее задержался намек на недовольство.
«Зенон… Кажется, ты знаком с такими вещами?»
«Г-жа Ярели, похоже, вы менее знакомы с такими вещами?»
В ответ на вопрос Ярели Оливер ответил своим собственным.
Хотя это могло быть ошибочно истолковано как сарказм, намерения Оливера были искренними. Он предполагал, что волшебники лишены чувствительности к таким сценам, учитывая участие Кевина в вскрытиях.
Однако Ярели, казалось, слегка обиделся на его вопрос.
«Не все волшебники знакомы с вскрытием. Это дискриминационное предположение тех, кто мало что знает о волшебной башне. Это грубо».
«О, это так?»
— Да. Знаешь, не каждый волшебник — колдун.
«Даже колдуны не обязательно занимаются вскрытием, г-жа Ярели. Это зависит от фракции».
Действительно, это было точно. Вскрытие проводили только фракция Манипуляции, специализирующаяся на манипуляциях с трупами, фракция Болезней, проводящая клинические исследования, и фракция Созидания, которым для своих творений требовались анатомические знания.
В результате фракция Firepower стала единственным исключением, воздержавшимся от такой практики.
— …О, черная магия близка к вскрытию.
Оливер собирался исправить свое предыдущее заявление, когда Ярели задал еще один вопрос.
— Кажется, ты довольно много знаешь о черной магии?
«…Я узнал об этом, помогая профессору Кевину».
Оливер потратил немного времени на размышления, а затем переложил вину на Кевина. Возложенная на него сложная задача сопровождалась свободой действовать так, как он считал нужным.
Хотя его ложь была безупречно сплетена, Ярели выглядел скептически настроенным, бросив подозрительный взгляд на Оливера.
К счастью, ее внимание вскоре отвлеклось.
«Вот.»
Оливер указал на вход в вентиляционную шахту.
Подозрение Ярели еще сохранялось, но она последовала указанию Оливера и заглянула в шахту. Внутри она заметила Дерика, Феликса и других студентов, надежно связанных.
Всего двенадцать человек, каждый из которых был прикован к стулу туго застегнутыми ремнями.
Эти пояса были пропитаны маной, лишая пленников возможности самостоятельно владеть маной.
«Они все спят. Это странно. Наркотики, может быть?
Наблюдая за их тонкими эмоциональными состояниями, жизненной силой и маной, Оливер задавался вопросом, был ли их сон вызван какой-то формой вещества.
Оливер и Ярели переглянулись, между ними пронеслось молчаливое согласие. Сосредоточенно применив свою ману, они с силой разобрали железные решетки вентиляционной шахты и вошли в пространство за ней.
«Боже мой……»
Испуганный шепот Ярели разнесся по залу, как только они оказались внутри и смогли осмотреть окрестности.
Хотя интерьер был безупречно чистым, к людям здесь относились скорее как к товару, чем к людям.
Сцена перед Ярели вызвала в ней какофонию эмоций – ужас, отвращение, гнев и нотка страха смешались в ней.
«Привет, Дерик. Ты в порядке?»
Ярели попыталась разбудить Дерика, но он не ответил. Она поспешно принялась расстегивать ремень, который удерживал его.
Посреди всего этого Оливера охватила грызущая интуиция: что-то было не так.
— Мисс Ярели, подождите…
Хлопнуть!
Прежде чем слова Оливера смогли полностью материализоваться, ремень лопнул, и тело Дерика раздулось, как воздушный шар, а затем резко разорвалось.
Куски плоти и потоки крови разбрызгивались во все стороны.
Других в комнате постигла та же участь: их тела взрывались, как лопнувшие водяные шарики.
Пространство быстро превратилось в жуткую картину, залитую тошнотворным малиновым потоком.
Оливера охватил холод, напоминающий тот, который он почувствовал в Маунтин-Пейс. Он действовал рефлекторно, схватив паникующую Ярели за плечо и оттащив ее прочь. Одновременно он высвободил накопившуюся в нем ману.
Лужа крови растеклась по полу, но остановилась именно в том месте, где стоял Оливер.
Судьба сыграла свою роль – предвкушение Оливера оправдалось. Разложившиеся остатки плоти спустились в бассейн, тонули и исчезали из поля зрения.
Увидев это, Ярели, дрожа, спросила: «Что, что это?»
«Лужа крови. Это одна из магий крови».
Оливер, однажды ставший жертвой этого колдовства, дал объяснительный ответ.
«В магии крови такого нет…»
«Он существует в магии крови колдуна. Кстати, не беспокойтесь о мистере Дерике и мистере Феликсе. Не похоже, что это они взрываются».
Сказав это, Оливер схватил Ярели, подтянул ее к себе и рванул вперед, врезавшись в дверной проем.
Побег из камеры, наполненной кровью, стал неотложной задачей.
С приливом магической силы удар Оливера уничтожил прочную железную дверь, предоставив пропитанной кровью паре доступ в коридор.
«…Что значит, с Дериком и Феликсом все в порядке? Я только что видел, как они взорвались у меня на глазах».
Голос Ярели дрожал, когда она задавала вопросы. Несмотря на ее забрызганный вид и слегка потрясенное поведение, ее удивительная стойкость сохранила рассудок.
«Внешний вид был хорошо проработан, но, вероятно, дело было не в них».
«Затем…?»
«Кровавые шарики».
— Кровавые шары?
«Да. Он сильно отличается от шаров с кровью, которые я знаю, но по сути должен быть таким же».
[Действительно, вы правы.]
Внезапно вмешался странный, чужой голос.
Переключив внимание на источник произнесения, Оливер и Ярели устремили взгляд на залитую кровью комнату. Там лужа крови на полу слилась в человеческую фигуру, стоящую вертикально.
[Рад познакомиться с вами.]
(Продолжение следует)
Читать дальше 👇
5 долларов США в месяц, 11 глав вперед + 5 глав в неделю, 15 долларов в месяц, 17 глав вперед + 5 глав в неделю, 30 долларов в месяц, 23 глав вперед, 5 глав в неделю, 45 долларов в месяц, 47 глав вперед, 6 глав в неделю, ИЛИ
Платные главы $1/главаPrevITOCI Далее
