ПредыдущийITOCI Далее
Оливер был свидетелем этого.
Он увидел обездоленную семью, укрывшуюся в подвале заброшенного строения.
Каждый из них выглядел истощенным, закутанным в одежду, свободно висевшую на их хрупком теле.
Их обувь была слишком велика и напоминала плащи, скрывавшие все их формы, включая большие шляпы, закрывающие глаза.
Примечательно, что дети находились в крайне тяжелом состоянии. Среди них самый младший ребенок дрожал от глубокого страха при виде Оливера, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.
Лицо ребенка покраснело от усилий.
Остальные подростки, по-видимому, братья и сестры, крепко стиснули челюсти в отчаянной попытке подавить слезы. Однако, встретившись глазами с Оливером, они разрыдались, словно поддавшись переполняющим эмоциям.
— Э… э… уаааа!
«Ууууууу… мама… мама».
«Тише… все, тише!»
Пожилые женщина и мужчина, предположительно родители детей, мягко умоляли их замолчать.
Несмотря на свой очевидный страх, они выступали в качестве защитного барьера для своих потомков, подпитываемые непоколебимым чувством родительского долга.
Эта эмоция была поистине… изысканной. Невероятно красивая.
«Эм…»
Оливер претерпел резкую трансформацию, как будто его захлестнул леденящий потоп, что побудило его осмотреть свое окружение.
Вскоре он понял источник их страха.
Это исходило от него, от самого Оливера.
Отведя взгляд от того места, где он был готов раздавить один глаз Бонифы, как виноградинку, Оливер внимательно всмотрелся в остатки своего мимолетного, но сильного гнева.
В потолке была зияющая дыра, и Бонифа, теперь выведенная из строя и сломленная, сдалась.
Решение битвы было решено задолго до ее официального завершения.
Тем не менее, Оливер упорствовал, даже пытаясь погасить то, что осталось от поврежденного глаза Бонифы.
Это был чрезмерный ответ.
Что он мог получить, причинив дальнейший вред…
Поняв это, Оливер мужественно сдержал слезы и снова посетил пару, прикрывающую своих детей.
Они стояли как защитники среди обломков своего жилища, окруженные беспорядочными вещами домашнего обихода.
Это казалось мне глубоко постыдным и бесчестным.
Точно так же, как он не мог объяснить ярость, охватившую его ранее, он не мог точно сформулировать чувство стыда и позора, но Оливер остро это осознавал.
До такой степени, что поднять голову стало трудным занятием.
Ему хотелось как можно скорее покинуть это место.
Глава приюта Арк был прав.
Люди инстинктивно хотят дистанцироваться от своих грехов, и теперь Оливер полностью осознал, что это значит.
Он отпустил Бонифу, которая была охвачена страхом и отчаянием, его взгляд был прикован к большому пальцу Оливера.
Бонифа, теперь уже избитая и потерявшая сознание фигура, поддалась облегчению, зная, что худшее уже позади. Оливер схватил Бонифу за одну ногу и попытался выбраться из подвала заброшенного здания.
Ему хотелось покинуть это место как можно скорее.
Туп. Туп. Туп. Прекратить.
Оливер ненадолго остановился на лестнице в подвал.
Обедневшая семья отшатнулась при виде его.
Повернув к ним голову, Оливер неохотно заговорил, несмотря на дискомфорт.
«Экс… Извините. Мне очень жаль.»
Оливер мягко извинился и продолжил свой путь, поднявшись по лестнице и исчезнув из здания.
***
Стук. Стук. Стук. Тащить. Тащить. Тащить.
Оливер, выйдя из заброшенного здания, вытащил потерявшую сознание Бонифу за ногу и продолжил путь.
Во время прогулки Оливер использовал видение колдуна, чтобы оценить эмоции окружающих его людей.
Хотя это место было ветхим даже по меркам Уайнхэма, оно не было полностью лишено жителей.
Среди тех, кто был вынужден проживать здесь, были бедняки, а также значительная группа нищих.
На начальной и промежуточной стадиях конфликта зрители наблюдали за Оливером и паладинами со смесью трепета и интриги. Теперь страх взял верх, и все просто жаждали, чтобы ситуация разрешилась.
Оливер понимал их эмоции.
Он помнил следы насилия, которое он совершил, и то, что он сделал.
Он перешел черту.
Говоря прагматично, битва завершилась, когда он победил Бонифу.
Бонифа был выведен из строя, лишив паладинов и слуг какой-либо боевой воли.
Если бы Оливер решил открыть портал и сбежать, никто бы не препятствовал его уходу.
При таком сценарии, по крайней мере, этот инцидент можно было бы разрешить.
Однако Оливер не пошел по этому пути.
Он поддался импульсивности, безрассудству и находился под влиянием несущественных эмоций, преодолевая точку, где ему следовало остановиться, вызывая ненужные разрушения и страдания.
Это было несомненно глупо.
«Я прошу прощения.»
Взяв Бонифу на буксир, Оливер поставил его перед Галахадом и произнес эти слова.
К сведению, Бонифа находилась в плачевном состоянии.
Некогда нетронутая броня паладина превратилась в клочья, одна сторона лица сильно опухла, кожа содралась, представляя жалкое зрелище.
К счастью или несчастью, из-за разбитой челюсти, сломанного носа, раздробленных плеч и тела, украшенного фиолетовыми и красными синяками, повреждение одной стороны его лица не казалось исключительно серьезным.
И тело его, и одежда напоминали лохмотья.
Когда его тащили по полу, покрытого черной пылью, Бонифа напоминала ворону.
Ворона, которая взлетела высоко только для того, чтобы рухнуть на землю в жалкой кончине.
«Я зашел слишком далеко», — признался Оливер.
Галахад, официальный руководитель этой миссии, хранил молчание по нескольким причинам.
Прежде всего, он боялся.
Это был человек, который подчинил их простой аурой, доведя Бонифу, полностью пробужденного сыном ангела, до состояния, опасно близкого к смерти. Импульсивная реакция могла спровоцировать мужчину, который легко мог бы их прикончить, что было бы самоубийством.
Однако помимо этого Галахад не мог ответить, потому что был внутренне озадачен.
Он внезапно оказался в недоумении, почему это происходит.
Хотя он и не обладал обширными знаниями о псевдобоге, стоящем перед ним, одно можно было сказать наверняка.
У этого человека была сила легко уничтожить их всех.
Падение Бонифы послужило неопровержимым доказательством этого факта.
Тем не менее, он не убивал их и даже принес извинения за то, что зашел слишком далеко.
Это было похоже на насмешку, но необъяснимым образом Галахад почувствовал искренний тон в этом равнодушном взгляде.
В этих глазах он заметил слабый след сожаления.
Столкнувшись за свою карьеру с многочисленными человеческими наклонностями, Галахад мог отличить искреннее раскаяние от притворного раскаяния.
В конце концов, он был опытным паладином, выполнившим сотни одиночных миссий и участвовавшим в десятках групповых начинаний.
«Нет, этого не может быть»
Галахад внутренне сомневался в себе.
Возможно, дело было просто в этом. С такой потусторонней силой это оставалось вполне правдоподобным.
Демоны были известны своими лживыми махинациями и ядовитыми языками больше, чем своими трансцендентными способностями.
«Но я не могу действовать безрассудно; миссия уже провалена. Теперь я должен двигаться в направлении, которое максимизирует выживание. Даже просто для того, чтобы сообщить об этом факте церкви».
С осторожностью Галахад схватил свой длинный меч, тайно сигнализируя своим товарищам позади него о следующем плане действий, сохраняя при этом напряженное противостояние с Оливером.
Это было похоже на встречу с опасным зверем.
В случае возникновения чрезвычайной ситуации Галахад планировал сдержать Оливера, выиграв драгоценное время для побега остальных.
После мучительно долгого молчания, во время которого напряжение достигло апогея, Оливер сделал свой ход еще раз.
«Еще раз прошу прощения».
Неловко извинившись, он быстро прошел мимо Галахада и его спутников.
Затем, как и ранее, когда он эвакуировал последователей культа, он потянулся к пустому воздуху, разорвал его на части и исчез в разломе.
Только после того, как Оливер полностью исчез, всем наконец удалось вздохнуть свободно.
Как будто с их груди свалился гнетущий груз.
Задыхаясь, звук затрудненного дыхания эхом разнесся в пустом пространстве. Только тогда все вытерли холодный пот и бросились поддержать Бонифу, находившуюся в тяжелом состоянии.
«О, Господь свыше… Святому Рыцарю нужна медицинская помощь! Ни одна часть тела не сохранилась».
«Овладеть собой! Святой Рыцарь! Ты должен открыть глаза!»
Отвечая на настойчивые просьбы слуг, паладины быстро начали применять к Бонифе Святую исцеляющую магию.
Они надеялись на божественное чудо, превосходящее по эффективности даже самые сильные магические лечебные зелья.
«Черт возьми… сэр Галахад! Что-то не так. Как и в случае со слугами ранее, Святая магия не действует должным образом!
Галахад, собиравшийся с мыслями, бросился вперед, услышав тревожный отчет.
То, что указал Паладин Мейсон, было действительно точным.
Несмотря на их попытки вылечить раны Бонифы с помощью Святой магии, казалось, что их попыткам препятствовала инопланетная сила; исцеление оказалось неэффективным.
Даже принимая во внимание, что Мейсон не был специалистом по целительной магии, это была чрезвычайно необычная ситуация.
Только две организации потенциально могут нести ответственность за такое вмешательство.
Один был демоном, описанным в религиозных писаниях, а другой…
«Грр… Это определенно странно. Количество затраченной энергии слишком велико по сравнению с лечением, а шрамы не исчезают».
Галахад подтвердил это собственными глазами.
Это была суровая правда. Несмотря на использование Святой магии, исцеление не только шло медленно, но и шрамы оставались, оставляя после себя гротескные следы, в том числе на одной стороне лица Бонифы, которая выглядела так, будто ее разорвали о стену.
Слуга, наблюдавший со стороны, невольно ахнул от ужаса.
«Даже при использовании Святой магии шрамы остаются… возможно ли это вообще?»
Остальные согласно кивнули.
Их реакция была вполне естественной. Хотя слуги не были паладинами, они прошли фундаментальную подготовку.
Святая магия представляла собой необыкновенную силу, дарованную людям ангелами по милости Божией. Он обладал способностью полностью залечить любую рану.
Не только простые ушибы, но и сильные ожоги, гниение, возможность вернуть здоровье искалеченным, чудесное возвращение зрения слепым.
Это было общепризнанное знание, которое они впитали, но теперь оно разрушалось.
Осознание того, что даже при использовании Святой магии полное выздоровление не гарантировано.
Это привело к одному неизбежному выводу.
Существование должно было быть настолько злобным и могущественным, чтобы оно могло противостоять самой силе, дарованной ангелами.
«Этот парень в маске, может ли он быть Богом…»
— Богохульство, закрой свой рот.
В тот момент, когда кто-то начал озвучивать кружащиеся среди них тревожные мысли, Галахад резко прервал его, подавляя панику.
Хотя твердая дисциплина не могла искоренить их тревогу и страх, она, по крайней мере, могла их сдерживать.
«В этом мире есть только один Бог, Отец нашего партеризма. Хоть это и крайне редко, но есть те, кто владеет злыми трюками, способными противостоять даже святой магии. Не произноси случайно богохульных слов и не совершай грехов».
Галахад говорил с решительной властью, подтверждая истину.
Действительно, были колдуны, которых невозможно было подчинить даже Святой магии.
«Мне очень жаль, сэр».
Слуга, придя в себя, принес искренние извинения.
«Это понятно. А пока сделайте все возможное, чтобы исцелить Бонифу, и давайте вернемся в церковь».
«Вернуться сейчас?!»
Паладин Мейсон был ошеломлен и усомнился в этом решении.
Галахад, несмотря на свой внушительный рост и властное присутствие, реагировал хладнокровно, как лидер, а не проявлял каких-либо признаков беспокойства.
«Да.»
— Но если мы вернемся вот так, наш…
— …Это мне, командиру, стоит беспокоиться, а не вам.
Это была неоспоримая истина. Ответственность за провал миссии полностью лежала на Галахаде, ответственном чиновнике. Если бы им это удалось, это было бы достижением Бонифы.
Поняв это, Мейсон придержал язык.
Когда Мейсон взял себя в руки и замолчал, Галахад продолжал убеждать.
«Не существует умного решения только потому, что мы здесь. У нас нет возможности преследовать сбежавшего, а даже если бы и удалось, нам не подчинить его нынешними силами… Лучше быстро вернуться и доложить о ситуации. Это было бы правильно для организации в целом».
Это было бесспорно рациональное заявление.
Однако бремя, которое пришлось нести Галахаду, было, несомненно, огромным.
Он был хорошо осведомлен об этом факте.
Тем не менее, он настоял на возвращении, отдавая предпочтение коллективу над личностью.
Паладин с копьем заговорил.
— Тогда, по крайней мере, давай выясним, кто этот парень, прежде чем мы уйдем.
«ВОЗ?»
«Да, если нас победит кто-то, личность которого мы даже не знаем, это абсолютно неприемлемо. Давай выясним их личность хотя бы перед возвращением.
Все остальные согласились с этим мнением. Все они до такой степени поддерживали Галахада. Но Галахад просто покачал головой.
«Не нужно.»
«Почему это?»
«Потому что…»
Галахад посмотрел на бобовый стебель в своей руке, взращенный силой природы.
— …Я примерно знаю, кто это.
***
Оливер открыл глаза.
Перед его взором предстало очень своеобразное, но до странности знакомое пространство.
Это было темное пространство, где невозможно было различить пол, стены и потолок. Было такое ощущение, будто он попал в пустоту.
В этом загадочном пространстве Оливер оказался сидящим на удобном диване.
«Ах, как и ожидалось…»
— размышлял Оливер, глядя на стол перед собой, заставленный шоколадным печеньем и большую кружку, наполненную теплым молоком.
Все было так, как он и предполагал.
‘Затем…’
Подняв глаза, Оливер заметил фигуру, сидевшую напротив него.
Фигура скрыта глубокими тенями, из-за чего их лицо становится неразличимым.
Человек говорил так, как смотрел на Оливера.
«Я поменял чашку на большую, чтобы было легче макать печенье… Тебе нравится, малыш?»
(Продолжение следует)
Чтобы прочитать 60 главу вперед 👇
Платные главы: 1 доллар США за главу.
ИЛИ
5 долларов в месяц, 11 глав вперед + 5 глав в неделю, 15 долларов в месяц, 17 глав вперед + 5 глав в неделю, 30 долларов в месяц, 23 глав вперед + 5 глав в неделю, 45 долларов в месяц, 60 глав вперед, + 6 глав в неделюПредыдущийITOCI Далее
НравитсяЗагрузка…Genius 372, 9 января 2024 г. В «Чернокнижнике»
Genius 22318 мая 2023В «Чернокнижнике»
Genius 37817 января 2024 г.В «Колдуне»
