ПредыдущийITOCI Далее
«Тот, кто выбирает…?»
– спросила Селин так, словно услышала этот термин впервые.
Оливер кивнул, сохраняя зрительный контакт, совершенно серьезный.
«Да… Селин, ты более чем квалифицирована. Потому что ты смелый и выносливый».
Селин, казалось бы, тронутая, но неспособная определить причину, покраснела и закрыла рот.
Медленно, Оливер говорил, учитывая чувства Селин.
«Селин, я спрошу еще раз. Пожалуйста, отвечайте, не чувствуя давления. Ты действительно в порядке, если пойдешь один?
После короткого размышления Селин кивнула, ее мысли обратились к Мари и другим ее коллегам.
Признав ее решимость, Оливер вручил ей большую пачку банкнот, а также лист бумаги и механическое устройство в форме ручки, которое он принес с собой именно для этой цели.
Устройство в форме ручки служило средством связи. Нажав кнопку на кончике, он мог передать сигнал предполагаемому получателю.
По словам продавца, хотя его возможности были несколько ограничены, он мог похвастаться долговечностью и обширным ассортиментом, охватывающим весь регион Ланда.
«Используйте эти деньги, когда это необходимо, храните бумагу в безопасности, а если вам когда-нибудь понадобится помощь, нажмите кнопку на этом устройстве вызова».
Оливер указал на кнопку на торце устройства.
«Вот этот?»
— Да, тогда я приду на помощь.
Селин, переводя взгляд то на устройство, то на Оливера, доверительно кивнула.
— С-спасибо, мистер Оливер.
«Зовите меня просто Оливер. Я не настолько велик, чтобы заслужить такой титул».
«Ну, мне удобнее обращаться к людям с уважением».
— Тогда я ничего не могу с этим поделать. В любом случае, Селин, было приятно познакомиться с тобой».
Оливер выразил свое искреннее уважение.
Услышав его слова, Селин застенчиво склонила голову и пошла по своим следам.
Как только Оливер подтвердил, что Селин ушла, он немедленно приступил к следующим действиям.
«Магия всегда лучше, не так ли?»
Бормоча себе под нос, Оливер использовал оставшуюся в нем энергию природы, легко прыгая и прижимаясь к относительно высокому потолку канализации.
Затем он выпустил немного маны, применив ее прямо к потолку и активировав заклинание.
Используя Магию Земли подшколы Гайи, Оливер попытался слиться с кирпичами и цементом, составляющими потолок, прижавшись к ним своим телом, проникнув в потолок и оказавшись внутри резиденции фармацевта.
Внутри было тускло освещено, тепло и пропитано множеством ароматов, включая различные травы, лекарственные растения и цветы.
«И тот, кто был здесь раньше».
Нажмите.
Оливер услышал позади себя отчетливый звук заряжаемого пистолета и голос пожилого мужчины – голос, которого он не слышал уже довольно давно.
«Кто здесь?»
— спросил аптекарь, зажигая лампу.
Желтый свет освещал окрестности, открывая множество растений. Подвал, похоже, служил теплицей.
«Мистер. Фармацевт, прошло много времени.
«Поднимите руки и медленно поверните голову в эту сторону».
Следуя инструкциям, Оливер поднял обе руки и постепенно повернул голову. Впоследствии он рассеял магию иллюзий, скрывавшую его лицо, раскрыв свою истинную личность.
Это было лицо Оливера.
Аптекарь, вооруженный двуствольным ружьем, направил на Оливера лампу, излучающую желтый свет.
«Значит, я не ошибся… Это ты, Оливер».
— Да, рад тебя видеть.
«К сожалению, я не могу сказать того же».
***
Похоже, в словах фармацевта была доля истины.
Узнав лицо Оливера, фармацевт увеличил освещение в комнате, чтобы получить более четкий обзор, но держал огнестрельное оружие направленным на голову Оливера, сохраняя осторожную позицию.
Оливер, все еще с поднятыми руками, спросил: «Кажется, я пришел в неподходящее время, не так ли?»
Аптекарь, волосы которого были частично седыми и который носил очки в золотой оправе, проницательно ответил: «Разве вы не в курсе ситуации?»
«Ах… Да, но откуда ты узнал?»
«Во-первых, сам факт того, что ты пришел таким образом, указывает на то, что ты в курсе. Во-вторых, я слышал твой разговор в закрытой канализации внизу».
«А, понятно… Итак, устройство связи, установленное в канализации, было настроено вами».
Вспомнив о магическом устройстве, которое он встретил в канализации, Оливер спросил. Это было настолько незаметное устройство, что его мог заметить только такой проницательный человек, как колдун.
«Да, демонстрация уязвимости заставляет врага чувствовать себя непринужденно. Ему легче противодействовать… Теперь у меня к вам вопрос. Мне любопытно. Зачем искать меня в такое время?»
Аптекарь принес стул и сел.
Хотя Оливер был ниже и меньше ростом по сравнению со средним человеком, он чувствовал в нем присутствие и смелость, которые могли соперничать с лучшими качествами Ланды, в сочетании с холодной рациональностью.
Несмотря на то, что он знал, что причинить вред Оливеру с помощью пистолета, который он держал, он держал его направленным на Оливера, не желая показаться слабым и готовым в случае необходимости подать сигнал ближайшим паладинам и слугам.
Оливер начал излагать истинную причину своего визита.
«Я пришел за вашей помощью».
«Мои уши, должно быть, меня обманывают. Ты просишь моей помощи прямо сейчас?»
«Да.»
«Хм… Прежде чем ответить, ответь на мой вопрос. Почему я должен тебе помогать, особенно после того, как ты внезапно ушел, не сказав ни слова, несмотря на мою помощь?»
Оливер на мгновение задумался.
Утверждение фармацевта было небезосновательным.
Тем не менее, в прошлом фармацевт оказывал Оливеру существенную помощь.
Когда Оливер вызвал переполох, устранив Джозефа, фармацевт организовал встречу с семьями Доминика и Энтони. Он также помогал в делах, касающихся паладинов.
Более того, он предоставил новое убежище, производственные мощности и в качестве жеста доброй воли передал остатки разобранных семей Доминика и Энтони.
Хотя эти действия могли быть мотивированы личными интересами, они все равно представляли собой услугу, оказанную Оливеру.
Оливер начал с искренних извинений.
«Я искренне извиняюсь. Простите, господин фармацевт. Вы проявили доброту, и я ушел, не сказав ни слова… По крайней мере, мне следовало попрощаться. Мне искренне жаль».
— Значит, ты бы все равно ушел.
«Да… мне было любопытно узнать о внешнем мире, и на то были причины, которые трудно объяснить».
Оливер ответил, думая о Мари и других членах семьи, которые становились все более зависимыми от него.
Хотя его ответ был искренним, фармацевт, все еще крепко держа оружие, продолжил разговор.
«Давайте оставим прошлое позади. Нет ничего бессмысленнее, чем обсуждать прошлое… Теперь ответьте на мой предыдущий вопрос. Вы знаете о ситуации здесь, не так ли?»
«Да, паладины нацелены на секту Мари. Это довольно ужасно».
«Правильно. Секта Мари в настоящее время находится в кризисе. Прибыл грузовик с паладинами. Некогда грозные последователи Мари не могут противостоять святым заклинаниям и либо мертвы, либо взяты в плен. Другие преступники, участвующие в сделках, также были арестованы паладинами. а не полиция, за пособничество еретикам».
«Я слышал об этом. Но, похоже, вы в безопасности, господин фармацевт».
«В отличие от других преступников, у меня есть репутация в этом городе. Я также делаю значительные пожертвования здешнему храму и филиалу паладинов в Англии. Благодаря этому мне удалось избежать их внимания… Однако это не является надежным».
Оливер понял, что означает фраза «ненадежный»
Паладины следили за резиденцией фармацевта, и тот факт, что фармацевт, который никогда не закрывал свою лавку более чем на 20 минут, теперь оставался дома, указывал на весьма опасную ситуацию.
Это означало, что даже небольшая ошибка могла привести к его задержанию.
«Итак, ответь мне. Почему я должен рисковать своей безопасностью ради такого безответственного человека, как ты, который ушел, не сказав ни слова? Дай мне вескую причину, а не просто бессмысленные извинения. Что касается денег, у меня их много».
Это действительно было правдой. Хотя Оливер не был полностью осведомлен о финансовом положении фармацевта, простое упоминание о существенных пожертвованиях, которые он сделал Уайнхему, намекало на огромное богатство, которое он накопил за последние несколько лет.
По словам таксиста, фармацевт не только основал множество фабрик и компаний, но также приобрел множество зданий и даже предоставлял кредиты другим для открытия своего бизнеса. Возможно, он накопил достаточно богатства, чтобы комфортно прожить всю жизнь без необходимости работать.
— Но разве так было и раньше?
«Что ты имеешь в виду?»
«Разве вы уже не были достаточно богаты, чтобы не рисковать?»
Фармацевт не смог дать немедленного ответа, потому что то, что сказал Оливер, было, несомненно, точным.
По словам таксиста, аптекарь даже во времена своего отца считался одним из представителей городской элиты, наделенным огромным богатством.
Действительно, для человека его уровня было странно участвовать в незаконной деятельности.
Таким образом, существовало два правдоподобных объяснения.
Либо фармацевт получал удовольствие от преступной деятельности исключительно ради нее самой, проявляя антиобщественные наклонности, либо ему требовалось еще больше денег, чем он имел в настоящее время.
«И я считаю, что это последнее».
— Почему ты думаешь, что последнее?
«Похоже, у вас нет антиобщественных наклонностей. Вы были добры к жителям этого города и разумно управляли своим бизнесом».
Оливер размышлял, вспоминая страстные слова таксиста и размышляя о прошлых деловых начинаниях фармацевта и отношениях с его сотрудниками.
«Именно благодаря этой доброте последователи религии Партер не могут легко нападать на меня, а мои сотрудники остаются верными. Можно сказать, что это броня, сделанная из доброй воли».
— Значит, у тебя нет привязанности к этому городу?
— спросил Оливер. Для приличия было бы достаточно проявить немного доброты. Не было необходимости доходить до открытия заводов и обеспечения занятости.
«Было бы выгоднее оставить их в нищете. К тому же в нынешней ситуации с паладинами они не будут затаивать никаких обид».
Аптекарь говорил медленно:
«Ну… дело не в том, что я вообще не испытываю никакой привязанности. Это город, где впервые поселился мой прадед-иммигрант. У меня есть к нему какое-то чувство. Честно говоря, я не совсем доволен нынешней ситуацией. создают хаос в месте, которое основал мой прадедушка».
Его искренность была очевидна. Слова фармацевта были искренними.
«Итак, я хочу изгнать этих иностранцев как можно скорее, любыми необходимыми средствами. Например, я мог бы передать тебя. Возможно, поскольку псевдорелигия считает тебя богом, паладины, похоже, весьма заинтересованы в тебе. ты.»
«Судя по тому, что ты мне это рассказал, похоже, ты не склонен к такому варианту».
Фармацевт выглядел слегка удивленным.
— Ты всегда был таким наблюдательным?
«Я провел время в Ланде».
«О… Ланда?»
«Да. Мне там помогли несколько человек».
— Правда? Итак, ты там поселился?
«Ну… в некоторой степени».
Оливер ответил, и фармацевт внимательно посмотрел на него, пытаясь понять, лжет он или говорит правду.
Дуло огнестрельного оружия аптекаря дрогнуло, возможно, от неуверенности.
Тем не менее, Оливер терпеливо ждал ответа, его взгляд был устремлен на морду, считая это наименьшей вежливостью, которую он мог оказать после ухода на его условиях.
«Раньше я советовал Мари распространить свое влияние на Ланду и, возможно, устроить там убежище. Ланда — хорошее место, чтобы спрятаться».
Оливер кивнул, вспоминая этот разговор с Форрестом, когда они имели дело с Армией освобождения Келла.
«Однако Мари сказала, что не сможет этого сделать. Она даже увидела возможность сотрудничать с Криминальной фирмой, чтобы расширить свое влияние, но внезапно все остановила… Это имеет отношение к тебе?»
«Наверное, из-за меня».
Мысли Оливера вернулись к его первой встрече с Мари в Ланде. Одолев ее, он посоветовал ей не вмешиваться в его повседневную жизнь.
«Ни ты, ни Мари, кажется, меня не уважают. В любом случае, вы оба игнорируете меня, самого крупного клиента. Один нарушил обещание, а другой не поделился важной информацией… Кто-нибудь из вас знает, что такое уважение?»
«Мне нечего сказать, кроме как извиниться».
«Это прискорбно… Однако еще более прискорбно то, что, поскольку я являюсь крупнейшим клиентом Мари, она также является моим крупнейшим клиентом. Продукт, который она предоставляет, в настоящее время является моим флагманским продуктом. Потеря ее станет серьезным ударом по моему бизнесу».
Оливер заметил отверстие.
«Я пришел просить твоей помощи для Мари. Все, что мне нужно от тебя, это местонахождение Мари».
«Я не знаю, где эта девушка-культистка, но я знаю человека, который знает».
«Кто это?»
«Лоуренс. Доверенное лицо, которое охраняет Мари, и священник «Избранных», который поклоняется вам как богу. Он был схвачен паладинами, когда сражался на стороне Мари несколько дней назад. Вероятно, его сейчас пытают. Верующие Партера особенно нравится мучить тех, кто служит другим богам».
«Хм… Ты знаешь, где этот Лоуренс?»
«Почему? Ты планируешь ворваться на территорию паладинов и спасти его?»
«Да.»
Оливер ответил с непоколебимой решимостью.
Аптекарь удивлённо приподнял бровь. Он понимал, что Оливер не из тех, кто любит пустые хвастовства, поэтому это заявление вызвало недоумение.
«Ты веришь, что ты, колдун, сможешь победить паладина?»
«Нет. Я не могу быть уверен, что выиграю. Паладины сильны и хорошо обучены. Однако у меня есть несколько стратегий, чтобы противостоять им. Если вы позволите, могу я немного пошевелить рукой? Думаю, да. быстрее было бы показать тебе».
Не долго думая, аптекарь спрятал свою двустволку в кобуру, понимая ее бесполезность в этот момент.
Тем не менее, Оливер выразил свою благодарность и достал из кармана пробирку, излучающую зеленое свечение.
«Что это такое…?»
«Момент.»
Оливер, испросив разрешения, извлек зеленое сияние из пробирки и достал из кармана зеленую фасоль, заставив ее прорасти.
Увидев это, фармацевт сразу же заметил: «В этом сила друида».
— Да, ты узнаешь это?
«У меня были небольшие дела с Друидами Наслаждения. Несколько тепличных растений здесь были куплены у них».
Оливер оглядел растения, разбросанные поблизости.
«Интересно, как ты используешь силу природы? Тем более, будучи колдуном?»
«Это длинное объяснение, но в итоге я каким-то образом его использовал».
Это было, казалось бы, несущественное заявление, но оно имело большое значение. Несмотря на свое удивление, аптекарь сохранил самообладание и задумался.
Он знал только одного колдуна, который обладал силой природы.
«Так ты Дэйв? В последнее время самый востребованный решатель в Ланде!»
«…Как ты узнал?»
«Разве ты не хотел, чтобы слух о колдуне, владеющем силой природы, не распространился? Конечно, я думал, что это всего лишь слух».
«Ах…»
Оливер непреднамеренно издал звук. В конце концов, было довольно необычно, что о нем не ходили слухи, учитывая, что он открыто продемонстрировал свои способности перед таким количеством людей.
«У меня есть кое-какие дела в Ланде, поэтому я время от времени слышу такие слухи. Например, чернокнижник, победивший могущественного друида по имени Шамус, или кто-то, кто добыл и вернул колоссальные 3 триллиона?»
«Мне немного повезло».
«При такой удаче у тебя может быть шанс противостоять паладинам. Говорят, что сила природы, как и божественная магия, является благословением и не подвержена влиянию черной магии или другой магии».
Это было точно. Книга, которую Оливер просматривал в Волшебной башне, объясняла это именно так. Именно поэтому друиды продолжали сохранять свой статус и влияние даже в присутствии Партерской церкви.
Судя по тому, что он узнал во время их разговора, аптекарь, несмотря на то, что проживал в небольшом городке, оказался весьма хорошо информированным и проницательным человеком.
«…Если бы ты бежал вместе с Мари, паладины больше не интересовались бы этим городом. Их больше интересуют псевдорелигия и ее избранники, укоренившиеся в этом городе».
Фармацевт внимательно посмотрел на Оливера, видя потенциальную возможность.
Его первоначально сдержанная манера поведения постепенно трансформировалась в энтузиазм.
«Если ты спасешь Мари, какой у тебя план? Ты убьешь всех паладинов?»
«Нет, у меня нет намерения причинить вред паладинам или их слугам в силу определенных обстоятельств. А пока я подумываю о побеге в Ланду вместе с Мари».
«Ланда?»
«Да. Как вы упомянули ранее, Ланда — хорошее место, чтобы спрятаться. Городской договор также ограничивает действия Церкви Отцов».
Фармацевт продолжил расследование.
«Я так понимаю, городской договор предоставляет полномочия на расследование дел, связанных с демонами или еретиками?»
«Я мог бы попросить некоторой помощи в этом отношении. Я не уверен, что это сработает».
«От кого?»
«Город Ланда. Каким-то образом мы стали неофициальными союзниками. Так что, я думаю, я могу получить некоторую помощь».
Услышав объяснение, фармацевт остановился, чтобы поразмыслить, а затем произнес:
«…Заключи со мной сделку».
(Продолжение следует)
Читать дальше 👇
5 долларов США в месяц11 глав вперед + 5 глав в неделю 15 долларов в месяц17 глав вперед + 5 глав в неделю 30 долларов в месяц23 глав вперед + 5 глав в неделю 45 долларов в месяц47 глав вперед + 6 глав в неделюИЛИ
Платные главы $1/главаPrevITOCI Далее
